第七节　堕落

385. 天主无限慈善，他的一切工程都美好，可是没有人能幸免痛苦，不能幸免自然的灾害——这些看来是系於受造物本身的局限，尤其不能幸免伦理恶的问题。究竟恶是从哪里来的呢？圣奥思定说：「我自问究竟恶从何而来，我却不知如何回答」，他那辛苦的探讨只有在皈依生活的天主後，才找到了出路。因为「罪恶的奥迹」(得後2:7)只有在「虔敬奥迹」(弟前3:16)的光照下才能彰显。天主的圣爱在基督身上启示出来，一面显示罪恶的广泛，一面也显示了恩宠的盈溢。因此，我们应该面对恶的来源的问题，方法是以信德的眼目，注视那唯一使邪恶败退的征服者。

     一、「那里罪恶越多，恩宠也越丰富」

     罪恶的事实

386. 罪恶存在於人类的历史中：任何人企图忽视或以其他名称表达这晦暗的事实，都徒劳无功。尝试了解甚麽是罪恶，首先必须承认人与天主的深切关系，只有在此关系中，罪恶才露出它拒绝与反抗天主的真相，这一直是人的生命和历史的重负。
387. 罪恶的事实，尤其是原罪的事实，只有在天主启示的光照下才能明了。若无启示给予有关天主的知识，将不能清楚地认出罪恶，而只能设法把它只解作成长的缺陷、心理的弱点、错误或社会组织不足的必然後果等。只有认识了天主对人的计划，才能明白罪恶是妄用自由，天主赐给受造的人自由，是要人用来爱他和彼此相爱的。

     原罪　　信仰的一项主要真理

388. 随着启示的进展，罪恶的事实也得以明朗。虽然旧约的天主子民通过创世纪所叙述的堕落史，已多少认识人类的处境的痛苦，但未能了解这种历史的终极意义。唯有在耶稣基督的死亡和复活的光照下，它的意义才完全显示出来。为能认识亚当是罪恶的祸根，必须认识基督是恩宠的泉源。是复活的基督所派遣的护慰者圣神，前来审判世界的罪并启示那位赎罪者。
389. 原罪的道理可以说是福音喜讯的「反面」，这福音就是耶稣是众人的救主，众人都需要救恩，而救恩是藉基督赐予众人。有基督心意的教会清楚地知道，破坏原罪的启示，必损害基督的奥迹。

     如何解读堕落的叙述

390. 堕落的叙述(创3)采用了象徵的语言，但肯定是一宗原创性的事件，发生在人类历史的肇始。启示使我们确信，整个人类历史都刻着我们原祖自由所犯的原始错误。