「亲爱的神，如果你赐给我们一个儿子，愿他将来为你到中国工作。」

    时值傍晚，英国约克郡班士尼镇生意最忙的一家药房的后厅中，戴雅各布和他的妻子贺美亚正在那里祷告。厅中放置着一列大型的书架，愈来愈多的书把它们压得吱吱作响。戴雅各布几乎对所有关于中国的东西着迷了，许多古老大国如波斯、希腊和罗马，已然历尽兴衰不再复存，但中华帝国及它所代表的古代繁华，却仍然屹立不倒。戴雅各布更关心的是，当这个世界迈进十九世纪，却仍没有一个基督教的传教士踏足在中国的土地上。

    日子渐长，贺美亚的腰围渐宽。冬季过后，春天又临，在1832年5月21日贺美亚二十四岁时，她的儿子出生了。他们为他取名戴德生。

    戴德生的父母都是循道会的信徒。小时候他的父母时常带他到班士尼针迭山上的一所小教堂去，那是做石匠的曾祖父戴莱所建的。在那里，戴德生留下许多早年的回忆，他最喜欢听曾祖父的故事，特别是他怎样接待一位贵客——约翰·卫斯理的故事。 1786年6月，八十二岁的卫斯理来到班士尼镇，就住在老戴莱的家中，他刚在市集旁对一大群人讲完了道，那些人好象都听得津津有味。

    戴德生童年时代的家——齐赛街21号，就在卫斯理讲道之处不远，可以看到座落于五月青的市集。它是班士尼镇的中心地带，戴德生的父亲就在这儿开了一间药房，自己兼任配药师和医生。不久他便以高尚的道德品格、勤奋的工作态度及对顾客的关怀，赢得了很好的声誉。

    楼下药房的生意一直都很好，戴雅各布有时把后面的房间也用来作会客厅。客人都很信任他的诊断，但觉得他有点害羞和内向。他还会催眠术，为那些患上失眠的人催眠，听说他有一次成功地使邻居的狗安静下来，不再发出使人烦扰的吠声！

    和好朋友一起时，戴雅各布感到自然得多。他们常到他家中聚会，谈论有关教会增长或者国外布道的事情。很多年后，戴德生的妹妹戴贺美还记得他们少时怎样爱听父亲和朋友高谈阔论：「他们以恳切和智慧的态度讨论神学、讲章、政治。以及主在国内和国外的圣工。这一切均使我们这群孩子留下深刻的印象。」

    戴德生有时会说：「当我长大成人，我希望能成为一个传教士，到中国工作。」这时，戴德生的父母就会想起他们的祷告，他们交换一下眼色，却不说什么。

    戴德生和他的两个妹妹一块儿长大。戴贺美比他小三岁，露薏莎比他小八岁。另外还有一个弟弟威廉，七岁时便不幸去世了。戴雅各布每天都会把孩子带到他的睡房，扶着他们的肩膀，跪在床前，逐一为他们祈祷。之后，戴德生和妹妹们便各自回到房间阅读圣经。

    「学会爱你们的圣经，」父亲常说：「神不会说谎，他不会误导你，他也不会失信。」

    下午，戴贺美、露薏莎和戴德生会在药房后面的客厅一起做功课。母亲一边缝纫，一边听他们大声诵读，又或者由她朗读，孩子默写。孩子们用辞不当、文法错乱或读音不正，都是她不能忍受的事。

    戴雅各布是位严峻的父亲，有时也会发脾气。他不准任何人吃饭时迟到。但他也有另一面的性格，当他知道顾客实在负担不起医药费时，他会把部分诊金退回，或者对顾客说：「算了吧，我会把帐单寄到天国去，在那儿结帐。」

    父亲也是孩子的老师。教导他们法文、拉丁文和数学。教完这些后，他就会转到他最爱的话题上来：

    「有哪一个国家比英国大一百倍，人口占了世界的十分之一？」

    「中国。」

    「对了！如果把中国人排成一列，每人中间相隔一码，他们足可环绕赤道七次之多。还有，是什么人发明火药、罗盘、纸张？什么人发明印刷术呢？」

    「中国人！」

    「对了！中国人早在基督的时代就发明了火药和纸张。在我们的撒克逊王阿瑟士丹的时代，他们学会了怎样印刷。」

     戴雅各布并没有规定孩子们只准工作，不准游戏。星期六的下午，他常带着他们沿着渴福路步行到仑活林和约克郡的乡郊。在林荫下、青山旁，父亲会暂时忘掉中国，告诉他们自然之美，共享花鸟虫鱼之乐。

    戴德生开始热爱自然，在林中搜集一些奇花异草，带回家去种植。父亲很鼓励他，替他订购了一份关于自然历史的杂志，而且从药房那儿拿来许多空药瓶，装置蝴蝶和其它昆虫的标本。

    维多利亚女皇在位第六年，即1843年秋天，十一岁的戴德生第一次离家入学。但他在校不过短短两年，当另一位令人不大满意的校长接掌学校时，戴德生就辞学回家受教，同时在父亲的药房帮工。这个穿着白围裙，头上长着髦发的孩子，对于和药、桩药和包药等事情，做得十分开心。

    戴德生十五岁时，斑士尼镇一家银行正要聘请一位初级文员。戴雅各布认为儿子应该学习怎样记帐及如何书写商业函件，于是大力鼓励他去应征，结果戴德生便获得这份工作。

    新的工作扩阔了戴德生的生活经验，也把他从齐普春街21号的小圈子，领进一个充满怀疑和物质诱惑的世界里。行里的同事们喜欢捉弄他，说他的信仰守旧和古板。他们向他提出许多疑难的辩题，所用的言语和辞句也是他从来没有听过和想过的。

    「基督徒都是伪君子。」他们说。

    「他们口口声声说相信圣经，但从他们的生活看来，你真不会相信他们读过圣经。

    戴德生哑口无言，不知怎样回答。有好一阵子他心内思潮起伏，感到矛盾不安。他追忆童年往事，回想自己从幼年开始便知道祈祷和读经的重要。直至现在，每天清晨吃过早餐，父亲都会朗读一段经文。这还好，但他跟着便用圣经中的一些属灵词句来祈祷。这长达二十分钟的祷辞开始使戴德生感到厌烦了。突然间，他觉得父亲的祷告空洞无物，令人难耐。

    不过，戴德生这样想道：如果有一位神，我便相信他，跟从他，并且完全地事奉他，那确实是最好最美的路。因此，他尽力使自己成为一个基督徒。但这努力是白费的，他开始感到沮丧和挫败。最后他想：某些原因注定我不能得救了。那么，我们不尽量享受这个世界的欢乐，因为我的来生毫无希望。

    同事们谈论各样事情，往往令这个一向循规蹈矩，在循道会家庭长大的孩子膛目结舌，不知所云。他不再祈祷，而且不愿上教堂去，他也象同事们，怀疑信仰的真实性。双亲常说不信的人将来要受审判，但如果同事们的话属实，那就无需担心将来世界末日的临到。

    戴德生在银行工作了只有九个月，是年冬天，他患上眼疾，被迫辞掉工作，回到父亲的店里帮忙。但这时的戴德生对周围的世界已不再如以往般单纯，对自己的信仰也不再象从前满有信心。父亲不明白他为何闷闷不乐，而且对于他的心神恍惚，颇不高兴。母亲比较明白他，但她并不查根究底，只用慈爱和祷告支持他。

    1849年6月，戴德生已十七岁了。六月的一个下午，他放工后，百无聊赖，便在后厅随意浏览群书，打发时间，无意中捡起一本福音小册。

    「开头总是一个故事，」他想：「结尾就是教训，让我只看故事部分，讲道部分就跳略了吧！」

    在那时候，他并不知道在五十哩外汉笆河边巴顿镇姨母家中作客住宿的母亲，正在想看怎样利用下午的时间。午餐后，她回到自己的房间，把房门锁起，立意为戴德生的悔改祈祷，并且决定除非感到祷告蒙允，否则她不踏出房门。

    在班士尼的戴德生，也正拿着那本福音册子，走到房子后面的储物室去阅读。在那里，他可以避免受到骚扰。

    那个福音故事是关于一个患有严重肺病的森马锡煤矿工人。在他病逝之前，有些基督徒探望他，同时向他传讲一些圣经的道理。那矿工对于一段经文印象尤深。那段经文说耶稣被挂在十字架上，他的身体背负了我们的罪孽。当那些基督徒访客说到耶稣在十字架上大喊：「成了！」时，那矿工便认识到它的意义，于是接受主，成为一个基督徒。

    这个故事十分简单，却有力而真实，使以往银行的同事们种种花言狡辩，显得无聊极了。

    戴德生思想这个故事时，更想到自己的罪，以及他对罪置之不理所带来的危险。「成了！」这句话也引发他的深思。什么是「成了」？他从一些并不完全明白的讲道之中，以及自己对圣经的认识里，逐渐找到了答案：「『成了』。的意思是对罪作了完全的补偿——有人代我们还清了罪债，他就是基督，为我们的罪而死。」

    他想：我还能为自己做什么呢？我为何要用尽自己的方法去成为基督徒？

    对他来说，也正如他自己指出，「圣灵光照我的心，我在世上没有什么可作了，惟有跪下来接受这位救主和他的救恩，永远赞美他。」

    在班士尼镇的储物房里，戴德生跪在地上，正式成为一个基督徒。同时，在汉笆河岸的巴顿市，戴德生的母亲亦已感到她的祷告得蒙垂听，她充满信心，开始赞美神。从圣灵而来的感动，使她知道戴德生已回转归向神。

    数天后，戴德生告知妹妹戴贺美他的生命如何转变过来，而且要她答应保守秘密。两星期后，母亲回到家里，一开门便看到戴德生。

    「妈妈，我要告诉您一个好消息。」

    母亲伸开双臂，搂着他的颈，说道：「孩子，我知道了，我为你的好消息已经高兴了两个星期！」

    「为什么，难道戴贺美没有遵守诺言？她答应不会告诉任何人的！

    「戴贺美没有不守诺言，我不是从任何人得知的，我在神应允我的祷告时，便知道你已悔改了。」

    不久之后，戴德生捡到一本记事簿子，和他自己的那一本一模一样。他翻开一看，才知是妹妹戴贺美的。上面记着妹妹在数周前写下的一句话：「我会每天为哥哥的悔改祈祷。」戴贺美的祷告在一个月后才获得应验。

    1849年夏天，戴德生一家都充满快乐。戴德生的眼神恢复了光彩；父子间的矛盾已经消失。母亲和妹妹都因她们的祷告蒙允而雀跃不已。

    戴德生和妹妹的关系更加密切，他们决定不参加星期日晚崇拜聚会，一起到班士尼镇的贫民区挨家逐户派发福音单张，偶尔也向他们传讲基督。

    但九月却带来了打击。戴贺美被送到巴顿市姨母康夫人所办的一所寄宿学校去。而姨母却把她的长子康约翰送来住在班上尼的舅父的药房中当学徒。约翰就住在戴德生的家里，和戴德生同住一个房间。约翰的嬉皮笑脸和悔改后的戴德生，有点格格不入——戴德生很想有更多的时间安静读经和祈祷。

    约翰虽然时来打扰，但戴德生仍开始沉醉于圣经中。可惜不久之后，他又有一段日子处于灵命低潮里，觉得祷告吃力，读经枯燥乏味。直至发生了三件事情，他才把这段困难的日子克服。首先，他读到《卫斯理杂志》里面刊载的一篇题为「圣洁之美」的文章，使他觉得美善充满了不可抗拒的吸引力。其次是他从会友卡上的一段经文得到很大的鼓励，那是以西结书三十六章26节：「我也要赐给你们一个新心，将新灵放在你们里面；又从你们的肉体中除掉石心，赐给你们肉心。」

    「亲爱的主啊，」戴德生这样祈祷：「求你除掉我的石心，赐给我一颗肉心！帮助我相信你话语的应许！我内心一直都盼望有这种完全的圣洁。」

    第三件事是毕特街教堂的工作。戴德生被邀协助该教堂的辅导工作，使到逾百名青年成为基督徒。这事令他得到很大的鼓舞。

    一个星期天，戴德生患了感冒，留在家中。他于是写信给巴顿市的妹妹：「感谢神，」说：「在他的爱里，我十分快乐，但我不配受他这许多的赐福。我常经受不起试探，我是那么浅薄和轻佻，有时还喜欢嘲弄别人。亲爱的戴贺美，请为我祈祷，我正在追求全然成圣。」

    那天晚上，他在房间向神祈祷，也竭力聆听他的声音，他好象经验到神与他同在，充满一种喜乐，是他从未尝过的。他一次又一次地感谢耶稣在他身上所作的一切。

    「亲爱的神，请你给我更多事奉你的机会，以表达我对你的爱和感激。」

     经过这次，戴德生更确实知道神对他的余生有何旨意。他说：「我觉得自己好象与至高无上的主宰立下盟约，纵然我想毁约，也不能够。他好象在说：『你的祷告已蒙应允。』从那时开始，我对于为主到中国去的信念从未动摇。」

    基督教进入中国的历史，是由一段富传奇性的经历开始。主后431年，一个叫涅斯多留的人被攻击为散播异端者，但到了第五世纪末。波斯一地愈来愈多人信仰他所传扬的教义，他的信众通称为涅斯多留派, 而且逐渐向东扩展。到了主后635年，属于涅斯多留派基督教的一名传教大阿罗本抵达中国，来到大唐帝国的京城——长安。皇帝待他礼遇有加，而且学习基督教义，容许甚至下令让它在国内传播。

    涅斯多留派在中国称为景教，在华流传超过二百年。景教在中国建有很多教堂，深受佛教感染的中国人称之为寺庙，传教士的影响多在教堂之内，并不深入民间。

    主后845年,景教遭受逼迫。唐朝的皇帝反对寺庙和庄田，禁止佛教，解散寺院，命令僧侣还俗，影响遍及所有宗教，景教也受牵连。在以后的几百年里，信徒大大减少。到了987年，一位从中国返抵欧洲的传教士说，他在偌大的中华帝国之中，再找不到半点基督徒的踪迹。

    十三世纪时，蒙古的成吉思汗征服中国北部后，认为应当尊重各种宗教，所以涅斯多留派得以在中亚一带重新崛起，更在1275年忽必烈统治中国时，于北京设立了大主教。

    与此同时，马可勃罗也数访中国。首先是马可勃罗的叔叔从忽必烈处带回一度给罗马天主教皇的手谕，要求派遣博学之传教士赴华，「以公正不阿的论据，证明基督教之信仰超越了其它它教，比它们真实得多。」

    二十年来，这要求仍未受重视，其后才有教皇派遣大约翰赴华之举。大约翰约于1294年抵达北京，受到忽必烈的继承人帕木儿热情款待。皇帝自己并未归入基督教，据说他是「拜偶象太久了」。大约翰建筑了一所教堂，声称他在1305年之前，已替超过六千名信徒受洗。为此教皇卡里门五世封他为大主教。但在1328年，大约翰逝世后，中国的教会又进入长达两个世纪的低沉时期。

    1557年，葡萄牙人在香港不远的澳门建立了据点。这个葡萄牙殖民地从此成为许多传教工作的跳板，包括著名的天主教耶稣会传教士利玛窦。1600年，利玛窦抵达北京，透过他修理时钟及绘画地图的技巧，博得皇帝的称赞。利玛窦在北京十年，逐渐建立了一个为数二千人的教会，信徒包括一些著名氏族和杰出的知识分子。他也出版了一套中国教会礼仪守则及其它的基督教书籍。

    利玛窦跟后来许多的传教士一样，在华传教时，面对着一些难题：如何用中文辞汇解释基督教的真理？哪一些中国古代的习俗可以被基督教所接受？如果要中国人接受基督教，一定要减少它的异域特性——但说时容易做时难。经过许多学习和思考，利玛窦认为中国人有关敬拜孔子的礼仪和对家庭的观念，有其社会意义，华人基督徒可继续遵行。他相信中国基督徒最终可以自己定出持守或废弃的指标。

    继利玛窦之后，有德国籍耶稣会士汤若望，他在1622年抵达北京。汤若望通晓天文学，能准确地预言日蚀、月蚀的时间，在皇宫的钦天监和历学馆中得到一份差事。那时基督徒的人数增加得很快，其中包括了皇帝的一位妃嫔和她的儿子。在大明帝国灭亡之后，汤若望幸保性命，而且得到满清皇朝的任用。

    在十七世纪中，除耶稣会外，还有天主教方济各会及道明会的传教士在华工作，也均有一些成绩。1674年罗马教廷设立了第一位中国主教。

    然而关于如何称呼神及哪些中国礼俗可被教会接纳等争论性的问题，却仍然存在，甚至后来使教廷和中国教会的关系恶化，产生磨擦。踏入十八世纪，对基督徒的逼迫增加了，教友大为减少，教堂也受到毁坏。到了十八世纪末，天主教在中国的基业几乎完全崩溃，只有少数勇敢的传教士仍在暗地里坚持和奋斗。

    戴德生的父亲应该常常提到第一位到华传教的教士——马礼逊，他在1807年9月乘一艘美国商船抵达广州。他初时差不多被迫在躲藏中过活，但到了1809年，他却被英国东印度公司聘任为「通事」（翻译），给他薪金，也给他安全和保护。他成为一位中国语文及哲学的专家，他说中国人的智慧是「神赐予任何族类中一件最大的礼物」。

    马礼逊在广州工作二十五年，这也是欧洲人唯一能踏足的中国土地。马礼逊认为中国人最需要的是基督，他努力不断学习中国语言和文化，为的是更有效地向他们传讲福音。1814年，他为第一个中国信徒施洗；1819年，他完成了中文新旧约圣经的翻译工作；之后他又完成了第一部汉英字典。愈来愈多中国基督徒受洗加入教会，其中一位后来更受按为牧师，在华人当中传教。

    然而，当马礼逊在1834年逝世时（戴德生当时只有两岁），在中国传道的机会并不比他来时好得了多少。直至那时，只有三名来自欧洲的基督教传教士在中国工作。负责印刷的麦都思教士在1817年来华，以中国装束在内地旅行，并分发福音小册；卫三畏在1833年抵华，他就是后来著述《中华帝国》一书的历史家；还有一位来自美国的医生伯驾，他在广州开设了一家眼科医院，使一般中国人稍减对传教土的歧视。

    在戴德生的青年时期，已久闻一位传教士的大名、他就是荷兰传道会差派到中国传教的郭实猎，后来成为英国殖民地香港政府的翻译。郭实猎的书籍鼓舞了英国许许多多年轻基督徒的心灵，他在中国沿岸的种种传奇事迹，对于商人、海员及政客皆耳熟能详，令人津津乐道。郭实措有一个想法，就是训练中国基督徒到全国的十八个省份传教。他成立了以中国基督徒为主的联会，协助推行分发圣经和教导圣经的工作。

    可惜郭实猎被他属下的华人信徒欺骗了，他机构里的人几乎全是骗子及吸食鸦片烟的瘾君子，他们所写的旅行布道日记都是虚报的，所呈递的受洗信徒名单也多是捏造的。当郭实措获悉这一切，他极之灰心失望；他虽然竭力重组一切，但新工作还未开始，他就郁郁而终了。

    中国人的仇外情绪是十分普遍的，除了广州外，外国人均不准到任何地方。纵使英国的基督徒为中国传教工作已经祈祷了将近半个世纪，但最后令中国的大门打开的，却是西方列强加予中国政治和经济压力。中英鸦片战争之所以在1839年爆发，一方而是由于英国不顾中国政府的反对，坚持要向中国售卖印度鸦片，另一方面也因为中国对贸易关系的限制，以及对外人的不平待遇和敌视。

    1842年，鸦片战争终以签订南京条约结束了。英国人得到的利益包括：割让香港作为英国殖民地；五口（广州、厦门、福州、宁波、上海）开放；外国人享有治外法权；外国可以在各条约口岸设立领事馆，领事官员可和地方官平起平坐；英国人民可免受凌辱和限制等等。南京条约中没有提及宗教，但传教士当然和商人一样尽量利用这个机会。

    当然，传教土都讨厌战争，但他们相信神借此打开了中国的福音大门。然而后来基督教常为人诟病者，亦是由于它随着坚船利炮而进入中国。

    南京条约使英国的基督徒察觉到一个新时机已然来临，传教士可以到中国去，在条约口岸和租界里学习中文，甚至兴建房子、设立学校、开办医院和建立教堂。由于郭实猎的事迹和异象，以及涌现各种新机会，英国的商人筹办了一份鼓励海外传教的刊物，称为《海外布道杂志），从其于1850年3月创刊开始，戴德生的家庭即已订阅这份刊物。此外，戴德生又发现在伦敦有一个由不同宗派人士组成，名叫中国协会的组织，也在计划征召到中国去的传道人，和现存的差会加强合作，要把救恩传到未闻福音的中国内陆各个省份。

    戴德生写信给中国协会的秘书长皮尔士,要求协会提供资料，使他可以把协会及它向中国传道的工作介绍开去。

    他又听闻班土尼镇公理会的牧师有一本麦都思着的《中国的现在与将来》），决定尝试借来阅读。

    「你要借这本书，当然不成问题，」牧师说：「但请问所为何由？」

    戴德生回答说：「神呼召我把生命献出了到中国传道」

    「那么你计划怎样到中国去呢？」

    「我不知道。但我想我会象初期犹太地的十二使徒和七十个门徒一样，没有杖，没有袋，没有粮，没有钱，出去时全然倚靠那供应的主。」

    牧师把手轻轻放在戴德生的肩膊上，说：「啊，孩子，当你稍为长大一点，你就会变得聪明一些；这种想法在基督还在地上时是很好的，但现在可不同了。」

    许多年之后，戴德生回忆当年旧事，说道：「我现在已经长大多了，但并没有变得聪明一点。我只是愈来愈相信如果我们遵照主的指示，也完全相信他对初期使传所作的保证，那么这些指示和保证在昔日有效，今天也同样适合我们的时代。」

    麦都恩的书着重医疗传道的价值，所以戴德生决定集中于医学研究，作为到中国传教的准备。他也开始多作户外运动，又舍弃羽毛的床褥及其它舒服的享受，训练自己，准备迎接前面艰难的日子。

    他开始用心地学习中文。这当然不是件易事，一位早期的传教士曾经说过，这需要「铁打的身体、铜造的肺、橡木的头、钢的双手、鹰的眼睛、使徒的心、天使的记忆力，以及玛士撒拉的生命」才能成功。

    戴德生手头没有中文的文法书和字典，他只有一本中文官话的路加福音。他和表弟约翰一起学习。他们首先在英文本里找到一节经文，然后再找十来处不同的经文，若内中有一个词语是与第一节里的相同，他们便翻开中文圣经找寻第一节经文的所在，又找另一节有词语的经文；换句话说，他们是从英文词汇着手，学习中文词汇。他们把这些字汇及其意义写在纸条上，又从其它的句子中找出相同的词语，以作参考。并且把这些中文字汇用笔写在英文字典中，意思若不肯定，可先用铅笔记下，直至肯定后，才用钢笔写下来。

    这样，他们慢慢地掌握了一些常用的中文字。

    戴德生每天早上五时起床用功。他写信给戴贺美说：「如果我真要到中国去，我必须学习。我既然决定要去，现在只有努力作好准备。我打算温习拉丁文，学习希腊文和基本的希伯来文，以及一切的普通常识，请多为我祷告。」

    1849年圣诞，戴贺美返家度假，但她并非独自一人，和她一起来的是一位年轻活泼的少女，名字叫韦玛莉她是哈拿姨母所办学校中的一位教师。韦玛莉的出现使戴德生很高兴。虽然戴德生全家都懂音乐和弹琴。但听韦玛莉的弹奏和独唱，真有如沐春风、如在天国之感！她是个极有吸引力的少女，而且对戴德生也很有好感。

    戴氏兄妹和韦玛莉时常到山顶骑马。在假期还未结束之前，戴德生感觉自己已沐浴在爱河中。就目前来看，戴德生并未有顾虑到韦玛莉对中国的兴趣并不浓厚。

    对于戴德生来说，1850年是困扰的一年。他清楚知道神呼召他到中国去，但怎样才可知道韦玛莉是否应该同行呢？与她分离却又是何等痛苦难受！戴贺美的建议是，如果他要带韦玛莉同往，最好是由一个庞大的差会差派出去。

    「对是对的」，戴德生说「但哪一个差会适合呢？」

    卫斯理会在中国没有宣教站。英国圣公会有一两个分会，但他又不属于圣公会的；浸信会及其它一些独立教会也有差派传教士到中国去，但他的观点和他们并不一样。至于中国协会，则经济拮据。

    「只有神是我唯一的希望，我不需要其它……」

    「你猜猜她知道我爱她吗？」戴德生写信问戴贺美。「或者，你认为她关心我吗？请坦白告诉我！」

    妹妹的回信（已然不存）使戴德生有点摸不着头脑。「我不知道读过你的信多少遍了，尤其是最后一次读时，心中更夹杂了希望和恐惧，但我决定交托给主！」

    在父亲的药店工作五年，使戴德生成了配药方面的专家，但他希望自食其力，而且觉得要成为医生的助手，他更要在医学知识上求进步。

    他继续和中国协会的秘书长皮尔士通信，协会也慎重考虑派遣戴德生到中国的可行性。皮尔士认为协会可以先送戴德生到伦敦医院接受医学训练，作为到中国传教的准备。

    戴德生不能接受这个安排，因为他没有能力负担在伦敦的生活费。就在这时，荷尔一位忙碌的医生——哈拿姨母的妹夫赫迪医生——正需要一个助手，戴德生就这样到了荷尔。

    1850年代的荷尔是一个渔港，就在荷尔河畔，下游直接汉笆。戴德生乘火车出发，在1851年5月21日他十九岁生日的那一天正式上斑。赫迪的工作间和住家都在莎乐蒂街13号，那儿是荷尔镇上医务所的集中地。赫迪医生除了有自己的诊所，亦是一所医院和数间工厂的外科医生，同时也是医学院的讲师。

    13号的房子向阳，前门的围墙长满攀藤。这位助手抵达时，赫迪医生亲自出来开门。甫一照面，戴德生就对他产生好感。赫迪医生长得高大，浑身是劲，而且十分幽默。不久，戴德生便发觉他是荷尔镇上一位最受欢迎的人物。

    赫迪把戴德生引到饭厅，从那里可以望到花园的一边及远处的配药室。赫迪把戴德生介绍给他的太太，但赫迪夫人却不象赫迪医生那般热情和恳切，她较为冷淡和严肃。她并不多言，只把戴德生带到早为他安排的卧房里。之后，一天忙碌的工作便开始了。当晚十一时，戴德生写信给戴贺美说：「我已看过我的新环境，我想我会十分喜欢这里。」

    戴德生渐渐习惯他的新工作：配药、记帐、裹伤、跟赫迪医生来往接生，以及到医学院上课。赫迪医生也时加指导他的学习。赫迪是个热心的循道会教友和主日学教员，两人很快便成为好朋友，常常在手术室中一起祷告。

    礼拜天，戴德生在朱安德的教会聚会。朱安德的教会和早期普利茅茨兄弟会的组织相近，朱安德本人在英国著名学府哈路毕业，曾经是圣公会的执事；他是位极佳的教师，能深思熟虑，也能引发别人思考。当戴德生开始在荷尔码头附近传道时，教会中许多会友都是戴德生的同工。

    在朱安德的教会里，戴德生的思想和生命深受一位杰出的传道人——布里斯托的穆勒所影响。穆勒是在德国的何礼大学念书时信主的，之前他是个酗酒、说谎的人。他在布里斯托当牧师，教会人数增长得很快。他非常关心的一件事，就是很少基督徒（包括他自己教会的会友）相信神垂听祷告。他一直希望有机会向信徒证明「神的真实」。

    在当时的英国，一般人因为读了查理士·狄更斯的《苦海孤雏》，对孤儿不幸的遭遇极表同情。穆勒这样想：如果他只靠祷告和信心，成立及管理一所孤儿院，必定能加强基督徒的信心，也会使非基督徒看到神的真实。

    穆勒于1836年在布里斯托创立了第一所孤儿院，房子是租来的。1849年，他又兴办了一所新的孤儿之家——这次设在布里斯托城郊山上自建的楼宇里。到了1851年，在他照顾下的孤儿多达三百名，而工作还在大大地扩展；与此同时，穆勒仍多方接济在海外传教的传道人。他从未公开要求捐助，也从未向个人要求支持，他喜欢倚靠及信赖那位丰富的主。在荷尔的教会中，戴德生时常听到穆勒在聚会中朗读一些带着见证的信。

    中国学会〔前身是中国协会〕已经开始刊行其《海外布道杂志》，戴德生在当中常常读到另外一位德国伟人的嘉言懿行，他就是德国传教士罗存德。他曾经是郭实猎牧师的同工，在中国传教多年，是中国条约口岸以外有着实际传教经验的极少数教士之一。

    1851年9月，《海外布道杂志》宣称罗存德来到了英国。文章还呼吁基督徒献身到中国去，尤其是具备医药知识的传教士。

    戴德生决定到伦敦拜访罗存德。那时候，伦敦的海德公园正在筹备一个盛大的博览会，以簇新的水晶宫为会场，向世界各国展示先进的英国科技产品，同时铁路公司设有特价的火车票，鼓励英国各地的人前往伦敦博览会。

    戴贺美的生日就在9月 20日，戴德生又获得一个礼拜的假期，因此舅父赫治文便为这两个年轻人在伦敦的苏豪区订下了旅店，使二人有机会到伦敦一行。

    当他们从毕卡地利广场走向海德公园时，阳光正照耀在那灿烂辉煌的宫殿上，令人目为之眩。兄妹二人在展览会场溜达了数小时之久，然后为了庆祝戴赞美的生日，戴德生带她到一家高贵的餐厅用午膳，大快朵颐，以一度蜜汁菠萝为尾菜——当时算得上是奢侈享受了！

    他们走过人群摩肩接踵的伦敦市，来到市区另一边的英国银行，拜会皮尔士。他是中国学会的秘书长，同时也是股票市场的负责人之一。皮尔士为他们安排在星期日到托顿威布鲁街的弟兄会参加聚会，在那儿他们终于见到罗存德牧师。

     这位德国教士定睛望着这个来自班士尼的蓝眼金发的小个子说：

    「你看我的头发比你的深色得多，但他们还是叫我红毛鬼。相信他们见到你，必是吓得逃之夭夭！你一定无法叫他们留下来听你说话。」

    然而戴德生平静地回答说：

   「是神呼召我的，他一早就知道我的头发和眼睛是什么颜色。」

    不久之后，罗存德对戴德生改观了，不再认为他不适合到中国去传道。

    赫迪医生的家添了一名成员，所以戴德生把房间让出来，搬到住在肯士顿广场的哈拿姨母家中。那几离开赫迪医生的手术室和戴德生上课的医学院都很近，姨丈理察是位摄影师，姨母哈拿是个擅绘人象的画家；他们并不富有，但都很热心和慷慨，而且由于没有儿女，所以很乐意替姊姊贺美亚照顾她的儿子。在荷尔，他们有很多朋友，家中时常高朋满座。戴德生在那里生活得很愉快，尤其是妹妹由巴顿前来和他共度周日的时候，更令他雀跃不已。

    但有一件事令他不安。当他读到几段有关的圣经经文后，他决定把至少十分之一的收人拿出来用在神的事工上。可是，他的薪金需用来每月支付在姨母哈拿家住宿的房租和生活费。他应否把这些算在什一奉献上？如果他从总收入中扣取什一奉献，他就所余无几，生活拮据了。

    经过祷告之后，他决定搬到一个较省钱的地方居住，这样他可以奉献全部收入的十分之一，余钱尚够应付每月的生活费。

    城郊不远有一排工人房舍，他在那儿租了一个楼下的房间。那排房子建在河岸上，那道河称为格定汉河，戴德生住的房子，是格定汉台三十号，房东是一个名叫芬治的船长，时常不在家里。房东太太是个基督徒，她把一个房间租给戴德生，每月租银三个先令。房间不足一百五十方听，里面有一张桌子、椅子和床，对着窗户还有一个壁炉，抹得很干净，显然定时得到芬治太太细心的拭抹。

    从他的窗户向外望，戴德生可以看到正在捕鱼的渔夫，以及栖身在芦苇中的水鸟。邻居们时常把一罐罐搅拌过的牛奶（制奶酪用）放在河水中，让它们冷冻。在冬天的傍晚，他可以享受到芬治家的温暖，又或者（如果经济许可的话）在壁炉中添一些柴，点一把暖烘烘的火。

    1852年3月22日，戴德生写信告诉他的母亲，他和朱安德教会的弟兄姊妹都清楚知道，神的呼召是要他尽早到中国去。

    为了准备面对这个大使命，戴德生现在的生活只有两个目标：忍受困苦和节省开支。他发现他可以用很少的钱就能维持生活。他也发现一种粗麦饼，价钱和面包一样廉宜，但好吃得多。所以，每天早上他吃麦饼及青鱼（比牛油便宜）作早餐，和着咖啡吞下去。午餐是煨马铃薯和牛脚，还有梅子苹果批，或者米糕布丁。有时以青豆代替马铃薯，偶然还有鱼。他找到一间小店，那儿的干奶酪每磅只卖四至六个便土，有时味道比家里常买八便士一磅的奶酪更佳。他又用一便士买些红叶，放在三便士半的醋中，这样就有好一大瓶的腌菜了。

    节俭但变化多姿的生活，使戴德生有能力奉献十分之六的收入，而他奉献愈多，愈感快乐。他记述说：「整天都充满了难以言喻的欢愉，每天都是我快乐的经验。神，甚至我的神，是光明活生生而真实的！我一切能做的，只是喜乐地事奉他。」

    然而，他仍觉得他「属灵的肌肉」需要更多的锻炼。他想：「我到了中国后，我将不再有任何人可以依靠，我唯一的依靠只有神。所以，在我离开英国之前，我一定要学会单靠祈祷，借着神感动人的心。」于是，他与神开始一连串的属灵实验。

    「到了发薪金的日子，你要提醒我。」赫迪医生爽快地说。这就是戴德生已定下的考验：他立定心意不会向他的雇主提起发薪的事情，他请求神帮助他去提醒。

    有一阵子这事不成问题。但有一次季末发薪的日期已过，赫迪医生却象完全忘记了似的。当星期六晚上戴德生计算他每周的开支时，他发觉口袋里只剩下一块银钱——两先令半。

    他恳切祈祷。

    翌日，主日崇拜之后，他沿着熟悉的车道走过荷尔区的码头，那一带有上百爱尔兰工人聚居在一些破落的旧房子中。这是臭名昭彰的地方，暴力和罪案频频发生；警察也很少巡逻，他们出动亦至少一队六人以上，才敢踏足于此。

    或许由于他的雇主是受人爱戴的赫迪医生吧，戴德生常单独前来此地也没有受到骚扰，他来到这里探访病人、分发单张，甚至有时向聚集一处的小撮人传讲道理。「在那些日子，」他记述说：「我真觉得在地若天，我所作的一切，只是令自己更能享受快乐。」

     那天晚上十时，他好象听到有人叫他，从口音听来，显然是爱尔兰人。

   「我的妻子病得快要死了，请来为她祈祷好吗？」

    戴德生答应了，但他问来人：「你为什么不去请牧师呢？」

    「我去过了，但他要求十八便士的费用，否则不肯来。我不够钱，我整家人都在饿肚子哩！」

    戴德生想到他袋里唯一的银钱。他所有钱财都在这枚银钱中。回到他的房间后，他看见明天的早餐尚有着落，但午餐却没有了。

    「你落在今日的景况，实在是你自己的错，你为什么没有见社会福利部的官员呢？」

    「我去过了，他们约了我明天见面。然而我怕我的妻子过不了今晚。」

    戴德生禁不住这样想：「如果我不是只有一个两先令半的银钱，而是两个先令和一个六便士的银钱，我会十分乐意地把一个先令送给这个可怜的家庭！」

    戴德生跟着这个人走过一块院地，他记得上次来这里时，曾经遇上恶棍，他们把他的福音单张撕碎，又恐吓下次再见到他时，必对他不利；所以戴德生忐忑不安地跟着那人走过一列狭窄的楼梯，来到一个肮脏的陋室。

    五个小孩带着苍白的脸和空洞的服神望看他，他们的母亲躺着不动，手中还抱着一个婴儿。

    「如果我有两个先令和一个六便士就好了……」戴德生反复在想。

    「不用绝望，」他自言自语：「我有一位慈爱的天父看顾我。」

    但这时他好象听到内心说：「你这个伪君子！你向这些人说神是慈爱的，自己竟不能舍弃一块银钱，去学习信靠他」

    他转过来向那人说：「你请我来是为你的妻子祷告。」说着就跪下来，但还未开始祈祷，内心又责问说：「你的银钱还在口袋里，你竟敢跪下口称天父的名字？」

    他的内心激动，口舌不灵，祷告不能继续。那个人说：「先生，你看我们的情况真是苦不堪言，如果可以的话，请你为着神的缘故给予援手吧！」

    戴德生望着他，又望望他的妻子和孩子，脑中浮现马太福音五章42节的话：「有求你的，就给他。」

    他把手放进口袋里，拿出那块银钱。

    他把银钱交到那人手中，说：「你可能认为我给你的不过是很小的数目，但它已是我所有的钱财了，我说的全是实话。神实实在在是可以信靠的父亲。」

    戴德生从屋子出来，行过寂静无人的街道，经过那条黑暗泥泞的车径，他的心情和他的口袋一样地「飘飘然」回到家中吃了一碗稀粥，味道分外甘美，就算用它去换皇宫的一顿御宴，他也不肯。

    他跪在床前祷告，说：「亲爱的神，你说过凡分给穷人的，即是借给神。这次的贷款可不能借得太久啊，因为我明天的午餐还没有着落哩！」

    那个爱尔兰人的妻子终于熬过去了，孩子也都活过来。每逢想起这事戴德生就会说，如果他不是鼓着勇气相信神，他的属灵生命可能一蹶不振。

    第二天清晨，当戴德生正在吃他最后的早餐时，邮差在叩门。芬治太太递给他一封信，信封上的笔迹是他不认得的，而房东太太湿漉漉的手又把邮戳的日期弄得模糊不清。打开一看，原来是一张纸包着一对小孩的手套。当他把手套拿起，一枚一镑的金币便掉在地上。

