通往真理有三条道路：一是知觉；二是本性；三是积累前人的经验。自古以来，人大多是通过这三条路径得到真理。

第一第道路“知觉”是伴随着伟大的神秘主义者而来的。他们认为，知觉是人类最直接的本体，也是通往宇宙的钥匙。知觉存在于我们身体内，又或者是我们自身。同时期的所有神秘主义者都发现人类知觉的律则是在物质世界律则里找不到的。

我们的知觉内存在着某种动态性的联系，同时也有很多表现形式，因此我们同时会有没的想法、意识形态、联想、记忆和直觉，而这些多样性都是建立在同一种动态性联系基础上。因此，数学定律在物质宇宙非常有用，是通往物质宇宙的钥匙，而应用在人的知觉上就不凑巧了。二加二必定等于四。神秘主义者也发现空间、时间、重量的量度单位，普遍适用于自然界和整个物质宇宙上，但不适用于人的知觉。有时候几秒钟可以像几小时那么长，一小时又像一分钟。

我们的知觉不在空间之内，因此不能用空间术语来衡量。知觉存在于时间之外，是永恒的，是世上无法用单位量度的真理。神秘主义者发现人类的知觉除了是人类最根本的本性外，也是精神融洽和知识的最根本来源。通往真理的道路——知觉能引发出人类博爱的天性，是自古以来一切伟大杰作的根源。这样一条道路也是艾赛尼派的传统教导。

不幸的是，经历了一代又一代，伟大的原始知觉已经失去了原有的色彩。它们被修改、扭曲，变成了教条。它们的价值也常常被僵化，成了有等级的组织。随着时间推移，最纯真的直觉已经变得窒息，最终被寻求真理的人剔除。

另一个危机就是知觉被人为地夸大。他们认为知觉是通往真理的唯一路径而漠视其他，他们非常普遍地盲目地把人类知觉的律则运用到物质宇宙里，欠缺了正确性，而漠视其他的律则。神秘主义者会为他自己制造了一个假的世界，一步一步地远离真实，脱离了真实生命，直到他离开象牙塔为止。

第二第道路就是自然（本性）。知觉由人心里头发出，并能穿透万物，自然却是相反的方向。自然由外部世界发出，有史以来就是通过各种不同的经验和实验，透过科学的归纳和演绎得到结果的。

科学家与正确的测量打交道，在空间和时间内测量各种物质而寻找最具可能性的相互关系。

他利用望远镜看透整个遥远的宏观宇宙，包括了各种太阳系和银河系。他通过光谱分析去测量不同行星的组成要素，通过数学计算预先确立天体的运行轨道。科学家利用这些因果法则去建立一条长长的因果链，以便帮助他去解释和测量整个宇宙以及生命。

然而科学家会像神秘主义者一样，有时会陷入夸大。科学改变了人类生活，创造了财富，但它不能对宇宙、生命的存在等终极问题提供令人满意的答案。科学家为各种元素制造了一条很长的因果链，但不知如何把因果链完结。他缺乏指引，有可能被因果链所缠绕，因此通过第二条道路自然界和物质宇宙，他不能解答世界的起源与终结的问题。

伟大的科学家会认为高于科学因果链的形而上学会找到别的东西——继续把因果链持续下去。然而，一些独断的科学家却否认有其他方法比他们的更接近真理，拒绝把本质与现象的特性的种类和分级等加上去。

自然通向真理之路不属于独断的科学家，就正如知觉的道路不属于纯粹的神秘主义者一样。大自然是一本伟大的书卷，每一样东西都可以找得到。如果我们学会捕捉灵感，那么就会像伟大的思想家一样。如果我们学会她的语言，那么她会向我们提示宇宙和生命的律法。

故此，自古以来人类的伟大导师都是亲近大自然：索罗亚斯德（波斯拜火教创始人）和摩西在山上；佛陀在森林里；耶稣和艾赛尼人在旷野上——就象延着第一条道路知觉一样。两条道路并不相互矛盾，而是和谐统一，得出了知识和律法。数千年来，伟大的导师们透过这些灵感得出了令人惊奇和深奥的真理。

