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四、圣经正典

宗徒的圣传使教会辨认出，哪些著作应该包括在圣经的纲目里。这完整的纲目称为圣经「正典」，包括旧约四十六卷 (若把耶肋米亚及哀歌视作一书则为四十五卷) 和新约二十七卷：

旧约四十六卷为：创世纪、出谷纪、肋未纪、户籍纪、申命纪、若苏厄书、民长纪、卢德传、撒慕尔纪上、撒慕尔纪下、列王纪上、列王纪下、编年纪上、编年纪下、厄斯德拉上、厄斯德拉下、多俾亚传、友弟德传、艾斯德尔传、玛加伯上、玛加伯下、约伯传、圣咏集、箴言、训道篇、雅歌、智慧篇、德训篇、依撒意亚、耶肋米亚、哀歌、巴路克、厄则克耳、达尼尔、欧瑟亚、岳厄尔、亚毛斯、亚北底亚、约纳、米该亚、纳鸿、哈巴谷、索福尼亚、哈盖、匝加利亚、玛拉基亚。

新约二十七卷为：玛窦福音、玛尔谷福音、路加福音、若望福音、宗徒大事录、罗马书、格林多前书、格林多后书、迦拉达书、厄弗所书、斐理伯书、哥罗森书、得撒洛尼前书、得撒洛暮筢书、弟茂德前书、弟茂德后书、弟铎书、费肋孟书、希伯来书、雅各伯书、伯多禄前书、伯多禄后书、若望一书、若望二书、若望三书、犹达书、默示录。

旧约

旧约是圣经不可或缺的一部分，它的经书是天主所默感的，具有永久的价值，因为旧的盟约从未被废除过。

原来，「旧约的救世工程主要是为准备……普世救主基督的来临」。旧约诸书「虽然含有一些短暂和不完美的事」，却也显示出天主救恩之爱的整个神性教育法。它们「表现了生活的天主意识、对人生有益的智慧以及祈祷的奇妙宝库」；最后，在这些书中「蕴藏著我们得救的奥迹」。

基督徒尊崇旧约为真正的天主圣言。对那些拒绝旧约、藉口说它已被新所取代的思想(马西翁主义 Marcionism)，教会常坚决地否定。

新约

「天主圣言乃天主的德能，为使一切信奉的人获得救恩，在新约的经书中，它以卓越的姿态出现，并显示它的能力」。这些经书传给我们天主启示的明确真理，它们的主要对象是耶稣基督、降生成人的天主子、祂的事业、祂的教训、祂的苦难和光荣以及祂的教会如何在圣神的推动下开展。

福音是整部圣经的中心，「因为它是有关降生成人的圣言、我们救主的生活和道理的主要见证」。

福音书的形成可分为三个阶段：
一、耶稣的生平和训诲。「教会毫不犹豫地肯定四部福音的历史性，并坚决地认为，它们忠实地传授了天主子耶稣在人间的生活，直到祂升天那日，为人类的永远得救，实际所做和所教导的事」。
二、口传。「宗徒们在主升天之后，以更完善的领悟力，把主所言所行的事传授给听众们。他们享有这种领悟力，因为受了基督光荣事迹的教导，以及受了真理之神的光照」。
三、书写的福音。「圣史们所写的四部福音，有些是从许多口传或笔录的资料中选出的，有些则是其他资料的综合或按教会情况所加的解释，但最终仍保持著讲道的格式，为常把有关耶稣的真实事件，传报给我们」。

四部福音在教会内占有独一无二的地位；礼仪对它的尊崇，它对世世代代圣贤们所发出的无可比拟的吸引力，足可证明此点。

没有甚麽道理比福音的文字更为美好、宝贵和灿烂的了。你们要思量我们的主和导师、基督以自己的言行所教导和实践的一切，并把它默存在心中。

当我祈祷时，我特别在福音上稍作停留：我可找到为我可怜的灵魂所需要的一切。我时常能从福音中发现新的神光、发现隐密和奥妙的意义。

新旧约的一体性

教会远自宗徒时代及其后在圣传中，就不断地透过预象法，强调新、旧两约在上主计划中的一体性。在旧约的天主工程中，这预象法使人认出时期圆满时，天主在其降生成人的圣子身上所完成的一切。

因此，基督徒要在死而复活的基督光照下去阅读旧约。预象法的阅读披露了旧约的无穷内涵。然而不应忘记，它保持著吾主亲自重新肯定的启示的固有价值。

因此，也要在旧约的光照下去阅读新约。初期的基督徒教理讲授经常都是这样作的。根据一个古老的说法：「新约隐藏在旧约中，而旧约则显露在新约中」。预象法指出迈向天主之计划完成时的那种动力，那时「天主将成为万物之中的万有」(格前15:28)，例如圣祖们的蒙召及出离埃及，并不失落他们在天主计划中的本身价值，因为他们同时是该计划的中途站。