    「赞美神，」他由衷地说：「十二小时就获得四倍的偿还，真是好利息！如果荷尔的商家能收回这么高的利息，他门不知有多高兴！」

    他决定把他所有钱财放进穆勒所谓「不会倒闭的银行」中。他说：「如果我们在小事上忠必，便可获得更多的经验和力量去帮助我们应付生命中更严峻的考验。」

    这次的经验大大增加了他的信心。当然一镑并不多，就算在当时也不是大数目，不可能维持以后的生活，所以戴德生不断祈祷，求神供应他的需要。

    但这一次祷告好象未蒙应允。十天之后，他又回复一贫如洗的境况。

   「亲爱的神，求你提醒赫迪医生吧，发薪的日期已过去多时了。」他迫切地祈祷。那不单是金钱的问题：如果他在神面前祈祷的力量不够，他内心深处总觉得没有能力到中国去。

    星期六便要纳房租了，他应否为芬冶太太的缘故去求赫迪医生发薪呢？但他这样做，就等干承认自己尚未适合当传教士了。星期四和星期五晚，所有时间他差不多全用在祷告上，不断地「与神角力」。到了星期六，他还在这样的祈祷：「亲爱的天父，请你指示我应否向赫迪医生提及薪金的事情。

    他好象听到声音，说：「等候吧，我有我的时间。」他感到神总会帮助他，所以他就安下心来。

    星期六下午，大概五时左右，戴德生和赫迪医生还在手术室中。医生已经做完了出诊、开药方等事务，和往常一样，躺在扶椅上，跟戴德生闲聊一会。

    戴德生正在煎药，背对着医生。突然，赫迪医生问：「是了，小戴，又到发薪的日期吧？」

    戴德生一连咽了三口水，眼睛没有离开煎药的锅子，装作无动于衷地回答说：「已经过期了好一阵子！」

    「噢，真对不起，为什么不提醒我呢？你晓得我多忙！我如果早点想起便好了，因为今天下午我才把所有钱存进银行，否则我现在就可以给你发薪。」

戴德生觉得有点晕眩。幸而锅里的药水煮沸了，他便借此机会离开房间。医生一点也不知道他在这时是多么难过。

医生离开了手术室后，戴德生倾心吐意地尽情向神祷告。过了一会，他才回复平静，感到神不会使他失望。

    整个星期六晚，他留在手术室，一边读圣经，一边预备讲章。到了十时左右，他穿上大衣准备离开，心想幸好自己有家里大门的钥匙。芬治太太大概已经睡了吧！希望下个星期能尽快给她交付租钱。

    正当他要关灯离开时，他听到花园中传来脚步声和赫迪医生爽朗的笑

   「小戴，给我把帐簿拿来，真是少见，一位有钱的病人要来付钱，而且付现金呢！」

    戴德生也觉得奇怪，通常有钱的人不会晚上来付医药费，而且不用支票而用现金，更是罕见的事。

    他也随着赫迪医生笑起来。

    医生把数目写到帐簿上，在准备离开之际，他转过身来，递给戴德生一大选钞票，说「对了，小戴，你先把这些钱拿去吧！我没有零钱，但你可以下星期才把余钱还给我！」

    戴德生在回家的路上，不断赞美神，并想道：我应该可以到中国去吧！

    1852年5月的《海外布道杂志》报导说：中国学会已经组成了中国传道会，目的不仅是支持协助在中国的传教工作，而且自己差派传教士赴华。罗存德牧师将会成为第一个由中国传道会差派的教士。报导又说：如果要成功地把福音传开，传教士不能只耽在条约口岸区，要进入内地，住在中国人当中。「往中国传道的时机成熟了。」《海外布道杂志》说：「我们相信神会悦纳另一位懂医药的传教士赴华事奉。」

    至少有一位年轻的医学院学生受到感动，他迁到伦敦来接受进一步的医学训练。当戴德生离开荷尔时，父亲戴雅各布很高兴地把外甥约翰送到赫迪医生那里接替戴德生的工作。至于在伦敦的生活费用，戴德生还是靠着信心祈求。他觉得他需要进一步培养和考验自己对神的信心，才可以到中国去。

    另一个考验的机会来了。

    父亲戴雅各布表示愿意支持戴德生在伦敦的生活费用，中国传道会也答应支持。戴德生写信给他们，请求给予他几天时间去祷告和考虑，也让双方都知道有关资助的事情。

    但祷告之后，戴德生决定婉拒两方的支持，而又不令任何一方尴尬。中国传道会不会知道他这样做是要学习全然信靠神，他父亲可能以为他已接受布道会的支持吧。

    戴德生订了从荷尔到伦敦的船票。妹妹戴贺美到来送行，和他一度过在荷尔的最后几天，还庆祝戴贺美的十七岁生日。

1852年9月24日星期五下午四时，戴德生站在螺旋桨推动的「伦敦号」甲板上，大力挥手，向站在荷尔码头上的戴贺美道别。船慢慢驶动，戴着帽子，穿着圆圆宽裙，泪流满面的戴贺美，目送哥哥渐渐远去。

    清晨醒来，戴德生已身在伦敦的泰晤士河上。上到舱面眺望，海水如一面磨镜，映照着满天的霞彩。中午，船泊于伦敦南畔码头。戴德生从码头步行到苏豪区教堂街的鲁弗士宿舍，那儿靠近沙特土伯里街，赫治文舅舅也住在那里。舅父在家中是很受欢迎的，人缘好，又聪明，而且最会讲故事，可借有点「俗气」。

    舅父在宿舍门口迎接他，并且安顿他住在隔邻的房间。他没有闲情去听戴德生「多祈祷求主引导」等话，只想着如何通过朋友的介绍，为戴德生找到一份医务所的工作。

    戴德生的表兄弟汤姆（即在赫迪医生处工作的约翰表弟的兄弟），住在离鲁弗士宿舍不远的甸恩街。为了减轻负担，汤姆愿意搬来与戴德生同住，戴德生当然欣然接纳。汤姆并非基督徒，看见戴德生读圣经和跪下祈祷，并且常常谈论宗教问题，颇感奇怪。

    安顿下来后，戴德生立刻到中国布道会去，他们需要他的母亲及赫迪医生为他写推荐信。

    戴德生对母亲说：「关于我得救与否，或有没有诚意到中国去传道，又或者是否适合作传教士，都请您坦白直言。请您不要从母亲的立场去写，任何人在作出如此重要的决定时，都需要坦率的意见。」

    两封推荐信都收到了。两星期后，中国传道会的干事柏德通知戴德生，从下周一开始，他可以在威乍浦的伦敦医院学习，费用由中国传道会承担。

    由宿舍到医院，戴德生每天需要步行四哩之遥，由苏豪区开始，过何尔本，经过晨早驱赶牛群到史密夫斐德市集的人群，上勒盖德山，从圣保罗大教堂的树荫影下走过，再沿齐赛街，过阿盖德路才到这位于威乍浦路的伦敦医院。他的四周是十九世纪中叶伦敦市的声色气息：石砌的街道上手推车辘辘的车声、扰攘的人声，街边叫卖着热腾腾的马铃薯，还有长着大胡子的犹太人叫卖着旧衣，以及穿着大红衣的街边女郎……。

    他在清晨的散步来到伦敦医院的牌楼下便结束了。伦敦医院相当大，可容纳三百名病人。但这时生病并不好受，在一般情况下，只用火酒作为麻醉剂。做手术时，病人要不是被缚在床上，就是由助理人员紧紧地按着，戴德生时常听到病人发出痛楚的呼叫。有时又听到震栗人心的警钟鸣声。（如果病人挣扎得厉害，就会鸣钟要求更多人来帮助。）

    「我喜欢听见病人的呼喊。」一位老医生说。病人可能觉得恐怖，但对于医生来说，病人的呼喊正表示他们仍然生存。

    戴德生的生活非常俭朴。每天晚上步行回家途中，他都买一大条面包，分成两半。一半作晚餐，留着另一半作早餐。每日清晨，他不用早餐便出门，走了一段路，需要停下来休息时，才吃面包。午餐通常是几个苹果。虽然吃得不多，但戴德生仍告诉母亲他身体很好，有时甚至说自己胖起来呢！当然，他也相信这样说是「靠着丰富的想象力」。

    在他搬来几星期之后，戴德生以前的房东太太芬冶夫人写信来请他帮助。她的丈夫芬治是个船长，以往曾请求戴德生每月替他到船务公司领薪，再把一部分薪金寄给住在荷尔的芬治夫人。现在芬治夫人写信请求戴德生尺速把薪金寄去，由于戴德生医院里的工作甚忙，晚上又得温习功课，准备考试，所以他把自己的钱先寄给荷尔的芬治太太，预算稍后才到船务公司去领取芬治的工钱。然而，当他后来到船务公司时，船公司的书记却告诉他一个坏消息。

    「芬治船长丢下他的船走了。我们相信他去了采金。」

    「这便麻烦了。我已经把钱垫出来，我知道芬治太太是无力偿还的。」

    「我也为你难过，」书记说：「但我只能按章办事，恕我爱莫能助。」

    戴德生一再提醒自己凡事倚靠神，只要信，不要怕。

    当天晚上，他整理笔记，用针把一些活页缝在一起，但一不小心，针刺伤了手指。不过戴德生很快就把此事置于脑后。

    第二天，在医院中作解剖实习时，由于死者是患猩红热致死的，病菌会从伤口传染，因此大家都小心翼翼。戴德生也参与解剖的工作，但他忘记昨天晚上他的手指刺伤了。

    早上还未过去，戴德生已经感到极其疲乏。在巡查病房时，他突然感到很不舒服，立刻跑出病房。他觉得昏晕，喝了一杯冷水后，才稍觉好转。便继续学习。然而身体愈来愈不舒服，下午上课时连铅笔也拿不稳。到第二节课，他觉得整条右臂和右边身子都极为疼痛。

    他回到手术房，把自己在尸体上进行解剖的部分包扎好，放回仪器，对手术科的指导医生说：「我不知道身子出了什么毛病。」然后，他把各种症状告知医生。

    医生说：「事情明显不过。你一定在解剖时弄伤了，因而染上热毒。」

   「不可能的，我很小心。没有划破和割伤皮肤。」

   「但你一定是弄伤了。」

    医生仔细检查戴德生的手，但毫无发现。突然间，戴德生记起昨晚被针刺伤手指的事。

    他问：「昨天被针刺了一下，会不会有影响？」

    「那就是了，快叫车送你回家后，打点你的后事吧！」医生说：「你已经是个死人！」

    「除非我弄错了，我还要到中国工作哩！我不能死；但如果我真不能康复，我也欣然期望和我主在一起。」

    「说得很好。但现在你立刻叫一辆车，尽快回家去。你的时间所余无多，再过一阵你就不能处理你的事务了！」

    戴德生还想步行回家，但不久即感乏力，不得不叫了一部马车送自己回苏豪区。回到屋里，他吩咐仆人给地一点热开水，同时苦口婆心地劝他信主，真真正正是临死赠言了。之后，他用水洗头，又大力刺那受伤的手指，尝试把一些毒血榨出来。但痛楚愈来愈强烈，他终于昏倒不省人事。

    他醒转时，已身在床上，赫治文舅舅在他身旁，他已派人去请医生。

    戴德生说：「我想我已病入膏肓，非药物所能救的了，而且我也不愿花这么多的钱。」

   「别胡说。」舅舅说：「医药费由我来付！」

    赫治文舅舅的医生替戴德生检查后，说：「如果你平时没有暴饮暴食，或许可以熬过去。但若你多喝啤酒及那类东西，你就没有希望了。」

   「还好」。戴德生说：「如果清苦的生活对此有帮助，我生还的机会远胜他人。数月以来，我都只吃面包和喝清水，我觉得这有助我读书温习。」

   「但现在不同了，」医生说：「你现在需要体力，因为还有一场艰苦的搏斗。你应每天喝一瓶葡萄酒，尽量多吃牛排」

    当然，戴德生不可能有钱买这些酒和肉，但赫治文舅父听从医生的吩咐，替他买来，并且监督着这个外甥的饮食，毫不放松。

    有一天，医生来到，看见戴德生坐在沙发椅上。他发现戴德生竟然不用帮扶，就可以独自下楼，感到非常惊异。

    他对戴德生说：「现在如果你能够旅行的话，最好到郊外调养一下。尽量抛开事情，直至你恢复健康和体力。如果太早回复工作，后果会不堪设想。」

    医生离开之后，戴德生躺在沙发椅上，感到筋疲力竭。他开始祈祷：

   「亲爱的神，我一直刻意避免把自己的需要告诉别人，好使我的信心增长。现在叫我怎么办？我连回家的交通费也付不起。」

    他好象感到神的灵叫他到船公司去查询一下芬治船长的事。

   「但亲爱的父神，」他祷告说：「我连坐计程车或巴士的钱也没有，而且钱是多半拿不回来的了。这种冲动难道是出于我自己的乞求，而不是你的带引？」

    祷告完毕，他仍是感到神在催促他到船公司去。但怎样去呢？他只能自己下楼，走几步路而已，而船公司则在二哩之外。他记述道：「属灵的应许使我清楚知道，无论我借主的名向神求什么，就必得着，因为父要子得荣耀。我虽然要步行，但我知用信心求力量，就一定办得到。」

   「亲爱的天父，」他祷告说：「你若赐我力量，我乐意步行前往。奉主耶稣的名请求你现在就给我力量！」

    他朝着齐赛街走，每走两三步就停下来倚着店铺的橱窗休息一会，也顺便浏览店内陈设的物品，然后继续前行。他以前从来都不会对百货店的橱窗感到兴趣。最后，他终于来到齐赛街，转入船公司座落的街道，来到公司的楼下，已是筋疲力竭，只得坐在楼梯上休息。

    上落的人对于这个蜷伏在楼梯一角的青年，都投以好奇的眼光。休息过后，再经过一次祷告，戴德生终于上到船公司里。他很高兴再次见到那一位书记。看到戴德生满面病容，书记问：

   「先生，你身体怎么了！」

   「我得了重病，」戴德生回答说：「医生叫我到乡下疗养。我想到来看看那个弃船掘金的船长可有新消息。」

   「我真高兴见到你来，原来上次弃船而去的船长并非你的朋友，而是另外一个姓名相同的人。芬治船长仍在船上，他的船已经抵达贵利夫逊，不久就要来到这里。我乐意把他的薪金交给你，因为这样会更安全，芬治太太必定收到。不过，在我给你薪金之前，你可否和我一起用午膳？」

    戴德生欣然接受书记的邀请。饭后，他领取了钱，叫了一辆马车回苏豪区。

    戴德生要付钱给赫治文舅父的医生，但医生以他是医学院学生为理由，拒绝收费。

   「你可以让我大胆地说几句话吗？」他问医生。

   「请说吧！」

   「在神面前，」戴德生说：「我觉得我的性命是你救回来的。我真希望你能和我分享我对神的信仰，它是我所珍贵的。我在伦敦学医，目的是到中国事奉神，在我起行之前。我一直学习完全相信他，所以我拒绝了父亲及中国布道会对我的供给。但我所有的需要都得着供应，昨天神又赐给我力量，使我认苏豪步行到齐赛街。」

    「不可能的，我离开你时，你象鬼多过象人！」

    「我可以向你保证，我实实在在是步行的。因此我现在有足够的钱回约克郡去疗养了。」

「很好。我真愿放弃世上所有，换取象你一般的信仰！」

    他们两人以后再没有见面。

    翌日，戴德生回到班上尼，回到母亲慈爱的怀抱里。他不但沐浴于母爱中，也时时刻刻听到母亲谆谆的告诫：不准再过那种荒唐的节俭生活。

     戴德生以后的生活的确没有那么清苦。

    戴德生和韦玛莉订婚了。韦玛莉的父亲很不愿意女儿远赴重洋到中国去，但还是答允了这门婚事。

    可是订婚之后的戴德生并个快乐。他很怀念从前韦玛莉弹琴，他和戴贺美一齐唱歌的美好日子。但在订婚之后，这些日子却不可多得；每次他想约韦玛莉好好谈一会，她总是好象找借口拒绝他的约会。她也常对他说，她的朋友都不赞成他俩的婚事。他觉得她已不如以前一般地爱他了！

    1853年1月，戴德生回到伦敦。他的表弟汤姆其时正患热病，戴德生好几个晚上彻夜不眠地照顾他，弄得自己萎靡不振。（由于戴德生的影响，汤姆已经成为基督徒！）他的精神沮丧，祷告也好象达不到天上。在他写信给妹妹戴贺美的信中，他表明地的孤单和失意，说道：我真愿你在我的身旁，好给我捏一下你的臂膀。又说：你真是我亲爱的妹妹！

    除了失意，还有更坏的事，就是囊中苦拙，钱差不多用光了。他祈祷，神的回答是：到伦敦市主教门的白朗医生处当他的助手。白朗医生是外科手术医生，当他的助理可免费享有住宿和膳食，同时早上还可以到伦敦医院上课，工作时间只在下午和晚上。从白朗医生处走到伦敦医院也较近，每天只用走两哩，省了一半的路程。所以，戴德生接受了这份工作。1853年3月底，他搬到白朗医生的医务所。

    现在，他每天的例行公事是：早上八时到下午三时在伦敦医院，然后回白朗医生处用饭、配药、巡视病人或者整理帐务；之后自修解剖学，以及做化学实验，然后或许再巡视一下病人。对任何人来说，这样的编排可忙煞人了。

    每个礼拜日，他都到托顿咸的布洛克街教堂，那里有一位以前是贵格会的老太大——史蒂丝小姐，很殷勤地招待他，以后成为他一生的挚友。教会里的年轻人常到史小姐的家去，史小姐看到戴德生苍白和疲乏的脸容，便对地关怀备至，由得他独自休息一会。夏天时，戴德生常探望史小姐，有时在她的花园里一坐就是数小时，有时甚至在史小姐的家留宿，星期一的大清早才打从她那儿往医院上课。

    戴德生这时正面对一个难题，使他犹豫不决，难以取舍。中国传道会向他建议，由会资助他完成医学学位，取得皇家外科手术医生的资格，然后到中国开办医院但戴德生觉得如果接受了资助，他以后就难以抛开中国传道会的医务工作，按着自己的心意去中国内地传教。因此，他不能取舍，便写信给双亲，恳求他们为他代祷。

    这当几，他回到罗弗土去见韦玛莉。

    戴德生说：「你知道我深爱着你，可是我不知道你对我的感情如何？」

    韦玛莉回答说：「我母亲，患着重病，父亲正在忧心如焚，怕她随时死去！他担心我会跟你远赴中国。虽然他允准了我们的订婚，但我知他极不高兴。我真是左右为难啊！」

   「那么，让我们写信给他问个清楚，」戴德生说：「如果没有他的同意，我们的婚约怎能维持下去呢？」

    与此同时，从中国传来的都是扣人心弦的消息。中国传道会在其刊物上屡次呼吁火速派遣宣教士赴华，如再耽延。最令人振奋的是有关太平天国的报导叫《伦敦时报》称之为「世上从未有过的伟大革命」。许多信徒都认为这时正是对中国传播福音的大好时机。

    太平天国运动是中国人对满清皇朝（1644至19n年）不满的反应。满洲人入主中国，虽已有两百余年，但汉人还是把他们看作外族，而且到了十九世纪，满人多耽于安逸，又常欺凌汉人，引起普遍的不满。到处私自兴党结社，武装起义也增多了。

    太平天国的首领是洪秀全，他读过梁发所写的一些福音书及单张，受到了基督教的影响。1843年，洪秀全和他的表兄弟互相为对方施洗，并且开始在其族人中传讲基督教的道理，稍后洪秀全遇到美国浸信会的宣教士罗孝全，便跟从他学道。

    后来，洪秀全在1849年成立拜上帝会，成为群众的领袖。他和罗孝全仍有来往，罗氏在他写给母会的报告中，对这个群众运动极之乐观。

    但是拜上帝会其它一些领袖却没有受过很多教育，他们比洪秀全较为好兵默武，而且和秘密结社的三合会暗通往来，目的是要反抗满清，重建明朝。

    反抗满清的运动于1850年在广西金田爆发，洪秀全的徒众推举他为太平天王，建立了太平天国。

    太平天国有其成立之目的，也有其独特的一套宗教制度及行为规范。他们要推翻清朝、拆毁偶象，以及扫除吸食鸦片的陋习。在太平天国的早期，徒众皆尊重圣经，对十城尤其重视，常念主诗文，每天有崇拜的聚会，敬拜三一真神、背诵信条和聆听讲道。他们也为成人施洗。虽然他们容许娶妾，但道德戒律相当严谨，而且所到之处，必毁坏一切偶象。

    这所有事情，当然引起英国、欧洲各地和美国的基督徒极大的兴趣。一个扫除偶象和异教的基督王朝在中国出现，似乎是指日可待的事了！而太平军对外国人的友善态度，也带给传教士极大的鼓舞。一位太平天国的领袖说：「真神上帝，是普天之下众人之父，中国亦在其治理与关怀之下，外洋各国也是一样。天下众生，皆为兄弟。」

    1853年3月，太平军抵达南京。在这个明朝的古代皇城，他们打败了满清的军队，占领了这个位于南北要冲及运河通道的一代名都。

   《海外布道杂志》对这一切报导甚详，在戴德生心内引起了强烈的反应。他很想丢下医学课程，立刻动身到中国去。

    当时一般传教士都在动身之前结婚了，然后夫妇二人共同展开新的生活和事奉。因此，韦玛莉父亲的复信便是一个关键了。

    韦汉先生的信，是这样写的：

    「……如果你留在英国，我极其乐意见到你和韦玛莉两人快乐地结合。可是，我虽不阻止你俩来往，但我觉得很难把她完全舍弃，或者想到她会离乡去国……」

    因此，戴德生和韦玛莉的婚约就在「双方互相同意与尊重之下。（戴德生语）告吹了。

    戴德生与韦玛莉的恋爱，维持了三年又三个月。戴德生一直祈祷，希望未婚妻会追随自己到中国去。在他给妹妹戴贺美的信中，他说：「我想韦汉先生真是不对，既然容许我俩订婚有这样一段长时间，后来又不答应……我不能不爱她，并且相信她也爱我。」

    对戴德生来说，这是一段伤心的日子。唯一伴着他的，是两只他养的小松鼠，但它们难以代替可爱的韦玛莉和她的音乐。有时当他抱着白朗医生夫妇的婴儿在芬士伯里广场上散步，他会渴望家庭之乐，并且默默祷求他也有享受这乐趣的一天。

    与此同时，全地信徒对中国的兴趣也与日俱增。《海外布道杂志》的编辑相信，北京不久也将落入太平军之手：「在中国，黎明即将到来……我们准备不久之后遣派一些具有基督爱心的医务人员赴华。」

    六月，事情变化得如斯急剧。柏德紧急的找到戴德生，对他说：「如果你认为不需完成医学课程，我们觉得你宜立刻到中国去。我们希望你成为本会的宣教士，最好在九月初起程，避免秋天的强风。」

    柏德又继续说：「如果神为你开路，差会对你在内地推行的传教工作并无限制叫尚若事情的演变使你无法再为本会工作，我们并不会认为你的离开是背信或非基督徒的行为。请你为此事考虑和祷告；如果决定要去，请立刻填妥申请表格」

    戴德生决定要去。

    申请表格包括一份长长的问卷和一份信仰表白书。他花了两个晚上，由凌晨一点到三点，才填好这份申请表。戴德生是完全诚实的，他甚至觉得在一些问题上，他非正统的答案可能使他的申请被拒绝。根据中国传道会差派委员会的书记所记述，引起各审查委员尖锐讨论的，是下列的一段话：

   「我不相信教会中有圣职人员与平信徒之分，我相信所有基督徒都有权利去讲道。施洗和主理圣餐。……」

    众委员的反应是可以想见的，他们大多数都是教牧人员，持不同的看法。

    三个星期过去了，戴德生还未接到通知。虽然他的双亲都同意他即时赴华，他的母亲却对于他还未收到委员会的回音便向白朗医生提出辞呈感到有点忧心。事实上，白朗医生很想戴德生留下来，他尽力劝他多耽一年，好完成外科手术的考试。但戴德生的意志已决：「如果我付出时间和代价去完成医学位或手术医生资格期间，我能为神所用，带领可怜的中国人来到耶稣跟前一一那在那永恒的世代里将更加可贵！」

    之后，他接到柏德的信。差会已经决定尽早派遣他去中国，他应立即收拾行装，准备上道。

    八月，戴德生回到班土尼的家中，和家人共同度过一段愉快的日子。全家一起分享，一起唱诗。戴德生把他两只心爱的小松鼠，分别送给大妹戴贺美和十三岁的小妹妹露意莎。

    月底，他又回到伦敦，赶着整理行装，购买一些医疗用具和药品，忙个不停。

    九月，布洛克教会为他安排了一个聚会，由他主讲。他记述这次的讲道：「我的思想有点散漫，心不在焉。」但会众的反应很热烈。史蒂丝小姐还叫他去做一件厚厚的大衣，由她付钱。中国传道会有遣送礼，他奉命立刻前往太平天国的首都——南京。

    由中国传道会的办公室出来，戴德生就径往伦敦的尤斯顿火车站，搭夜车到利物浦。在利物浦，皮尔士先生和他的母亲正等着他。他的父亲和姨母哈拿及其它家人随后也都赶到他住宿的欧文旅店。由于戴德生所带的药品和仪器寄失了，他在利物浦多逗留了几天父亲不能离开店铺太久，所以他四天后只得先行告别回班士尼去，全家都到火车站送他。离别依依，戴德生永不能忘记和父亲分手时心中的凄苦。汽笛长鸣，黑烟升起，火车慢慢地移动了，戴德生抓着窗沿，又随着火车向前奔跑。父亲和儿子彼此对望，心中苦痛，直至火车的速度渐渐把他们之间的距离拉远了！

    戴德生乘搭的船，叫「敦费上」，定于9月19日启碇。最后数天，戴德生赶着写信给他心爱的妹妹戴贺美，还有在赫迪医生处做事的表弟康约翰：「相信耶稣吧！把你的罪带到他跟前来……我这样写是因为我爱你——然而神爱你更多。」康约翰在二十九岁时死了，但戴德生为他悔改归主的恳切代祷，已经得蒙应允！

     1853年9月19日，星期一，「敦费土号」准备起航了。她那一艘三桅货船。 1837年建造，重量不超过五百吨。当船员把最后的货物送上舱时，有四个人正在船尾的小房间聚会。他们是戴德生和他的母亲、一位叫戴安生的传教士，以及一位在利物浦结识的老牧师。这个相当宽敞的舱房是戴德生的，还特别为这个远赴重洋的二十一岁青年粉髹一新呢？戴德生建议一齐来唱约翰牛顿的圣诗：

   「耶稣圣名，何等甜美，

    属主圣徒爱听；

    医治病伤，安慰悲苦，

    消除心中忧惊。」

    唱诗完毕，大家一起祈祷。戴德生的语气一直是坚强的，但在他把亲爱的家人交托给神时，有一刻他还是说不出话来。静默了好一会儿，他才将祷告转向前面可以想到的种种困难，总结地说：「任何困难都不会左右我，我也不会珍惜自己的生命，以致我能快乐地完成我主耶稣托付我的使命，宣讲神恩典的福音。」

    其它各人也轮流祷告，戴德生又念了一篇诗篇，然后戴母还为儿子整理一下床铺，二人都不知道有否机会再相见。

    当他们回到舱面时，船员已经把货物安置妥当，预备起缆启旋，其余三人赶忙离船。

    戴母坐在码头上，身子不停地颤抖。戴德生看见十分难过，便跳到码头上，把母亲紧紧抱着。

   「亲爱的母亲，不要再哭了，我们会再见面的。想想我所以要离开您去作的荣耀事情，不为名，也不为利，乃为使到中国人认识耶稣！」

    船已经慢慢驶离码头了，戴德生从码头跳上甲板，冲进舱房里，打开他那本小圣经，在前面的空白页上很快的写上：「神的爱超乎我们所想所知。」然后赶快回到甲板上，把圣经扔给他的母亲。

    这时，货船的大副才赶到码头，他握着戴母的手，说：「存着勇敢的心，我会把好消息带回来给您。」

    由于大副来迟了，所以船又再次泊回码头，好让他上船。因此。戴德生尚可以再一次握着母亲的手。

   「您珍重啊，神祝福您。」

    码头上的三个人都挥着手，扬着巾，戴德生爬上船杆，摇着帽子，不停挥舞，直至码头上的影子逐渐变得细小、模糊，终于消失在他的眼前。

    这当几，在伦敦的圣经公会正通过一项决议，拨款刊印一百万本中文圣经。

    在「敦费士号」船上，共有二十三名船员，包括摩利土（Moms）船长和他的两名副手、领班、厨子。木匠各一，还有水手，侍者和学徒等。除了一名来自澳门的中国小童外，戴德生便是唯一的乘客了。当然船上还有好些猪。鸡、鸭和狗，以及两只猫。

    在舱房中，戴德生把行李安顿好，又用绳子缚紧，然后拿起手风琴，边弹边唱。后来船因风浪颠簸得很厉害，他就吞了一粒「晕船丸」，倒头便睡。当他醒来时，发觉舱中的灯左摇右摆，好象满舱都是一片片的碎影。

   「敦费士号」进人爱尔兰海域时，微风已变成强劲的西风，三天来他们左颠右簸，船速极缓。

到了星期六，风突然停了，但气压计的水银针整天往下跌。到了入黑时，风势又转强劲。

他们如搏斗般南下威尔斯岛西岸时，摩利士船长把一贯的礼拜日祷文也放下了，星期日中午，风浪更大，每个船员都帮着扯帆。戴德生有时出来看望船员，并且给他们一些福音单张，供他们闲时阅读。

    风浪正大，戴德生感到胸口发闷，赶忙回到房间。气压计仍在下降，强风已经升级成为暴风。

    在下午两三点之间，戴德生又挣扎着回到舱面，他看到的景象是他毕生难忘的：整个海面象吐着白沫，浪头在船两边如高塔般压下来，好象要把她吞噬。

   「我从未见过这样大的海浪，」船长大声说。「除非有神帮助，否则我们这次一定大难临头。」

    强风把船一直吹向海岸边的防风堤。

    戴德生问：「我们离开威尔斯海岸有多远？」

    船长说：「大概有十五到十六哩吧！我们能够做的，是把所有帆扯起，否则随风漂流得更快。我们的生死就系于这些帆上，希望神使我们的桅杆承受得起风力。」

   「敦费土号」一会儿在高耸的海浪峰顶上，一会儿又象钻到海底的深处，船身倾侧得很，海水不断向舱面的两边涌入来。

   「吱哑」一声，前面大帆的支柱断裂了，幸好没有倒下来。

    戴德生望着眼前的落日，想道：「明天日头还是一样出来，但除非主在我们身上施行神迹，否则我们的船明天只怕剩下木块残桅了！」

    太阳下沉之后，戴德生更感孤单和无可倚靠。他下到舱间，唱两首诗歌，读几篇诗篇和一段约翰福音的经文，便上床睡觉。

    一个钟头后，他醒来看看气压计，水银针正在上升。他又回到舱面，船正向北驶，仍然离威尔斯海岸不远。

    戴德生问船长：「我们过得了圣头礁吗？」

   「如果直航无阻，我们应该可以。但如果风大把船吹离航线，我们便要神帮忙了。」

    但船正在随凤漂流。

    圣头礁的灯塔本来是在前面的，现在却在船旁的方向。船正朝着海岸直驶。

    摩利士船长面容肃穆，但仍保持镇静，气压计还在上升，不过似乎太慢了。

    戴德生想到家人和朋友，不禁而泪。船上的领班也是基督徒，他对戴德生说：「我一无所有，但基督却是我一切。」

    戴德生想起诗篇五十篇的话：「在患难之日求造我，我必搭枚你。」所以，他便恳切祈祷，求主保守他们的性命。」

    明月出来了，海岸也隐隐可见。气压计仍在上升，但风却未稍停。戴德生回到舱间，拿起笔记簿，写下自己的姓名和家里的地址，以便死后可以通知家人。又把一些物品缚在一只会浮的柜子上，船沉时可以作为倚靠。然后再次祈祷，跟着回到甲板上。

   「在这样的狂风骇浪中，救生艇有用上？」

   「没有。」

   「我们可否把那些木条和桅杆扎成一些筏子？」

   「我们大概没有这个时间了。」船长说：「我们只有半小时。现在你还因看上帝的呼召到中国去么？」

   「我仍然别无所求，我仍然希望到中国去。如果我的愿望不能实现，至少主会对我说：『很好』，因为我遵行他的命令。」

    他们看到岸边的礁石愈来愈近，在月光下闪烁生光。

   「我们得把船调转方向，否则一切都完蛋了。」船长说。「船调头时虽有反侧的危险，但在只有拼命一试了。」

    摩利士船长于是下令把船头转向海那边。可惜屡试无效。

    他们又把船转向另外一边，但船却愈来愈接近岸边的礁石。

    正当这时，风向突然改变，在千钧一发之间，船没有碰上礁石，在惊险一刻船竟在乱礁中驶过。

    暴风逐渐平静下来，戴德生又看到早晨的曙光。

    在余下的旅程中，摩利士船长及其它船员忙于把船上的损毁修好，有些水手受了伤，所以戴德生也帮忙照顾。他还为那个瑞典籍木匠的眼角伤处缝了几针哩！他们因此成了好朋友。戴德生发现这个瑞典人，还有领班和船长，都是循道会的会友。船长特别允许戴德生在船上举行崇拜聚会，由领班负责安排。

    10月6日，戴德生和领班在房间中一起祷告。戴德生说：「神啊，求你赐给我们平静的风浪，因称是主管风和浪的神。」

    正当他们祷告时，突然船面传来嘈杂的脚步声，原来因为风向突然转变，船员都在舱板上忙碌地调正帆桅。在这次航程里，戴德生多次经历到在他祷告之后，天气便显着的转变了。

    过了别士基海湾的强风后，「敦费士号」在东北信风的带领下，朝着南美洲进发，然后由西风带着它绕过好望角，从南面向澳大利亚直航。

    旅程中戴德生有许多机会欣赏神创造的奇妙世界——斜阳夕照、黎明晨曦、海上飞鱼、桅上海鸥，他还爬上桅杆看落日，更是瑰丽迷人。当船上的动物死了——一只猫、一条海豚，两只信天翁——，他就把它们解剖，而且把一切详细地记录在笔记簿中。

    戴德生也忙于为船上的人作各项医疗服务。船长的眼皮肿胀，厨子的臂上和脚上，以及一个船员的背上也长了脓疮，戴德生为他们—一治理；又为另外一名水手割除扁桃腺，以及替领班拔掉最后一只大牙。风平浪静时，他就把各种药品分类和标签，又用蒸馏水和火酒来做化学分析及冲洗相片，他也自己制造摄影用的相纸，而且想用显微镜片去造一部照相机，可惜没有成功。闲时摩利上船长和他一起温习代数，他也教船长弹手风琴，又教二副吹笛子。

    在一个大热天，船员正在冲洗甲板，戴德生来到舱面，大家把五六桶的水向他倒头淋下去。戴德生不以为怪，反倒大乐，船员自此也就和他玩在一起了。又有一天，船长和他划了一只筏子，环绕「敦费上号」察看船身的情况，然后跳进大海畅泳，当然要提高警觉，留意鲨鱼的踪迹。有时他会帮助船上的工作，学习张帆和其它的技能。

    1853年的圣诞，大家为了庆祝，宰了船上一头猪来做晚餐。后来的日子，航程很慢，因为海风极微，到了年底，他们才离开澳洲不过五百哩，距离中国尚有五千哩之遥。

    1854年1月13日星期五。

    凌晨二时，戴德生倏地惊醒，好象有一个影子站在他的床前。

   「小戴，起来，跟我到甲板上去。」是船长的声音。

    戴德生爬起床，和船长来到舱面，站在一轮明月之下。船正在森巴群岛东南的沙富海中。

   「你看到那些岛屿吗？」船长问，声音中夹杂着紧张与兴奋。「它们的位置和地图上的记录不符，如果从它们中间经过，将是极其危险的事。」

     但他们还是成功地穿过这些岛屿，向东北驶去，经过安吉海峡。峡旁两岸满是树木和河流，景色很美。看见树木和田野，戴德生不禁渴望能重踏陆地。

    l月29日礼拜日。危险的威胁又迫近眉睫了。四周没有一丝风，但一个强烈的海流把他们的船带往新畿内亚的北岸，那是暗礁满布之处，岸上住的是涂着花脸的猎头族人。他们的船已经漂离航线四十余哩，离海岸愈来愈近，他们感到完全无助，只得一面预备救生艇，一面尽力把船头调转，迎向海流，以减轻撞击时的震动力。

    戴德生照平时一样有早晨崇拜，摩利土船长也参加，但不停踱到船边，焦虑地察看情势如何。

    崇拜完毕，船长对戴德生说：「我们已尽力而为，现在只有等结果了。」

   「不，我们还有一件事没有做。」

   「哪一件事？」船长问。

    戴德生说：「我们船上有四个基督徒，让我们各自退到自己的房间去，求主赐风给我们。他可以轻易办到。」

    于是，船长、领班、木匠和乘客，各归各室，恳切祈祷。戴德生形容他的祷告「简短而通畅」，并且感到祷告已蒙应允。因此，他又回到甲板上。

    大副正在负责指挥。戴德生发现由于没有风，而主帆有大半已收起。「把主帆张开，」他说。

   「那有什么用？」大副问。

   「我们已祈祷求神赐给我们风，它立刻就会来到。快把帆张开，我们的船已经接近礁石，没有多余的时间了。」

    大副向戴德生投了一个不信与增厌的眼神，说：「我希望我可以见到风而非听到风。」

    就在他说话之际，戴德生在意到大副的眼睛望向最高的帆。帆正在鼓起；对了，风已在动了！

   「你看到风么？望那杆上的帆！」戴德生说。

    大副嗤道：「不过是微风罢了！」

   「是不是微风都不要紧，把帆放下，总是有利的。」戴德生大声说。

    大副如言张帆。数分钟后，船便以六到七海哩的时速，驶离岸边的乱石礁，也把那些涂花了脸的上人远远抛诸于后了。

    若顺风而行，还有一星期便抵达上海了。戴德生开始整理行李、器具和书籍。

    2月25日星期六。他们停泊在离上海十五哩外长江出口处的郭实措岛。六个月的航程终于结束了，船员们都围着那个才上船的英籍领航员，问这问那，弄得他忙个不了。

    他说：「太平叛军已经占领上海四个月了，他们正在向北京进发。」

    1854年3月 1日星期三，他们来到吴淞，戴德生转乘一艘领航船直上黄浦江，到达上海。他看到码头上停泊着不少欧洲式的轮船，也停泊着中国式的木船和英法的炮舰。岸上一排十数间外国洋行，还有一座堂璜华丽，象中国庙宇的建筑物，就是现时的海关大楼。沿江而上，他还可以看到一列古旧的城墙，那就是旧上海市了。城墙外竖着各种颜色的旗帜和清兵的营帐，他们正包围着占领城池的乱党。