第三条道路就是通过各种教导、典籍、经文，各种文化的伟大成果去获得前人的智慧、知识和经验，并把它们变为己用。这就是我们所说的全球性文化了。

简单地说，我们接近真理之路是三合一：知觉、自然和文化。

以下几章我们利用三合一引领真理之路，并用艾赛尼派的神圣书卷把真理表现出来。

有不同的方法学习这些书卷。一条是通过神学家和有组织的教会，琢磨一字一句。这种教条化的方式是长期思想僵化的结果，事实上真理会无可避免地变成教条。

神学家们沿着这条最容易但单一的道路走，他们会陷入无止境的矛盾和争执中，并使其复杂化，然后他们就得出一些脱离了真理的解释，就象科学家们对文字的解释一样，忘记了自己也是微不足道的一员。神学教条化和排它主义的科学家代表着两个极端。

第三个错误就是盲信，就如同制造了一些象征性的符号。这些书籍跟象征性的符号没什么两样，没有什么东西比寓言更有用。这些象征性的东西经过他们用独特手法加以夸大，形成了数以千计对经文不同的，但相互对立的解释。

“艾赛尼”这个词原意是精华，精髓。艾赛尼派的传统精髓就是反对这些对经文的解释，

跟随着一条截然不同的道路。

艾赛尼派对经文的解释是，一方面，是建立在人的知觉与自然界和谐的法则的基础上，另一方面，要考虑不同时期的实际环境。这此步骤还把不同的人的理解程度算在里面，就需要有不同的解释。

所有的伟大导师都会使自己的教导适应不同等级的听众，他们发现公开的一般性教导和深奥的教导都同样需要。一般的通俗教导为大多数人所理解，运用各种不同的规则，形式，相应的礼仪解释，满足不同的人的基本需要。与之相比，深奥的教导有些有记载有些没有记载在典籍上，不受形式，礼仪，规则和教条所限，在任何时期都是在少数人手上才保持活力和实用。

这就是解释〈艾赛尼和平福音〉的基本精神。我们抛弃了文字性的教条和把象征性的符号夸大的所谓纯科学方法，借着运用我们的知觉与大自然的光辉去翻译艾赛尼和平福音，并与死海古卷的作者——古代艾赛尼派团体的伟大传统相融洽起来。

古老年代那不朽的教诲普遍应用于我们这个世界上，体现了永恒的智慧。这些教诲的片言只语存在于八千至一万年前的古闪米特族人的象形文字，刻在各种瓷砖和石块上。一些符号（比如象征太阳，月亮，空气，水和其他自然力量）甚至出现在大洪水之前，地球更新世结束之时。这些符号究竟存在多久，我们无从所知。学习并运用这些教导能再次唤起每一个人的知觉，可以解决他的个人问题乃至全世界的问题。

这此教导几乎存在于每个国家和宗教上，它的最原始教理存在于古代波斯，埃及，印度，中国，巴勒斯坦，希腊以及其他国家中。可是，艾赛尼派这个公元前二三世纪就盛行的神秘宗教组织却提取了这些教导的精华。头一个世纪巴勒斯坦死海地区，埃及马洛提斯湖，叙利亚的基督徒都称之为“艾赛尼”。

艾赛尼派教理的深奥之处就是生命树。艾赛尼人会同天使交谈，还有七重和平及其他，一般人能理解的公开性教义出现在《艾赛尼和平福音》第一卷上，最近在死海古卷发现了原稿。

艾赛尼这个宗教团体的起源无人知晓。有人认为是起源于以诺（圣经旧约的人物，该隐的儿子，亚当的孙子，见创世纪），因而以诺就是创立者，因为以诺是第一个与天使交谈的人（次经还有〈以诺书〉）另一些人认为是以色列，上帝的选民，引领摩西去西奈山之人。

不管是什么起源，“艾赛尼作为一个宗教组织存在了相当长的一段时间，很可能以其他名称存在于其他地方上。波斯教经典的教导在随后的数千年转变成一种生命方式：包括了印度婆罗门教，吠陀经，奥义书和各派瑜伽的基本教义，佛陀关于菩提树的基本要素与艾赛尼的生命树有相互关联之处，西藏人的教导再次发现于西藏生死书上。

