前次我讲了宗徒们在圣神降临后,所作的事实。说他们相帮了人作好教友,好得天堂的福乐。但这些宗徒们已经多久不在了。耶稣为继续办成救人的工作,就打发别的人来代替宗徒们,照宗徒一样帮助人,领导各处的教友。这些代替的是哪些人呢?你们在哪里看见神父?(或在哪里有神父?)我今天要说神父怎样帮助人。
你们生了之后,不久有人把你们抱到神父那里去给你们付洗。神父怎样付洗呢?(看像)是的。那时天主圣神降临,除灭你们的原罪,使你们的灵魂变得华美可爱。
后来经过长久的时候,用不着神父,因为你们的灵魂,那时常是无罪,美善的。若是那时你们死了,可以箭直升天。到底后来长大了一点,就不容易了。若想升天,必该遵守耶稣所定的礼规。为此原因神父每主日到你们的学堂来几次,给你们讲道理。我所讲的,和耶稣及宗徒们所讲的道理相同。别的神父也和我一样,耶稣和宗徒们那样说的,神父也是那样讲。神父在学堂给小孩子讲道理,在经堂里给大人讲更详细的道理。
你们能说一些耶稣命我们作的事吗?这些事你们恐怕作不成,就是长大了的人,都有这种难处。为这个缘故,神父天天作弥撒。弥撒最要紧的部分,是成圣体。神父到成圣体的时候,把麦饼和葡萄酒变成耶稣的圣体圣血。当时耶稣实在亲自降到祭台上,为你们祈求天主圣父,怜惜你们帮助你们。到领圣体的时候,神父拿圣过的祭品,就是吾主生活的肉身,送给教友们领。于是耶稣到各个人的心里去,好同他们结合。格外帮助他,以便容易遵守天主的诫命,修德立功,走天堂的路。
但是不可少的条件,是人心灵的洁净,不然耶稣不喜欢到我心里来,所以领圣体前,总该把自己的罪,在神父跟前告说明白。神父听了你们的罪后该做什么?
假使你们中有一个恐怕在世不久为得病要死,该做什么呢?(求父母赶急请神父来,)神父来给他听神工,赦免他的罪。另外给他带送圣体,拿可爱的耶稣给他领,最后也给他送终傅,就是用圣油在他的眼睛上,耳朵上,鼻子上,嘴上,手上,脚上,画十字。求天主宽免他五官所犯的罪,再求天主赏他病好。如果天主的意思要他好,他就会渐渐恢复原状。若天主要收他的灵魂,也不是一件可怕的事,因为办了神工,领了圣体,终傅以后,病人一定是升天的。
如今你们晓得神父们作的是什么事?他们讲道理(什么道理?)他们帮助教友遵守天主的诫命好升天。你们再说,神父们作什么?
你们还记得一件事。耶稣对伯多禄说过,“你以后要照管我的宗徒们,又要教训他们。”伯多禄遵耶稣的命,依靠耶稣的帮助,常常指引宗徒不失正路,保存真道,不致差错。宗徒和一总的教友,那时都听伯多禄的命。现在我们也有一个人,得耶稣特别保佑,掌管一总的神父,这就是教皇(或称教宗)。他现在罗马住,天下一总的教友和神父教归他管,因为是伯多禄的接位的。
看来耶稣待我实在很有爱情。起初祂自己亲自来教训人帮助人修德行,然后打发宗徒代祂办救人的工作。后又派神父们代理宗徒们继续救人的大事。所以你们当从心里感谢耶稣的大恩,从心里向耶稣说:“可爱的耶稣,祢给我们派神父们来,我很感谢祢。”到底你们不要想,在救你们灵魂的工作上一切都是神父的事。若你们自己一点也不费力,那末也不能升天。
如今你们听,你们所当作的是什么事?若是耶稣亲自到学堂里来给你们当教师,讲解圣教要理,你们岂不用心听吗?岂不遵守祂的命令吗?耶稣现在虽然不来,到底祂打发我们作祂的代表来教训你们,也是一样,因为我们所讲的道理就是耶稣自己先讲过的道理,为这个缘故,你们也当用心听,及遵行我们所说的。
领洗的时候,你们的灵魂光明美丽,洁净至极,到底现在还是那样吗?为什么没有?所以当向天主求救:“尔免我债”,又当许给天主,以后不敢再犯罪。
我作弥撒的时候,耶稣每天到祭台上来,为你们行祭献,求天主圣父赏赐你们各样的恩典,所以你们了到堂里去望弥撒。至少每逢主日的,若没有重大的阻挡,该当到堂里望弥撒。另外在举扬圣体的时候,该热心发爱耶稣的心欢迎耶稣。有重病的时候当作什么?
还有一件当注意的事,就是教友对于神父当有尊敬爱慕的心,因为他们都是耶稣的代表,替耶稣作一总的事。所以你们如果在行路的时候,遇见一位神父当恭恭敬敬的向他作揖或脱帽向他点头,有些地方教友给神父请安,用这句话说,赞美耶稣基利斯督!
今天给你们讲了教皇和神父们当作的事,及教友应尽的本分。神父的工作就是讲道理,付圣洗,作弥撒,成圣体,听神工,付终傅。
教友的本分,就是听道理,领洗,望弥撒,领圣体,办神工,领圣油。教友在恭敬天主及救灵魂的事上,当听神父的命,神父当听主教的命,主教同普圣教会当听教皇的命。这种办法,是吾主耶稣安排的。祂要一总的教友同神父主教连合起来,结成团体属一位教皇管,以便一齐升天,达到人生的目的。
教皇同主教神父们和一总的教友合作共成一会,称为圣教会,或公教会。你们念宗徒信经的时候,所说的:“我信圣神,我信圣而公教会”就是这个意思。圣教会也叫做天主堂,但这天主堂,不是石头,和砖瓦砌成的。那天主堂,也不是神父住的那座房屋,却是一总的教友合成的一个团体。你们每个都是这个天主堂的一小分子。你们一领了洗都是圣教会的肢体,圣教会的儿女,合成一个大家庭。这是你们总不该忘记的,且当喜欢能常作圣教会的分子。因为一入了天主堂,各人若听神父们的命,都要升天享福的。