    中国，在杂志中读到的中国，现在活生生的展现在戴德生眼前了！

      夕阳斜照着光秃的山巅；

    奔雷惊起沃野上的草树；

    宁静的夜色伴着河上山峰的孤塔；

    古旧的城垣还保留着坚固的外廊；

    远处寺院的钟声在夜空中回荡；

    苦力在午后的暑热中歌唱。

    蜿蜒的长江，

    半掩在竹林内的寺院，

    剪裁有致的苏州庭园，

    还有帝王宫殿的金碧辉煌。

    中国——世纪以来一直散发着她那迷人的眩惑。

    然而戴德生并非为了欣赏湖光山色的瑰丽和探索这片土地的幽秘而来。他离乡背井，经历艰险的风浪，走过半个地球，是因为他相信中国人走迷了路，而且千千万万人正在毫无希望之中走向灭亡。据说中国有各种宗教，许多人士则喜谈人生哲学和政经理论；他希望为他们带来真理的信息。

    在芸芸的中国学者之中，最著名的是孔子（主前551至479年）。他生于旧约以斯拉时代的中国。

    孔子的时代中国人的宗教信仰大概有四个特色。首先是天和神的观念。孔子本人有着一种强烈的使命感，认为上天赋予其使命，也会助他完成使命。中国古代典籍中也屡屡提及「上帝」，秉公义以治天下，也要求人重义轻利？

    第二个特色是多神主义，有社稷之神、上地之神、厨灶之神、仓廪之神，而山川、星辰亦皆有神灵。

    第三个特色是敬拜祖先，在中国人之中最为根深蒂固，几乎每户人家都有神位，象一个壁橱，上面放有刻着家中各代祖宗姓名的木牌。有钱人家的神位都镶着金边或各种的装饰。家人定时向着这些牌位跪拜，供奉香烛，和献上食品祭牲。家长去世，长子便代表家人献祭，在坟墓前跪下祷告说：「愿骨和肉回归尘土，愿魂魄寄于牌位，与我们同住！」

    中国人认为敬拜祖先是家庭生活中最重要的责任。他们相信借此可与灵界契合，而死去的先人能否享福，也端赖后代的祭祀。相反而言，祖宗的魂魄也有赐福和降祸的能力。此外，祭祖的礼仪亦有凝聚宗族和维系社会安定的功能。

    中国古代宗教制度的第四个特征，是由称为天子的皇帝代表人民献祭，即「封禅」之礼。天子在「皇天上帝」之神位前跪地叩首，代表国家人民向天答谢并示臣伏。

    孔子非常重视这些宗教传统。在他而言，神灵之事是理所当然，而人类的命运也由至高无上的神明所操纵和掌管。但他的兴趣却不在于宗教，他是一位伦理教师，具有政治理想。

    孔子的学说被称为一种「基于普通常识和家常品德的功利主义福音」。对他来说，学习是为了达到进德的目的，他的目标是以古代道德的标准来改革腐败的周朝。他推崇「君子」，眨抑「小人」。「君子」就是追求道德修养，遵守社会规范的人。

    孔子的学说以「仁」为最高的品德。「仁」就是「己所不欲，勿施于人」。

    孔子的教训和基督教的伦理观也有相异之处。对于伤害别人或者残害公理者，孔子不主张怜悯与饶恕，而是「以直报怨」。

    孔子的学说主要是针对一部分来自统治阶层的听众，一般人还是以拜神祭祖为主。而普遍影响他们的是道教。

    道教源于道家，其创始人为老子，生于孔子时代，据说稍长于孔子。道家的哲学是探索自然，但后来的道教却变成民间的宗教，与符咒、驱鬼、风水、占卜等混为一谈，在以后的数世纪，与儒家争竟。有几个朝代，连皇帝及其它统治者都深受它的影响。

    汉朝（主前206至主后221年）最后罢黜百家，独尊儒学，按贤才取土，设立以儒家经典为主的官学，又立科举，成为以后千百年来中国选拔人才的标准。

    汉朝之后四个世纪，才有第一位宣教士赴华传教。佛教在这时已由印度传人中国，并且传播甚速，很快成为一个势力庞大的宗教。戴德生在中国时，常遇到那些穿着黄色僧衣、剃光了头的和尚。然而佛教虽然流行，并没有取代儒、道二教，中国的宗教往往是此三者的混合体。

    最后，由于科举制度的确立，成为大部分中国士人踏上仕途及获得财富与社会地位的途径。科举考试的范围，主要是儒家经典。当然，这种取人惟才的制度也有不少缺点，但大致上还算相当成功。儒家哲学在人伦关系上有极佳的理想和教训，使中国有着安定的社会秩序，也带来一定程度的兴盛和繁荣。它推动各项文学活动，也极之推崇高雅的情操、举止，以及礼仪和诗词。

    在清朝（1644至1911年），中国文化开始影响及欧洲。罗马天主教的传教土把一部分儒家典籍翻译成欧州语文，他们所著关于中国的书籍，也受到普遍的欢迎。一般来说，传教士的著作流露了对中国文化的钦慕，甚至感染许多欧洲人，因而兴起了一降「中国热」。当时欧洲的洛可可式艺术就反映出中国的影响；有钱的欧洲人建造中国园林和庭台楼阁，在花园中种植各种中国花卉——壮丹、茶花、菊花、芍药等等；中国轿子也很流行，还有中国的漆器、香烛、茶具、中国绘画和中国式的墙纸等。

    由于清朝时中西文化的交流，两个世界的接触日益频密，中国的社会也就产生了巨大的变化。更因为满清统治者愈来愈腐败无能，中国正面临自古至今从未遇过的危机及剧变。太平天国的动乱正是一个例子。在这样一个变动的大时代中，戴德生怀着兴奋和希望来到中国。

   踏入上海的码头，戴德生看到远处飘扬着英国旗。他朝着国旗走去，来到上海的英国领事馆。他希望在领事馆内有他的家信，也盼望有差会给他的证明书。这样他可以到本地分会领取一些钱。

   「邮务处的办公时间已过，你明天再来吧！」领事馆的人员说。

    戴德生惟有带着推荐信到上海的伦敦会见麦都思教士。在英国向华传教的宣教士中，麦都思可说是年资最深的了，他在上海也充当英国领事的顾问和翻译。

    领事馆的职员把麦都思的住址告诉戴德生。他就沿着黄浦江的外滩走，然后往右转，走过泥泞满布的路，旁边是很深的臭水沟。约走了一哩，便来到麦都思的住宅。开门的是个中国人，一句英文也不懂，但戴德生很快便从他那里知道安都思夫妇不在家。

    然而戴德生找到另外一位年轻的英国传教土，名叫艾约瑟。他还把戴德生介绍给其它住在伦敦会宿舍的传教士，包括在上海创办了一所医院的雒魏林医生。

    雒魏林说：「你不如暂时在我家住下来吧！」戴德生很感激，但也有点尴尬，因为身为中国传道会的宣教士，却需接受伦敦会的招待，实在说不过去。雒魏林也答应戴德生的要求，让他分担房子的支出。

    同样住在伦敦会宿舍里的，有英国圣公会传教士包约翰夫妇。当天晚上，他们邀请戴德生到家中晚餐。这对年轻的夫妇健谈而好客，家中充满温謦，使戴德生有宾至如归之感。后来包约翰成为圣公会第一位到北京传教的教士，以后更成为香港圣公会的会督。

    戴德生在中国的第一个晚上，就住在雒魏林医生家中。从他的房间往窗外望，可以见到城外清兵与城内小刀会对峙之局。右面是满清军队的营帐，左边是上海县城的城墙，上面挂着灯火，不时还可见到城上巡逻的守卒。虽然枪炮声不住地响，但戴德生还可勉强地睡着了。黎明时一阵隆隆的炮声，把窗户也震得格格作响，但炮声过后，却是一阵晨鸟的清歌。戴德生走到窗沿，凭窗远眺，清晨的玉米在田中摇曳起舞，园中的草木吐着新芽，树丛中散发出来的花香，扑面而来，这是他在中国的第一个早晨啊！

    早餐后，戴德生立刻前往领事馆查看邮件，但只有一封信，是家中五个月之前寄出的，还有一份《海外杂志》。至于中国传道会则什么消息都没有。没有钱，没有邮汇，没有指示，什么也没有。或许他们要等到他到达上海之后，才寄下指示和和经费吧！果真如此，差会真是不懂为人设想，或者是太笨了！

    那天下午，他到「敦费士号」取回行李，在码头上找来一批苦力帮忙搬运，成群结队，行李在挑夫肩头的竹杠上摇摇摆摆地在闹市的街上走，由戴德生领着路，好不威风。

    戴德生也参观了伦敦会的医院，听麦都思教士用上海话对病人讲道。麦都思热烈地欢迎他，说：「你可以选择学习上海话或者官话（国语）。上海话只用在本地，官话虽然在某些地方口音稍异，但全国通用。我劝你还是学官话好，我可以给你找个教师。」

    戴德生回答说：「我想你的话很对，就劳烦你给我找个教师吧！」

    接下来，戴德生要做很多事：找自己的房子，与中国传道会取得联络，并向它支取费用，学习语言以及生活上的习惯，免得总是倚靠伦敦会和圣公会的朋友。

   「没有接到你的信，我十分失望，」他写信给皮尔士先生，说：「但我盼望下次邮件到时，会收到差会的消息。上海现时十分不安宁，乱党和官军打个不停。……」很难租到屋子，连房间也不容易。空屋都给城中逃出来的商人住满了……城中的传教士也离开了，我现时暂在租界的友人家中栖身。如果不是雒魏林医生的好意，我可能会一筹莫展。目前我真不知应做什么。……」

    第一个礼拜日下午，他和伦敦会的传教士伟烈进城察看。伟烈知道中国人素来重视读书人，所以他下过一番功夫研习中国经典，也写过不少中文文章，试图吸引中国人相信宇宙的创造主。跟他学习，戴德生觉得很兴奋。

    伟烈带他去到县城，指给他看城外的一排排破屋，告诉他中国人的生活有多苦。他又和守城的兵士说话。他们穿着满是刺绣图案的帽子，领上围着红巾，身上穿着颜色鲜艳的织锦，还有绿色的裤子和长靴。

    他们进城后，伟烈有时会停在街上和行人交谈，戴德生也帮忙分发单张，他们甚至走进寺庙跟和尚谈道。来到城内伦敦会的教堂，他们发觉里面竟挤满了人，原来麦都思正在内里讲道。之后，伦敦会的教士还分派白米给那些无家可归的穷人。

    在县城北门外，他们看到一群人在欧斗，一个死人被抬着进城。另一个的胸膛被枪轰开了一个大洞。戴德生替第三个人察看伤口。他的手臂被炮火打中，子弹穿过臂膀，连臂骨也折断了。他痛苦地嚎叫，但除非把他带回医院去，否则戴德生也爱莫能助。

    麦都思说：「如果我们在此为他调理，只怕有人会把我们的衣服都剥个干净！」

    再行不远，他们又见到兵士抢到一台大炮，另外一队兵士则掳获一批战俘，拖看他们的辫子走。俘虏大声地嚷着，向戴德生等求救，但他们也无能为力。

    上海的其它传教士多数来自圣公会或别的大差会，他们均受过高深的教育。只有戴德生的差会很小。它风闻太平之乱便仓猝地决定派遣教士来华，所以戴德生还来不及完成其医学课程就接受差遣了。中国布道会的乐观及策略，在许多有经验的传教士看来，实在有点荒谬，有些甚至公开指责中国传道会及其《海外布道杂志》。

    戴德生也逐渐认识到中国传道会的种种缺点，他本人亦因为差会办事失效而受害。然而，他仍尊敬他的差会及其干事，他敬重他们的灵性、他们对神的爱心，以及他们布道和带人归主的热心。

    当时的上海还有不少欧洲人，他们发展工业和贸易，生活奢华。在戴德生眼中，部分传教士也有「世俗化」的倾向，他们常和租界的官员和炮舰的长官往来，并且权充翻译。这种社交应酬的风气，令到这个在保守和严谨的循道会环境中长大的戴德生，时常感到惊讶。

    虽然戴德生受过不少教育，人也聪明，但他并没有大学文凭，而且还没有拿到医学学位。他希望从事医疗服务的工作，但他并非正式的医生。他能讲道和牧会，但他没有受按立为牧师。虽然许多人硬要称他为「牧师」，他却一直拒绝接受这头衔。从中国传道会那里，他每年的薪金只不过八十元，非常微薄。圣公会的单身教士每年薪俸是七百元，而且差会还替他们付房屋租金、医药费用，另外还有语言教师及书籍津贴。在这些同工之中，戴德生显得颇有点寒酸。

    当他整理行李时，发觉墨水瓶在旅途中打破了，把书籍和纸张都弄脏，而且海水也把鞋子和一些衣服弄坏了。「敦费士号」在回航中，于澎湖群岛附近触礁而沉没，船员则幸而获救。

    三月初，戴德生的中文教师抵达上海。他是北方人，每天教导戴德生官话，而戴德生则每天为他祷告，希望圣灵带领他归向耶稣。

    四天后，师生两人已经可以用最基本的中文对话。戴德生用中文与街上的士兵或店铺的商人谈话，他发觉自己已能勉强用中文跟人沟通。

    当时负责围攻上海县城的清军将领是吉尔杭阿。他下令封锁城池，但城北接连租界，城内的人皆从租界的外国人那里得到军械和粮食的供应，所以封锁是无济于事的。而且有些外国商人更为城内叛党提供经济及各种援助，期望太平军能取清朝而代之。传教土则在城内分发白米和肉类，调济贫苦大众。

    1854年4月4日，是上海史上有名的「泥城之战」。戴德生早上就被枪声吵醒了，他走出屋外，头上飞过一枚炮弹，轰隆一声，竟落在慕维廉牧师的屋墙上。慕维廉属于苏格兰长老会，是戴德生来到上海后认识及仰慕的一位教土。

    清晨六时半，戴德生和慕维廉一起走过租界，来到黄浦江畔。满清的兵船正在起碇，要沿江而下经过租界向南城进攻。英法兵舰齐起制止，但清朝水师并不理会，强要直驶苏州河，引起一艘英舰发炮攻击。

    岸上英法领事也和满清军队斡旋，要求他们的营寨和炮垒撤离租界。英国领事阿礼国并且派人送给吉尔杭阿一份最后通碟，说：「若果清兵在当日下午三时之前还不撤退，英国舰队即派兵上岸；若到四时不撤，英兵便开始进击，不再容情。」

    下午三时，清兵还是没有动静。英美军舰分别派兵土及水手上岸，摇旗擂鼓，并由阿礼国率领，一直操向清兵驻扎的跑马场。

    四时，戴德生听到美国士兵那边发出枪响，并且看到炮弹横飞。果然，英美军队开始向清军进攻。满清士兵到处逃窜，然后戴德生又看到一片红巾——原来城内的党羽也趁机出击，大杀清兵。

    在此一役，英法军队大获全胜，只损失了两个兵士。当清兵忽忙逃窜之际，乱党拥出城门，把清兵遗留下来的火药枪炮，来个混水摸鱼，抢掠一空。

可是，传教士却要承受后果。经此役后，清军对外国人极表不满，一直到秋天还不让传教士到城郊的村镇传教，也不准外国人在租界之外居住。因此，戴德生也不得不寄人篱下，在租界内伦敦会的宿舍里继续居住。

正当戴德生执笔在信上向妹妹戴贺美倾吐时，他收到家中母亲寄来的信。读着，读着，眼泪不禁流下来了。他多么想念家中的亲人啊；加上自己身体不适，双眼红肿，而且常有头痛！人在异邦，真希望时时接到家书，但是父亲却从未给他片言只字！

    他又想：如果有个妻子，与自己分享人生，那会多么好！他给戴贺美的信上说：「不知父亲对史伊莉小姐的看法如何？……请代转达我的爱意。」史伊莉小姐是戴贺美及韦玛莉（戴德生从前的未婚妻）的朋友，在他姨母的一所学校教书。当戴德生探访韦玛莉时，她已对戴德生心动，常对朋友说暗恋着他。她也送给戴德生一些手绘的图画，彼此又互赠礼物。

    她对中国甚表兴趣。戴德生也曾盼望她有一天会嫁给他。他向她要了一束头发，并且小心地珍藏着。与此同时，他也向家人问及韦玛莉的近况。他信上这样说：「她也许会找到一个比我富有、比我英俊的丈夫，但能否如我一样死心塌地爱她，则难说了。」

    春天到了。上海的天气逐渐转暖，田野也脱下灰衣，换上绿裳。戴德生在日记写着：「从屋子往外望，看见花园、玉米田、城垣、房舍，以及江上的船只和帆桅，景致美极了！」数周过后，绿野上一片繁花，彩色缤纷，更是艳丽。

    更有令人意想不到的发展。城内的小刀会徒众宣告：「他们会追随太平军，崇拜上帝，归信基督。但小刀会的首领却是吸食鸦片，而且不少领袖都是强横无道。任意鱼肉妇女，行为和基督教的教训大相径庭。他们响应太平军，因为那时太平天国之声势正盛，谣传他们正在挥军北上，或者已经占领北京。

    许多年后，中国传道会的秘书长皮尔土也承认差会并不了解当时上海的情况，也不知道戴德生的经济窘境。戴德生总是把支出的项目详细列明，说明他花用每一文钱之必要。他写信给父母说：「差会应对传教士有更多的供应，现在是入不敷出。我第一年的总支出大概在二百镑之下。虽然如此，我相信在所有上海的传教士中，每人每年的支出都在这数目之上。」

    六月的上海，潮湿而炎热。日间气温常在华氏百度过外，晚上也在八十度以上。在这炎夏里，戴德生还是每天用五个小时来学习中文。他说：「我们都汗流如雨，象活在烤面包房里。……」

    有时，他会跟包约翰与伟烈两位牧师结伴到乡间派福音单张和传道。戴德生也带备药囊，在两位牧师讲道时，替人看病，甚至有时做一些轻微的手术。他在中国继续读他的医学和做实验，也念化学的书籍，又在医院观察病情，在旁留意医生如何动手术。他的努力和研究终没有白费，后来得到英国伦敦皇家外科手术学院承认，补发不足的学分。

    戴德生的中文也有很大的进步。现在他已经可以自己到市场买东西，从容和店员对答，甚至讨价还价。他见过中国的印刷工人怎样工作，认为中国人头脑灵活，做事简单利落。

    战事仍然持续，县城内的土气日渐低落。人们对以前信奉的偶象已失去信心，甚至把它们丢弃或送人。传教士则受到尊敬，教堂也挤满了人。看到这个情景，戴德生决意离开租界内雒魏林医生舒适的家，到两阵对垒之间的「无人地带」寻找往所，好作传教的工作。由于那个地区相当危险，而且受到战火蹂躏，租金也较低廉。最后，戴德生找到一所合适的房子，每月租金八元。

    那是一栋双层的木屋，座落于上海的北门，共有十二个房间。戴德生打算住在二楼，把所有房间都洗刷一新，二楼用来做睡房、书房和饭厅，楼下则用作药房、学校和教堂。

要把房子修葺、清洁和洗刷一新，真不是一件易事。他请了一些人来清洁，不过清洁工人来了，却不工作，只观看修理工人在砌墙。他把事情吩咐妥当，便离开一会，但回来只见他们有的在写字，有的在抽烟，其余的都在睡觉！最后，他决定搬来桌子和椅子，坐在房里监督他们工作。

他对工人说：「把房子完完全全地清洗干净！」

    他听到一阵倒水声和洗刷声，跟着又静下来了，他便起来看个究竟。

    「为什么只清洗外墙？」

    「噢！原来你要内外全洗？」

    ［当然啦！」

    于是，泼水声、洗刷声又再响起，直至出现一些琐事，工作又停顿下来。如此这般，对戴德生来说，实在是学习忍耐的大好机会！

   在8月 30日，他终于搬进了新居。第一天早餐之后，他收到雒魏林医生送来两罐美味可口的辣果酱，稍后他又送来两瓶甜酒。包约翰教他怎样应付厨子，不叫他每天买菜时中饱私囊。

    戴德生定了计划，每天有两次与佣人一起用中文祷告和读圣经，也邀请邻舍参加，而且人数愈来愈多。

    不久之后，戴德生又办了一所学校，开始时有十个男童和五个女童。初时主要由戴德生的中文老师负责教学；但数星期后，戴德生也参与督导学生的功课。每天他又替病人诊病，逐渐学会用中文来交谈，包括询问病情和指导病人如何服药。

    他住的地方就在城外，和租界隔着一道城河，每天都是风声鹤唳，相当危险。与租界相连的木桥，晚上总是拉起，不让行人通过。每晚，戴德生总不敢熄灯就寝，而且预备好一个浮水泡，随时准备跳水逃生。

    九月中旬，戴德生、艾约瑟和另一位美国长老会的年轻传教士郭达门，一起沿黄浦江坐船南下。他们带了大袋的圣经及福音单张，发给码头和船上来往的旅客，希望这样可以把福音传至一些传教士去不到的地方。

    当天傍晚，他们三人乘坐原船返回上海。途中要经过清朝的水师舰队，难免有点担心，因为夜间水师怕有叛党偷渡，时常不问皂白，便向夜渡的开炮攻击。

    艾约瑟建议说：「我们经过舰队时，大声唱诗，他们就知我们是外国人了！」

    「好主意！」戴、郭二人同声应道。

    他们接近满清水师时，便大声高歌起来。经过了黑压压的一批船只，相安无事，大家正预备彼此道贺之际，船夫却催着他们继续大声唱诗。原来刚才经过的船队并非水师，现在才开始进入水师巡逻的水域。

    因此，他们继续放吭高歌，唱的是「广阔穹苍歌」。但唱完最后一节，他们的船还是在水师附近。

   「唱什么？」，艾约瑟大声喊着。「我们一秒钟也不能停下来啊！」

    说完，艾约瑟也来不及和二人商议，便独自大声高歌，是戴德生从未听过的调子；那边郭达门也大声唱出一首雄壮的美国歌，戴德生也惟有引吭高唱另外一首歌曲。三首不同的歌，加上船夫们大声喊叫，使戴德生禁不住笑起来。

   「来人是谁？」水师船上有人大声发问。

    船夫大声回答：「是白鬼！」

   「大英国人！」戴德生和艾约瑟同声应道。

   「花旗国人！」郭达门也大声喊着说。

   水师没有为难他们。艾约瑟和郭达门对于船夫以「白鬼」来称呼他们，甚表不满。船夫表示抱歉，说「非常对不起，我们在惶恐中说错了话。以后会小心一点，不再随便用这些不礼貌的话冒犯你们了！」

    中国传道会终于答应给戴德生加薪了，从原来的年薪八十镑，增加至每季六十镑。可是，差会给上海代办的指示极为含糊，所以戴德生写信向差会澄清一些问题，同时作出一些改革的建议。当然，书信往返，需时数月。要做一个开荒的传道者，没有约伯的忍耐是不成的。在此期间，他发现他的第二位中文教师江先生偷窃金钱，所以只有把他辞退。

    是年秋天，霍乱侵袭上海，包约翰师母病在床，包约翰本人也感不适，所以戴德生常上包家帮忙，好让包约翰多些休息。终于，包师母在9月26日去世，丧事也由戴德生料理。包约翰陷在痛苦和孤单之中，幸有戴德生时常陪他一起散步，尽量消解他的忧苦。

    十月底，包约翰决定迁居，把屋子转让，便问戴德生要不要买。由于北门的住所愈来愈危险，每天炮弹纷飞，不得安宁，再加上中国传道会另外一位传教士巴格尔医生及其家眷日内就要抵达上海，所以戴德生决定把房子买下来。

    十一月，他搬进新的居所，但仍然在北门的房子与佣人及邻舍定期举行晚间聚会；他也在那儿用早餐，并且为病人赠医施药。

    他不知道巴格尔医生夫妇什么时候才会抵达，但是只要居住问题解决了。就一切好办。他更多得一位朋友和同工。他知道巴格尔乘搭的船「史维苏里号」已在途中，但却毫无音讯。

    清兵和城内乱党的争战更加激烈，北门一带也愈来愈危险，别无选择之下，戴德生只好把学校关了，把家搬回租界的住宅。

    十一月底，他有一天回到北门探访旧邻时，收到雒魏林医生紧急的通知。便条说：「见字请即回租界来。」于是他立即打道往雒医生家，发觉雒魏林正和巴格尔医生一起午餐。巴格尔太太和孩子则尚在船上。

    巴格尔医生是苏格兰人，人挺精明。虽然他是由伦敦中国传道会差派的传教士，但他的薪俸完全由苏格兰格拉斯高（Glasgow）支会承担。在这方面，可算完全独立而不受差会管辖。他为人沉静，却有主见，他知道自己的目标，并会尽量想办法达成目的。当中国传道会听到太平天国的消息而大感兴奋，赶着派他赴华，他当时就拒绝了，认为自己准备不够。

    戴德生和巴格尔在英国时素未谋面，双方所知也不多，但两人明显有许多不同的地方：首先，巴格尔属长老会，戴德生则认为自己不属于任何宗派；其次，巴格尔是格拉斯高的执业医师，有合格的资历和文凭，而戴德生却还未完成他的医学训练。但由于同受一个差会差派，又共同本着领人归主的爱心而来到中国；因此他们纵然建立了同工的关系，但始终两人不能成为深交挚友。

    戴德生并没有接到差会派遣巴格尔赴华的正式通知，也没有收到差会寄来接待巴格尔一家的费用，巴格尔亦没有给他写信。正因如此，戴德生虽然预备了房间，却没有添置家具。由于巴格尔突然来到，房间还是空无一物，使他真有点不知所措。幸好麦都思夫妇乐意暂时让巴格尔一家在他们的屋子栖身，才解决了居住的问题。但在其它传教士看来，戴德生未为同工预备居所，显然有点那个。这些责备和非议，令戴德生闷闷不乐。他读到《海外布道杂志》中刊登伦敦会教士对他的批评时，愤然写信给中国传道会，说：「为了差会及《海外布道杂志》的声誉，请勿刊登那些毫不负责的言论。……你们不应该责怪那些尽心接纳和支持宣教士的人，却不想想差派他们的，有否为他们设想。……」

    圣诞节近了，戴德生寄给家人和朋友一大箱「礼物」其中包括一枚击中他房子的炮弹。扇子、象牙珠子串成的项链、象棋、佛家、中国拼图、挂锁、茶盘、筷子、中国书籍、药品、锅子和图画等等。当然，他没有忘记史伊莉小姐。他送给她一把折扇和一个象牙雕制的算盘，还有新翻译的书和圣经。礼物之外，当然更有款款深情，以及一纸充满中国术语和幽默的信。信上写道：「……汝化外之民，赖天子洪恩，在荒域、蕞尔之邦，得延残喘。皇天上帝，超乎穹苍，阔于海洋，助吾念汝，并献礼品，愿汝受之。……」戴德生日后纵在窘境之中，也从没有失去他的幽默感。

    1842年签订南京条约之后的十数年间，在五个条约口岸中看到外国人已是习以为常的事，而基督教的传教工作也渐渐建立了基础。然而中国内地各省对这一切仍感陌生。外国宣教士也很少敢到那些地方去。艾约瑟和戴德生则进入内陆一百哩，试试官吏士人有何反应，也看看那里的中国人和军队是否敌视他们。

    他们租了一只有篷的艇，又雇了三名船夫和一名侍役。英国圣经公会给他们准备了三千本新约圣经，他们把圣经搬到船上，也携带一些药物、医疗器具、食物、衣服和床单。

    1854年12月的一个星期六清晨，他们便启程出发，船上挂着英国的旗号。然而风向与水流使船寸步难行，所以他们吩咐船夫把船泊岸，然后二人提着装满圣经和单张的袋子，到沿江附近的小村落去传道及分派单张。当风势转向，他们的船又再启航。星期日早上，他们来到离上海三十哩的松江府下碇。

    松江是个古老的城南。戴德生和艾约瑟上岸后，来到一座佛教的寺庙，那是人来人往、公众聚集之地。由于来了两个样貌奇特的外国人，人们群起围观，兴奋地跟着他们来到庙里。艾约瑟用中文讲道，戴德生则分派单张，而身穿黄袍的光头和尚们则在旁观望。

    可是，当他们来到城中，有一群成人和男童开始挤迫并碰撞他们。艾约瑟带着戴德生转入一条横街，朝着江边的渡口走去，不料原来却是私人码头。真是前无去路，后有追兵！追来的人群看见两个「番鬼」狼狈样子，很是高兴。他们更把码头的闸关闭，以免二人逃脱。江上有几艘小船经过，戴、艾两人大声叫嚷，请求船夫载他们过江。可是无人理会，只逗得追来的人更大笑不已。但终于给戴德生跳上一只沿江而过的小船，并把它强拉近岸，好让艾约瑟上船。

    船过对岸，两人立刻沿江南下，赶回那泊在桥下的船去。但当他们走到桥畔，那些乱民已经追上来了。就在这千钧一发之际，戴德生看到以前被他解雇的中文教师江先生，他是城中颇受人尊敬的儒生，似乎对他的前任雇主并没有怀恨在心。他看到这情形，就上前盘旋，一面使乱民冷静下来，一面带着二人离开险境。

    戴德生和艾约瑟却不因为这次经历而气馁。午饭之后，他们再次入城分发福音单张。

    第二天，他们继续行程，来到一个名叫嘉善的小镇。他们发觉各府之间的联络与合作相当紧密。一个请求与他们同船的搭客，原来是松江府的差役，分明是监视他们的行踪，同时他也要向嘉善县丞报信。因此，两位传教士赶忙下船，希望在官府还未派人拦截之前，尽速分派单张。跟着他们的人如影随形，用戴德生自己的话说：「一直在颈后喷气。」   .

    在嘉善镇上，刚巧有一列人经过，他们看到两个洋人迎面走来，便停下步伐。前面两人拿着大铜锣，后面跟着的人头戴红帽，手挥大旗。然后有人扛着一乘大轿，上面打着一顶大圆伞。

    戴德生和艾约瑟来到轿前，轿上昂昂然坐着的竟是县官大老爷。

   「请问你们来此有问贵干？」

    他们把此行目的告知县官。县官说：「你们的东西我已读过。但我想告知你们：要到嘉兴府去实在是不智之举。」

   「但我们正是要到嘉兴府去。」

   「那么，我会派人作你们的向导。」

    嘉兴是他们所到过最古老的城市，有近四千年历史。他们的船来到太湖畔古时皇帝的一座行宫前停泊下来。戴德生替人诊病，艾约瑟则宣讲福音。人们乘船来看热闹，为船夫带来不少生意。也有不少人，色括一些官吏、士人，也来和他们谈论单张或书籍的内容，其中一人的帽于顶上有一颗晶莹的珠子，看来是个高官。他压低声音说：「你门的书说得真对，里面都是真理。」

    两天之内，他们返抵上海。虽然来回二百哩，但一切平安，没有什么不愉快的事情发生。由于条约所限，他们所到之处，最远也只是离开上海三十哩。他们决定以后会更深入内地传教。为此缘故，戴德中甚至用十二镑买了一条连家具的旧木船。

    前路看来充满了希望！

    戴德生和巴格尔一家住在以前包约翰牧师的房子里。晚上两人常常剪烛夜谈，直到深夜，商量中国传道会在华事工的发展。两人终于把计划拟好，并寄给伦敦差会。他们的讨划很庞大，包括：一座医院、一间学校、中国传道会在华总部的办公大楼、三四所乡村学堂并附设诊所、两名中国传道人，帮助戴德生巡回布道等。计划书呈上后，循例是慢慢的等，然后英国总会多方辩论，再把结果邮寄到中国。

    戴德生焦急地等着英国总会的音讯，也等待史伊莉小姐的回音。他从母亲那里得知她对他颇有好感，并且有共同的心志，所以他写了两封信，一封给史伊莉，另一封给她的父亲，征询可否让史伊莉前来中国与他一同事奉。他恳求她的父亲允准，因为中国的妇女需要福音，戴德生自己也需要一个妻子。

    1855年1月，中国传道会的代表在伦敦会见了英国的外相卡灵顿爵士。他们说南京条约及其它条约虽保护英国商人，但并没有给予传教士同等的权利。然而1844年法国和中国签订的条约，则明言中国政府对传教士和教民有保护之责；纵然英国政府通过最后的「最惠国条款」，取得其它中国给予别国的特权和利益，但在中英两国互相签订之条约中，有关教士及教民的权益并未明载。中国传道会要求英国政府与中国修约时，需将传教士和中国信徒所有权利清楚列入条文之中，其它差会也对外交部作出同样的要求。

    卡灵顿爵士答应从详考虑。他果然言出如山。在1858年的天津条约及1860年的北京条约中，他特别提出外国人可自由进入中国内地以及容许基督教传播的要求，同时教土和教民皆得到官府的保护。

    可是，在1855年之际，一般中国政府官员仍是依据南京条约，禁止或拘捕那些离开五口，进入内地的外国人。虽然如此，还是有不少洋商私运商品进入内地，也有传教士到内地传教。戴德生和巴格尔及其余教士作过多次尝试，发觉地方官吏和居民虽不表欢迎，但通常都相当容忍。不过有一件事仍然拦阻人们接受福音，那就是中国人常把英国人和鸦片贩子混为一谈。

    现在上海县城已被清兵及法国军队重重围困。城内的小刀会徒众议论纷纷，焦急如焚，大概不能再支撑一个月之久。其余各地的情势也相当不稳，太平军频传败绩，但乘机起义的民众还是很多，满清腐败无能，也无改革奋起之象。这时，戴德生对太平天国也改观了。他给母亲的信上说：「我恐怕他们（太平军）得胜，会遗祸更大。他们错谬得很，欺诈哄骗之事层出不穷。」

    戴德生、伟烈和包约翰取得一个早期的准许证，又结伴到内地传教。他们往西南而行。在1855年2月的一个星期日早上，来到一个山坡上，坐在一座残破的塔前一边休息，一边唱诗和读经。但当他们回头一望，只见远远上海城那边升起一阵浓烟，原来上海城已经失守，小刀会党徒到处记忆亡命逃窜。

    三人立即起程回去，到了南城，发现城门已被攻破，城内一片烟火和败瓦残垣。戴德生尝试点数那些无头尸体，但怎也算不清楚。平时熟悉的地方现在已面目全非，难再辨认。妇孺遭害前都被剥光了衣服，死后赤条条的躺个满地。有些民众也趁机向小刀会党羽及他们的家人展开报复，大开杀戒。现在上海一片寂静--死亡的寂静！

    当上海人在灰烬与瓦砾中重建他们的家园之际，外国传教士也重新整顿一切。虽然还未收到总会的回音，戴德生与巴格尔已着手物色地方，准备建筑医院和办公大楼。中国传道会管理不善，行政全无效率。有人对戴德生说：「年轻的差会总是把工人摔在工场内，便不理他们的死活。」或许因为这样，住在英国赫格莱的布迦先生捐了十镑给中国传道会，但指定要寄给戴德生和巴格尔使用。他们用这些钱来帮助一名贫苦的中国学童，并希望由此开始，日后在上海开办一所学校。

    1855年4月，戴德生又和包约翰雇了两艘船沿长江而上。他门进入长江水域后，就嘱咐船夫靠岸，好让他们到北岸山岭的乡村传教。

    村野非常肥沃，春风吹过，豆田上盛开的花朵随风起舞，摇曳生姿。他们看见五座连绵起伏的山峦，最高的巅上有座粉饰一新的塔，在山麓处有座宏伟的佛教寺院，房舍庭楼，婉蜒而上，颇有气势。

    山坡上岩石嶙峋，中间有花木和野草点缀。在攀山的时候，戴德生发现树色缤纷，深沉郁郁的柏树和轻盈有致的杨柳，掺杂于橘树、腊松之中。山径的每个转角处，则有寺院飞檐，或者庭台楼阁。

    来到一所寺庙，他们看到一群工人正忙着替菩萨粉刷和镀金，有过千穿戴整齐的信徒正在聚集献祭。戴德生和包约翰看到几百个粉饰一新的偶象，还有香火弥漫，白烟缭绕。街道上到处是人，铜钱丢进罐子发出咚咚的响声。人们的谈话声，还有几百双足踏在地上的哒哒声，交织成一片。

    最后，他们来到山巅的塔上，从塔顶俯视，风景美极了，戴德生想：「大自然正在崇拜那位造物主，但人们却拒绝他。」

    山顶上天朗气清，他们在望远镜里也十分清楚看见其它四个山峰的景物。山岚下一片春雨后的青绿，一行行的桃树、杏树、梅子、苹果及樱桃树，被一列列的麦田围绕着，麦子已长出了嫩芽。每块田之间种着垂柳。农舍也用柳枝作篱芭，而柏荫深处却是几处坟丘。村野之外，则是蜿蜒流过的长江，宽约十五至二十哩；长江对岸是佛教的圣山，布满了寺庙和僧舍，至于西北远处就是通州。