毕达哥拉斯和古希腊斯多葛派都很大程度上继承了艾赛尼的思想和生活方式，腓尼基文化，埃及亚历山大大学的哲学体系也存在这些要素，对后来的欧洲文明很多方面都有重大贡献。共济会，诺斯替派，卡巴拉神学（犹太教神秘主义神学，讲及生命树和术数）和耶稣基督都把这些布道解释得十分完美。

艾赛尼人住在河流和湖泊岸边，远离城市和乡镇，实现一种公社的生活，凡物公用。他们大多数是农业学家和树木培植家，对谷物，土壤和气候有深厚的认识，使他们即使在沙漠地区也可以用最少的劳动力培植出最优良的蔬果。他们也有化淡死海之水的工具，使之成为饮用水。

他们没有仆人和奴隶，是最早在理论上和实践上谴责奴隶制的人。他们没有穷和富，一视同仁。他们建立了自己的经济体系，是完全以律法为基础，所有人的食物和生活所需不是靠斗争得来的，而是通过律法得到。

他们花了大量时间去学习古时的典籍，有教育，健康和天文学等分支。据说他们是波斯占星术和天文学，埃及医学的继承人。他们擅长预言，利用禁食，植物和草药治疗病人。他们也同样精通畜牧业。

他们过着简朴而有规律的生活，每天日出前起床学习和与珞种天使交谈，洗冷水激光澡作为仪式，穿上白衣。他们经过了一天在田间和葡萄园的劳作就会静下来就餐，从不吃肉，也不喝发酵的液体。晚上他们会专注于学习和向各种天神的力量祷告。

晚上才是他们一天的开始。他们的安息日从星期五晚上开始。他们认为这是一周的第一天。这天他们用来学习，讨论，接待访客和使用各种乐器娱乐。

他们的生活方式令他们能够至少活到120岁或长得多，据说他们异常地强壮和有忍耐力。他们所有的行为都表现出一种创造性的爱。

他们会从团体中派出医生和教师出外，包括了以利亚先知，施洗约翰以及伟大的艾赛尼导师耶稣。

所有成员都需要一年考验期，三年的入门教导，然后是七年的深入教导才能成为正式会员。

有关艾赛尼人生活方式的记载在同年代的著作中流传下来。罗马自然学家潘林尼，亚历山大城哲学家菲奥，罗马历史学家约瑟夫，梭伦以及其他人都从各个方面说“他们是属于自己的种族，比其他人都显得不平凡，”“他们的教导承传了古老的中亚传说，”“从各个无边的空间教导永恒生命”，“持续不变的神圣”。

一些亚拉姆语写的面向一般公众普通教导存放在罗马梵帝冈，一些写成斯拉夫语存放在奥地利哈普斯堡皇室，据说是由十三世纪一些逃避成吉思汗游牧部落的基督教教士带来的。

今天保留着的教导以多种形式存在，分散世界各处，一些融入共济会的某些议式上，作为七盏金灯台的标志；祝福语“和平与你同在”从摩西时期就开始。“一星期七天”很久以前就失去了原始意义。

古老的遗物提示了那些教导不是针对个人或群体，而是伟大的导师们传承下来的解释，包括宇宙法则和基本律法。那是他们永恒不变的课题，从远古时代到今天同样适用。

律法的解释展示了人如何背离律法以致陷入困境，并给出办法把人从进退两难的困境中走出来。

我们和大自然分离，并引以为豪。锅板之灵是死的。人的灵魂追求分裂多于追求统一。公式化的教条像利剑一样把人的精神分成一片片。如何与宇宙协调和谐起来是我们生命的主要挑战。像很多起初时的梦想一样，人类的知觉再一次缓慢地蔓延开来。一些声音在神圣一样在地球上吹起。为了这神圣号角的缘故，我将把此书献给大家。