    从山顶下来，途中遇到一个和尚，他请戴德生到他庙中一行，并叫戴德生在菩萨前的圃团上跪下焚香和捐献。戴德生立刻站在圃团上，用官话大声指出拜偶象的愚拙。他也向围着的人群述说神的大爱，然后包约翰则用上海话讲道。两人从和尚的眼神中，看出他们大概明白二人所讲的道理。

   「如果我们所言有违真理，请不妨直告！」包约翰说。但无人上前发言。

    他们于是回到船上，决定明天往通州去。通州是有名的「魔鬼之城」，城内居住着各种不法之徒，对洋人尤其不友善。

    翌晨，天气闷热而潮湿。两位中国教师极力劝阻戴、包二人前往通州。

   「你们留在船上吧，」两人对惶恐不安的中国教师说：「如果晚上还不见我们回来，尽速调查一下究竟发生了什么事，然后尽快把一条船开回上海，留下另一艘船在这里。假如我们今晚不能回来，我们会稍后跟着你们回上海的。」

    于是，戴德生和包约翰带着一个仆人和许多的书册，直奔通州。由于路极难走，他们便租了两辆由苦力推动的单轮人力车。

    走了不远，仆人便央求他们放他回到船上去，因为他也听到通州乱民的消息。两人答应了他的恳求。就在这时，来了一个衣冠整整、道貌岸然的人，对他们说：

   「请你们不要到城里去，倘若不听劝说，你们便会发现通州的人是怎样，到时只怕后悔莫及。」

   「谢谢你的好意，但我们已决定要去，你的好意只好心领了。」

    过了不久，戴德生的车夫又说他不敢再向前走了，戴德生只好另亡命雇一人，多付了一笔不菲的费用。

    当他们来到城外不远，他们吩咐车夫暂停稍等，二人先步行进城看过究竟。人们看到他俩皆议论纷纷。由于他们一身黑衣服，人们背地里都叫他们做「黑鬼子」，而非「白鬼子」。想来倒觉有趣！

    他们来到西门时，一个彪形大汉迎面而来，他酒气喷人，看来是喝醉了。他抓着包约翰的双肩，使他挣也挣不开。这时围拢了十余人，个个横眉怒目，把他们推推拉拉的拥进城里。

   「我们要见知县大！」两人大声说。

   「我们自然知道要带你们到那儿去，并怎样发落。」他们说。可能以为他们是「长毛」（即太平军）吧。

    那个刚才抓着包约翰的大汉，现在已经放开他，却来对付戴德生，几次把戴德生打跌在地，又拉他的头发，而且抓住他的衣领，几乎使戴德生透不过气来。他的手臂和肩膊，也给抓到又青又黑，煞是疼痛。

    包约翰并不因此稍感气馁，他还向前进，并试图分发单张及小册。这使那个为首的彪形大汉更为恼怒，喝令拿手铐来，幸好不曾带备。但包约翰也只得暂时不再分派单张。

    稍后，这些人又争论起来了。

   「带他们去知县老爷的衙门吧！」较为温和的人说。

   「宰了他们！」有人激动地大声嚷着说。

    当他们把两人围在一起时，戴德生对包约翰说：「我们要记得使徒因配为基督受苦而欢喜快乐。」

    他把手伸进袋里，拿出一张红纸，上面写着他的中文名字。这些人看见了，对他们的态度便稍为恭敬一些。

    戴德生说：「把这份名帖送到本地的长官那里，立刻带我们去见他。」

    他们被带到一座官邸时，戴德生和包约翰都已身疲力竭，汗湿全身，上气不接下气了。戴德生倚着一堵墙，说：「请给我们两张椅子吧！」

   「等一等！」那些人说。

   「那么，请给我们拿点茶来！」

   「等一等！」

    围拢的人愈来愈多，包约翰经过一阵子的休息，又再提起精神向他们讲道。

    他们的名帖及书册都送到一位官员里。这位官员让他们等了好久后，才说要把这案子送交城内另一位长官办理。

    当戴德生及包尔腾听到这消息，不禁板着脸说：「我们不会再多走一步了！给我们拿轿子来！」

    经过商量，他们果然拿来两乘轿子，并抬着他们走过市。

    人们议论纷纷。戴德生听到有人说：「他们不象是坏人哩！」戴德生在日记里写着：「他们好象相当同情我们。」

    最后，他们来到本地县官的衙门。穿过两重大门，便看到一块大匾，上面写着「为民父母」四个大字。

    他们再次把名帖送进去。之后，就被带到一位叫做「陈大老爷」的面前。他穿着官服，头上戴了朝帽，顶上镶着一颗深蓝色的珠子。侍从见到他，立刻双膝下跪叩头，并且示意两名洋人跟着他们行礼。但戴德生和包约翰没有照看做。幸而这位陈大老爷以前在上海做过官，知道条约和外交礼仪，所以对他们相当客气。他和他们谈话，又把他们带进内厅，其它官员、侍从也鱼贯跟进。

    戴德生的官话说得比包约翰好，所以主要由他应对。他向各官吏解释此行的目的，并请求容许他们分发书籍和单张。他也把一些书册送给官员。陈大老爷接过一本新约圣经和一些单张，并向戴德生道谢。戴德生尝试把基督教的道理简单地向他们介绍，他也耐心而有礼貌地聆听。之后，陈大老爷吩咐人准备点心，又和他们共席。

    他们在陈大人的官邸逗留了一段相当长的时间。然后，他们请求进城观光，并分派剩下来的册和单张。陈大人批准了他们的请求。

    戴德生望着这位中国官员的双眼，坚定而有礼的说：「我们进城时，受到无礼的对待，但我们也不追究，因为那些人不知所以。不过，我们并不希望再次发生这样的事，所以请你传令下去，免致我等再受凌辱。」

   「自应如此。」陈大人答。

    他亲自把他们送到衙门的大门，并下令走卒替两人开路。于是，戴德生和包约翰很快就把书册分派完了。他们看见衙卒走在前面，当人们集拢，把路堵住的时候，他们就拿起挂在头后的长辫去驱赶人群，如同鞭子一样，煞是有趣！其中一位官员更伴着他们来到河边他们的船上，才告辞离去。进城前后，他们受到的待遇，简直有天壤之别，身价也自是不同！

    不久之后，戴德生又再计划另一次内地旅行。英国圣经公会极为支持，不单愿意提供大量的圣经，而且答应资助大部分的旅费。

    这次旅程仍是乘船沿长江而上。船到了长江口张家市——它是从没有外人到过的地方，戴德生便下船上岸。人们看到这个能讲官话的洋人，很是震惊。当他拿出怀表来看时间之际，大家便展开一场激烈的辩论。

   「我从未看过这样的眼镜！」一个人说。

   「废话！」另一人说。「那不是眼镜，其实是个千里镜。洋人最擅长造这些东西。」

   「不是的。」第三人说：「那是一个时钟。每到一个钟点，它就会响。这个洋鬼子鼻上架着的才是千里镜，不是眼镜！你们是多么无知！」

    但当戴德生来到市内一座旧官邸参观时，他也觉得有许多可以学习之处。他看到客厅进口的地方，悬着一幅中国书法，写着：「道德为快乐之进阶」，想着颇有道理。

    当戴德生把一些书册送给一位老人时，他说：「我也有一些书回赠给你。」他送给戴德生一套包装精美，共有十册的丛书，内容丰富，包括天文、历算、舆地等项目，可称中华文化及智慧的宝藏。

    老人坐在椅子上，倚着身向戴德生说：

   「我有一个极妙的见解，很乐意告诉你。现在世界上的三个强国——英、俄、中。皆不知有此发现。所有哲人，包括孔夫子，也都不知。这项真理世上只有一人知道，那就是我。现在我已八十高龄，就让我告诉你吧！」

    戴德生等待着，渴望知道这位老人的智慧。

    老人严肃地说：「太阳是不动的，地球则环绕着它转动。」

    戴德生忍唆不禁，但仍极力保持礼貌的笑容。

   「我相信你是对的，」他说。二人因此成为好友。

    翌日，戴德生又回到这位老者的家里。

    老人对戴德生说：「耶稣是你的圣人，孔夫子则是我们的圣人。」

    戴德生说：「耶稣并非英国人，他生于一个名为犹太的民族中；但他不单是人，也是完全的神。他是完全的神和完全的人所合为一的。」老人听得有点愕然。

    戴德生继续用耶稣所行的神迹和复活的事情，说明耶稣的神性。老人也耐心地听。

   「数周后，我会到上海探望你，」他说：「现在这段时间，我会阅读你送给我的书册，请你也一定要读我送你的书！」

    1855年5月21日，戴德生在长江入口西面一个名叫青岛沙（音译）的小岛上度过他的二十三岁生日。那里的人讲官话，所以戴德生在讲道上无碍，而且他已经习惯用筷子吃饭，其它的西洋习惯也逐渐减除了。他的艇夫对于他能适应中国的一切，很觉高兴。

    他们说：「你应该把前额的头发剃掉，换上中国的衣服。」

    但你却不能改变眼睛和鼻子。」一个人沉吟地说。

    到了傍晚，有人请他开方医病。悄息传开了，他还来不及上船，已有百多人聚集等候，过半的人都得着诊治。

    在这次旅途中，戴德生买了一只母猫及两只小猫。因为上海的老鼠实在厉害。偷吃他的蜡烛，又在夜间跳到他睡的床上来。有了这三只描，既可对付猖狂的老鼠，也可作个伴儿。

    戴德生看见一些本地妇女，令他不禁时常想起妹妹戴贺美，也想念史伊莉。他想：差会的供应既如此不可靠，我怎可以结婚呢？我真希望能在伦敦修完医学课程，如果拿到文凭，我便可以很容易找到一份年薪三百镑的工作，同时兼任传教士。

    1855年6月，戴德生、包约翰和巴格尔三人又结伴到宁波去。宁波是五口之一也是个传教重镇。这是戴德生首次访问宁波，但他并不知道该地对他日后有着很大的影响。

    宁波是个美丽的城市，有美轮美奂的寺庙和花园，又有宏伟的大宅，城的中心还有一个象月亮般的湖。的街道清洁而宽敞，沿着海岸是蜿蜒有致的河流，从北到南，绕城而过，活象天然的护城河。城建在一个盘地上，外面群山环抱。城中还有一堵内墙，是用花岗石头建的，作防卫之用，1841年英国的军队用炮火攻击，也没有把它损毁。城中的居民多数受过很好的教育，待人彬彬有礼。在这里的传教士，许多后来都成为戴德生的好友。

    最早在宁波传教的外国教土是美国浸信会和长老会差派来的马高云医生和麦嘉谛医生。另外还有一位个性极强的英国妇人欧德丝女士，在1843年来到城中，建立了一所学校。她有两位年轻可爱的女教师帮助她，就是戴雅姊妹，姐姐名宝丽娜，妹妹名玛莉亚。这两姊妹的父亲就是1827年到槟榔屿传教的戴雅牧师，后人推崇他是「其中一应最有果效的宣教士……是神的人！」

    宁波城中还有英行教会差派的陆赐牧师（后来升任为首任的华北区主教），以及两位翻译圣经的能手：郭保德和高富。至于另外一位著名的美国长老会教士丁韪良，则在1850年抵达宁波。他在中国生活了五十七年。

    马高云对戴德生、巴格尔和包约翰极表欢迎。翌日则由高富带领他们到城中各处参观游览。但数天之后，他问突然接到上海寄来的急情，说包约翰的儿子患了重病，戴德生便陪着他的老朋友，不分昼夜地赶回上海。然而过了两三个星期包约翰的儿子终于不幸去世，戴德生再一次成了包约翰困苦中的安慰。

    宁波的外国传教士和商人正式邀请巴格尔到该地作他们的医生。巴格尔和戴德生对于那里的外国传教士印象极深。虽然他们来自不同的背景和不同的差会，但相处得非常融洽。戴德生写信给家里说：「我当然希望有一位可以商量、可以倾诉，又可以彼此功勉的良伴。」然而巴格尔并非这样的一位挚友。他虽然和其它人相处得不错，但惯于我行我素，自己有自己的打算。他接受了宁波的邀请，在第二个月就南下，留下戴德生一个人在上海。

    在七、八月间，戴德主每天都和三十至四十个教师、仆人和其它人一起用上海话聚会，但自从一位邻居因霍乱去世之后，他就特别注重宣讲悔改和救恩的道理。

   「耶稣为你们死了，叫你们的罪得赎。你们中间谁曾经向神祈祷，要他赦免你的罪？」    他停了一刻，没有想到有人会回答他。

   「我有，」贵华悦。贵华是厨子，很年轻，就是那位接受布迦先生资助，得以继续学业之学童的兄弟。

    在戴德生日后的信里，提到贵华时，说道：「他虽然有不少缺点，但已经有了很大的改变。」后来贵华成为戴德生在华的第一个果子，由戴德生施洗人教。戴德生写信给母亲说：「如果一个灵魂胜于世界，我已得到了丰富的报酬，您不是也同样受惠么？」

     麦都思向戴德生建议，他到内地和乡间传教时，最好改穿中国式的服装。他在1845年到种茶的山区时，就换了中国式的衣服。许多天主教的教士也时常换上唐装。

    自从长江游历回来之后，戴德生也常常这样想。他不是有意要隐瞒身分，他之所以想改穿中国服饰、说中国话及象中国人一样地生活，是出于对中国人的敬重。但他知道外国商人会嘲笑这样的服装，认为那是「降格」，甚至不少传教土也会有同样的看法。

    7月 27日，戴德生毅然作了一项重大决定。他要到乡间租一座房子，开始他的医疗及传教工作，并且穿中国式的服装，还留了一条辫子。如果这个尝试失败，他会到宁波去和巴格尔会合。所以，他先定造一套中国衣服。

    九月，戴德生和巴格尔终于收到中国传道会有关在上海建办事处的回音。这时，两人都已猜到结果。差会的信说：「我们的目的并非在条约口岸工作，而是进入内地，……我们不拟花这么多钱在上海。」虽然差会的行政效率是如此差劲，但坚持这样的政策是否对呢？许多在上海的人认为这样的政策是不可能的，但戴德生愿意尝试一下。

    在一个炎热的夏日，巴格尔从上海写信给差会的秘书长皮尔士，说：「差会的原意虽然很好，但似乎不明白一点：在这个时候到内地去传教是不可能的事。」这位严峻的苏格兰人并没有抨击差会，但他说：「远在千里之外的人怎可以了解这个国家当前的状况，又或者知道那条才是最好的路径？」

    当巴格尔写信向差会报告情况之际，戴德生正在楼下调混一些化学药品，作染发之用。他想待头发长了，便扎成辫子。他把一大瓶阿摩尼亚从壁橱上拿下来，由于天气很热，室内气温很高，故此他小心地弄开瓶塞，但仍然稍一不慎，瓶子内的压力实在太大，把瓶塞弹开了，瓶内的阿摩尼亚液体和气体便喷出来。戴德生在忙乱中只有用手塞着瓶口，但阿摩尼亚液仍从他的指缝中喷出来，射得他满头满脸，连眼睛、鼻孔、嘴巴、头发和衣服都是，那些泡沫几乎叫他窒息。

    他乱跑乱撞，眼睛不能看见，但终于跑到厨房里，把头伸进一大缸清水中，水淹盖了他的头，甚至双肩和臂膀。这样才救了他的性命，他继续把头伸进水中，感到全身发烫。当他透过一口气后，赶忙呼唤仆人。

   「快叫巴格尔医生来！」他大声说。初时由于头脑不清，他说的是英语，跟着镇定下来，又用中文重复这句话。

    然而，巴格尔已经听到乱嘈嘈的，赶着跑下楼来。当他看见满脸发肿的戴德生，几乎认不出他来。他立刻用葸麻油涂在戴德生眼上和脸上的患处，然后给戴德生一剂鸦片，作为麻醉药。但戴德生感到甚难下咽。之后，他把戴德生双脚浸在热水之中，又用冰敷在他脸上。最后，他又吩咐那些在旁焦急不安的仆人帮忙他，把戴德生移到床上躺下。第二天，巴格尔还是不断地替戴德生敷用冰块。戴德生痊愈之后，对此事印象极深，多次提起它。

    阿摩尼亚意外事件发生后五天，戴德生又重新投入工作。可是他和巴格尔一家这时却接到伦敦会的通知书，请他们早日迁出，因为伦敦会的一个新传教土及其家人快将抵达。

    巴格尔已经准备南下宁波，他也请戴德生同行至少一段路。戴德生亦想趁机试试他的中国式装扮：他留了一个月的头发，已经可以结辫子，同时定造的中国衣服也已送来。他想知道中国人及欧洲人对他这样的大胆行为会有何反应。

    首先，他去租船。当他听到上海县城南门附近有一所中国式的四房大宅出租，便先付了六个月的租金，并获准在十天之内迁进去。

    那天晚上，他召来一个中国理发师，而且雇用他随船南下，每天好替他梳理那条不容易结的新辫子。

    第一次剃头是件痛苦的事，尤其是在大热天皮肤都出了痱子。再加上五、六个小时的染发，更加难受；最后由理发师把后面的长发结成辫子，这个痛苦的大工程才算完成了。

    翌日，戴德生换上新装。首先穿上厚底的粗棉布袜，毫无弹性。然后穿着那宽阔的裤子，大概比他的腰要宽两尺多，但他把它折起，用坚韧的腰带束在腰前；裤腿儿宽大，象两个涨起来的大圆筒。他把裤角儿放进袜口内，然后用有色的袜带扎好。之后，他穿上一件棉纱的衫，在外再加上一件相当重而鲜艳的丝袍，袖子宽而长，手指外还有十二至十五时的布，戴德生好不容易才习惯把袖子折起来，好运用双手。最后他穿上棉布鞋子，鞋尖上跷，但总算够大。

    巴格尔上下打量着他，最后眼睛停在裤子上，微笑着说：「你可以把两个星期的干粮贮藏在裤腿儿内。」

    两人一齐来到码头。巴格尔象往常一样地自信，戴德生则好象有点不自然，极力尝试习惯这一身的打扮。舟子、理发师和仆人都已经在船上等候，巴格尔一家的行李也已搬到船上。一个信差递给巴格尔一张字条，上面写着：「今代合信牧师送给开办宁波医院使用。这笔款本是为了开办上海医院用的。——你们的一位朋友」其实，这位朋友就是合信本人，他是上海英行教会的牧师，他的赠款有一百大元。

    他们启碇，向南进发。经过四天，才抵达杭州湾，在沿岸的城镇停了一会，派发圣经和福音单张；巴格尔则在船上诊治病人。

    到了甘浦（音译），戴德生要在此和巴格尔一家告别。巴格尔想租另一艘船南下，船夫要先收租钱，大家争持不下。戴德生怕船夫会欺骗巴格尔，故此大力争论。

   「我怎知道你们过海之后会否付钱给我？」船夫说。

    巴格尔的仆人答：「我们三人都是耶稣的门徒，所以我们绝不欺骗和说谎。那位医生说过就必定做到。」

    巴格尔和戴德生不禁大乐，这是他们第一次看到这个仆人对耶稣的信心。价钱讲定后，巴格尔便乘船而去。

    现在剩下戴德生孤身一人了。他还是穿着中国装束，乘船返回上海。沿途他的船会经过几个市镇，戴德生到了第一个镇时，便下船往城里一逛。没有人注意到他，直至他开始派发书册和替人诊病，人们才知道有一个洋人在他们中间。他们问他从何处来，消息很快传开了。开始时有些人对他很不礼貌，但他的医术很快改变了他们的态度。由于他的装束，连妇孺也乐意前来接受他的诊治。所以，他觉得如果要到内地传教，穿上中国服装绝对会有帮助。

    回到上海后，他写了一封信给母亲，信上说到他内心的一点感想：「我一定要等候神，相信他，那便凡事顺利。我想我比以前更加爱他，并希望按他旨意更多的服事他。虽然我是那么不配，但最近我的灵性有多次更新而奇妙的经历。」又在写给妹妹戴贺美的信上说：「神的爱真是奇妙难测……巴格尔医生已经到了宁波，但我却不孤单。我确实感觉到神的同在，是我以前未曾经历过的。这种祈祷和儆醒真是蒙福，也是必须的。」

    当然，他的脑海中还有别的想法。邮差带来文伊莉及她父亲从英国寄来的信。史伊莉给戴德生的信已经不存，但据戴德生自己说：「一切令人满意。」然而她的父亲，就象韦玛莉的父亲一样，首先支支吾吾的讲了一大段废话，戴德生记述说：「然后他说，如果我在英国或附近工作，他就不会反对我和他的女儿来往。」可怜的戴德生！他只能把浓浓的感情向妹妹戴贺美倾诉：「你是我最亲爱的妹妹！……实在没有言语可以描写这份浓厚的深情……」

    他在南门租的新房子已经装修好了。楼上两个房间，楼下也有两个房间，天井外是厨房。地板是硬泥和碎砖，有点儿潮湿；墙则用木板打成，有不少裂缝，风吹进来时会嗖嗖地响；天花板是薄薄的瓦片，毫无装潢。但房子还好。以中国传道会给他这样的薪金来说，他最多也只能负担这样的房子吧了！

    现在他每天都穿上中国服装，而且留了一条长长的辫子。上海的洋人对他的反应，可以在伍喀克所著《远东的英国人》一书中看出端倪，书上说：「有些人相信人人在神面前是平等的，他们跟着字面的意思，便产生一些大英社会所不能接受的生活行为。大班及其它人都相信：白人的尊严跟他们的服饰和习惯是不可分割的。故此戴德生的举动令人十分震惊，他竟然变成本地人，丢了英国人的脸，打破了白人的团结精神，把他称为『卖国贼』也绝不为过。」

    戴德生认为改换服饰是尊重华人和本地文化。虽然历代以来也有不少前例，但一般洋人还是觉得此举有点过分。

    可是，戴德生也得着一点报偿。英国的布迦先生寄来一封信，内中附了两份礼物：其中一样是十镑的银票，用来资助戴德生所收养的那位学童，而且答应每隔六个月定期寄来相同的款项；另外是四十镑，任戴德生随意使用。布迦先生时常地把钱汇给戴德生，这种习惯表明他及其它的人似乎对中国传道会已经失去信心。

    每天，戴德生都抽一段时间来教导三位慕道友。他们是贵华、小徐和阿钱。他也在屋内讲道，有时到上海的街上布道，小徐偶尔亦帮忙他传讲信息，而贵华和阿钱则请人受洗人教。然而，戴德生只是把上海看作立脚的基地，若有可能的话，他总想快点到内地植根。

    十月，戴德生带着贵华和阿钱到长江口的崇明岛去传教。他们在那里租了店铺楼上的两层楼，来开始工作，里面共有六个房间。他们先租一个月，房子看来很理想，可作宣教及诊所之用。戴德生给母亲的信上说：「我真希望您来此看看，我在这些人中有多舒服！」

    当他们回到上海购买物品及增补药物时，他们接到有好有坏的消息。好消息是布迦先生又再寄来五十镑，坏消息是崇明县衙门送来一份公文，控告戴德生及同人在岛上租用民宅的。后来，英国领事阿礼国还因为这件事召见他们，想查明此事。

    阿礼国说：「恐怕我要下令禁止你在崇明岛上居住。如果你不听从，则需罚款五百镑。」

    戴德生知道如果他不放弃租用的地方，一定会为他的中国友人带来更多的麻烦，所以他只有依着领事的话去做，但是他觉得阿礼国的处事并不公平，因为法国的传教士已经在岛上建有一所天主教堂。依照南京条约及后来所附加的「最惠国待遇」条款，他也应该享有法国人一样的待遇。

    六个星期后，他不得已只得离开崇明岛，邻居都依依不舍，并说：「请再来，再来呀！愈早回来愈好，我们真舍不得这样一位好医生和天上的信息！」

    戴德生回忆道：「我真舍不得离开他们。我一直希望在那里建立良好的工作。种籽都已撒出了，书籍也已送到人们的手里。现在只有求主作工，愿他看顾他们！」

    不如意事常发生。戴德生从崇明岛回来，就接到史伊莉的信。她说她担心自己不是真的爱他。戴德生回了一封长信，尝试去证明她的忧虑是多余的。他内心交战，与自己分辩说：「如果她不爱我，她就不会担心自己是不是真的爱我了。」

    后来，戴德生又收到托顿咸的老朋友史蒂丝女士的信。她听到戴德生被上海英国领事逐出崇明岛的消息，很为戴德生抱不平。她认为他应该学象使徒一样，不怕威胁，拼命坚持。但史蒂丝很支持戴德生的做法，她说：「圣经告诉我们，如果在这个城中有人逼迫你们，就逃到另一城去。所以你做得很对。」布鲁街教会的这位老臣子也给戴德生带来一些令他极为安慰和鼓励的话：「亲爱的弟兄，神叫你在托顿咸教会做一个特别的位置，使我们不会忘记为你祷告。我们在代诗中最常提起你……在主里与我们共享荣耀的弟兄……在他有极丰富的应许，可以胜过一切！」句句都是戴德生需要的说话！

    在伦敦方面，中国传道会也代戴德生向政府提出交涉。在《海外布道杂志》中有一篇文章，力责英国领事「违反法律，因为戴德生住在崇明，并不属于英国领事所管；如果戴氏自己愿意冒险，领事实在无权干涉……根据条约每个英国人应该有权象法国天主教士一样。此事非同小可，英国政府应该有个明确的交待。」

虽然中国传道会的办事效率差，又不可靠，但还是有着很大的影响力。董事会的座上有卡繁侯爵和两位国会议员，还有一位男爵及一位日后成为立本主教的，他们的名字都为外相卡灵顿爵士所素识。所以对中国传道会的抗议，外交部不能置之不理。

    「他是一位难得遇到的圣徒，全心全意寻求神的荣耀。他的秘诀是人所共知的：恒切祷告，再加上铁般的身子和坚强的心志，使他朝着目标，毫不动摇。」戴德生在给母亲的信里说。

    戴德生终于找到了一位志同道合的朋友，他是英国长老会差派赴华的首位传教士宾惠廉。他比戴德生年长十七岁，基督徒对他的名字早已耳熟能详。1839年苏格兰的奋兴运动，也是他充满力量的讲道所带来的结果。他曾经在爱尔兰和加拿大宣教，用他的幽默和智慧，在露天广场中对许多人讲道。

    他在1847年来到中国，学会了一般老百姓所用的语言，并且编了一本通用的圣诗，也翻译了《天路历程》。在替英国长老会做了几年开荒工作之后，他想到南京在太平军当中传道，但和其它人一样，没有显着的成果。

    1855年他来到上海后，就住在一只船上。虽然他的头发已经灰白，但还象年轻人一样精神饱满，充满传道的热情。他和戴德生一见如故，十分投契。戴德生时常到他的艇上探望他，他也经常到南门戴德生的住所讲道。

    从宾惠廉那里，戴德生学到三样功课。这些功课好象思想的种籽，对于他将来建立内地会极有帮助。第一，宾惠廉时时指出神给我们的试炼，是有其目的，为了使我们看见生命「新的一面和新的价值。」其次就是宾氏认为宣教是教会的大使命；最后是平信徒传道的重要性。

    两人的友谊日渐增长，也开始一齐事奉。 1855年12月，他们雇了两条船作旅行布道，带同一位姓宋的中文教师。仆人和船夫等，贵华和阿钱后来也随行。

    戴德生的船相当宽敞舒适，他还可以住在一个相当大的舱房里。房间有一个象是蚝壳造成的窗户，容许光线透进来，但外面却望不进去。舱内有一张小桌供戴德生书写和吃饭之用；还有一个大木箱，晚上可把铺盖放在上面当作床用。又放有两张椅子，以备客人到访。另外一间舱房则由宋先生和另一仆人合用；船夫的舱房则用来置放书册和兼做厨房。

    到了太湖南面的南浔，他们听到城外的禾场正在上演淫戏。当他们抵达时，只见千多人聚集在一个大帐棚中，鼓乐喧天。许多穿得妖艳的妓女在那里招摇，对台附近还有不少临时搭建的赌档和妓寮。戴德生把这样的场面称作「撒但之地」和「浮华世界。」

    宾惠廉毫不犹疑地跳上戏台，喝停正在上演的淫戏。

    他对那些戏子说：「你们所做的极之不对，这般的行为会令你们下到地狱。」

    人们只把他和戴德生抓着带走，也没有用暴力对付他们。但第二天宾、戴两人又回到广场上来，这次他们没有尝试中止淫戏，不过他们带来一架梯子，站在上面讲道。初时有不少人围观，后来又把他们带走了。戴德生述说：「这些中国人虽然行为败坏，但我从心底里爱着他们。啊，求神向他们显明！无论如何，我真不忍离弃他们。」

    在南浔一些名望之士也请求他们帮助遏止那些有伤风化的淫戏。二人祷告之后，决定由戴德生再试一次。戴德生穿着中国式的衣服，在无人发觉之下走过群众，来到戏台上。他命令戏子停止演出，并请观众听他说话。在他发言时，宾惠廉已来到观众之中；当观众要涌上前阻止戴德生时，宾氏喝令他们坐下来。

    戴德生大声对戏子说：「可怜你们的灵魂吧！不要引诱别人进入永受咒诅之地。」

    人们终干把他拖下台来。他们松开手后，他又来到另一处人群聚集的地方，有一个妓女正坐在中央的一把高凳上。当她站起时，戴德生立即坐在她的凳子上，大声说：「你们周围这一切都是伤风败德的事。我说的话对吗？」

    许多人同意戴德生的话，但戴德生还是被拖走了。

   「难道你们愿意见到你们的女儿落在这些女人一般的田地上？」宾惠廉也大声喊着问。他听到好些人重复他的话，不少人都说他们绝对不会让女儿干此贱业。

   「那么，你们何以花钱帮助别人的女儿操此贱业呢？」宾氏又问。

    最后，两人回到船上，身体没有受到伤害。二人又对沿河花艇上的妓女传道。在戴德生的船上，两人祷告说：「谢谢天父，当我们在这些人当中作此危险的工作时，你保护我们一毛不损。」

    许多南浔的居民似乎都同意他们的行动。有一个人整天地跟着他们，又请他们到茶馆去。他说：「你们所传讲的是真理，让我请你们喝茶。」

    宾惠廉从英国带来一盏三面是镜的大光灯。把灯点亮后，因为反射的缘故，分外光明。这种灯在英国很是普遍，但在中国则很少见，所以引起茶馆中不少人围观。

   「是不是所有偶象都是假的？」

   「信耶稣有什么好处？」

   「如果耶稣在天上，我们在这里如何敬拜他？」

   「你带我去见神和耶稣，我才可以相信他们。」

    这个人一面替他俩倒茶，一边发问，店小二在旁也放下手里的热水壶，交着双臂，全神贯注地聆听他们的对话。

   「你相信不相信这些洋鬼子的道理？」戴德生听到有人轻声问他旁边的朋友。

   「我相信。」他答。

    有一位来自北京的青年，听不懂上海话。他对戴德生说：「我想我们非常相似，都是远离家乡，孤身在外，没有朋友，又不通语言。你会觉得孤单吗？或者你的神可使你不感孤单吧？」

    戴德生答：「有些时候，我也有些感觉，尤其是在身体不适之时。我时常想着亲爱的父母及家人。但当我跪下为他们祈祷时，神总会给我一点安慰。虽然我仍会想家，但已有足够的力量，去等待与他们再次相会。」

   「噢，那真好！」

    又有其它的人对宾惠廉说：「你应该把头发剃掉，戴上中国帽子，象你的朋友一样。那使你看来帅多了！」

    宾惠廉点头称是，并且决定学习戴德生的样式。在他写给母亲的信上，他说：「在过去数星期中，我一直和一位来自中国传道会的年轻英国传教士戴德生先生一起。他住在他的船上，我则住在自己的船上，我们一齐经历神的怜悯。有好几次，我们的工作也得着他很大的帮助。。接着他又说：「四个星期前，即12月29日那天，我开始换上中国服饰。戴德生先生早在数月前便改换装束了，而找……认为追随他是我的责任。」

    戴德生的船仍泊在南浔。

    他的船舱来了几位客人。

   「崇拜偶象是愚蠢的，」戴德生说：「美好的礼物皆来自那位又真又活的神。」

   「你说的有点儿过于武断了吧？有些偶象是毫无用处，但有些却是很好的呢？」

   「那么请你告诉我哪些是好的偶象？」戴德生问。

   「它们就在这里。」那个说话的人一边回答，一边指向附近的一所庙宇。「许多年前，有两个人带着一船白米来到本市售卖。那时刚巧碰着饥荒，耕种失收，百姓都挨饥忍饿。那两个人看到这个情景，就把白米周济穷人。但这样一来，他们便不能回返本乡了。」

   「为什么？」

   「因为他们把白米白白的送完了。」

   「那些米不是他们自己的？」

   「正是如此。白米是他们的主人所有，他们怕无法交待，就一起在此投河自尽。人们说他们是神，而且造了偶象代表他们，又在这里为他们立庙，至今香火不绝。」

   「这样说来，你们的偶象不过是人罢了！他们偷了主人的白米，而且也不该投河自尽。」于是，戴德生把真神如何差遣他的独生爱子来世界上，使信他的人不致灭亡，反得永生的道理，一一告知他的客人。

    在他写给妹妹戴贺美的信中，提及南浔的经历，说：「我告诉你一个好消息：虽然主还没有叫圣灵浇灌下来，但在这里，许多人已经听到救恩之道，而且有些人还跪下和我们一起祷告，承认并相信真理的教训。」

    论到他的同工宾惠廉，戴德生说：「那段快乐的日子使我毕生难忘。他热爱圣经，他的圣洁生活及对神一直的信靠，使那些与他交往的人，由心底获得一种满足的感觉。」

    回到上海之后，宾惠廉和戴德生照往常的习惯，参加麦都恩教士每周一晚，在家中举行的祈祷会。在一次聚会中，他们遇到一位名叫鲍华斯的船长，刚从汕头回来，并请上海的教士为汕头祈祷，因为汕头是一个很有潜质的宣教工场。他说：「那儿各国商旅云集，为什么独少传教士？然而那里的传教士需要很好的准备，因为当地有着中国社会中种种的流弊。」

    汕头离上海南面八百哩，并非条约口岸，所以按法津是不容外国人居住的；但是许多外国商人都在汕头对开的鼓浪屿住下来，中国政府也没有干涉。这里的道德风气很差，最大的贸易是鸦片烟及买卖人口，包括苦力和妇女，动辄成千上万的转送出洋。

    戴德生对鲍华斯船长所说的一番话，印象甚深，并且觉得神要呼召他到汕头去。但要离开宾惠廉，对他来说是很大的牺牲。「我从来没有一位象宾先生那样的属灵父亲，我从未有过如此快乐的团契，我对神说：『要我们分离总不会是你的旨意吧！』」

    以后数天，他一直郁郁不乐。有一天，他和宾惠廉一起到楼乐宾牧师的家去，吃过晚饭后，他们围着钢琴听楼师母弹琴唱诗。楼师母唱的一首诗是戴德生以前从未听过的，称为《传道人的呼召》：

   「我决定前往，

    不再舍不下朋友和妄想，

    以及缠着心灵的种种捆缚……

    从此以后，不论

    风雨或晴天，

    甜杯或苦杯，

    我只祈求，

    啊，神！使我身体圣洁，

    使我灵魂儆醒，

    准备迎接生命中艰难的考验。」

    戴德生大受感动。楼师母唱完时，他几乎泣不成声。当天晚上，他请宾惠廉来到南城他的家里，流着泪向他说：

   「神呼召我到汕头为他作工，但我一直抗拒，不愿前往，因为我不能忍受与您分手，也不愿见到我们共同工作的日于就此终结。」

    宾惠廉一听之下，露出既诧异又惊喜的表情，说道：「我也听到主的呼召，要我到汕头去，并且也正在为着将要失去快乐的团契生活而难过呢！」

  鲍华斯船长听见两人要到汕头传教的消息，非常高兴，愿意免费载送他们。1856年3月6日，他们离开上海，直赴汕头。

   船程六天，到了汕头。

   汕头是一个美丽的城市，座落在群山环抱的谷中，梯田处处，林荫郁郁。这里有不少热带树木，包括棕榈、仙人掌和香蕉树。但是这里的居民与美丽的风景很不相配。

    戴德生写道：「这里的人都很贫穷，既可怜又可惜。他们都横蛮、放肆，文化水平远比我所见过其它地方的中国人为低。」

    戴德生和宾惠廉都不懂潮州话，但真惠廉可以说广东话。他们遇到一个广府人，恰巧是当地一位大官的亲戚；他见到这位洋人竟然能用广东话和他交谈，非常高兴，就运用他的影响力，帮助他们租到一间香烛店的阁楼，作为居所。

    他们需要攀登一度梯子，钻进阁楼楼板的洞口，才可以进人新居。他们又用布和木板，把地方隔分成三个房，戴德生的房间在南，宾惠廉的房间在北，还有另一个房间用作书房。业主答应在楼板洞上装上可以起盖的门。他们的床不过是几块硬木板，所谓书桌也只是把一个木箱盖子平放在两大袋书之上而已。

    当鲍华斯船长到来探望他们时，不禁皱眉说：「宾先生，难道你真的找不到更好的居住地方吗？」

    宾惠廉笑着回答：「我宁愿住在中国人当中，而不愿置身于舒适安逸的家里。」

   「他们每月收多少租金呢？」船长问。

   「每月十元。」

   「每月才十元！」船长情不自禁地大声说：「我每月抽烟的钱还比它多呢！」

    有一晚，戴德生听到不远传来妇女的尖叫声，他就追问原委。

    有人告诉他说：「一定是那些被迫为娼的妇女发出的，就在不远有一所妓院，时常用种酷刑去迫妇女顺从命令。这些事在这里很普遍！」

惊心动魄的尖叫持续了两个小时，戴德生心想：汕头是多么需要基督！

三月底，他们雇用了一位老农夫，他能读书写字，不同于一般人。他主要的工作是教戴德生讲潮州话和读书，每天数小时。戴德生进步神速，到了四月中，可以自己练习了。

    有一次，他带着仆人来到山中的一个小村落。戴德生问：「村子里可有教师和学校？」有一个刚从田里工作回来的老农夫说：「没有。去年还有一位，如今离开了。我们的村子很穷，连衣服也不足以蔽体呢！」他指着自己身上破烂的裤子说。

    戴德生很少嘲讽别人，但他说：「如果你不吸鸦片烟，以及把金钱花在拜祭死人、天后和其它偶象上的话，你的生活绝对不会弄得如此倒霉。你拜神拜鬼，不过求平安富贵，但却失意如此，试问你的偶蒙如果有眼，它们看到什么？如果有耳，它们听到你的求告吗？如果有口，又说过什么话？它们能保佑你免去被劫、争吵、疾病和灾难么？」

    这时，大概有三四十人及一些孩童围拢过来，在大榕树荫下聚精会神地听戴德生讲话。

    有些人应道：「说得对，说得对！我们的偶象真的不管用！」

   「但是，有一位是你们应该拜的。」戴德生说：「他就是创造天地、男女和万物的父神。如果你们归向他，他就会因耶稣的缘故赦免你们的罪。相信这位宝贵的救主吧，不论生死，你们都会得着平安和真正的满足。」

    戴德生最难忘的，就是炎夏的日子。在香烛店的阁楼里，真是暑气蒸人，连天花板上的瓦面也烫手。幸而戴德生想出一个妙法，把一面大扇吊在椽上，无论睡在床上或坐在椅上，只要把垂着的绳子拉动，扇子就会摇动，掀起阵阵凉风。

    家里的来信也可以稍减孤寂。老朋友海恩波寄来好消息：他和戴德生的妹妹戴贺美将要订婚，并且计划前来中国作传教士！戴德生非常高兴，连忙回信道喜，而且建议海恩波最好先见按为牧师，不然事事不便。这个看法和他原先申请作传教士时，明显地有了改变，现在英行教会也是他愿意服务的机构。他说：「崇拜的形式并不重要，能力才是关键。我相信在英行教会中，比在那些反对它的组织中有更多自由。」

    经过进一步的反省后，他在另一信中又建议海恩波接受伦敦会的遣派。伦敦会有许多关于中国的藏书，会更加适合学者型的海恩波，同时也不受主教的管辖。

    戴贺美和史伊莉来信都不赞成他改换中国服式，令他有点失望。他回答说：「如果你们认为中国服装是野蛮人穿的，中国人看英国的服装也不遑多让……如果没有这身衣服，我们在这里，连一天也呆不下去。」

    史伊莉又寄来第二封令他失意的信。她的母亲仍然反对他们的婚事，而她父亲和她本人则左右为难。这段爱情煞是叫人费解！

    差会有半年没有给他汇钱了，大概知道布迦先生偶尔寄钱给他吧！差会的财政状况其实也很差，以前的捐献尚丰，现在却入不敷支。戴德生给皮尔士的私人信中，也曾暗示他可能会辞职。这时，布迦又再寄给他五十镑。

    多年后，有一位在汕头的外国基督徒医生，回忆当日和戴德生相会的情形，说：「他整天在外工作，回到家里，双腿酸痛，身体疲乏，炎阳把他的脸烫伤，长出满面水泡。他坐下来，好象筋疲力竭似的。数小时后，又起来迎接另一天的劳苦和熬炼。我知道他很受中国人的尊敬，在他们中间做了很多美好的工作。他的影响就好比一朵花，在他们当中散发着基督的香气。」

    有一位官员病了，本地的医生都束手无策，他听闻戴德生能治病，便请人来召这位年轻的英国大夫。戴德生记述道：「神使用那些药物，令那位官员康复过来，他甚为感激，提议我们租用一座房子作为医院及药房。由于他的批准，我们才能够把全座房子租下来。以前我们只能租用里面的一个房间。」

    戴德生的药品和手术器材，大部分还留在上海。幸好有另外一位基督徒船长，愿意免费送他回去收拾和整理，于是戴德生便在7月5日乘搭「野花号」离开汕头。宾惠廉送他到码头，扬巾作别，大家都对前面的工作抱着极大的希望。

   「野花号」北上的航程需时十日，让戴德生有机会稍作休息，对脸上热疮的调理也有帮助。回到上海，他直接返回伦敦会租下的房子。但一看之下，令他大为震惊，原来房子被一场大火烧毁了。他所有的药品和仪器，以及三万本新约圣经都烧光了。他想：如果要筹措药物和器具，只能到宁波走一趟，请求巴格尔医生帮助了。

    福无双至，祸不单行！戴德生更收到史伊莉寄来的一封信，决定拒绝他的求婚。

    戴德生计划沿运河上杭洲，然后到宁波去。他带了两只表，并用一个大竹篓装了他的照相机、相片、昆虫标本、仅余的手术仪器、手风琴、一些贵重的书，以及不能缺少的铺盖。

    他和仆人友西一起上路。走了十四日，来到一个叫石门湾的大镇。河运到此为止，他惟有雇用挑夫把行李运到十八哩外的海宁。但走了六哩后，他发现挑夫全是吸食鸦片，一点气力都没有。友西说他要到石门湾镇上探望一个朋友，但戴德生不赞成。他吩咐友西另雇数名挑夫，说完便先行上路。他预算在长安等他们，但苦候很久也不见他们来到。戴德生只有在一间肮脏的客店住了一夜，第二天前往海宁，看看行李是否直接运到那里，但海宁也全无桃夫及行李的踪影。他找不到客店，晚上只得在一间寺庙门外的露天石阶上度过一宵，差一点被劫。

    翌日，还是全无消息，不得已只有折返。中午到了长安，到处打听，仍是全无结果。在茶馆吃过饭后，他洗了一个澡，用热水浸一下酸痛不堪的双脚，然后又睡了一会。休息过后，他回到两天前和仆人及挑夫分手的石门县。一路上，他省察自己，发觉昨晚忘记求神为他预备住宿之所，一直就为失去行李而耿耿于怀，没有关怀周围还未信主的灵魂；为此他感到愧疚不已。

   「亲爱的天父，我以罪人的身分来到你面前，求耶稣的宝血洗净……」他一边行一边祈祷。「啊，主的爱何等伟大！」他记述说：「我为自己祈祷，为英国的朋友祈祷，也为同工祈祷。欢乐和忧伤混和在泪水之中，如泉涌出，使我忘记路途的辛苦，不知不觉间，已经抵达目的地了。」

    来到石门县的南门，他停下来喝一碗茶，并四处打听，还是没有结果。不过他仍把握一些机会，向人传道。当他正预算再走六哩到石门湾时，便遇上原先的一名挑夫，知道友西带着行李往杭州去了。现在他所能做的，只有是乘船回上海而已。

    船行不久，就搁浅不能再动，戴德生只得在船上度过一晚。翌日黎明，他重新把一天交托给神，说：「若为了我的好处和你的荣耀，我知道你会助我找回行李；但若非如此，总有你美好的旨意。」

    但不如意事正等着他，石门湾的船主说由于水浅，轮渡在一两天内不能通航。

   「那么驿船呢？」

   「它们已经离开了！」

    就在此时，戴德生看到运河远远一哩外有一条驿船，可能因事阻延了，还未启航，他立刻跑上前去，喘着气说：「你们是到嘉兴去的吗？」

   「不是的。」

   「是否朝那个方向去？」

   「不是。」

   「你们能否免费载我一程？」

   「不行。」

    戴德生十分疲乏和失望，故不支晕倒在草地上。当他醒过来时，听到人声说：「他可以说纯粹的上海话呢！」那是朝相反方向走的一艘大船上一位乘客说的。他们看见戴德生晕倒，也听到他讲上海话。由于他们是来自上海，便叫人摇了小艇过来把戴德生接上大船。

    大船是从上海往南驶去，但暂时搁浅在浅水中。船上的人请他喝茶和用点心，又拿热水给他洗脚，听到他的遭遇，各人均表同情；凡遇到北上的船，他们便扬声发问，但都不是往上海去的。

   「我想我没有力量行路到嘉兴去。」戴德生对他们说：「也没有钱乘搭驿船。我不知神如何帮助我，但我知道他一定会帮助我；当他这样做，你们便知道我及其它上海教士所宣讲的宗教，是何等真确而实在的。我现在所能做的，只是随时随地的事奉他！」

    随后，他和船长一起上岸，预算到附近的一问庙去传教。当他们朝着镇走之际，船长突然说：「看，那边有只驿船，或许是往上海的！」

   「也许是吧，」戴德生应道：「不过，正如我先前所说，我没有足够的钱。」

    船长还是把驿船叫停，它果然是前往上海附近的一个镇。

   「这位洋人是住在上海。」他大声嚷着：「他被抢了，没有钱回去，请你把他戴到上海附近的镇，然后雇一顶轿子送他回去，他会给你钱的。万一他不给，回头我会替他付。你看我的船在此搁浅，总会耽上好几天。」

   「好吧，我答应你的条件！」驿船的人回答，并请戴德生上船。

   驿船的船身长而窄，由两个人操纵，行驶甚速。由于舱内地方浅窄，而且恐怕翻船，船行时不能坐起，只能躺卧。但戴德生并不介意，他很高兴能够躺下静静休息，而且平安地回到上海。

    明显地，戴德生的仆人友西把他的行李拿走了，他应该怎样处理这事情？首先，戴德生派了一个人去石门县打听，那人回来告诉他，友西原来是早有预谋的。

    最令戴德生痛心的，是丢掉一些心爱的纪念品——戴贺美的相片、他的手风琴和圣诗、母亲送的圣经，还有许多他收集的地图和心爱的衣服。

    如果要报告官府，追讨失物，应该是不难的事；而且许多人也催促戴德生报官。但经过反复思想和祈祷，他觉得这样做并不恰当。他一直以来都为友西信主的事祈祷，如果现在报官，友西一定会下狱，那么他更不能接受基督教的道理了。

    他决定写一封信给友西，坦白地告诉他，说自己已知悉事倩的真相，本想把他送官治罪，但记起基督以善报恶的教训，便没有这样做。他还在信中写道：「你才是真正蒙受损失的，我完全宽恕你，并希望你逃过将来的愤怒。」他继续说他并不求友西把所有的对象归还，但那些对他毫无用处的外文书籍，却希望可以送还给他。

    关于这次事件的经过，以及戴德生后来的行动，有部分刊登在中国传道会出版的《海外布道杂志》之中。在布里斯托的穆勒读了，觉得这个青年真是难能可贵，身体力行地实践登山宝训中的道理。所以他不但为戴德生祈祷，还写了一封信给他，内中附了四十镑，相等于戴德生行李的损失。自此以后，穆勒还不时寄来礼物。

    戴德生启程到宁波去，找巴格尔医生帮助补添大火烧掉的药品和用具；这次旅程平安，一路无事。来到宁波后，他结识了祝恩赐牧师夫妇，他们是中国传道会派往宁波的。在接受中国传道会的差派时，他们不计较任何条件，只完全地交托予神，依赖他的供给。戴德生和祝牧师谈得十分投契，很快便成为好朋友，一同到宁波附近的乡郊传教。

    两个月来，戴德生一直在巴格尔医生的诊所中帮忙。每周巴格尔一家都会和欧德丝女及与她同工的两位戴雅小姐，一同进餐。许多中国人把欧女士当作宁波英国人的领袖，就如维多利亚女皇是英国的领袖样。他们甚至认为连英领事也听命于她。

    当该地发生地震时，人们皆认为是欧女士弄的魔术，因为有人当天早上看到她爬到城墙上，并且打开一个瓶子的瓶塞，放出恶鬼来，震动了地的支柱。他们说的是实话，因为欧女士每天黎明五点都会到城墙上去散步，甚至冬天也不例外，不过有佣人打着灯笼走在前面而已。她也时常拿着一个瓶子，内里其实是她用来消除头痛和解除臭味的香精。我们当然知道这并不能引起地震。

    她设立的学校，是第一所基督教在华兴办的女子学校。两位戴雅姑娘——宝丽娜和玛莉亚——均是她的助手。这两位姑娘是宁波传教士中唯一未婚的女性，为宁波的洋人带来一点生气。她们姊妹俩从小就学中文，并且能操宁波话。没有资料清楚显示戴德生对这两位姑娘最初的印象如何，但我们知道十九岁的玛莉亚一见戴德生，就被他吸引往，立刻把「事情放在祷告之中。」

    1856年9月15日，戴德生又收到布迦先生寄来二十镑，让他可以向巴格尔医生购置所需的药物和仪器。三天之后，他又再收到布迦寄来四十镑。戴德生感谢主恩，并拿出五十元奉献给巴格尔作扩建医院之用。

    九月下旬，戴德生和祝恩赐父子离开宁波，联袂返回上海。祝恩赐的儿子汤姆正患痢疾，需要回沪调养。戴德生离开后，玛莉亚竟觉得惘然若有所失。

    返抵上海后，戴德生竟又收到布迦汇来的款项。在这一年中，布迦一共寄来三百镑，但差会寄来的钱，则远比原先答允的要少得多。

    在戴德生正准备乘船回汕头之际，他收到宾惠廉的信，不是在汕头，而是由广州寄出的。宾惠廉说他和汕头的两名中国同工已经被捕下狱。他们被关了六个星期，然后解送到广州。在这种情形下，宾惠廉劝告戴德生不要此时回仙头，说那是不智之举。多年之后，戴德生记述说：「回汕头的事就此阻延了，我还不知道这是神的手在为我的事情开路哩！」

    事实上，戴德生是有许多理由可以在宁波长住下来的。首先，中国传道会在宁波有工作，巴格尔医生已打好基础，预备建筑一间医院；而另外一位牧师祝恩赐也刚学会了宁波话，他需要一个有经验的同工和良伴。或许还有其它理由吧，比如宝丽娜和玛莉亚两姊妹的出现。但无论如何，戴德生和祝恩赐父子还是决定回到宁波。

    他们乘坐中国帆船出发，同行还有一个叫彼得的中国人。他尚未成为基督徒时，已在英国认识巴格尔医生，和巳格尔同船返回中国，在船上教导巴格尔医生学习中文和兼司杂役。（他的名字就是在英国居住时取的。）彼得在上海写信给巴格尔，请求到宁波为他工作，巴格尔答应了，他便随着戴德生和祝恩赐南下。

    一天早上，戴德生在船舱里整理福音单张和小册，突然听得「哗啦」一声，原来彼得掉在运河里。彼得最喜欢在船舱两旁窄窄的木板上来回走动，虽然多番警告，他还是听不进去。这次一头掉进水里，双脚朝天，没有浮上来，好象水中有什么东西绊着他，不能动弹，加上一阵大风把船吹向前，岸上又没有任问指标，大家都不知道彼得在什么地方堕海。船夫们只有对望，看是无能为力了！

    戴德生很快把帆放下，然后跳入水中，游来游去，拼命搜索。之后，他看到一艘有拖网和鱼钩的捕鱼艇。

   「快来，」他大声喊着。「在这个地方打捞一下，有人要淹死了？」

   「这不大方便哪！」渔夫应道。

   「不要说方便与否，人快淹死了」

   「我们忙着打鱼，不能来。」

   「不要只想着打鱼！我给你一天的鱼钱，立刻过来救人吧！」

   「你给我们多少钱？」

    戴德生真不敢相信自己的耳朵。

   「我们现在不要讨论这个！快过来，不然太迟了。我给你们五块钱。」

   「我们才不捞哩。你给我们二十块吧！」

   「我没有那么多的钱，快来吧，我将身上所有都给你们。」

   「那究竟是多少？」

   「我也不清楚，大概十四元左右吧！」

    最后，渔夫才慢慢摇橹过来，把网撒下。一分钟后，彼得才捞了上来。在这阵讨价还价中，彼得一直在水底下。如今捞上来，已全无气息了。戴德生立即施行人工呼吸，但渔夫还在旁边大声责备，嚷着要立刻付钱。

    经过戴德生一番努力抢救，彼得还是返魂乏术。

    戴德生知道中国人对死人的忌讳，以及对亡魂的恐惧，他亦知道事情并非就此完结。他带着彼得的尸体乘船回上海，在炎热的天气下，尸体愈来愈臭。好不容易才抵达上海，他立刻寻找彼得的亲属。但彼得的寡母拒绝领取尸体，硬想向戴德生诈索金钱。经过一番争吵，他们终于把尸体领走了。戴德生给他们五块钱作殓葬费。

戴德生后来追述这事说：「对我而言，这是极其悲惨的事，但也有很重要的意义，因为在它背后，隐藏着一个更令人悲哀的事实。那些渔夫是否应该为这人的死负责呢？他们有拯救他的工具，可是他们不用！当然他们都是难辞其咎。然而，在我们定他们的罪之前，先想想先知拿单的回答：你就是那人！不愿去拯救人的身体，是否就是硬心和恶毒呢？那么，若不顾灵魂的灭亡，罪岂不更大了吗？凡象该隐般说：『我岂是看守我兄弟的么？』他将受极重的刑罚。耶稣基督命令你，命令我，去到地极，把福音传给万民听。」

  「从城东的盐门进入宁波，沿着大街走，两旁都是古老的塔，过了一座石桥，便来到运河的对岸。循着一条小径往前走，便是日月潭，再过是一座宏伟巍峨的孔庙。」戴德生写信给英国的友人，报导宁波的景况：「继续沿着砌石的大街走，约有半哩之遥，便可以看到一个人在那里敲着一口大铜钟。当你走近，你会听到他正在邀请行人入内听道。走过天井，进入大客厅内，你便看见我们的聚会快要开始了。」

    和祝恩赐父子回到宁波之后数周，戴德生搬到桥头街巴格尔所办的学校居住，学校下课后，礼堂便作教堂之用。

    那年的冬天虽然不算极冷，但戴德生永不忘记他早上醒来，竟可在被褥上面的一层冰霜写上自己的名字。他记述说：「中国屋子顶上的瓦片，用来防雨还可以（如果瓦片还好的话），但用来挡雪则没有什么用了。冰霜从瓦缝和洞隙中钻进来。」

    这个象裂仓般的顶楼，用木板间成四、五个小房间。戴德生把墙粉刷一新，又用纸张把所有的缝口尽可能遮盖起来。

    巴格尔医生和外国商船签了合约，替商人和船员诊病，收入很不错。他也在盐门之外的河畔附近开始动士兴建医院。城里城外的人都听闻他的医术，许多病人慕名来求他医治。

    戴德生帮助巴格尔医生发展医疗工作，而祝恩赐与英行教会的传教士高富（译者按：用宁波话称作「岳牧师」）一起’常常在路旁的露天茶档向人布道，祝夫人和高夫人则时常一同探访当地的中国妇女。有时戴德生会参与祝、高两人的工作，同时学习宁波话。

    祝恩赐一家在东门旺区租了一所房子，是美国长老会的物业。离开他的家往西走几条街，就是欧德丝女士的学校和住所。

    欧德丝女士邀请祝恩赐夫妇和戴德生，在她的家作客晚膳。对于戴德生这个没有大差会支持，又有点自傲的青年，她实在不敢苟同，尤其令她震惊的，是他的一身中国服装和打扮，他甚至把头发留长，结成一条长辫子。但她不知道她其中一位助手戴雅二姑娘，竟然被这「荒唐」的青年吸引住，暗中希望得到他的青睐。

    戴德生的朋友，就是那位丧妻的包尔腾，则和戴雅大姑娘宝丽娜谈得投契，不久之后宣告订婚。另一位传教土——四十岁的艾约瑟曾向玛莉亚求婚，但只逗得她吃笑不已，令到艾约瑟羞惭无地，再也不敢向她示爱了。有些人认为包尔腾追求成功，或可鼓励艾约瑟卷土重来。

    在欧德丝女士的晚宴中，戴德生见到玛莉亚，他对她的描述如下：「她是一个漂亮的女孩，虽然眸子过于浅色！」他也注意到她的中国话在宁波的洋人中，可算是数一数二了〔最好的可能是当地一位年轻的政府官员夏罗拔〕；她在父亲临死前，把自己奉献到中国传道，为人诚恳。热心，其它人也认为她是个活泼。爽朗和聪慧的姑娘，有一头淡棕色的长发，身裁苗条。她也有很好的家庭背景：父亲年轻时，曾在剑桥大学的三一学院念法津， 1827年献身宣教，到马来亚的槟榔屿当传教士。

    有一天，玛莉亚正在祝恩赐夫妇家中作客，戴德生也恰巧登门拜访。他刚刚把桥头街的房子清理、洗刷，身上的衣服肮脏不堪。

   「你要预备迎见一位贵宾！」祝夫人一边说着，一边向她打了个眼色。

    十九岁的玛莉亚感到很难为情。哪个维多利亚时代的淑女不是如此呢？

    祝夫人如真想要「做媒」，可还有很多工作做哩！

    戴德生有点丧气。纵使大多数在上海的传教士对他相当热情，但他发现由于自己未受按立为牧师，又未取得医学学位，故总受到不同的对待。受封的牧师常被洋人及华人教会请去讲道，但自己虽然打破了语言的隔膜，却很少受到邀请。欧德丝女士的轻视和厌恶，更是明显可见。有时他不禁想到：不如回英国念完医学课程，结婚后才再来中国吧！有时甚至想连宣教工作也完全放下。史伊莉的父亲不是说过吗？如果他在英国居往，他不会反对女儿和他的婚事。

    在圣诞节里，他似乎忘记了这些烦恼。高富牧师夫妇举行了一个晚会，邀请宁波市的十五位英国传教士参加。晚餐有烧牛肉，餐后有梅子布丁蛋糕，真是美味极了。高富家中有一座很好的钢琴，他邀请宝丽娜和玛莉亚姊妹高歌娱宾。她俩歌声悦耳，令戴德生听得如痴如醉。但也令他想起那个被偷掉的手风琴！

   「美国的传教士都有风琴……它是很美妙的乐器。」在戴德生第二天写给母亲的信中，他请她打听一下是否可以在英国觅得一具价钱在十二至十五镑左右的，买下来寄给他。或许他想到将来可以和妻于共谱琴瑟之章吧！当天，祝恩赐夫人带着玛莉亚探访不同的中国家庭，回家用茶时，戴德生也在坐。然后，由他送玛莉亚回学校，玛莉亚心下暗喜。

    对戴德生来说，祝恩赐夫妇好比他的兄嫂，感情甚笃。所以，戴德生把回国的念头告知他们，令他们大感诧异。

    祝夫人说：「我知道什么可以使你安顿下来——就是一位好妻子！我会促成你和玛莉亚的好事！」

   「那真好，」戴德生应道：「不过中国传道会所发的薪金，我一个人用也捉襟见肘，入不敷支！」

   「你的需要主必会供给，」祝夫人提高嗓子道：「你的需要愈大，你的供应也就愈多！」

    从这时起，戴德生为玛莉亚祷告，求主引导两人的感情发展。

    此时，他和祝恩赐听到伦敦中国传道会的经济陷入困境，靠赖借贷维持，两人都感到很沮丧。戴德生记述道：「对我来说，神的教训是清楚不过：『不要欠人的债。』借贷是和圣经的话相矛盾，好象承认神保留了一些好东西不给我们，所以要自己去争取他没有赐给我们的东西。」

    宝丽娜和玛莉亚的母亲是在1846年去世，她死后姊妹两人便离开槟城。她们的后父包森后来续弦，但过了数年也相继去世。包森夫人在槟城继续亡夫的工作，直至宁波的欧德丝女士来信，邀请包森夫人到宁波帮她料理学校事务。欧德丝女士的本意，是希望包森夫人以后能接替校长之职。她在1856年10月抵达宁波。

    玛莉亚觉得包森夫人慈祥而聪慧。1857年1月，玛莉亚把艾约瑟向她求婚的事告知包森夫人。包夫人板着脸对她说：「淑女是不会令君子难堪。他不该因为爱你而遭受嘲弄，或因仰慕你而受到轻视。你不应该没有经过祷告，便轻率地决定要拒绝他或接受他」

   「我从未想过接受他，」玛莉亚答道。她向包森夫人诉说自己对戴德生的感情。

    但包森夫人说：「我一点也看不出戴先生对你有意思。」

    玛莉亚的石榴裙下，不乏追求者。宁波英国领事馆新来的翻译官就是其中之一。他的名字是夏罗拔，是位年轻有力的单身汉。

    夏罗拔的工作极为忙碌，但他还是抽空约会这位能讲流利中国话的英国姑娘。他终于在1857年初向玛莉亚求婚，但玛莉亚照样拒绝了他，因她的心已早有所属。

    这个时候，战火弥漫，中英两国又要爆发另一场战争。冲突的起因不过是一件胡涂事——在1856年10月发生的亚罗事件。

   「亚罗号」是一艘中国船，在香港注册。凡香港注册的船都可悬挂英国旗，避免海关人员及中国禁烟官吏的检查。但广洲的中国官员竟在10月 8日登上「亚罗号」，搜出走私的鸦片烟，官吏于是把船上悬挂的英国旗扯下，并带走船上人员。

    英国领事向两国总督提出抗议，要求立刻释放船员和重新挂上英国旗帜，但为总督所拒绝。英国驻香港的总督包宁爵土宣布，如果中国政府不在二十四小时内释放所扣押的人，并且道歉，保证以后不再发生同样事情，英国炮舰将炮轰广洲。由于中国政府全无动静，英舰到了时间便真的发动攻击。

    事实上，英国当局犯了一个错误：「亚罗号」的注册牌照已经过期，按理是无权悬挂英国旗号的。中国官员的行动，以及总督拒绝道歉，都是依法办事。

    可是，整个事件由法理冲突变成体面之争。英国人更希望借此使中国进一步开放门户，让他们在北京设立使馆。

    英国海军舰队在薛摩上将率领之下，攻破广州，占领总督衙门，导致仇英反外的情绪更加高涨。两国总督贴出告示，悬赏捉拿和杀害洋人。一时间，在华洋人均风声鹤喉，性命受到很大的威胁。

    本来宁波一地的中国人，跟外国人关系颇佳。但来自外省的官员，很少和洋人来往，遑论保护他们了；而宁波的广东人也为数不少，当广东的消息传来，气氛便顿形紧张。虽然外国传教士（包括戴德生）大多斥责英国政府用武的行为，但在华人眼中，又怎能分辨外国商人、军队和教士之间的关系？

    1857年1月初，宁波的广东人密谋歼灭居住在当地的外国人。他们探悉许多洋人——包括领事、商人和教土——每个礼拜日晚都会在英行教会陆赐牧师的家里聚会和崇拜。

    这些广东人计划包围陆赐牧师的住宅，然后屠杀所有洋鬼子。在同一时间内，他们也攻击城内其它洋人。他们把这个计划呈报道台（即城中最高的长官），征求他的同意。

幸而同谋之中有一个人，他的朋友在一位传教士家中为仆，为了朋友的安全，他极力劝他辞职，并把计划向他泄露了。这个仆人立刻通知他的雇主，然后赶紧通知其它传教士。他们立即齐集祈祷，寻求主的带领和保护在他们祈祷的时候，一位官位较低的官员正和道台商议。

 他说：「大人，任由他们杀戮宁波的洋人，是极其愚蠢的事，万一他们成功了，其它口岸的洋人定会引军报复，把整个城市铲为平地。」

   「如果他们真的为此引军，」道台答道：「我会否认一切，说自己全不知情。这样，他们只会怀恨广东人，向他们进行报复，歼灭他们。此所谓一石二鸟之计，可以消灭洋人和老广。」

   「否认知情和推卸责任是没有用的。」那官员说：「事实上，我有理由相信洋人已经知道这个计划和其中详情，他们可能已早有准备。」

    道台答应收回承命，并派人阻止广东帮发动攻击。

    在不远处，传教士结束祈祷会后，各自回家，并不知道他们的祷告已蒙应允，得以逃过一场灾难。

    在仇外情绪高涨下，宁波的洋人还是时刻生活在危机中，有些外国商人和教士在他们的住宅四围设置武装警卫，也有计划让妇孺先行撤退到上海。欧德丝女士建议戴雅两姊妹和其它妇女先走，自己则和包森夫人留下来。但宝丽娜和玛莉亚都决定追随她们。至于祝恩赐和戴德生，因为没有不能抽身的理由，所以他们两人便负责带领妇孺到上海去，而且安顿他们，看来他俩会离开宁波一段颇长的日子。

    玛莉亚往码头送行。两艘轮船泊在岸边。「浪花号」船上是两个美国家庭的成员，而「日本号」船上则有丁韪良夫妇、祝恩赐夫妇和他们的孩子、高富夫人和孩子，以及戴德生。那时，戴德生抱着高富家的婴儿，坐在甲板一张椅子上。

    玛莉亚站在码头上挥手，目送「日本号」渐渐远去。戴德生手抱着婴儿，也凝望着她的情影渐渐迷糊。他在笔记中说：「照顾那个小宝贝，可助我掩藏与玛莉亚分手时心中的惆怅。」

  玛莉亚在写给她英国一位兄长的信中说：「戴德生先生本想留下来，但因为朋友托付他照顾家小，便去了上海。在他临行之前，我有一点理由相信他可能对我有意，不过我还是不要那么乐观……」这次分手之后，两人都不知何时再见。

   戴德生和祝恩赐在上海继续他们的宣教工作。他们在城内及乡郊四处布道，派发福音单张。过了数周，他们仍不知道何时才可以返回宁波，又或者需要跟随大队离开中国，总得视战局而定。他们听闻中国传道会又差遣了三名传教士前来上海，但不知道差会何来足够的经济支持。

    到了二月底，宁波的局势似乎平静下来了，巴格尔来信说官吏和居民都很友善。所以大部分家眷都返回宁波，只有戴德生、祝恩赐夫妇及高富夫人还留在上海。他记述道：「主把我们带到这里来，还没有叫我们回去，所以我们只好留下，等候他的带领。」

    戴德生发觉自己愈来愈想念玛莉亚。他写道：「我真渴望与自己所爱、所信任的人毫拦阻地互相沟通。」得到祝恩赐夫妇的鼓励，他终于鼓起勇气，在3月２1日写了一封信给玛莉亚。这封信已经不存，但他在信中向玛莉亚表露了爱意，请求玛莉亚让他有更多机会认识她，同时盼望日后可以与她成婚。他也恳求她不要立即拒绝，因这会使他难受和痛苦。最后他说如果她不能接受他的爱意，就请她把信烧掉。依照当时英国的社会习惯，戴德生也写了一封信给他的长辈高富牧师，表白他对玛莉亚的感情，并说他已向玛莉亚求婚。

    4月8日清晨，玛莉亚正在宁波的学校里忙碌工作，高富夫人推门而进，手上拿着一封信。信封上的笔迹很陌生，她猜不出是谁寄来的。她没有立刻把信打开，预算稍后才读。当她回到房中，拆开信封，才知是戴德生的来信。

    她一边读，一边有着不能置信的感觉，好象她的祷告已蒙应允。跟着，她立刻跑去告知姊姊宝丽娜。

    姊姊说：「那真好极了，恭喜你！」

    玛莉亚又告诉欧德丝女土。

   「我想你不会接受他的爱意吧？」欧女士板着脸说。

    当玛莉亚暗示这可能性时，欧女士说：「我们最好先写信给谭恩（Tarn）先生，请他查查戴先生的为人怎样。」

    住在伦敦的谭恩先生是玛莉亚的姨父，也是她合法的监护人。

    欧德丝女士继续说道：「你一定要回信给戴德生，拒绝他的求婚，并且叫他以后不要再提这事了。你自己也要完全忘掉它。」

    玛莉亚实在左右为难。在法律上，她无需听从欧德丝女士的意见，但她显然也不愿拂逆这位长者。虽然欧女士性格专横，什么事都要管，但她多年来照顾玛莉亚，所以很受玛莉亚的尊敬和爱戴。高富夫人十分同情她，不过仍是劝她服从欧女士。

   「我觉得欧德丝女士待你如母亲一般，虽然你有自己的想法，但你不能完全背逆她，否则你心里总不是味儿。」

    欧德丝女士还径自写信给谭恩先生，对戴德生极尽低毁。玛莉亚也写了一封信给姨父姨母，表白她对戴德生的感情，并希望他们同意她俩的婚事。但信还没有寄出，欧女士已托宝丽娜转达她的不满，要她不要把信寄出。

    玛莉亚反复思想和祈祷，不知如何回复戴德生。按她本人的心意，当然希望说些鼓励的话，但看来欧女士定会先把信过目。为了尊重她，她的复信便得直截了当的拒绝他。

    最后的定稿实在是一篇杰作。无论用字遣辞或说明立场和意向，都小心翼翼，字里行间暗示了多重意思。

    发信日期是1857年4月16日，内文如下：

    亲爱的戴先生：

     高富夫人上周4月8日交来3月21日大礼。信中充满基督的爱心，很是感谢。

     你在信中提出之事，我恳切地放在祷告之中，诚挚地求询主的旨意，并凭他意行。我绝不愿意给你带来痛苦，但我只能按着神的带领复信予你。我清楚觉得我有责任拒绝你的求婚。然而，请你不要以为我轻率从事，或者不体会你对我的爱意。其实我极之尊重你的一番好意（但责任所在，只能敬谢不敏），绝不想令你难堪。

    我想我应该把此事告知欧德丝女士及妹姊，还有送信给我的高富夫人，除此之外，无人知情。我希望除了我的亲人，以及你想告知的人外，不再向人提及此事。在我复信后，我会按照尊意，把来信烧掉。

    戴先生，我向来待你如主内的弟兄，门徒怎样彼此相待，我希望也能照样待你，但可不能要求更多。我请求你以后不要再提此事，因为我的回复仍是一样。你可从信内的字里行间，晓得我没有轻率地拒绝你。对于其它非主内的人，我会干脆回绝，不会这般委婉。愿救主耶稣赐你丰富的恩惠，也使你成为别人的祝福；又愿你作他荣耀的器皿，引领众多灵魂得救，在基督再来之日得着快乐的冠冕。

                                                                      主内

                                                                  玛莉亚·戴雅上

    这样的信能否通过检查呢？信中说「门徒彼此相待」，意即彼此相爱。她是请求他不要再提此事，而非不准他提起，为戴德生留了余地，让他日后可以旧事重提。戴德生能明白这些暗示吗？能否知道她是「责任所在」，必须服从欧德兰女士呢？

    这封信果然通过了欧女士的检查，顺利来到身在上海的戴德生手中。信寄出后，玛莉亚的心情，如她所述：「我觉得我不能想望什么，惟有把事情全交在神的手里，求他按着他的心意而行。」

    戴德生在五月初收到玛莉亚的复信。他反复阅读，看出玛莉亚模棱两可的立场。不过从字面看，信中至少表明了不要再提此事，可见目前并不适宜。「他怀疑信中的隐晦及含糊，可能与欧德丝女士有关。

    这个曲折的爱情故事还未有何进展之前，有一件事尚待解决。1857年5月29日，就在戴德生二十五岁生日过后一星期，他向中国传道会请辞。他以前已多次暗示，因为差会常常不能如期发薪，而且时有短缺。最使戴德生不满的，是差会以借贷来维持会务，有违圣经的教训。此外，差会也禁止属下的传教士在外工作来帮补收入，使戴德生更添一重障碍。

    他在荷尔和伦敦时，已证验了神必回答他的祷告，供应他一切所需，而且每以穆勒为榜样，借此激励自己。现在，他会再次根据这些原则过活。他对差会说：「若主赐福你们，带领你们给我任何指引、金钱或其它东西，我盼望是从他那里领受，使我向他感恩，并向你们致谢。」数天后，祝恩赐也向中国传道会请辞。他们的辞职是在双方协议和相当友好的气氛下达成。

    经过了很长时间的反省与祷告，戴德生和祝恩赐决定留在条约口岸一起工作。他们想先组织一个中国基督徒的团契，训练有才干的华人基督徒，鼓励他们向同胞传道。于是他们把资源集合起来，住在一起，共享金钱，就象一个家庭一样。他们预备回到宁波去，一方面和巴格尔医生同工，一方面建立华人教会，训练工人。

    6月7日，他们接到消息：三位中国传道会的传教土——侯尔。侯尔太太和麦丽芙小姐——经过了六个月的航程，现已抵达黄浦江口。戴德生和祝恩赐立刻赶到码头迎接他们。经过一周的准备，一行人便齐赴宁波。到达目的地后，候尔夫妇和麦丽芙小姐暂时住在巴格尔医生座落于租界旁的家中，而祝恩赐全家和戴德生则搬进陆赐牧师在盐门附近的旧房子。

    由于玛莉亚信上的话印象犹新，戴德生尽量避免和她见面。而玛莉亚也尽量不去探望她的老朋友祝恩赐夫人，恐怕会碰到和祝家同住的那位青年。戴德生和祝恩赐跟随神的呼召，埋首于布道工作中，预备离开宁波数天，到附近的乡村传教。

    一切尚算平静，但当双恩赐夫人请玛莉亚在戴德生和她丈夫离家期间，搬去帮助她做探访工作，而且陪伴她时，麻烦便产生了。玛莉亚一定在欧德丝女士面前提到戴德生和祝家同住，所以欧德丝听见祝夫人的邀请，便怒不可遏，立刻跑去跟她理论。

   「我不想玛莉亚陪你探访。」她蛮不讲理地说道：「而且，让我告诉你，我知道戴德生先生曾向她示爱，我却强烈反对。我请你不要为这两个青年人制造机会。最后，请你答应不把我今天说的话告知戴德生。」

    好一个祝恩赐夫人。她虽然勉为其难地答应不去蓄意撮合两人，因为恐怕欧德丝女士会完全禁止玛莉亚和她来往；但鼓起勇气向这位强横的女士说：「你说的话，我不能不告知戴先生。同时，我也要告诉你，你这样干涉两个年轻人的恋爱，实在太过分了。」

    之后，祝夫人把事情的始末—一告诉戴德生。他才确实知道玛莉亚拒绝他，并非她的本意。

    欧德丝小姐更探望高富太太，要求她答允不为他们两人撮合。

   戴德生决定他要做的只有一件事，就是亲自拜访欧德丝小姐，跟她倾谈一下。

   欧德丝女土近来把学校交给包森夫人管理，自己则搬到宁波北门附近与陆赐牧师一家同住。1857年7月 7日那天，她听到戴德生想要见她。或许由于她颇佩服这位青年单刀直入的勇气，她很有礼貌地接待他。