《艾赛尼和平福音》第三卷收集了很多伟大的文献，具有文学，哲学以及诗词的价值，传达了伟大的精神，是由两个伟大的，相互交错的犹太传统共同创立的。

历史上说，第一个是在巴比伦监牢的传统希伯莱人，可以追朔到“吉尔伽美什（传说中的苏美尔国王）时期到拜火教时期。第二个是圣经新旧约最高权威的拥有者，起码要从以诺时期以及以色列各族长时期开始算起，直到先知书时期乃至神秘的艾赛尼团体为止。

艾赛尼团体埋藏在死海的书卷当中有很多卷轴已经被发现了，（据说光是死海古卷就有几百卷，现只破译了一半经文）。从手卷得知，两个犹太文化传统非常紧密地交织在一起。第一个传统强大的，直率的立体派夹杂着第二个传统的表现派诗歌组成的。

这些原始手稿大致分成三类：百分之七十与波斯教古经和新旧约圣经截然不同；百分之二十与之相似；百分之十与之相同。

我现在想做的就是避免把这些文献变成枯燥的文献及其诠释。与其把精力专注于精神价值和诗词价值，倒不如让它们符合时代需要。我尝试过用法语方式翻译了第一卷，已经发行了200，000多本，被译成十七种不同语言。

我希望第三卷会跟第一卷那样成功，继续为我们这个迷惘的年代带来永恒的灵魂，指引我们引向神圣光明。

1928年埃德蒙首先把艾赛尼和平福音第一卷公诸于世。作为一个有无限忍耐精神、无可指责的学者，他秘密地从梵帝冈得到了手稿，在《艾赛尼和平福音》一书如此记载着。这本手稿的英文版于1937年面世。从此之后，这本小书卷遍及全球，被翻译成不同语言，赢得了越来越多的读者。直到现在，无需作商业广告就可以在美国销售一千万册。第二卷和第三卷法语版问世前的五十年，这些都成为了艾赛尼的经典文学。

第四卷《决策的教导》在埃德蒙逝世的1979年震惊了那些读者。如果我（作者本人）也是个语言学家，，学者或者考古学家，我会加上一些注释，可是我仅是他（埃德蒙）的忠实助手。我还依稀记得他的遗言：“在我死后两年，你要把所有书公开发表——四卷的艾赛尼和平福音。”我正在履行他的遗愿。

第四卷《决策的教导》是梵帝冈图书馆亚拉姆语手稿和哈普斯堡皇室图书馆古斯拉夫语手稿的一些片断。作为一个延迟发表的理由，我只能猜想是埃德蒙博士希望这些生动活泼的永恒真理独树一角，不想被其他翻译家弄得晦涩不清和乱七八糟。他在1937年伦敦版本第一卷前言指出：“我们在发行其他书之前首先发行这一部分，因为这一部分在今天来说是违背人性的。”也许四十四年后的混乱世界需要这四卷艾赛尼和平福音。

埃德蒙博士再次重申：“我们没有对这些书卷作任何注解，让它自己说话。研究这些书卷的读者会感到今天的人类比以往更需要这些永恒生命和意义深刻的真理。

“真理需要她自己去证明。”

注：

第一卷是讲耶稣医治了很多病人。

第二卷主要有艾赛尼的律法书，与众天使的交谈两部分。

第三卷是天使的赞歌以及艾赛尼组织的祷文和哲约等几部分组成。

艾赛尼既是一个宗教团体，更像一所神秘学校。第四卷是面向经过考核和七年的学习成为正式成员的“毕业生”的，《决策的教导》的耶稣作为教长的身份在“毕业典礼”上向“毕业生”们的训话，《小草生命的礼赞》则谈到静心，即思想零状态的体验，《神圣生命的源泉》是艾赛尼的其中一位长老向众兄弟的教导。

基督教的原始教义中还是包括了因果、轮回的思想的。上文中的『因为如果你们吃活的食物，你们也会加快成为同样的食物。……你们的身体就会变成你们的食物。』与佛经中的『以人食羊，羊死为人，人死为羊。』具有同样的意义，揭示了轮回；上文中的『如果你们屠杀你们的食物，死的食物也会杀死你们。』与佛经中的『如佛所说食肉者，此人行慈不满足，常受短命多病身。』具有同样的意义，揭示了因果。