   「我来是想问问我在什么地方开罪了你？」戴德生说：「是否因为我写信给戴雅姑娘时，只附寄一信给高富先生，而没有给你写信？」

   「不是的，问题在于你事先没有征求我的同意，就给戴雅姑娘写信。」

   「噢！我很抱歉，但你还是戴雅姑娘的监护人吗？」

   「不，严格来说，我不是她的监护人，但至少她的家人委托我照顾她。我认为你和玛莉亚的订婚，不会得到她的合法监护人谭恩先生和夫人的同意，我已经把此事通知他们。我不想受人责怪，所以我不能批准你们来往。」

   「我明白你处境的困难，你已尽力而为了。但既然你把戴雅姑娘交托包森夫人照顾，我不明白你为何还大力反对此事呢？」

   「按礼貌你应该事先征求我的意见。」

   「但我觉得至少应先了解戴雅姑娘对我的感情怎样。当她表明态度后，仍有很多时间征求其它人的意见。你还有别的反对理由吗？」

   「我想我无需告诉你！」

   「但我极想知道，相信你应该告诉我。」

   「那我便略提两点。首先，你是否普利茅茨弟兄会的成员？」她说到弟兄会时，声音哽塞，充满了不屑。「还有，你是否在礼拜日赶路到宁波，不守安息日？」

   「我想我可以回答这些问题。如果你说的普利茅茨弟兄会是指达比牧师的信徒的话，那么我从未是他们的成员。我自小便属循道会。我在荷尔及托顿咸参加的都是独立教会，皆以新约道理为准则。至于安息日，我喜欢称为主日，我对这一日当尽的义务都很珍视和尊重。是的，去年十月，我和祝恩赐父子的确在主日赶路回宁波，因为那时祝氏父子极需赶回城里求医诊治。你大概被谣言误导，所以才会这样反对我向戴雅姑娘求婚。你还有其它理由吗?」

   「我说的话到此为止。」欧德丝女士和戴德生的谈话便到此结束。

    戴德生反复思想，并用了很长时间为此事祈祷。一个垦期后，他有了决定，想先见玛莉亚，征求她的允许，让他可以写信给她在伦敦的监护人。

    7月15日，他乘坐一顶轿子来到玛莉亚的学校，在天井等候她。那儿全是妇女。包森夫人、宝丽娜和玛莉亚正要离开。一个机灵的佣人把戴德生带到熨衣房里，戴德生交给佣人一张纸条，是他花了一整天去写给玛莉亚的信。听见戴德生的声音，玛莉亚立即躲开，但佣人仍是把便条递给她。

   「那位外国先生要我把这个交给你，他在等待回音。」

    玛莉亚捧着信读，双手不住颤抖。信上这样写道：

    亲爱的玛莉亚小姐：

    上周我和欧德丝女士会谈，得悉她曾去信给你在英国的监护人，提及我在上海写信给你之事，在未得到回复之前，她仍会反对我们来往（理由她不愿说）。经过祷告后，我觉得应该采取进一步的行动。这并不是我个人的意见。当然在有所行动之前，我希望能先和你面谈。我诚恳地请求你抽几分钟时间，与我见面。——让我附带地说：那些为我祈祷，给我意见的人，都认为与你面谈是重要而必须的。

    玛莉亚把字条拿给包森夫人及姊姊看。

   「你不该见他。」宝丽娜说：「欧德兰女士不会批准的。」

    包森夫人也同意。于是，戴雅姊妹两人便溜出门，到高富牧师的家去了。由包森夫人接待戴德生。

   「上楼来，到客厅坐坐。」她说。

    包森夫人是个聪明人，又有经验。虽然她由欧德丝女士那里接管了学校，但她不至于凡事都要看欧德丝女士的脸色。戴德生把上周和欧德丝女士会面的情况——告诉她。

   「在我写信给玛莉亚的监护人之前，」戴德生总结地说：「我想知道玛莉亚对我的感情是否一样？」

    包森夫人犹疑一下，然后说：「是的。」

    第二天，即是7月16日，玛莉亚写了一封长信给她的姨父母，告诉他们她于四月写了一信，但欧德兰女士不准寄出。在信中她又告知她的监护人，她对戴德生已萌爱意一年多了，也时常为他祷告。当她接到戴德生求爱的信时，她感到自己的祷告蒙主答允，同时觉得欧德丝女士的反对有点不近人情。她说：「我觉得戴德生先生在整件事情中，表现出基督徒应有的态度。」她继续说：「自从两周前戴德生回来宁波后，我们未曾交换过片言只字……虽然我有时觉得世上最大的快乐就是能够爱他，和他在属灵上及其它方面有亲蜜的交通，但我并不期望他成为我的至爱，因为万人中只有耶稣是我的至宝，是完全可爱的。……」

    在七月的一个酷暑天里，玛莉亚和包森夫人谈起戴德生。她们一起读着诗篇六十九篇的话：「不要掩面不顾你的仆人，我是在急难之中，求你速速的应允我。……」之后，玛莉亚祈祷说：「亲爱的天父，如果没有不对之处，求你准许我和戴德生见面。」她记述道：「安排大家见面是很容易的事，但我希望是主的旨意，而非出于自己的意思。」

    那天下午。妇女祈祷会在祝恩赐夫妇及戴德生所住的房子里举行。玛莉亚也随着包森夫人赴会。戴德生觉得那天晚上不宜留在家里，所以打算到城外探望一位经商的朋友，并且看看几箱刚从上海运来给他的新约圣经。但黄昏前下了一阵大雨，不宜拿着书走来走去。

    所以，他只得留在家里。他拿了笔和纸跑到顶楼，准备呆在楼上，直至晚饭的时间。突然间，一个意念涌上心头：我一直祈祷能与玛莉亚面谈，难道这是主安排的及时雨，使我不能外出吗？

   「亲爱的主，」他求告说：「请给我一个清楚的启示，使我知道应否在玛莉亚离开之前下楼去！」

    就在祷告之后不久，他听到敲门声。仆人进来说：「有一个传教士来访，请戴先生下楼和他见面。」于是他下楼去，和访客谈了没有几分钟，他便告辞了。这时包森夫人和玛莉亚还未离开，可能因为下雨的缘故，她们的轿子来迟了。

    戴德生相信这是神的引导。他对祝恩赐说：「可否请你转告玛莉亚，我想和她谈一谈。」

    祝恩赐进入房问时，玛莉亚正在低头祷告。她抬头一看，祝牧师正向她招手。

   「戴德生先生请求与你一见。」他说。

   「正是求之不得，」玛莉亚说：「不知是否只有我们两人，或是容许有第三者同在？」

   「听凭尊意。」

   「那么，我希望包森夫人也在场。」

    祝恩赐领两位女士到楼上的书房，数分钟后，戴德生便推门进来。这是回到宁波之后，戴德生和玛莉亚第一次面对面相见。

    戴德生看到玛莉亚面庞上的苍白和焦虑。

    他说：「我很抱歉，带给你这许多的烦恼。我之所以想见你，是要征求你的同意，使我可以写信给谭恩先生夫人。」

   「我同意，」玛莉亚说：「我已经写信给他们，并打算再次去信。我要告诉你，我拒绝你的求婚，是受欧丝小姐所迫。自此之后，我一直痛苦难过。现在我想大家最好一起为此祷告。」

对于这一个提议，戴德生衷心赞成。于是，三人便一齐跪下祈祷。

   戴德生立刻提笔给谭恩夫妇写信。他在信未写道：「因此我愉快地把这件事交托给带领一切的主，并且求他引导你们作出止确的决定。。希望你们批准我俩的结合，或是由得戴雅小姐跟随主的带领而自行作出决定……」他也把一些朋友的姓名列在信中，作为他的咨询人，包括中国传道会在内。他把信的副本寄给玛莉亚，并附有一张便条，上款称呼是「最亲爱的玛莉亚。」也许没有人知道包森夫人也写了一封信给谭恩夫妇，帮助两人说好话。

    信寄出后，需等待回音，在这之前，一切如常。戴德生又在桥头街租了一所房子，作为他和祝恩赐共享的布道所，也兼作诊疗所，帮助一些抽鸦片烟的瘾君子戒烟。

    在与玛莉亚会面之后约一星期，戴德生收到欧德丝女士寄来的一封信。她听闻二人会面，不禁雷霆大怒。她在信上说：

    先生：当你来见我时，你说过……不晓得戴雅小姐还未足法定年龄……但当你从我那里知悉戴雅小姐的情况后，竟然趁机利用她年少无知，引诱她做出越轨的事……在我和她姊妹均不在场的时候，出现在一个纯粹宗教聚会中，向戴雅小姐提出那禁忌的问题。我对你这种无礼的行为极其错愕，使我不得不清楚地表明态度。我得告诉你：如果你不等候戴雅小姐的姨父母同意，仍继续跟她往来的话，我将被迫采取一些严厉的行动，你得好自为之。……一个自称传教士的人，却如此热心地「引领」已故宣教士的女儿，那真不是一件名誉的事。那位宣教士死而有知，一定极之不悦！

    戴德生把信给祝恩赐夫妇看。祝夫人读后，觉得信上的言辞和态度都非基督徒所为，令人恶心。戴德生也把信给玛莉亚看，好让她有心理准备。可怜的玛莉亚！多年后，包森夫人的孩子还记得：那时的玛莉亚常常生活在愁苦之中，每日以泪洗面。

    这时，欧德丝女士到处对人说戴德生配不上玛莉亚，因为他「没有学位，没有地位」。玛莉亚写信给弟弟，为戴德生辩护，指出欧女士这种势利的指责是不尽不实的：「戴先生受过五年的医学训练，还差六个月就可以取得文凭，但差会认为中国的呼召更加紧急和重要……我们的父亲也不是还差一个学期便取得奖学金吗？但他认为传道更为重要，所以放弃他的法津学位……我觉得戴先生就好象我们亲爱的父亲，如果他还在生，他一定会同意我们。………」

    那年夏天真是酷热难当；但戴德生觉得稍比过去两年容易忍受，其中一个原因是他「时不时喝一口淡酒」。

    消息传来，以前曾和戴德生一起到内地传教的郭达门患了重病。据巴格尔医生的诊断，他是染上天花症。戴德生听到消息，便自告奋勇要去帮忙照顾他。他说自己并无家小，而且最近种过牛痘，可以预防传染。

    郭达门已经病入膏肓，戴德生只能尽量减轻他的痛苦，帮助他去准备「迎接前面的喜乐。」

   「这终能朽坏的，一定会被那不能朽坏的取代。」他作这样劝慰说。

   「这取死的身体一定会换上那水恒的身体，」郭达门同样回答。

    四天之后，郭达门终于与世长辞。戴德生写给妹妹戴贺美说：「他有甜蜜的结局。」

    过了不久，戴德生却发起高热来。可能是他过于辛勤照顾病人，也可能是感染了病毒。总之，他发起高热，卧病在床。１O月20日晚及２１日凌晨，他有一个奇怪的经历。他自己却相信那是在神智不清下的一种幻觉。

    凌晨三点钟时，他好象听到外边街道上传来一些声音。他正发高热，连放在房内另一边的表发出的「的嗒」声也忍受不了，所以用布把表包起来。街上的声音更使他不能入睡，于是起来读圣经，好一会才再躺下来。但他心还是心绪不宁，如他自己所记：「心跳得象惊弓之鸟」，精神「兴奋得难以入睡」。

    突然间，「我好象感到玛莉亚无声无息，就如空气般来到我面前。平安与宁静好象悄然临到，我确知她就在那里。有好一阵子，我好象被魔术定住，我闭着眼睛伸出手来，她用她柔软的手轻轻握着我的手，我不禁睁开眼来，感激地望看她。

   「她示意我不要作声，又将另一只手放在我的额上。我觉得头痛正在消减，热也退去，好象沉到枕头下。

   『不要害怕，不用不安。我是你的玛莉亚，你是我的戴郎。保持平静，好好安睡吧。』她微声地说。

   「就这样，我便睡着了。」戴德生记述说。

    翌晨八时醒来，热已全退，但身子仍然软弱无力。戴德生忆述道：「那是个甜蜜的梦（但我当时和现在一般清醒，我亲眼看见她，又触摸到她，就如我现在看见桌上的纸、摸着手中的铅笔一样。）……如果不是神保守，使我事先种了牛瘟，那一场天花病，可真不堪设想。」

    不知甚么原因，玛莉亚的姊姊宝丽娜现在却反过来反对戴德生和妹妹的婚事。她本人在不久之后将要下嫁包尔腾，并且计划把妹妹接到上海和他们同往。可能她想两地相隔，交通不便，或许会令妹妹渐渐冷却对戴德生的爱。戴德生很担心，决定请包森夫人劝玛莉亚不要到上海去。他知道玛莉亚正在陆赐牧师夫妇家里帮忙姊姊筹备婚礼，不会住在包森夫人家中，所以他放心拜包色森女人，不用担心别人说闲话。

    但当他抵达包森夫人府上时，却有意外的惊喜。

   「我想我可以无所顾忌地和你谈谈吧？」他对包森夫人说。

   「并不如此，玛莉亚小姐正在屋里。今天早上欧德丝女士把她带回家来。不过，你还是可以进来坐坐。」

    她把戴德生引进客厅。

   「你在这里等一会，我叫玛莉亚不要下楼。」

    对于戴德生而言，这就如祷告蒙允一样，是一个最佳的良机，可以告诉玛莉亚不要跟姊姊到上海去。

   「啊，请让我跟她谈谈吧！」他恳求说。

   「不，恐怕这又惹争端。」包森夫人说。

    但当她刚离开，玛莉亚却从另一扇门进到客厅来。她看见戴德生，很是惊讶；当然他的反应也是一样。然后，包森夫人回来了，在她面前，戴德生把他的疑虑—一告知玛莉亚。

    玛莉亚说：「我知道姊姊的计划，我已经决定不随她到上海。」

    包森夫人说：「我想为了避免麻烦，最好还是把今天戴德生到访的事报告欧德丝女士吧。我们都不希望不尽不实的消息传到她耳中。我会告诉她今天的见面完全是巧合的。」

    原来宝丽娜希望妹妹和美国传教士艾志信来往。戴德生听闻这位他在主里尊敬和爱戴的艾志信，为了玛莉亚而茶饭不思，心神恍惚。

    他想：如果我可以公开和玛莉亚来往，可怜的艾志信便不会自作多情了，因为他注定是失望的。他决定把情况解释清楚：

   「事实上，我们正在等待玛莉亚监护人的回音。在这期间，我们认为我俩已经订婚了。」

    这时候的玛莉亚一定是充满魅力，叫人神魂颠倒。是否她苗条的身裁？还是她淡棕色的头发？又或者是她淡淡的眼神，倍增她的妩媚？

    有一个叫姬勒德的荷兰人来到宁波，戴德生邀请他在桥头街的布道所暂住。一天晚上，两人正在闲谈之际，姬勒德侧过头来，轻声地耳语戴德生，好家是关于一件重要的秘密似的。

   「我写了两封信，分别向德国和荷兰的两位女士求婚。但我现在却被可爱的玛莉亚深深吸引了，我愿选择追求她！」

    戴德生心内「极其愤怒」。

    他冷冷地说：「如果她们三人都答应你的求婚，你怎么办？」

    戴德生听到玛莉亚还是要跟着姊姊宝丽娜前往上海。他想：我真盼望早日收到谭恩先生和夫人的信！于是他决定再与玛莉亚会谈。

    11月14日，他探望美国浸信会的一对传教士——劳尔敦夫妇。他们的住所离玛莉亚家不远。劳氏夫妇也将要到上海去，劳夫人答应替戴德生写信给玛莉亚：

    亲爱的玛莉亚小姐：

    我知道你可能会到上海去，我们也准备于下周一赴沪。我想请你来舍下一叙，跟你商谈一件小事情。如果方便，见字请即前来——

                                                            劳尔敦夫人敬启

    又：如果现在没空，请通知何时前来！

    玛莉亚看到字条，立即往劳尔敦夫妇的家里去。劳夫人把她带进戴德生的房间内，便先行走开了。这次是这对爱侣第一次两人单独相会，他们并肩坐在沙发上，戴德生用手轻抱玛莉亚的纤腰，另一只手紧握着她的玉手。他事后记述说：「她给我一个香吻……比数瓶奎宁水、钵酒或其它补药更为有效。我从未感到如此雀跃和健康……她是那么可爱、尊贵、纯洁和虔诚的一位女孩子。现在我知道她所经历的一切，我比从前更爱她，更仰慕她。」

    他们共度了六个小时，并且毅然决定：无论谭恩夫妇是否批准，他们也必订婚。

从戴德生给他妹妹戴贺美的信看来，玛莉亚可能不止给他一个「香吻」而已，信上说：「我尽可能让她补偿我过去数月来应得的吻！」

    为了对欧德丝女士表示敬意，戴德生和玛莉打算第一个通知她有关他俩订婚的消息。在一个星期一的傍晚，戴德生拜访欧女士，告知她发生的事情。欧女士沉默不语，戴德生心想她可能已对她自己的影响力失去信心。

    但第二天，玛莉亚却收到欧女士的一张便条，上面写着：「作为你的监护人，我吩咐你立刻前来见我，不得迟延。」

    玛莉亚也回字说：

   「我不能视你为我的监护人，但作为一个尊重你的朋友，我乐意随时上门拜候。」

    之后，玛莉亚又接到欧女士另一张字条，指出玛莉亚是「沉迷了」，而且她很高兴地引用陆赐牧师的意见，认为戴德生「应受处罚」，陆赐又说如果是他主领圣餐，他不会容许戴德生一同领受。

    然而，终于也有好的消息！

    玛莉亚接到等待已久的信，是姨母谭恩夫人写来的。当她打开一看，不禁雀跃万分，赶忙写信通知戴德生：

    我亲爱的：

    我接到姨母的信，说他们两人都没有听到任何应该反对我俩来往的理由。见字请即前来。

                                                                你所爱的玛莉亚

    在伦敦的谭恩夫妇，得到皮尔士一再保证戴德生是个有为的青年。皮尔士是谭家的老朋友，他对戴德生请辞离开中国传道会，并没有怀恨在心；而且他认为欧德丝女士之所以反对玛莉亚与戴德生的婚事，原因是不愿意她离开她的学校。皮尔士也分别去见戴德生和玛莉亚，向他们问好及祝贺。

    谭恩夫妇对玛莉亚说：「我们完全赞同你的选择。」又在另外一封写给戴德生的信中说：「我们完全同意你的提亲。」

    现在，戴德生和玛莉亚正式宣布订婚了。他们每天都在一起，但欧德丝女士出奇的沉默。谭恩夫妇唯一的意见是玛莉亚应该等到成年才可结婚。那就是说１８58年1月16日，即是再过一个月罢了！

    那年的圣诞节，是戴德生平生最愉快的一个圣诞。他俩参加了不少聚会。其中一个是在美国长老会的倪维思家里举行的，邀请宁波的年轻西教士参加。戴德生和玛莉亚一起赴会，会中还遇上夏罗拔先生（后来是夏罗拔爵士，他曾经追求玛莉亚。

    他们围着桌子玩游戏，大家把手放在桌底。玛莉亚心里想着风度翩翩的未婚夫婿，忍不住在桌底下用力紧握他的手，表示自己的心意。但她不知所握的手，却是倪维思的。倪维思有点意外，但随即猜想是有人弄错了，他握着那只手，开玩笑地用力回敬一下。玛莉亚这时才知道自己弄错了，想立即缩手，却被倪维思紧紧握在。她满面通红，眼眶含泪，羞得不敢抬头。倪维思怕玩笑开得过分，立即松手放人。

    从英国寄来一封信，是写给戴德生的。

    发信地点是布里斯托，日期是1857年12月9日。内文如下：

    亲爱的弟兄：

    我很高兴可以奉上四十镑，那完全是主垂听祷告，为你预备的，希望使你更得激励，知道主时刻听我们的祈求。你若有需要，切要求告他。  

    我听到你专心一意地仰赖主供应你生活所需，很感快慰。我自己在过去二十七年多，也证验了他的信实，每次我把我的需要交托他，他都供应……我真想多写，不过还有千万信件和其它工作需要处理，谨此搁笔。

                                                                  主内爱你的弟兄

                                                                            穆勒

    穆勒虽然忙碌，但还是时常给戴德生写信，并在信内附有一些金钱。每次都使戴德生得着很大的鼓舞。

戴德生和玛莉亚开始筹备婚礼。玛莉亚希望他穿上英国式的礼服，所以戴德生开始把前额的头发留长，同时打算剪掉辫子。但玛莉亚随后又改变主意，因为戴德生前额的头发来不及留长，而且她已经不习惯看见他穿上英国服装。他们请高富牧师主持婚礼。

    在戴德生给母亲的信中，他如此描述他的准新娘：「我真希望您认识我可爱的玛莉亚。她是我的珍宝，是我渴望的一切……愿神赐下他丰富的福分，并使我们不致以彼此为偶象。」

    1858年1月20日清晨，阳光普照，一个大喜日子来临了。

    刚满二十一岁的玛莉亚，身穿灰色丝裙，头上披着婚纱，极美丽动人；戴德生穿着一件中国式的长袍，背上挂着长长的辫子。高富牧师主持婚礼，会众齐唱「远离偶象」。可借欧德丝女士和陆阳夫妇都没有出席。连「媒人」祝恩赐夫人也不能参加婚礼，因为她刚接到母亲逝世的消息。

    之后，他俩还在英国领事馆举行结婚仪式。美国领事借出私人的轿子——那是宁波市内最宽敞、最漂亮的轿子——供他们乘坐。共有二十四位朋友参加婚礼，包括英舰上的一些官员。结婚证书由副领事麦道时签署，他的助理夏罗拔则负责把证书交予新人。夏罗拔因而获得新娘子的一个香吻——可算是给他的一点安慰吧！

    随后他们回去参加郭达门的妹妹为他俩预备的茶会。婚礼过后，戴德生要把结婚的手续费付子英国领事馆，但麦道时坚决不收，说：「你时常替我翻译，也是分文不收啊！」

    他们在宁波郊外一所寺院度过三星期的蜜月，远离闹市的繁嚣和夏天的酷热。他们带着厨子、仆人和挑行李的苦力，先从运河乘船出发，然后坐轿进入山中。但这只能算是一边工作，一边度蜜月，因为祝恩赐患病，他门每个周末还得回到宁波主领聚会。

    在深山寺院中，戴德生这样写道：「我们真快乐！……他答允了我们所有的祈求，排除一切障碍和反对，坚固我们对他的信心。」

   「啊，得与你深爱的人共谐连理，真是好得无比，这份福气非笔墨所能形容，也非想象力所能意会！这里没有失望。每一天对你的爱人多一点认识，就令你多一分骄傲，多一点快乐，也多一点向赐福者谦卑和感谢。她是主赐给我的珍宝，是世界上最好的礼物。」

    在离宁波九哩外东湖边的一个村落中，戴德生和玛莉亚租了一间房子。蜜月结束前，他们邀请朋友来作「家庭会议」，商量平时在此进行布道，周末则回宁波工作。

    但不如意事不久便临到。玛莉亚感染了肠热病（伤寒）。戴德生把她带回宁波，和祝恩赐夫人一起悉心照料她，但数周后仍全无起色。到了她稍为好转时，戴德生却病倒了。直到四月，两人才逐渐痊愈，在包森夫人家中调养，享受家居的宁静和她花园中的玫瑰。在同月写给母亲的信中，戴德生除了报告他身体康复的消息外，也给母亲带来另一喜讯：她快要升祖母了！他当然请求母亲为他们代祷，他说：「我不知如何告诉您，我多么爱我的妻子！我对她极其满意……她的完美超过我所想所求……。」

    他们把桥头街的学校和教堂（就是戴德生婚前住的地方）大事装修，把顶楼扩建，加建了几个房间，并添置一些中国式的家具。祝恩赐夫人开玩笑地说戴德生已作好准备，招待来访的客人。

    戴德生的药房又再开业，他也恢复医治那些「瘾君子」。他发现病人信主后可靠着信仰戒鸦片烟，效果远比药物治疗好得多。玛莉亚也办了一所女校，共有九至十名女童，由她以前一位学生帮助打理。虽然捐款数目不大，却足够开支。玛莉亚自己的薪金勉强够她个人衣食开销。

    在桥头街听戴德生讲道的人当中，有一个人名叫倪永发，他是宁波的棉花商人，也是一派改革佛教的领袖，他那一派佛教徒只追求真理，不拜偶象。在听完戴德生讲道后，他站出来对会众说：「我父亲和我多年来不断追寻真理，并四处游历，仍无法获致。在儒家、佛教和道教之中，我未能找到安息，但今晚我却找到了！从此以后，我要相信耶稣。」

    倪水发把戴德生带到他的佛教徒当中，向他们解释自己的转变。他说话清楚有力，使戴德生印象难忘。另有一位佛教徒也悔改归主，和倪永发同时接受洗礼。

    倪永发问：「英国人认识福音多久？」

   「大概几百年吧！」戴德生缅碘地回答。

   「甚么？」倪永发大声叹道：「为何你直到现在才把它告诉我们。先父寻求真理二十多年，可惜志未筹而身先；为何君不早来？」

    这是很难回答的问题。

    1858年6月，英法联军与中国的战争宣告结束。英、俄、美、法与中国签订天津条约，增加十个条约口岸，开放长江内河的通航权，容许各国公使驻于北京，外国人可以在条约口岸之外旅行和贸易，基督教也得到政府的明文保护，不论外国传教士或是华人信徒，其宗教信仰皆在条约保护之列。当然，执行时的宽严程度，则全凭当事的官员了。

    基督教团体的热烈反应，可以中国传道会为代表《海外布道杂志》报导说：「感谢神！诚心的感谢他！全中国都开放了！半个世纪的祷告已应验!……中国的布道工作进入一个新纪元。新的疆土、新的省分，地大人众，有些省的人口比欧洲国家还要多…… 」

    现在，欧德丝女士和陆赐牧师夫妇的态度已经比较友善；宝丽娜在上海也常来信，再无怨言。从英国寄来的手风琴虽然在途中弄湿，并损坏了，但戴德生终于把它修理妥当，夫妇二人闲时互相弹琴唱和。

    不过，不幸的事在是年秋天接踵而来。八月底，他们收到上海包尔腾的短束，传来宝丽娜死亡的噩耗。她是患霍乱死的，才二十三岁。三十二岁的包尔腾，已经历过一次丧妻之痛，现在又再遭受打击。他以后还是回到布道的岗位，与艾志信一同工作，但今年后提起他深爱的宝丽娜，还是满眶泪水。

    此外，玛莉亚的胎儿在十月日早产了，怀胎只有七个月，生后不久就夭折了。玛莉亚写信给戴德生的母亲说：「我们一次又一次地把肚子里的胎儿奉献给神，我想他一定接纳我们的心意。」

十二月下旬，宁波的外国基督促及中国基督徒均庆祝另一个婴孩的生辰，他是在一千八百多年前诞生的。在1858年，戴德生的教会增加了五位中国信徒。庆祝圣诞那天，有许多节目和游戏，也有唱诗，并由戴德生、祝恩赐两人短讲，充满一片欢愉。加上有一位中国信徒奉献成为传道人，使这一季的联祷会分外与别不同。

那里有死亡，那里也有生命！

    戴德生还是用很多时间帮助那些「瘾君子」，在他治理下，不少人能够成功地戒除此恶习，他的声名也日渐响亮。

    一个星期日的晚上，有人把一个吞鸦片烟的病人带到戴德生面前，这人企图寻死，所以吞食了过量的鸦片。虽然经过一天的讲道及其它忙碌的工作，戴德生还是尽力替病人诊治。他尝试令那病人呕吐，但他三番四次地挣脱众人的束缚，到处乱跑，却每次都被捉回来。这样一直扰攘到凌晨二时，戴德生才能睡觉。第二天早上，戴德生记述说：「他今晨前来多谢我救回他的性命。」

    1859年7月31日，礼拜日的清晨。寒暑表上的温度是一百零四度。

    早晨的主日崇拜只有祝恩赐一人负责。戴德生和玛莉亚在楼上的一个房间里，还有权充医生及「接生」的祝恩赐太太。玛莉亚顺利产下一个女婴，取名戴恩惠。戴德生写信报告荣升祖父母的双亲说：「我一直希望得到一个小玛莉亚！」

    接下来的一个星期，或许是因为酷热，使人的性子变得暴躁，宁波城中又煽起一股仇外的情绪，巴格尔劝玛莉亚暂时离开城市，到城外河畔的医院住，以策安全。玛莉亚到了医院后，寄信给戴德生，上面写道：

    我最亲爱的良人：

    巴格尔医生及夫人已经亲切地收容你飘泊的妻子……我在途中所见的群众并不怎么激动，不过盐门却关了。在我来到城门之前，我遇到祝恩赐先生。他转头看我时，闸门已开了，让我通过，没受到任何拦阻……不知什么时候再能够吻你，感觉你有力的臂膀环抱着我？我亲爱的德生、亲爱的丈夫，愿神赐福你，保守你不受任何的伤害……

    八月时，巴格尔夫人患上霍乱，戴德生便负起管理医院及诊所之责。三十六小时之后，巴格尔夫人去世，留下巴格尔医生及五个孩子。对巴格尔来说，这是极大的打击。

    自从1807年马礼逊来华始，已有二百多位传教士步其后尘。其中四十人丧失了性命，五十一人的妻子去世。然而，祝恩赐却如此

说：「如果让我们重新选择，我们还是选上这个地方做同样的工作！」他的态度可说是传教土的表表者。

    目前，巴格尔别无选择，他决定带着五个孩于回到苏格兰的故乡去。很多人心想：这岂不意味着不能再靠他一流的医术赚钱，支持医院的工作，医院甚至可能因此结束。

    戴德生可不同意。他说：「一座刚走上轨道的医院怎能空置不用。如果神容许它继续开办，他定会有足够的供应。」

    九月中旬，戴德生正式接替了巴格尔的工作。他和玛莉亚搬进医院隔邻巴格尔的房子里。「为了应付这项工作的庞大开支，」他说：「我必须仰望主。以后数星期，到来医院求诊的病人减少了，直至戴德生建立自己的声誉后，他们才逐渐回来。然而这些新的责任和繁重的工作，也带来沉重的压力，令到他的健康受损。玛莉亚说戴德生这时的脸孔「又瘦又长」。

    终有一天，戴德生的老朋友兼厨子来对他说：「我们只有最后一袋米了。」

    戴德生回答说：「那么主的供应也必然近了。」

    说得对。就在此时，他收到布迦先生的一封信。「我承受了父亲的遗产，」信上写着：「但我不会改变我的生活。信中附上五十镑，请随意使用。倘有需要，也请来信告知……」

    戴德生和玛莉亚把他门的中国助手召集一起，把信译成中文读给他们听。

    [哈利路亚！]连平日不太表露感情的中国人都同声喊出赞美主的话，然后跑到各个病房，把这好消息告诉所有病人。

    到了1860年3月，桥头街的教会已经有二十一名会友。除了那位棉花商人倪永发外，还有一位姓丘的教师和他的母亲，一位姓冯的织篮工人，一位姓王的农夫和另一位姓王的画师。戴德生按着卫斯理·约翰的模式，委任两位中国信徒负责查经班，让他们从责任中得着经验。来医院就诊的人也逐渐增加，戴德生说：「我的工作超过了我的时间与能力所能承担。」

    他写信给母亲道：「……我应该告诉您，我最近的健康情况不佳，愈来愈感到力不从心。所谓『能医不自医』，……我对自己的诊断结果应有几分的保留。不过，我想……我可能感染了肺病……疟疾又或多或少损及我的肝和脾……或许我可能会被遣回家休养一些时日。」

    到了四月，他的病情使他不得不怀疑自己能否活过这个夏季。另一方面，他写信给父亲说：「回英国一趟，或许能使我的身体康复，又或者可以激励其它人来华，负起我无法继续的工作。……」

另外一位医生的意见也是一样：戴德生早该离开中国了。因此，他们在六月终于决定返回英国。据戴德生和玛莉亚所知，此去可能永不重回。

   戴德生邀请了一位中国信徒跟他一起回国，这个人的名字是王立群。他会帮助戴德生把圣诗和书籍翻译成宁波话，也帮忙修改宁波语版本的新约圣经，以及教导准传教士学习中文。当然戴德生盼望留英的经验对王立群会有帮助。

    他们订购了「银禧号」的船票。「银禧号」是一条新的三桅杆帆船，船长名叫钟斯。他给戴德生的第一个印象是个脾气暴躁的人，看来航程中可能会遇到许多不愉快的事。

    在还未启程之前，戴德生收到英国的妹妹露薏莎的信，带来一个大好消息：她已经悔改归主。戴家的人相当独立自主，虽然家里向她施压力，但她等到二十年后的今日才作出决定，相信她会持守所信的。

   「效忠于主，」戴德生立刻回信道：「我亲爱的妹妹（现在也是亲爱的主内姊妹），凭着心里真正的相信，你一定会得到满足的喜乐。」

    1860年7月18日，他们的船从上海来到长江口下泊，预备明早起航。戴德生来华已有六年，玛莉亚则有七年半。他二十八岁，而她则二十三岁。两人向中国挥手道别，在19日的黎明，船就启碇，扬帆直出中国海。

    戴德生对钟斯船长的第一个印象不大好，以后更证明他的看法不错。钟斯船长不但脾气暴躁，而且不可理喻。戴德生的小女几恩惠才满周岁，由于出牙的关系，整天在啼哭。

   「我不准许你们的婴儿这样哭。」船长说。世界上恐怕很少看见这样无理的要求！

    戴德生的反应如何，并没有特别记载。但在7月22日，他却鼓起勇气请求船长让他在船上举行崇拜聚会。船长的回复令他感到很高兴：他竟然答应了，可能是希望唱诗的声音盖过小恩惠的哭声吧！总之，此后每个星期日戴德生都在船上讲道。

    航程并非风平浪静。船上许多搭客，包括戴德生在内，都患上了痢疾，玛莉亚又染上肠胃炎，他们舱房的床铺更满是跳螽。戴德生因为拒绝在星期日替船长做翻译和帮助他跟商人讨价，使船长极之不满。

    幸好旅程不长，只花了四个月零三天，比一般旧船需六个月要快得多了。11月20日他们清晨醒来，船已经抵达贵利夫逊。

    当他们仍在行程中，中国传道会经过十年的不善经营，并缺乏对远东国家的知识，终于宣告解散。

    上岸之后，一行四人乘火车到伦敦。王立群从未见过火车，更谈不上乘车旅行了，所以感到极为新奇有趣。戴德生还是穿着中国服装，玛莉亚则打扮得非常漂亮，但衣服的款式就显得不合潮流，十六个月大的小恩惠穿着白色内裤，腿儿长至脚跟。

    他们来到伦敦庇士威特区伟士本丛林街63号，那是戴德生妹妹戴贺美和妹夫海恩波的住宅，他们在数月前才结婚。令他惊喜的是，小妹妹露薏莎也在那里。姊妹两人正议论着玛莉亚「过时」的服装。露薏莎于是帮玛莉亚换过一件合时的黑色丝裙，配上衬色的外套，也劝戴德生改变装扮，重新穿上英国服装。他们在庇士威特住了五个月，在伟士本丛林街的浸信会聚会，跟该会的牧师劳易土结成好友。

    劳易士对戴德生说：「你应该让人称呼你为『牧师』。

    以前也有许多人作此建议，但戴德生都不以为然，此次他却同意了。

    12月8日，戴德生全家和王立群向妹妹及妹夫道别，回到阔别多年的班土尼老家。那一年，每个人都度过一个愉快的圣诞节，戴贺美和海恩波从伦敦回来，戴德生亲爱的姨母哈拿及姨丈理察也从荷尔回来。大家一同欢聚，戴德生觉得他的精神和体力都恢复过来。

    可是，他在新年时到伦敦医院，从前的一位老师吉拉克医生处检查，结果是不如人意。医生说：「几年之内，你不要再出国远行，连想也不要想，否则你性命难保。你的肝脏、消化系统和神经系统都严重受损了！」

    戴德生还是在忙碌，不让坏消息使他意志消沉。他有许多翻译工作，以及推动中国布道的计划要去肩担，就算不能再返中国，也够他忙一辈子了。他把一本宁波话的圣诗付样，其它书籍也准备出版。他又在各种杂志撰写一些有关中国的文章。在他劝说下，英国圣经公会答应重印罗马拼音的宁波话新约圣经，由他自己负责编辑和修正，高富则协助他。

    他还作出一个重要的决定，就是把家搬到伦敦医院附近，继续其未完成的医学课程。由于没有拿到学位，使地碰上不少困难。他被推荐到皇家外科学院就读，大概需时一年至三年便可取得文凭。

    4月3日，玛莉亚生了一个儿子，取名戴赫拔。4月9日，戴氏一家和王立群从庇士威特区搬到保蒙街一号，那儿邻近伦敦医院，步行只需数分钟便可到达。戴德生现在把时间平均分配，一半用在医学课程上，另一半则用来修改宁波话的圣经。

    还在中国的时候，戴德生曾经写信给父母，请他们代祷，寻找五位年轻的传教士前来宁波工作。他父亲告诉他诺福克有一位很好的年轻基督徒，名叫宓道生。十月，戴德生请宓道生来伦敦保蒙街的家中小往，看看这位青年对传道的心志和能力，以及有否学习中文的悟性。他们一起祷告，寻求神在宓道生及其未婚妻玛花身上的旨意。经过数星期，戴德生极其满意。宓道生将是五位传教士的先锋，要尽早赴华。在这之前，宓道生先回家过圣诞，并与玛花共谐连理。

    元旦前夕，戴德生听到一艘头等快船「挑战号」正准备远赴中国，他便立刻和船长取得连络，安排宓道生夫妇的航程。布迦先生送来一百镑，作为这对年轻夫妇的旅费。1862年1月 8日清晨，宓道生和玛花便沿泰晤士河缓缓出海，向着中国进发。四天以前，另一艘船也载着巴格尔医生夫妇，从格拉斯高朝着同一目的地出发。

    1862年7月，戴德生顺利通过了考试，正式成为合格的外科医生，是英国皇家外科学院会员。现在他可以集中投入修订圣经的工作，此外还有一个好消息：宓道生夫妇和巴格尔医生夫妇都平安抵达中国。

    是年夏天，戴德生一家在富有的布迦先生府上作客一星期。布迦是一家面粉厂的东主，住在东格兰士特的圣山上。房子华丽，绿草如茵，座落在一湖碧水与塞萨斯起伏的山峦中。布迦先生精明的生意头脑，配合戴德生高贵的属灵品质，真是天生一对——但这不是说他们没有其它长处。

    1861年，戴德生参加了在巴纳基督教会举行的一连串聚会，主任牧师宾法特，是位著名的布道家，着有「耶稣带着复活的能力与我们同在」一诗，人称他为「英国教会的穆勒，一个与神同行的人」。来听宾牧师讲道的，还有著名的圣诗作家般纳、前中国传道会秘书长皮尔士，以及托顿咸弟兄会的会友，其中包括戴德生的老朋友史蒂丝小姐。1862年7月，戴德生和玛莉亚再次参加基督教会举办的聚会。这是称为迈德美大会的前身。1864年戴德生也参加了第一次的迈德美大会。

    迈德美大会继续发展成为「凯锡克培灵会」，以「在耶稣基督里合一」为口号。戴德生非常欣赏这种超越宗派的开明态度。在这段期间，他高兴地接受邀请，到不同教会里讲道，包括圣公会、浸信会、循道会、长老会、弟兄会及其它的教会。他也以同样的态度跟许多不同的宣教团体一同工作。

    1862年秋天，他又成功地考取皇家外科学院的助产资格证书，成为皇家医学院产科会员。所以，当玛莉亚在 11月23日诞下第二个男婴存义时，她便有一位合格的产科医生随侍在侧了。

    不幸的消息从远在重洋之外的中国接踵而来。一向颇为成功的医生传教士巴格尔由于过桥堕马，跌下河中受伤致死；数月后宓道生的年轻太太又因霍乱而丧生，宓道生写信给玛花的母亲说：「早死早得冠冕，您的孩子已经在天国里了！」接着是祝恩赐因为健康欠佳，被迫和家人乘船回国，在途中亦不治逝世，葬在圣海伦那岛。这一连串的消息，使戴德生盼望及早重回中国，支援当地的同工。

    1863年夏天，戴德生一家和王立群在布里斯托的穆勒家中作客，度过难忘的一周。穆勒现在是三间大型孤儿院的总裁，也是本地极其兴旺的伯赛大教堂牧师。戴德生被邀在教会中讲道，也到孤儿院中向儿童训勉。

    1864年5月，玛莉亚和王立群到新建的大都会基督会堂，去听当时伦敦最受欢迎的司布真牧师讲道。他们一见如故，司布真牧师也请戴德生领会。他们互相仰慕，成为莫逆之交。戴德生在伦敦的中国内地会办公室中，墙上多年来都挂着司牧师的画象。

    王立群准备回中国，因他实在离开妻儿太久了！为了感谢他协助翻译及修订宁波话圣经，戴德生希望王立群在英国的最后数周能过得愉快，便带他参观盖氏医院博物馆、皇家地理学会、国会大楼，以及西敏寺的崇拜。王立群在不同的聚会上发言和道别，然后大家送他到贵利夫逊上船。在同一艘船上，还有两名传教士和他门的家人。他们是侵信会的金敦和循道会的富勒两人都曾受过戴德生的训练，到中国传道。

    六月，戴氏一家在约克郡度过一个愉快的假期。他们或悠闲地垂钓、或是在沙滩上戏耍。6月24日，他们第三个儿子森姆出生了。

    这时，英国将领戈登将军率领着「常胜军」，帮助清朝政府剿灭太平军。在1８６4年夏天，清兵终于攻克了南京，结束了十六年太平天国的统冶。许多基督徒原本对太平军运动充满希望，现在已经变为互相仇杀的政治斗争，且给基督教带来误解和丑誉。约有二千万人因战争、饥荒。疾病而丧生。

    在宁波工作的宓道生，逐渐建立了很好的名声，包森夫人［当时已嫁给美国浸信会牧师罗尔梯写信给玛莉亚说：「年轻的宓道生愈来愈聪明了，他已经可以在翻译及布道计划上作出改善的建议，连工场上的资深教士也自愧不如。……他给罗尔梯提供了许多资料，对中国的风俗和习惯言之甚详。罗尔梯在旁倾听，就如小孩子一样，……我相信他是一个绝佳的传教士，配受大家的称赞。」

保蒙街一号的房子细小，现在已经不大够用。于是戴德生一家便搬到柯本街三十号，离开原来的住址东面不到一哩。这里是住宅区，房子甚大。此时戴德生一家本来还不需要一所偌大的房子，但高富愿意替他们负担其余的租金，所以他们便在1864年10月6日搬进去。在这时候，戴德生正在作出一个决定，一个使他名留后世的重要决定。

  「中国人会成为世上最好的基督促——他们用心钻研圣经，象他们研读古代经书一样。」

    戴德生听过这样的话，但他知道如果没有大量传教士进入中国内地传教，中国人又怎能成为基督徒呢？

    他尽力向各差会进行游说，鼓励他们派遣传教士到中国内地还没有福音传到的十一个省去。他写信给英国各大教会，又拜访他们。他们每次都细心听他讲述，并且表示同情，但答案总是：「我们的经费不多，连目前的工作也应付不来，讨论增加新的负担！最好还是等候神把中国完全开放再说吧！」

    然而，戴德生这样想：「如果使徒等到情况转好的时候才传福音，哪里还有欧洲的基督教？如果现存的布道组织和教会团体不能传福音，或者不愿承担此责，那么谁会去做呢？」

    当他和高富一起修订宁波话圣经的时候，他们常常举目望着挂在墙上的中国大地图，想起未曾听过福音的千万生灵。戴德生想：「今日，又有三万三千个中国人在没有神、没有希望之中死去。」

    1864年底，戴德生开始计划重返中国，但时机还未来到。他拣选的五位传教士中，第二位已在12月20日离英赴华。她是一位受过良好教育的年轻小姐，名叫金乐曼。戴德生送她到南安普敦上船。她的船票和行李都是戴德生的支持者捐助的，包括布迦、穆勒和托顿咸的朋友们。戴德生对金小姐的衣物行李，都有详细的记录：一件冬天大衣、二条裙子、一袭伞型大裙、三套印花裙、三条内衬裙、六套睡袍、三件背心、十二条长筒睡裤、九件衬衫、一条丝质围裙、两打（二十四条）手帕、九对袜子。记录中还有许多杂项，包括由牙刷到书桌，以及一切零星对象。

    1865年春，他完成了一部小册，书名是《中国——属灵的需要与要求》，引起很大的影响。事实上，这本书是戴氏夫妇合作的成果。戴德生在书房中来回踱着方步，把意思说出来，由玛莉亚手录成书，就如多年前他的父亲口述讲章，由母亲笔录时的情况一样。他为书的每一段祈祷，最后写成一本很好的书。例如他描述中国地大人众，用了一个传神的比喻：「如果中国人排队经过你面前，以每日走三十哩的速度计算，他们不断地走，日复日，年复年，也需要走上十七年又三个月，这条人龙才走得完！」

    但书中的话并不叫人读着会感到心安理得：「英国的基督徒能否袖手，坐视不救，眼见这千万人走向灭亡？他们之所以灭亡，是因为不知道福音。但英国却充充足足的得到这个知识；使英国有今日，也使我们有今天，全赖这福音。我们的主怎样教训我们？是否一百只羊之中不见一只，也要放下九十九只去寻找失掉的那一只？现今的比例几乎可说是相反的，我们在家守着那一只羊，却不理会那九十九只正走向灭亡！基督里的弟兄们，想一想我们伟大的救主和领袖赐给我们的重要使命——到世界各地，把福音传给万民听！想一想贫穷愚昧的中国里有千千万万人，竟没有一个主的门徒愿意带给他们『大喜的信息』，或者告诉他们救恩的福音！……」

    这部小书或许使很多读者难过不已，且它的销路极佳，多次重印，到1887年已经印了七版。戴德生写成这部书，似乎也经历不少痛苦。在研究和思想中，戴德生得着更深一层的异象，使他明白要到中国内地传教，必须有一个特别的组织。当然他可以设立这样一个组织，但应该采用怎样的体制？会不会引起其它宣教团体的不满？会否象中国传道会一般，遭遇同样的不幸和危机？

    虽然有这种种顾虑，但他还是清楚知道设立这样一个组织是必须的。它将会是一个海外布道团体，由不同宗派背景，但对宣教、植堂和教会培训很有负担的男女信徒组织而成。他们需要借着祈祷，单单信靠神的引导和供给，进人中国内地，向十一省未得之民传道。这个组织至少需要二十二名传教士。

    他反复地想：是否应该立刻按照计划去做，还是开始时不要动用太多的资源？他和玛莉亚、布迦、皮尔士及托顿咸的友人们多次恳切的讨论和祈祷，又坦诚地切实商量各种策略和可行性。由于不停思想和考虑，以致他数月来不能好好安睡，每次只睡得两个小时，有时甚至完全不能入眠。他是否愿意跟随主的呼召呢？他相信在他思考的当儿，每月就有一百万中国人走向灭亡。

「我想我不该再用理智考虑了，」他写道：「但我不愿降服！最后我病倒了。玛莉亚对我的心事略知一二，但我不能对任何人倾吐一切；我不愿把这样一个重担压在她的头上。」

看到戴德生这个情形，皮尔士认为他应该稍作休息。他邀请戴德生在6月24至26日到伯莱墩度周末。星期日早上聚会时，他听到长老会的牧师邓尼顿讲道，很受感动。之后，据他自己说：「看见一千多基督徒在那里喜乐地聚会，千万人却因不知道福音而失丧，我不能再忍受了。我在沙滩上漫步，灵里极其痛苦；这时，救主征服了我的不信，我完全降服在他面前，献上自己，为他所用。我把一切困难和后果交托给他，我和我的同工只能作他的仆人，服从他，跟随他——由他引导，由他看顾，由他带领。

   「不用说，平安立刻涌进我烦恼的心里。在此时此处，我要求他差遣二十四位同工到中国去，十一省每省二人，另加上两人往蒙古。我把这个请求写在圣经的页边上。回家时满心喜悦和平安，是多月来没有尝过的，同时还有主的应许：他会赐福他的工作，我也必分享他的赐福。我以前曾经祈祷，也恳求别人代祷，求主兴起工人到那十一个福音未传到的省分去，求主使他们奋勇向前，靠赖他的供应，却从不肯屈服下来，叫自己成为他们的领袖。」

    戴德生提字在旁的那本圣经，至今尚存；数天前；我还把它捧在手里。打开圣经，在约伯记第十八章上面，有戴德生亲笔写下的一行字：「为二十四位甘心而能干的工人祈祷。——伯莱墩，1865年6月25日」。再往后看，又见几行字：「争战已经结束——只有平安、喜乐。仿佛要立刻振翅高飞，越过车站旁的高山，直朝皮尔士先生的家飞去……那晚睡得真香甜！戴太太以为神在伯莱墩行了奇事！但确是如此。」

    他把握时机，立即和皮尔士到伦敦郡立银行，用「中国内地会」的名义，开了一个户口，存入十镑，虽然数目不多，但正如戴德生后来所说，它是「十镑另加神所有的应许。」

    接着下来是一段极为忙碌的日子，主要向着两个目标努力：一是鼓励他的家人和朋友为这二十四名传教士祈祷；另外是马不停蹄地到英国各处讲道。在这些聚会中，戴德生无意强调新成立的内地会，也没有恳求捐助，而是论述中国的情况，以及神如何满足这个国家的需要。有一位听过戴德生讲道的商人，如此描述戴氏：他说话的声音很轻，用字谨慎。最使他印象深刻的，是当戴德生谈到中国时，他声音充满深情，对各差会正在进行的宣教工作报导得很详尽，但也指出内地还有许多需要。他没有咬文嚼字，也没有呼吁捐献，他的讲道只专注在属灵的影响和能力上。

    戴德生在挑选二十四位传教士的标准上，似乎和一般宣教团体不一样。英行教会及伦敦会派遣的人都先要按立为牧师，最好是大学毕业。所以戴德生不在这些教会里寻找人选。他要找聪明的和受过良好教育的人，不论男女，但最重要是其属灵质素。因此，一些少受正式教育的人，还是有机会被选上的。戴德生认为最重要的属灵质素是——对神的信实绝不疑惑，加上有能力地和甘愿地去相信他。

    其它差会很少差遣女传教士，而少数被差的妇女多半是在学校当教师的。从内地会创立始，大门即向适合的妇女开放，愈是年轻愈合适，因为她们会很快学懂当地的语言。内地会的女传道在中国妇女当中工作，扮演着不可缺的角色。

    新加入的人都得接纳戴德生和玛莉亚为领袖：因为只有他们具备在华生活及传教的经验。相对而言，戴德生会提供他们基本的训练，以及为他们预备制服。

    戴德生原定中国内地会有六样特色：第一，它的传教士并非来自一个宗派，而是从许多教会来的——只要他们签署一份简单的信仰宣言即可。事实上，当内地会不断发展，它的传教士还会来自各个不同的国家。

    第二，内地会的传教士并无固定的薪金，只信靠主的供应；所有收入大家分用，不能向外借贷。

    第三，内地会不会进行募捐，也不设收捐站；捐献者的名单亦不公布。但捐献者将收到一份注明日期和编号的收据，可与列出之奉献数目参照比较，然后再对照每年印行之收支报告表。

    第四，由于避免重蹈中国传道会的复辙，戴德生决定国外的传道工作不得由国内的委员会管理，应由在中国工场里工作的人自行负责，将来也应由在中国的传教士继续领导。

    第五，内地会的活动必须有系统，并切合实际。要福音传遍中国，需要有详尽的计划，知道如何在一些重要之地建立据点，目的并非增加内地会的人数，而是尽快使福音传遍整个中华。谁是收害的人，只是次要的问题而已。

    第六，为了对中国人民表示尊重，内地会的传教士均穿着中国服装，在中国式的房子内崇拜——而非象宁波一样的西式教室。

    到了1866年，戴德生的身体已经完全康复。春天时，他在英国西岸巡回访问，分别到过依萨他、托尔庇。普利茅茨及干沃尔的柯灵顿。他在托尔庇收到弟兄会一位虔诚而备受尊敬的牧者翟文寄来的信，恳求他到班士得堡教会讲道。他依约前往；翟文在六、七年后告诉他：「自从你到了中国，我每天都探望你。」意思是每天为他祷告。

    五月，戴德生又接受普杰上校的邀请，到巴纳附近的托特烈治讲道。象往常一样，他预先声明会中不收捐献。但普杰上校提出抗议，说从来没有这样的规定，不过他最后还是答应了戴德生。

    在那次聚会中，戴德生挂起中国的大地图，告诉会众关于中国的地理。人口，以及属灵的需要。普杰上校看到会众深受感动，因此在戴德生讲道后起来发言：「戴德生先生请求我们宣布在聚会中不收捐献，但是我觉得如果不给你们一个机会，为中国的传道工作尽一点力的话，你们必定耿耿于怀。我现在所作的提议，完全是我个人的意见，但我相信也代表了会众中多人的心愿。我希望戴先生不会反、对我们在会中收捐吧。」

    然而，戴德生立刻跳起来，说：「主席先生，我请求你还是遵守先前的诺言。虽然我听过不少赞成收捐的理由，而你提出的理由尤其叫人无可推搪。但我不想会众现在因为受到情感的影响而进行收捐，乃是希望每一位会友在回家之后，心里对中国有负担。并求神指示他们当作的事。

「反省及祷告后，如果他们认为需要捐献金钱，那么他们大可捐给任何差派传道人往中国去的宣教团体，或者寄给我们内地会的伦敦办事处。

    「但很多时，神所要的并非金钱的奉献，而是摆上自己为主到海外工作，又或者把儿女献上，为主事奉。这种奉献更胜于金与银。我认为收捐予人的印象是金钱最重要，但其实没有一个金额可以叫一个人悔改归主。我们需要的，就是受圣灵充满的弟兄姊妹，献身为主工作。我们绝不会缺少金钱去支持他们。」

    当天晚饭时，普杰上校对戴德生说：「我想你可能犯了错误。纵使有少数人把些微捐献交给我，但我仍是认为我们错过了一个大好机会。」

    第二天甲早餐时，邮差送来一封信，是给戴德生的。它带来了一个好消息：一艘叫「兰茂尔号」的船正在伦敦下碇，将于5月20日启航赴华。整个船舱已经包下来，载送内地会的传教士到中国去，请戴德生立即到船上视察，看看是否合用。

    普杰上校这时才从楼上下来，看来昨晚没睡得好。他说：「我整晚没有好睡。」早餐之后，他请戴德生到书房中，说：「这里是昨晚收到的奉献，用来支持你的工作。我昨晚以为你不收捐是错误的，现在才知道你说得对。昨晚我想起那些中国人一队队的走向黑暗，禁不住流起泪来。我问主说：你要我做些什么？我想我已经得着他的引导，这是我的奉献。」说着，普杰上校便递给戴德生一张五百镑的支票。他说：「如果昨晚收捐，我大概只会拿出几榜而已！」

  当时的五百镑，价值高于现在的一万镑，是个相当大的数目了。

虽然有人认为他这样做是近乎疯狂，但戴德生还是毅然订了「兰茂尔号」的所有船，载着他和他的家人，以及中国内地会的传教士前往中国。他们甚至把柯本街的风琴也运上船，放在底舱里。

    1866年5月26日，一个风和日丽的清晨，内地会的男女教士和他们的亲朋戚友，从各方而来送行，齐集在伦敦的东印度公司码头。他们是从跳板踏进这艘两年船龄的快船上，除了戴德生夫妇和他们四个孩子外，还有十六名年轻传教士。这包括从苏格兰来的铁匠倪义来和他的妻子伊莉莎、木匠卫养生、石匠童跟福和「女传道」麦克莲，她是宾法特牧师的查经班栽培出来的。来自伦敦的，有两位大学毕业的姑娘，一位是当书秘的白安美，另一位是福珍妮。还有女教师包玛莉，她曾就读宾法特所办的圣经学院；另外是木匠蔡文才和史洪道。此外，尚有爱尔兰籍的女教师班苏珊、铁匠和机器修理师路惠理，包森夫人的女儿玛丽，戴德生孩子的保姆贝玛丽和瑞土籍家庭教师伙乐义。最后是一位没有受过很多教育，但是极其聪慧的劳莉莎小姐，她是传教士宓生的未婚妻。

    其时，中国内地会的宣教士有宓道生、巴克敌、来自鸭巴甸的农夫甘比治、苏格兰地主的儿子范约翰，以及金乐曼姑娘。神垂听祷告，多赐给内地会五个工人！

    在「兰茂尔号」船上的人，只有戴德生和玛莉亚曾经去过中国。他们是没有得到经济的支持而到中国传教。这批教土中有九名未婚妇女，都是预备进人内地传教的。当时除了条约口岸之外，其它地方均没有外国妇女踏足。

    「兰茂尔号」是一艘新型的三桅杆帆船，船的外壳是铁制的。船长贝尔在两年前信主，所以对这批乘客非常爱护。来送船的人有布迦先生夫妇、托顿咸的侯活夫妇、福珍妮的父母、戴德生的母亲、以及戴贺美和赫治文。这些人与宣教士齐集在船的餐厅祈祷。之后，「兰茂尔号」被拖出船坞，大家便开始唱：

     「是的，我们分离；

     但不是永不聚首。」

   「噢，有得瞧的了！」船上的大副白兰顿先生埋怨说：「我们整船的人都是传教士，他们整天不停地唱诗，我真希望不在船上！」

    许多送行的人随船到了贵利夫逊，就在那儿挥手作别，互道珍重，始行返回伦敦。

    布迦先生离船前，还引用圣经劝勉他们：「不要偏离真道！」

    从玛莉亚的记载中，知道戴德生这时非常兴历奋。他希望每个人能很快地担起多样的工作，所以上船不久，他就开始教授中文和很多其它的事情。他草草做了一个书架，并鼓励每个人把舱房弄得象家一样，又把风琴移到船尾舱。闲暇时，他就阅读威拿氏的《新约希腊文法》及华沃夫主教的《利未记注释》。路惠理描述戴德生说：「他年轻而活跃，和团里的青年很合得来。」他又描写玛莉亚说：「她很安静，比较成熟，能作出很好的判断；她的容貌秀美，予人一种安详的感觉……她把许多时间都放在孩子身上。

    贝尔船长的下属，包括海员和见习生，共有三十四人。除了船长外，至少还有两人是虔诚的基督徒。船上有大群猪、羊、犬、鹅。鸡。鸭。船长给予这批传教士很大的自由，任由他们在船上走动。但当船长发号施令吩咐船员工作时，传教土都知所自律，不到处乱逛。有时还帮忙呢！例如船上需要烧焊，铁匠倪义来就有用武之地；当船上的水喉出了毛病，机械工路惠理。倪义来和木匠卫养生，便能帮忙把它修好。

    船上的膳食很丰富，戴德生真怕他们会被宠坏。初时，晚餐的第一道菜是兔肉汤或鸡汤，然后是羊肉、兔肉松、鸡、火腿、加上马铃薯和甘薯。再来的是甜品，可以选择梅子布甸蛋糕。苹果馅饼、李子馅饼、黑提子馅饼或大黄馅饼；之后还有干酪（芝土）。饼干、干果、杏仁、葡萄干和无花果等。吃一顿晚餐需要一小时又四十五分钟！

    护土贝玛丽没有把所有时间用来照顾孩子，她时常和船上的水手一起，成为他们最仰慕的人物。她为他们开设一个圣经班，水手们争先恐后要来参加。她在六月的报告里说：「有一两个人在耶稣里寻得喜乐。」

    船到了赤道附近。「我们差不多都睡在甲板上。」福珍妮记述道：「啊，今天真愉快！海洋真可爱，空气清新极了……船长待孩子象宠物一般。黄昏的景致真迷人，我从没有见过如此皎洁的月亮。在月光下我可以引线穿针和阅读蝇头小字……我从未想过船上生活竟是这么愉快。我不能努力工作，我花太多时间去观看海浪……船上没有一个难以相处的人……那些年轻男士绝不来麻烦我……我和安美时常一起漫步、并肩谈天……戴德生先生有一个锡制的浴盆和吊桶，可以从舱房抛出窗外取水，所以我有时可以享受一下海水浴……」

    但是，不愉快的事情还是有的。七月，蔡文才请戴德生到船尾舱去和童跟福、倪义来倾谈。

   「我们的衣物都预备好了吗？」蔡文才问。

   「据我所知都准备好了，」戴德生答：「还差袜子。我怕他们把数目弄错了。」

    由于伦敦方面的出错，准备的袜子和原定的数目不符。

   「我们的物资供应不如布迦夫妇原先所说的一样，」童跟福说。

戴德生说：「你们最好每人给我一张清单，把不足的对象列出来。」

三人点头答应。

   「我看过一份长老会给传教士的行李清单，他们和我们很不同呢？」蔡文才说。

   「我们从未打算跟他们一样，」戴德生说：「他们的社会地位不同，他们在中国所穿戴的和我们也不一样。我已尽力使你们穿得舒适一点，但我很抱歉不能为你们预备其它的衣物，至于袜子的事也很对不起。但你们的衣服都很实用和称身，为此你们应该存感谢的心。」

    在旅途中，戴德生和同工时常聚集开会。他们发现船上水手的态度有所改变，以前喜欢玩扑克的，现在却读圣经；以前口中唱的是靡靡之音，现在却唱圣诗。有一次，他们在船头的水手舱中聚会，乘客和船员都坐在木板上、箱子上、椅子上，以及船上各处，只有几个缅碘地躲在统盘后或站在门槛上。

    水手都有点害怕白兰顿大副，他脾气暴躁、口出粗言，又时常欺负别人。路惠理有时甚至认为他是魔鬼附身的。但是在七月，他突然地改变过来，整个人象温纯了。他恳求史洪道和他一起祷告，又听戴德生向他读罗马书开首数章的经文。他好象明白其中道理，但却无法应用于自己身上。

    八月初，船遇到强风，白兰顿只是咒诅，而传教士和悔改归主的船员却一起为他代祷。然后，在一个八月的清晨，白兰顿请戴德生给他读圣经。戴德生读到出埃及记逾越节的故事时，就向他解释神信息的意义——「当我看到血，我就越过这门。」

    突然之间，白兰顿大声喊叫：「我看见了，我看见了，我以前为什么瞎了眼？」

    他的改变相当戏剧化。戴德生很高兴，他记下道：「他开始感谢神，不单为自己祈祷，也为其它船员和贝尔船长祈祷，为他的妻子、孩子和这个宣教团体代祷。」

    第二天，白兰顿的面容似乎也改变了。路惠理记述说：「他把他的下属都召集在一起，向他们承认以前的不是和无理，同时在基督面前悔改认罪。」

    白兰顿并不孤单。由于在船上举行聚会和崇拜，以及贝玛莉和其它人所开设的查经班，水手当中成为基督徒的已经有二十四人了。

    9月10日星期一，他们还有几天就将抵达上海。天色渐暗，好象暴风雨快要来临。但水手正忙着清洗甲板，希望船泊码头时会洁净如新。但此时，气压计不断下降，海面也愈来愈不平静。

星期二，狂风已经来到。风势极强，所有的帆都扯下来了；甲板上满是水，海浪和大雨把鸡、犬、猪、羊、鹅、鸭都打湿了；海水涌上尾舱甲板，直涌进餐厅。船上的人已有两晚不能入眠，而救生艇也给大浪冲走了。

    星期三，风势减弱，他们可以望到台湾海岸。

    然而到了下个周末，他们知道有另一个狂风会吹来。更糟的是，贝尔船长又患上重病，半边脸孔都瘫痪了。

    他们永不会忘记9月21日星期五这一夜。「兰茂尔号」甲板四周的船舷都冲走了，大浪毫无拦阻地涌上舱板，声势惊人。

    星期六凌晨，船上的三角帆和前帆都折断了。由于波涛汹涌，无人敢采取什么行动。但是，还在病中的贝尔船长和大副白兰顿却不顾一切地走到船头的水手舱。白兰顿从那里爬到前面的帆楼，其它人也跟着攀上去。但船开始猛烈地上下颠簸，不得已只好爬下来。

    接着船后的上舷也跟着塌下，海水从侧面涌进；两条桅杆也跟着松掉，之后三面大帆（包括了主帆）都松开了，挂在几条绳索之间，随着船身的颠簸而猛烈摆动，随时都可能掉在舱板上。甲板上满是水，上面飘着木块、盆子、罐、桶，到处碰撞，有伤人的危险。

    生存看起来象是不可能的事了。水手都惊栗非常，放弃了救船的打算。传教士则同心祷告。戴德生把每个孩子都亲吻一遍，路惠理在旁看着，发觉戴德生非常镇静。

    船长走进餐厅，大声喊说：「穿上救生衣，船大概不能再维持多过两个钟点了。」

    传教士齐唱「万古盘石歌」。

    贝尔船长摸索着回到船头水手舱中，船员都觉得很绝望，只是蹲着不动。船长拿着他的棒，神情冷酷，驱赶他们回到岗位上去。

    戴德生跑到他的跟前。

   「不要用暴力对待他们，我们还没有用尽一切的方法。」说着，他钻进水手舱中，和船员冷静地谈话。

   「我现在还是相信神会平安带领我们经过这场风浪，但也需要你们小心驾驶，我们才可保存性命——这就要靠你们了。我们会尽力协助，我们也和你们一样性命危在旦夕哩！」

    水手还是观望不动，但戴德生和其它男教土已经动员起来，把一些飘浮的东西紧紧扎稳。他们工作时，常有大浪打在他们身上，而水则往往浸到膝上，但他们还是在那里弄绳索、搬木板、用泵抽水。终于有些水手也被劝服上前帮忙。他们艰辛地把摇摆不定的帆桅固定。大浪澎湃的响声、铁链的碰撞声、船桅打裂船帆的声音、风吹着破裂的帆帏声，种种声响夹杂在狂风怒嚎之中，使大家无法遵着指示工作。

    储水桶已经冲走了，再也不能煮食。他们只有拿着一些饼干，夹着干酪或牛油来充饥。

    狂风最猛烈的时刻终于过去了，气压计再次回升。但风浪依然很大，数小时后才慢慢平伏下来。

    9月 25日星期五，耀目的太阳终于出来了，海面回复平静。水手尽力把帆桅及其它松散或破裂的地方修补，重新张起新帆，向前迈进。他们又修理水泵，把船上的积水抽掉。在明亮的月色下，「兰茂尔号」朝着上海航进。

    星期三的黄昏，船上来了一个领航员，引导「兰茂尔号」入港。星期日，一只拖船把「兰茂尔号」拖进上海。这艘满身伤痕、破口处处的船顿成为大众的话题，引起谈论的兴趣。

    戴德生一伙人感谢神的保守，虽然许多乘客和船员都满身瘀伤，但没有丧失一条生命，或者折断一根骨头。

  在写给布边夫人的信中，玛莉亚这样写着：「如果不是因为我们这一班人在船上的话，『兰茂尔号』绝不可能平安抵达上海。」在极端的困境中，戴德生能够保持清醒和镇静，而周围比他有经验的人却惶恐不知所措。

  「在这外国地方，竟然有浓厚的英国风味！」这是福珍妮初到上海所得的印象。但她觉得中国的住屋很家监狱，四面是高墙，围着天井和房子。店铺还好，内里宽敞，但街道却狭窄得很。

    童跟福则对中国人的礼貌印象深刻。他说：「他们都很文静，对我们极有礼貌，态度远比我们任何一个英国人对他们为佳。」狄乐义姑娘观察中国人的丧礼，说他们用「爆竹驱逐邪魔恶鬼」，又烧纸钱给死人在冥界使用，而点灯笼则让他可以照明道路。「当时声音嘈杂，火光熊熊，情景煞是怕人……我真高兴能够溜开。」她觉得这样一个情景，正是中国人受着撒但奴役的明显写照。

   「兰茂尔号」的同人带来了印刷机器和零件，也带来大批药物和仪器，准备设立一所医院和药房。然而，在还未建立内地的基地前，这些东西如何放置？旅途中，他们不住为这事情祈祷，在他们抵达上海当晚，就看到神应允他们的祷告。

    美国长老会在上海设立的美华书馆的负责人姜保前来接船，并提供美华书馆的大货仓给他们寄存物品，又供给所有人在上海居留期间的食宿。戴德生跟着姜保察看货仓和宿舍，一切都很理想。

    一个月后，福珍妮在信中这样写道：「我真高兴我们要离开上海了！这里的中国人都贪钱……而英国人则很俗气和爱打扮，每个人都知道大家在干什么。我想他们一定常在背地里议论我们。」当然，福珍妮说的确是实情，尤其令人蝶蝶不休、议论最多的，是他们的衣着。男士把前额的头发剃掉。后头则装上一条假辫子，穿得完全象个中国人。但女士当中只有玛莉亚穿着中国式衣裙，其它妇女的衣装还未齐备。上海报章拿他们作笑柄，说这是个「猪尾布道团」。

    路惠理后来回忆旧事，说：「初时我不喜欢那些中国式衣服，但我现在喜欢多了！」蔡文才说：「对我们来说，那试炼可不算小呢！尤其是剃发……初时我想不透为何要穿着这些衣服，但现在我明白了」

    他们本想早一点离开上海，不过英领事认为他们不宜到杭州去，所以令他们犹豫不决，加上征求中国官员签证时，也发生一点困难，以致耽延了一段日子。直到十一月才一切就绪，预备起程。

    美丽的杭州伫立在西子湖畔已有两千多年了。城墙之外，南门不远，就是钱塘江与杭州湾的汇合处，流水经过宽约二三哩的江口，再流入杭州湾，景致壮丽。西湖被绿树群山环抱着，树丛之中点缀了许多寺庙、宝塔和古墓。湖上躺着许多小岛，水面有成千上万的水鸭和天鹅，叫得嘎嘎地响。漫山都是木兰、杜鹃和山茶花，还有密密麻麻的桑林，几世纪以来靠着它们支撑兴盛的丝业。杭州有超过一百万的人口，包括全国有名的诗人和画家，以及往在巍峨大院里的富商巨贾。

    戴德生一行人最初来到杭州城中时，太平天国之乱的残余痕迹还到处可见。西门仍然有清兵驻守，巡抚和其它大官住在刚重新修复的官邸中。虽然在他们之前已经有数位传教士来到这里，但杭州是个比宁波还要大的城市，当中还有许多工作等着更多的传道人去承担。

    戴德生和丘先生很快在杭州城中找到一处地方，用作中国内地会的基址。（丘先生是戴德生早年在宁波传教时带领信主的。）那是新技一号，座落在住宅区的边沿。那儿是一些旧房子，在太平天国之乱时损毁不堪，大官富贾部迁出，很多房子便空置了。新巷一号是一间大屋，外面围着粉墙。在此之前，是一位有钱官员的物业。屋内约有三十个房间，都很宽敞，如有必要，每个房间又可间开，一分为二。

    第一次来到新巷的房子，戴德生和丘先生已发觉这个地方可作多种用途，心中不往地盘算。进到大门，便是一幢大楼，最适宜改成教堂；在宽敞的半蔽式天井四周，是一排十数间的房间；接近教堂的房间，可以用作诊所及药房，那么，病人在候诊时可以听福音。他们更想到用什么地方作会客室，什么地方作饭厅、办公室、印刷房，什么地方作仆役的居所及储物室。楼上分作两个部分，分别认不同的楼梯而上，最宜用作单身男女宿舍。后面是个幽静的苏州庭园，充满平静安详的感觉。

    当然，这所大宅还需要装修和清理，当白安美第一次进到这房子，她高兴地说：「这里地方极之宽敞，使门窗看来显得不足。」

    戴德生用合理的价钱把房子租下，整队人便搬进去，开始修理和各样改装的工作。他们买了木条、铁钉和大量的粗草纸后，木匠和泥水匠便打木造墙，又用草纸张贴内墙和天花板。戴德生的房间里，有一个九尺高六尺宽大洞，他用一块布把它盖往。他们把带来的相架挂在墙上作装饰，地上则铺上草席；有些家具是买来的，也有些是自己动手制造。他们一边工作，一边烧着火发取暖，幸好那年的冬天还不算大冷。

    过年的时候，他门才找到木板和灰泥，用来取代墙上的草纸和遮盖破洞的布。

    杭州城这一区的居民，这一批外国人已见怪不怪了。路惠理记述说：「我们之所以能够平安无事，大部分原因是由于我们的中国装扮，我们常到外面去，但很少引人注意。」

    1866年底，当宁波的宓道生和甘比治前来杭州的时候，他们路经萧山。那是离开杭州十哩的一个重要城镇，距绍兴约五十哩。绍兴城也有两位内地会的传教士在那儿工作，他们是范约翰大妇。宓道生和甘比治两人争论是否应在萧山设立据点，因此戴德生便陪同他们往萧山察看。在街头布道之后，他们终于找到一所合适的小房子作布道所。房东答应把屋租给他们，条件是这些外国人要穿着中国服装。他们决定萧山的开荒工作由倪义来夫妇负责。

    其时已经在杭州传教的有慕稼裂牧师。他是英行教会的传教士，1858年来华，先在宁波工作，1864年才来到杭州。慕氏一家在教会史上颇负盛名。在伦敦时，戴德生曾经和慕稼裂的父亲慕亨利牧师有书信往来，讨论罗马拼音版之宁波话新约圣经的翻译及出版事宜。慕亨利的三个儿子都毕业于剑侨大学，而且三人都追随父亲成为圣公会的牧师。除了大儿子慕稼裂外，二儿子慕雅德也在华传教。（译者按：慕雅德于1861年来华，在宁波传教，1876年调杭州。）幼儿慕仅理是位圣诗作者，后来成为杜林区主教。在戴德生一行人众初抵杭州时，慕稼裂很热情欢迎他们，但现在他们的关系却闹得很不愉快。

    主要原因是慕稼裂和戴德生两人传教的风格和方法都迥然不同。宁波的英行教会有欧洲歌德式建筑的教堂，衣着和生活都和其它洋人一样；到了杭州之后，慕稼裂夫妇还是维持其西方的生活方式，对于内地会的年轻传教士穿着中国衣服招摇过市，很是不满。

    慕氏夫妇时常邀请一些内地会教士到他们家中用膳，倪义来便是其中的一个常客。他常发怨言，认为新巷一号里有许多不当之事。他不满戴德生处事的办法，甚至有时歪曲事实，随意捏造，慕稼裂夫妇则在旁倾听。当倪义来、史洪道及蔡文才一起到访，慕稼裂向他们发表意见，反对洋人穿着华服。他还表示两种顾虑：第一这样多的未婚男女同住在新巷，是相当危险的事；其次，戴德生和那些年轻妇女表现得大过熟识和亲蜜。他觉得有责任去维护传教士的形象，避免受到非议和损害。

    1月2日，倪义来和巴克敌从杭州前往萧山办妥租房子的手续。不久，倪义来师母和一位中国同伴也离开杭州到萧山去。得到卫养生的帮忙，倪义来把萧山房子的楼下改装成礼拜堂及会宾厅。1月25日，倪义来赶回杭州，请求丘先生同往萧山，并为新堂揭幕。

    倪义来返抵杭州时，大家都很惊异，因为他没有穿看中国服装。他改穿西装已经有一个星期了！虽然内地会曾经答应萧山房子的业主，房客都会穿着中式服装，但倪义来却不肯依从；他这样做，也违反当初在伦敦时和戴德生的协议。然而戴德生没有立刻采取行动，他不愿被情绪左右，而可能作出错误的决定。第二天，倪义来和丘先生就离开杭州，前在萧山去了。

    礼拜日，有很多人前来萧山的礼拜堂听道。星期一，倪义来和丘先生又到街头布道。倪义来一直穿着英国服装。当天傍晚八时三十分，倪氏夫妇和卫养生则在楼上写作，而丘先生和一个中国仆人正在楼下。丘先生突然看见外面灯火通红，来了很多的人，还有县官大老爷的轿子。丘先生立即上楼通知倪义来。当倪义来来到楼梯，县大老爷已在楼下了，另有五十多名官差侍立在礼拜堂中。倪氏向县官鞠躬，但这位官员却执着他的双肩，很粗鲁地对待他。

    过了一会，他似乎气平了，态度较为有礼。他坐下来，也示意倪义来坐下。倪氏听到有人细声说县官的古怪行径是因为喝醉了酒，倪义来于是吩咐仆人倒茶。

   「我不要喝」，县官说：「你以为我会喝洋鬼子的茶么？把另外那个英国人抓来！」

    卫养生把他和倪义来的英国护照拿出来，但县官看也不看，眼睛却不怀好意在倪太太伊莉莎的身上瞟来瞟去，口中说着风言风语。然后他要亲自检查屋内每一个房间，走动时还得靠人两边扶搀。到了楼上，他又坐下来问了一连串关于英国的问题，又大声说基督教是邪教，为官方所禁止。

    这时，房东慌张地来到，并把一张字条是给县官，可是县官摆出不屑一顾的样子。

    最后，县官下到楼下，指着丘先生，不由分说便吩咐衙卒：「给我打！」

    两名官差把丘先生按着，一个抓着他的辫子，另一个则抓着他的双脚。其它两个人则拿着藤鞭，猛力向丘先生的双腿抽打。倪义来夫妇和卫养生在旁看着，惊惶无措。官差打了六百藤，把丘先生双腿打得皮开肉绽，血肉模糊，跟着在他两边脸上再打一百藤。

    然后，县官对倪义来和卫养生说：「你们是否明天便搬出这房子？」

    倪义来点头答应。戴德生曾经指示他：遇到麻烦时，千万不可跟官府争论，应呈递当地英国领事处理。

    县官临走时，对倪义来夫妇、卫养生、丘先生等人说：「如果你们明天还留在这里，一概斩头。」

    黎明之前，丘先生与仆人匆匆离开萧山，先行返回杭州。他结结巴巴，好不容易才把事情的经过向戴德生说个明白。然后倪义来抵达，留下卫养生和伊莉莎在码头船中看守行李。

    倪义来复述时，气氛有点紧张。倪氏的语气，好象这件事与别人无关，应由他自行处理。但他最后还是问：「我应否到宁波去把事情报告领事？」

    戴德生说：「当然应该立刻通知领事，但报告书由我来写，因为我是内地会的监督。不过，在我还未以中国内地会的领袖身分参与这事之前，我得问你几句话：你是否承认我是你的领袖和主管？你是否是内地会的一员？内地会的其中一个基本原则，是否在不违背良心的情况下，一切由我作主？你为什么未跟我商量，便丢掉中国服装？为什么不遵守租约上的规定？

   「这宗事件对于本会实在有很重大的影响，虽然我此刻应该向你表示同情，但我必须得到你的答复，才报告领事。谁是这宗事件的受害者——个人或是整个差会？」

   「我承认你有权领导本会，。倪义来回答说：「但我想到很多事情，并在这事件中运用我的判断力。如果我的中国话讲得流利，我会改穿中国服装。但此刻我觉得穿着这些衣服很不舒服，而且全无安全感，外国服装却使我得到保护和尊敬。」

    萧山事件清楚地显示出：外国服装并无保护作用。

    他们去到码头，把伊莉莎及行李带回新巷大宅。戴德生也不催迫倪义来，只等着他那「舒服感觉」引导他改换装束。

    当戴德生感到倪义来已经完全明白过来后，他就写信给宁波的英国领事，把这事件作一个详细的报告。他在信上说：「为了恢复我们国家的声誉，为了保障天津条约给予我们的权利，我极希望钧座发出公报，使我们的国人及护照受到尊重，令那些提供我们合理服务的本地人也回复信心。」

戴德生在信里提到挽救国家声誉等等。但在一些通情达理的领事官员与中国官吏斡旋之后，他的经验告诉他，为了传教的好处，还是少用那种盛气凌人的态度为佳。因此，他以后再没有重提挽救国家声誉的事了。

   丘先生被中国官员鞭打的消息传到英国，内地会的基督徒纷纷写信给他，表示同情和支持。在丘先生的回信中，他谈到被拷打时的感受：「这不是一种羞辱，虽然非常痛楚，但苦中有喜乐。当你的小兄弟被打，他就想起耶稣在登山宝训中说的话——『为义受逼迫的人有福了，因为天国是他们的。』圣经又说：『看哪，神管教的人满有喜乐。所以，不要藐视全能者的责罚，因为受压的，他必包裹；受伤的，他的手必使他完全。』

    1867年2月初，戴德生请倪义来改换中国服装，但他却没有把留在萧山的卫养生因为穿成中国人的样子而被孤立的事说出来。

   「你在萧山穿着英国服装的理由，在杭州可用不上。」戴德生说。

   「不，我不要穿中国服装，」倪义来回答说：「我不要自颈至脚受着束缚。」

   「如果你坚持要穿着英国服装，那很可能会对差会造成影响，甚至带来危险。」

   「这样，我想我还是尽快离开此地到自由港去好了！」

   「我不知道哪样做对你才是最好的，」戴德生说。但倪义来还是穿着英国服装，继续在杭州到处走动。

    二月中，内地会有一批新来的传教士抵达杭州。第一眼看见新巷，麦卡悌便留下深刻的印象。那时是农历新年，聚集在内地会诊所外的群众比平时还多。当麦卡悌一家来到屋前，便看见戴德生正在向群众讲道。他向安卡悌挥手示意，简单地说了句欢迎话，便继续讲道。

    新巷充满生气。戴德生每天替超过两百名的病人诊病。在中国人看来，成功的眼角膜手术，就好比神迹一样。一乘乘的轿子把病人抬到门口，又排列等待需要乘轿回去的人雇用。摆卖食物和饮品的贩子都桃着担子来到新巷，生意也很不错。丘先生负责向这些等候的人传讲福音。戴德生有时会让他休息一下，由自己讲道和唱诗；他也时常弹手风琴，令群众很觉有趣。

    有一天，玛莉亚对一个中国助手说：「这么多的人来求诊，我想他们不再相信外国人挖他们的眼睛了！」

   「是的，但有一个妇人看见倪义来先生时，还是惊惶万分，不待医生诊断便跑掉了！」助手回答说。

    这个问题还没有解决。史洪道竟也以倪义来为榜样，穿起英国服装。而女教士麦克莲亦很同情地们。

    从布迦先生的来信中，戴德生获悉倪义来写了不少信批评和攻击他。布迦向戴德生建议：「是否要把他遣返英国？你可自行决定。」

    在这些压力之中，也发生了一件快乐的事：2月3日，戴德生生了一个小女儿，名叫小玛莉亚，母女平安。

    麦卡悌和新巷各人相处融洽，毫无龈隔膜。他已经三十岁了，年龄比其它人稍长，所以也较成熟。一开始他就高高兴兴地穿上中国衣服，中文也进步得很快。倪义来多次想灌输一些反面的思想给地，他都置之不理。戴德生开始感到没有那么孤立了。他把所有的教士召集一起，提醒他们在伦敦时定下的原则和策略，以及他们加入内地会时的承诺。然后，他逐一问他们：「你明白当初对布迦先生和我作出的承诺吗？」

   「我认为在未学懂中文之前，我们为安全起见，应穿着英国服装。倪义来回答说。

   「我不同意，」卫养生说：「我明白你所说的是关于开支和衣着等问题。」

   「我同意卫养生所说的，」路惠理插嘴道：「我们承认你是本会的主管，有权处理一切财务。」

    童跟福也说：「我心中一直被此困扰，但我对中国一无所知。所以在许多事情上，应由你来带领。」

    会议结束时，大家都表示支持戴德生，只有倪义来和史洪道例外。

    三月，慕稼裂来到新巷，写了一封信给戴德生。信上说：「我之所以反对你，主要理由是……你把这么多的未婚姑娘留在自己家中，这种行为就是在英国也会惹人怀疑和令人不满；现在更给中国人作话柄，使欧洲基督徒的道德声誉受到极大的损害。……

   「由于你的居处是较隐蔽，作为女士们的医生，你和她们的关系自然少受社会礼仪所限制；又作为她们属灵的牧者，她们对你是相当信赖；又因为她们远离其它差会，所以你就是她们可依靠的朋友和长者了。除非你是个圣人，否则总不免受到一些引诱。……

   「你应该知道自己并非圣人，所以我以过来人的身分——二十多年来常是心猿意马——，并且知道许多基督徒也曾站立不稳，加上我的年纪比你长，传道经验也比你丰富。所以我想严正地劝你……不要过于自信，要和那些值得你信赖的传教士商议，以他们的虔诚和智慧，谋求一个最佳的办法，尽快结束你现时的教会，兔致产生危机。……」

    慕稼谷又称内地会的新技大宅为「流言和丑闻」的中心，比「天主教修道院更为差劲」。一年后，慕稼谷对新巷内地会的批评更多，也更尖刻。他指责宅里的人常有亲吻的行为，甚至男女「夜半过访」。

    从当时所拍摄的内地会照片看来，戴德生身旁的人有时的确会把一只手搭在他的肩膊上。例如在一张公开刊登的照片中，白安美把她的手放在戴德生的肩膊上，而福珍妮则似乎是挽着他的手臂。如果她们在晚上道晚安时给戴德生一吻，那也是极平常的事，不足称怪。而对白安美表示特别的关怀，更是必要，因为她是个孤儿，她所有的亲人都去世了。

    戴德生读完慕稼谷的信后，就想和慕牧师见面，澄清事实。他请卫养生陪他一同前往，而新巷宅内每一位姑娘，都被要求写一封信，说明戴德生对她们的态度怎样，交给卫养生一起带去。

    他们来到慕稼谷的家。慕氏问：「你来是否有事要办？」

    戴德生回答说：「是的，我来要和你讨论一下你写给我的信。」

    慕稼谷说：「我在信中已说得很清楚，没有什么补充的了！」

   「但我却要得到一个解释，」戴德生说：「我想知道你为什么要指摘我的道德品格？」

   「我没有指摘你的道德品格！」

   「我从未听过象你这样的行为，这实在是假道学，自以为是！」

    他们你一言，我一语，情绪激动地争论，但得不到什么结果。

    二月底，倪义来写了一张字条给戴德生，申辩他是误会了。戴德生给他回信，一开始便以「我亲爱的弟兄」称呼他，然后说他极愿意跟他重修旧好，但这样做是需要双方坦诚相对。他建议倪义来再写信给他，把不满的事情实实在在地说个明白。倪氏的回信足足有三页纸，所讲的都是关于衣着的问题。

    所有妇女（除了倪义来的妻子和麦克莲姑娘外）都联合草拟了一份声明，说道：「（杭州新巷）家庭纪律非常严谨，也严格遵守『社会礼仪的规定」，比在英国的老家尤佳；所有内地会的妇女时常都得到一个人的关心和辅导，那就是戴德生夫人（但好象没有人知道她的存在似的！）……我们绝不认同那些搬弄是非。攻击戴德生先生品格的人；在我们与戴先生的接触中，他一直是一个君子、一个基督徒：他尤其是一个在基督里的传教士。……」

    三月间，倪义来又写了一封信投诉他的妻子每月所领的薪金，比其它妇女少五元，并问戴德生对他有什么不满。

    戴德生回答道：「这是我极不乐意去做的事……我所不满的，是你要求我待你真诚，然而我发现在我坦白地纠正你以后，你还是（我相信是无意的）不够坦诚。我也不满你的所谓忠实、开放和爽直——你的嫉妒、骄傲和自信不但给你自己带来痛苦，也令你身边的人感到痛苦。我不满你不断挑剔别人，并埋怨每一个人、每一件事。……最后，就是你不服从，坚持要走自己的路。……你的问题是在于你自己，而不是周围的环境。你无论在何处——苏格兰也好，英格兰也好，『兰茂尔号』船上也好，这里也好——，这种性格总给你和别人带来麻烦。……我在布迦先生面前曾清楚地向你表示过，……如果你顺服我的引导，我一定会尽力帮助你……如果你仍然希望我给你帮助的话，那么我想请你写一份声明书，表明你承认神赋予我主管内地会之权力，愿意服从我对会中事务的引导……」

    到了五月，戴德生仍未收到倪氏的回信，当被问及时，他答说：「回信需时，我没有多余的时间……」他请戴德生到萧山面谈。

    戴德生和玛莉亚认为这事最好趁大家齐集时，开会解决。他们把此事告诉新巷各人，大家都同意在翌日早上为此事禁食祈祷。就在这时，倪义来出乎意料之外的从萧山回来。戴德生知道这是神应允祷告的明证。倪氏把最近的不满，并好些不尽不实的指控说出来。最后经过大家辩明事实的真相后，他就在大家劝说下签了一份对事实的同意书。

    六月，倪义来再从萧山回来，带来太太患病的消息。戴德生于是和他同往萧山，检查及照顾怀孕的伊莉莎。以后他多次为着倪义来而来回奔走，仿佛他们两人之间从来没有隔膜和分歧。接着，倪氏夫妇需要搬家，戴德生又替他们找房子。因他认为这是信徒应有的表现，也希望借此令倪义来改变他的态度。

    这时，倪义来对戴德生的批评和指控，以及慕稼谷的质疑，已传到伦敦。在还未收到详细的事实报告之前，布迦先生夫妇只有凭着信心支持戴德生和玛莉亚。此外，还有高富夫妇、宾法特牧师、穆勒。侯活夫妇，以及拿土托爵士和他的家人等，均对戴德生和新巷内地会的同工保持坚定不移的信心。但是圣公会的总干事范亨利则受到那些报告的影响，使布迦先生极为不安。

为了谨慎起见，布迦写了一封信给戴德生，信上说：「我相信你会格外小心，不让慕稼谷牧师有指责你不够谨慎，并与女士们过分亲蜜的口实。」

布迦又写信给倪义来，劝他改变他的态度。他写道：「我相信神把荣耀给予亲爱的戴德生先生，如同他把荣耀给予布里斯托的穆勒先生一样。」

    1867年6月，戴德生带着麦卡悌。童跟福、丘先生和两名仆役到杭州的西南面布道，他们乘船沿钱塘江而下。船是平底，中间是半圆形用竹片织成的篷盖，这种有蓬的船在中国很普遍。竹蓬看似简陋，但用来避雨却相当有效。

    麦卡悌环顾船上其它乘客，看见有些躺着，有些坐着，有人在吃东西，有人在抽烟——差不多所有人都在闲聊，谈论着这些跟他们服饰一样的外国人。他们第一个晚上就在船上度过，清风明月，又没有蚊子，令人倍觉舒畅。

    他们醒来时，风已静止，船由五、六个人用绳缆拉着前进。他们赏了拿热水给他们洗脸的船夫几个铜钱，然后举行一个短短的崇拜聚会。戴德生读圣经和讲道时，船上的人均专注地听。

    傍晚时分，船就在一个小镇的渡头停泊，离杭州大概有四十哩。他们上岸后，沿着一条弯曲的石径向镇上走去，铺在路上的石块本来是一垛旧城墙。

    麦卡对第二晚船上的情景，有很细腻的描写：「躺在童跟福旁边的可怜虫，双脚锁看铁炼……好象是个杀人的重犯，他本来是要杀头的，现在改为缓刑。在他对面的则是一对瘾君子，当所有人就寝后，他们就拿出烟灯，侧身躺着，开始猛吸鸦片。另外一边有五、六个衙差，几个兵丁及其它的人挤在一起；再加上我们几个，整条船都载满了！」

    第二天，船驶至东篱，戴德生等人上岸，到河边山丘上参观一座寺庙和宝塔。其中一个和尚对他们所讲的道理，特别是关于敬拜一位又真又活的神，大感兴趣和信服。

    他说：「如果我们离弃假神，我们就没有钱修理寺庙了。」

    翌日，他们来到一个村子，那里饱受太平军战火的践踏，村里还可住人的房屋只剩下三间。村民都很好客，拿李子给他们吃，又请他们吃茶，都不取分文。他们把基督的道理解释给村民听，又送给他们一本中文圣经。

    他们继续往山上走，在一条村子里买了一些粮食便回去。在返回船上的路程中，麦卡悌真希望英国的亲友能够看见他们现在的情况：童跟福在前面领路，头上戴着一顶大草帽，一只手拿着葵扇，另一只手则拿着一只不停叫嚷的大公鸡。无论怎样，它都逃不过变成晚餐的命运。戴德生象童跟福一样，头上也戴着一顶巨帽，手里拿着从村中买来的货粮；跟着的是麦卡悌，颈上挂着一串一元的铜钱（合共一千铜板）。他们的衣服本来是白色的，但经过一个星期的船上生活，已经变得肮脏不堪。回到船上，他们尽情地喝着热茶，又用热水洗脸。

    然后，戴德生、童跟福和丘先生带着老厨子一起前往兰溪，而麦卡悌和另一个仆人则留下来。他们在兰溪住的地方极其简陋，屋顶漏水，地板肮脏；地上只有几块卷着的草席，下雨时可以钉在墙上，挡着从夹缝吹进来的风雨。屋子没有烟囱，所以在房内煮食时，大家都熏得满眼泪水。床是用竹子和木板造的，他们在上面铺了一张毡子，使坐卧舒服些；然后再在上面放一张席子，使睡时凉快一点；最后就是挂上蚊帐。房子里还有一张桌子、一张凳、一块由两个支架托看的木板，以及一个烧饭用的活动火炉。童跟福为了「自我享受」，花了六角钱买了一张椅子！

    他们为童跟福雇了一应很好的中文老师，使童跟福很快掌握到一些本地话的基本用语。戴德生回杭州后，童跟福每天下午都到寺庙及茶馆去卖圣经和单张，并向人传道。

    回杭州时，戴德生发觉他所乘坐的船是被另外一艘船拖着前进，晚上停泊时也用绳索系在一起。这是绝好良机，不容错过，于是戴德生便起来向两条船上的乘客讲道；当他讲到疲倦时他想，听的人大概也很累了，便以一个简短的祷告作结；去没有人愿意离开，大家都想多听一些道理，所以戴德生继续讲了一段颇长的时间。但他讲完后，大家仍没有去意。他们开始提出问题，戴德生也详细地逐一回答，直至声嘶力竭及感到寒冷。「原来已经是凌晨一时，」他述道：「在劝告他们归向救主之后，我提醒他们时又已夜深，应该就寝休息了。」

    翌晨，他专程到萧山探望倪义来夫妇，然后才返回杭州

    麦卡悌对这次钱塘江之旅，有下面一段的记述：「整个旅程中，无论是在船上或在陆上，无论是在茶馆或在寺庙里，凡是有人聚集的地方，他们都听到神救赎之爱。……主的仆人生命中的真正动力，显然来自他心内所充满神的爱；并且他对中国人有一份真正的爱，能够欣赏中国人性格中的一些美德，使他们和其它外邦人完全不一样。……」

    象她当律师的爸爸一样，玛莉亚有着一副很精密的头脑。她仔细地分析穿着中国服装的好处和坏处，以及女性在内地会中能发挥的作用，然后把这些想法写信告诉迦达夫人，信表达得既清楚具体，文笔又优雅典丽。她说：「我肯定我们穿中国服装对工作有利。在未离开英国之前，我也不赞成我们改穿中国服装，因为中国人尊敬外国妇女，去轻视自己的同胞。初时我担心改装后，他们会否同样尊敬我们？地位会否不一样？然而这些忧虑是不必要的。后之，只有道德、品格、教育和基督教原则，才使我们在中国人中受到尊敬。所以，穿着西式服装不一定多一分尊敬，而穿着中国衣服也不一定叫我们少受一分的尊重。就我而言，穿着中国服装会更得到他们的敬重。而喜欢穿西服的人认为这样才会受人尊敬的看法，我是绝不能同意……

   「我从没有听到有中国人诽谤我们当中的姊妹，虽然我们所做的许多事情，在他们看来都非常奇怪。我们远道而来已是怪事，更奇怪的是当中有这么多未婚的成年妇女，因为在中国要找一个年到二十而仍未出嫁的女子可谓绝无仅有……福姑娘今天下午对说：她真希望可以变成很多个人，但依然是一个『我』。这样就可换来许多时间了。」

至于戴德生穿着中国衣服，表明他对中国文化的敬重，以及他对传教士担当的角色具有敏锐的透视，这种看法在当时而言是很前卫的。

    他说：「我们面对的是一个古老的民族，他们对千百年来的风俗和习惯有特别的偏爱。这种偏爱并非无因的，因为谁都会对所认识的人和事有更多的认同，并且认定他们的风俗习惯是必须的，这都是气候、物产及社会形态的产品。」

   「世界上也许没有一个国家比中国更能容忍宗教了；平民百姓或皇孙贵族反对基督教的唯一理由，是因为它是外来的，它可能会使信徒崇洋。」

   「有人认为（或许在某程度上受了他们的信徒或学生的影响）：传教士的洋服、洋车、教堂的欧式建筑，或者种种与基督教有关的外国事物，对于在华人当中传播真理产生很大的拦阻，我并不尽然同意这样的见解。但为什么基督徒给予人洋教的感觉呢？神的话其实没有中外之分，我不明白为何会有这样的分界。我们不是要中国信徒除去他们的国家观念，而是希望他们成为基督徒！

   「我们盼望见到成为基督徒的中国人——既是真正的基督徒，也是地道的中国人。我们盼望看到中国人担当教牧，管理中国教会和中国的基督徒，在他们乡士的中国式建筑物内，穿着本土的衣服，又用本地的言语，敬拜真神上帝。

   「在不违反真理的大前提下，让我们把自己中国化，尽我们所能去拯救灵魂。我门换上他们的服装，学习他们的语言，效法他们的习惯，甚至在健康及体质许可的情形下吃用他们的饮食。我们住在他们的房子里，不需改换房子的外观；除非是为了健康及工作效能的需要，屋内的陈设也保持下来。

   「现在的经验证明我们这样做是有利的，正在影响着周围的中国人，而这种影响不是别的方法可以达致。我们每天和他们接触，不住在一处，而是在多处的地方；我们看到他们或多或少地受到圣灵的引领，并因着在他们当中工作的人虔诚和恳切的态度，而受到感染。当然难免引起不便和麻烦，例如在饮食习惯上，便要不用刀叉、杯碟，而改用筷于、汤匙和大碗。……

   「外国人穿上中国服装，虽然还是被人认出来，但至少不会到处被人群围观；在街头讲道时，虽然衣服不吸引，但话语却吸引了很多的人；他又可以随处购买衣服，清洗补熨毫无困难，花费也极微。」

    就是这种想法和异象，鼓舞戴德生和玛莉亚以此方式工作。在内地会，戴德生尽可能避免拟定规章和条文。但他相信若要使中国人归主。西教士一定要了解和尊重他们悠久的文化。在工作时，他盼望同工能愉快地合作。这是他们当初许下的诺言，包括倪义来在内。如果他们都靠着主耶稣的爱去遵行，他们必会得到很大的赏赐。

    付出的当然也大。

    戴德生一直都想有一个「小玛莉亚」，所以1859年他的女儿戴恩惠在宁波出生时，他是多么的高兴！后来戴氏夫妇乘「兰茂尔号」回华时恩惠已懂得单纯地信靠耶稣。现在她已经不再是一个婴孩，而是八岁的女孩了。在新巷的宅子里，她最喜欢在屋后的花园玩耍。那儿有一丛矮树和一个水池，还有两三株枝叶繁茂成荫的大树。

    八月初，小恩惠食欲不振，体重减轻，而且常说头痛。到了8月8日，她开始发高热。第二天，她躺在路惠理的露营折床上，想呼吸些新鲜空气，却开始神智不清。戴德生刚巧不在家，因此童跟福把她抱进屋内，放在玛莉亚的床上。福珍妮记载了这件事，她写道：「我永不能忘记她的样子……安详地躺在他（童跟福）的臂弯里，美丽的长发不经意地散落在肩上。真是漂亮极了！」

    接到消息，戴德生立即赶回新巷。他很快检查出她是染上脑膜炎！

   「把她的头发剪掉，然后敷上冰袋！」

    玛莉亚小心地跟着指示做。

   「希望她平安度过危险，然后让头发慢慢再长出来，」她说。

    贝玛丽帮忙护理，她记述戴德生那时是「心碎至极，整天哭泣。」

    戴德生想和玛莉亚单独谈话，他带她来到僻静的小溪旁，对她说：「小恩惠没有康复的希望了。」

    他们把她交托给神，请他按着他的美意引领他们。

    回到家里，戴德生对女儿说：「我想耶稣会来接你到他那里去的，你把自己交托给他，不会害怕吧？」

   「不会的，爸爸！」她微声回答。

    第二天，戴德生写信给布迦先生：

    亲爱的弟兄：

        我不知道怎样下笔，也不知怎样控制自己。我好象是从那万王之王的内室给你写信——这是神圣之地。此刻我坐在长椅旁边，竭力想给你写几句话，而椅上躺着我亲爱的小恩惠，她正在死亡的边缘。……亲爱的弟兄，我的心灵和肉体都软弱不堪，但神是我们的力量，是我们永远的山寨。到中国宣教不是枉然，也不是不智的行动。纵然知道这里的环境、人事和气候，我还是把我挚爱的妻子、亲爱的儿女和我自己，奉献在祭坛上，为神作工。

    四天后，小恩惠有肺炎的迹象。

    8月23日星期五晚上，戴德生全家及好友齐集在小恩惠的床前。戴德生不停地唱着圣诗，虽然有时呜咽、泣不成声。而玛莉亚却坐着，俯身静静地望着已经昏迷的女儿。晚上八时四十分，小恩惠的呼吸终于停止了。

    包玛莉这样写道：「我从未见过象小恩惠刚去世时那样美丽的脸庞，世上绝难看到如此甜蜜可爱的神情。」

戴德生也如此写道：「我们亲爱的小恩惠，我多么想念她清晨时悦耳的声音，每天早上一醒来就听到她的呼唤——在白天、在聚会时，总少不了这个甜美的声音。我每天散步，总记起她蹦蹦跳跳地跟在我旁边。每次想起她，心里就非常难过。是不是我永远无法再感到她那只小手紧握住我？是不是从此不再看见她那闪烁明亮的眼神？她不能再回来了。但又不是真的『失去』她！……只是园主来，把玫瑰拾取了。」

    1867年的圣诞节早晨，新巷大宅举行一个盛大的庆典——路惠理和贝玛丽共谐连理，结成夫妇。他们乘船在河上度蜜月后，就回到工场。路惠理负责监督印刷部门的工人，贝玛丽则继续帮忙照顾戴德生的孩子。

    1867年底，中国内地会把新巷一号旁边的房子也租过来。原先的大宅留给已婚的传教士和未婚的姑娘，麦卡悌一家和未婚的男士则搬进新租来的二号。这样安排，叫外人看来才算合体统。

    现在的戴德生年近四十，体重也略有增加，更能担负长期的体力劳动。1868年初，他攀山越岭的徒步前往蔡文才正在工作的泰州。在路途中，他不断地想：每隔两三哩就有一个乡村或市镇，许多还是相当大的城镇呢！千万人在这些乡镇里出生、长大、老死，从来没有离开家乡半步。令人一想到这里，就感到非常痛苦。由此乡到彼乡，从此镇到彼镇，每次回头遥望，都教人心情沉重不已。这些可怜的灵魂何时及怎样才可听到

福音呢？

    虽然戴德生的身体较以前强壮，但压力却令他透不过气来。他的神经性头痛愈来愈厉害，一切日常事务皆交由玛莉亚处理。福珍妮认为戴氏的头痛完全是由于焦虑与劳累过度所致。现时的内地会在组织和人数上，已经接近当时中国最大的差会——伦敦会。

    在英国方面，布迦先生也百务缠身，终日为内地会晤以及挑选传教士。戴德生给他写信，说：「我们与其它差会不同。当我们的教土来到这里，差不多都会问：『为什么美国的传教士可以这样做，圣公会的传教土可以那样做，而我们就不可以？』……其它差会的教土都有较好的房子，好的家具，住在欧洲式建筑物里。然而他们之中没有一个会在内地定居，住在民众当中。除非有人愿意特立独行——和其地差会的人分别出来——，否则他们就不应该加入我们的行列。……应该事先给他们知道：如果他们是真心的、忠心的内地会会员，他们将会受到嘲笑和讥讽，甚至敬神的人也起来反对他们。」

    他在信中继续对布迦清楚地说：「我所需要的是那些充分准备好进入内地的人，他们须穿着本地的服装，尽可能连生活也象本地人一样。那些不愿意如此工作的人，我不会再辅助他们。中国是开放给任何人的，但我的时间和力量有限，工作却极多，所以我不再尝试和那些不能同心合意，而且不赞成我工作方针的人一起工作。……

   「要中华归主，我们不能靠那些安静、温柔和可爱的男女，……我们需要的是在任问时间，都把耶稣、中国和灵魂放在首位的人——他们甚至认为生命也是次要的……这样的弟兄姊妹，尽管差来，愈多愈好，他们比宝石还要珍贵！」

    现在是继续向内地发展的时候了。戴德生打算减少杭州内地会的人手，向内地开展新工作。目前浙江南部地区的大小城镇中，已有一批传教士和中国基督徒在工作，圣公会、长老会及浸信会也都认宁波向外发展。戴氏以为最佳策略是让麦卡悌夫妇和福珍妮留在杭州，因为他们和本地信徒感情最好。其余的将继续向内地发展。童跟福已经开始在未有福音传到的地方进行开荒工作，现在是其它人支持他，步他后尘的时候了。

    不是所有人都赞成这个策略。布迦先生请求戴德生先在现时的工场上加强训练，稳固基础。但是大部分在华的传教士都支持戴氏的异象，赞成他主张的扩展工作。戴德生把他的想法写成一首诗：

        谁言要安息？安息在天家。

        地上无安息，只因工作多。

        天父差我来，时日不我待。

        惟有勤工作，未敢有轻疏。

        不论忙或苦，恩典必够用。

        勿言要安息，安息在天家。

    其它事情带来的压力，尤其是关于衣着的问题，仍然存在。另外一两位女教士也支持倪义来。布迦写信给戴德生，提出一个严重的问题：他正在考虑是否应该容许倪义来留在会中，因为倪氏说他已不能信任戴、布两人。戴氏反复思想，为了排除倪义来可能引致的困扰，他还是希望倪氏能改变初衷。

    1868年6月1日是内地会扩展事工的一个大日子。一艘大船从杭州沿着运河北上，经过三哩宽的长江，入运河再向北驶十二哩，来到江北的大城市杨州。船上载着戴德生夫妇和四个孩于、戴氏的秘书白安美、孩子的看护路惠理太太，以及四个来自杭州的中国基督徒。此外，还有十一年前为戴德生所收养的年轻人天喜，以及内地会印刷主管李兰丰的未婚妻安馨。

    在十三世纪元朝忽必烈统治中国时，马可勃罗曾经在扬州当过官。运河婉蜒自城的东南穿过架在上面的许多美丽拱桥。扬州除了以富饶和美女著名外，还有一座人所皆知的八角宝塔，以及许多大古雅的寺庙和美丽的花园。但是，扬州也有些人以好斗而恶名昭著。

    扬州城很少有路经的外国传教士，这里只有一间天主教教会办的孤儿院，而主管是一位中国人。

    由于听过扬州流氓的恶名，所以戴德生在初来时特别小心从事。他们留在船上，避免引人往意，只吩咐同来的中国基督促到市内找房子。但数天之后，下起大雨来，船篷不住地漏水，再也不能久住，他们惟有入扬州城里，寻找玛莉亚所誉为扬州「第一流旅店」。

    到了7月20日，他们才能够搬进一间破落不堪的房子里住，这就是他们以后在扬州的家了。这间房子和几家邻舍共享一个约有一百码长的进口信道，在信道的北边有两个闸门，接连着天井、花园、岩石、假山和一些规格不一的房屋。每间屋子不大，只有几个房间，但对于他们大伙儿来说，却是相当理想了。主屋有一间客厅通往天井，楼梯的两边各有两个房间，尽头有一扇门，把上下两层楼完全分开。戴德生叫来了木匠，为新屋装修，改装至适合大伙儿居住，整整忙了一个月。

当戴德生和内地会的传教士离开海岸，进入外国人罕至的地方时，他们遇到更多的麻烦。人们之所以反对他们，往往是受到村镇的士绅煽动。

这些士绅是中国传统社会中的精英，其中多是知识分子。他们真诚地遵行儒家的法则，寻求明白中国历史文化的精萃。他们也欣赏及爱护中国艺术和雕饰，对于无价的陶瓷、丝、漆和雕刻，极之珍爱。一位真正的儒者往往是有高雅、自律的君子，对人（即使是从荒郊海域远道而来的蛮夷）总有体恤之心。

    然而这个阶级之中有不少高官大吏，以维持中国传统制度为己任，他们认为儒家思想有维持社会安定的作用。虽然有些人认识并接受西方的知识和文化，但大多数士绅都抱着拒绝和敌对的态度。

    基督教强调个人，跟中国伦理把家庭放在个人之上，显然有所不同。一个人的信主和改变会否影响整个社会的结构？对中国士绅而言，讲道常被视为一种羞辱，因为讲道者的地位如同教师；谁有资格为土绅之师呢？此外，基督教的传道人会否批评中国人拜祭祖先的习俗？会否认为儒、释、道没有真理，毫不可信？

    在内地会全不知悉的情况下，扬州城内的土坤和一些军土将领召开了一次会议。他们决定鼓动民众，散播有关传教士的谣言，希望把他们逐出扬州。

    从那时开始，常常有人用石子投掷戴德生屋子的窗户，又在街道上张贴了许多匿名海报，指控他们许多荒谬的罪名。他们称传教士为「耶稣教之匪众」，借行医为名把人挖眼取心，以童为食，又音剖开孕妇肚腹，制炼丹药等等。

    不久之后，就有一大群愤怒的民众结集在内地会的房子外面。传教士和他们理论了一整天，否认那些硬加诸他们身上的罪名。戴德生于是致函当地的知府孙大人，并附上一份攻击他们的海报，请他制止这种行为。但孙知府的答复只是含糊其辞，不置可否。

    8月15日星期六，内地会听到谣言，说民众要发起暴动，所以他们在房子出入口要搭防御围障，以防万一。不久，即有一二百名群众聚集屋外。当天晚上，童跟福恰巧由别的地方回来，他好不容易才挤过群众，得以进人宅门。本来他只打算停留一会，就赶返自己的工场。但见到这种情况，便决定留下来帮忙。所以，屋内有四名男教土〔戴德生、童跟福。路惠理和李德〕、五名妇女、四个孩子和十九名华人。

    戴德生为安全起见，想先把妇孺遣走，但众妇女都请求留下。星期日，暴民有好几次想破门而入，可是都没有成功。他们传发一张可怕的海报，说要放火烧屋，把屋内众人烧死。

    星期一，情况稍为平静下来，教士也分发一些传单，说其中的指责乃属无稽之谈，又说房子修理完竣后，将会邀请民众入内参观，让他们亲自看个究竟。这样才暂时将事情缓和下来。

    星期三，戴德生再次修函给孙知府，提醒他条约内写明「英国人民可以在内地买地建屋，而且任其随处走动，不得拘留、侮辱或拦阻。如有需要，可随时请求保护和帮助。」

    孙知府回函说：「那些煽动群众和书写匿名海报的人都是在暗中行事，既没有名，也没有姓，短期内是很难把他们捉拿归案的。」

8月 22日星期六，一名美国政府派驻浙江的官员辛德士上校和另一位外国人刚巧来到扬州，参观此地的寺院和古刹。他们都穿着洋服，发觉全城寂静。有人开始在茶馆和街道中散布谣言，说有更多的洋人到扬州，拐走了二十四名小童。群众又结集在内地会的房子外，并且冲破两度闸门，来到天井和花园中。戴德生把守着通道的进口处，同时叫木匠立即修补那破坏了的闸门。可是，群情汹涌，情势愈来愈危急了。

    8月22日星期六，傍晚时分，扬州内地会外结集的群众已有八千至一万人。有些人拿着刀、茅和木棒，同时不断投掷砖块。站在最前的则用力捶着大门，试图闯入。

   「那些洋鬼子已经吃掉了二十四个小孩！」他们大声喊着。

    童跟福和戴德生派人送信给知府，但他总不答复。所以他们决定留下其它人，由他俩去见知府。未动身前，他们先用木板把一扇被砖块掷破的窗牢封住。

   ［亲爱的神，」他们祷告说：「保护留在这里的人，又在我们面对那些暴徒时，与我们同在。」

    他们从隔邻的房子出去，果然避开了那些暴徒，但很快被他们发现了。

   「洋鬼子正逃走呢！」有人大声喊着。跟着展开追逐。

    幸而戴德生认得一条田间的小径，而且当时天色已晚。不过，他们要到知府衙门去，所以不得不回到大街中。人们又向他俩投掷砖头和石块。他们来到知府衙门的时候，门丁正要把闸门关上，但还没有下锁。这时尾随的人众已经追上戴德生和童跟福，把他们两人抓着，推开闸门，进到衙门的大堂里。他们把两人推倒在地，但两人赶忙爬起，冲进会审的公堂中，不断大喊：「救命，救命！」

    不论白天或黑夜，这两个字总可以引起中国官员的注意。

    他们被带进文版处，在那里等候。戴德生依稀可以听到一哩外包围着他家的暴徒仍在叫喊。他们是否正捣毁他的家一一抑或是伤害他的家人？

    直等了四十五分钟，知府才召见他们。

   「你究竟把那些婴孩拿去干什么？」知府问道：「你们是否真的把他们买去了？这次暴乱的主要原因是什么？」

   「我会告诉你这次暴动的主要原因，」戴德生暴跳如雷，大声地答：「这是你的疏忽！情况还可控制的时候，你没有采取适当的措施。现在我请你立刻镇压这些暴徒，尽速拯救我们的家人和朋友，目前他们可能还是活着的。之后，你可以任意盘问。否则，一切后果我概不负责。」

   「噢，说得对，说得对！」知府说：「先行安抚百姓，然后追查盘问。请坐下，我去看看事情该怎么办。务请你留在这里，如果他们看到你，那么我就毫无办法了。」