中国民间环保团体“自然之友”荣幸地得到《动物解放》一书作者彼得•辛格教授的同意，在中国出版本书；作者还特地为中国读者撰写了前言，在此我们谨对辛格教授表示衷心的感谢。

《动物解放》一书在当前国际绿色思潮中有很大影响。其中的基本论点对于经历着经济快速发展，目前又面临“扩大内需”压力的中国消费者来说，当然有着重要的思考价值。

正如作者在其《致中国读者》中所指出的，当西方人开始认识到素食的价值的时候，中国的肉、蛋、奶类食品消费量却在猛增。在中国经济发达地区和部分富裕人口中，肉食(含蛋、乳制品)过度消费现象肯定存在，“减肥”之风的兴起可说是一个旁证。然而问题还不止于此，当前与腐败俱来的吃喝风还造成了肉食和其他食品的大量浪费：人们用宝贵的资源和能源换得的食物甚至还没有被吃就被扔掉了，饭店中每一张杯盘狼藉的餐桌几乎都是一个证明。如果对全国餐饮业每年直接抛弃的食物做个统计，其结果一定极其惊人。更有甚者，某些人已不满足于常规的肉食，而更钟情于“野味”，从而导致农村中对各种野生动物灭绝性的捕杀。总之，在今日中国，很有必要以环境和生态的眼光，对“脑满肠肥”和“食不厌精”者和“朱门酒肉臭”现象另作一种诠释。

然而，作者引用对中国农村人口饮食结构与健康状况的一项调查来证明素食对人体的好处，却不免使人存疑。人们都知道，在中国的广大贫困地区，还有上亿人口目前未能解决温饱问题，常年累月只能靠糠菜糊口，食物中几乎见不到荤腥。他们也许少有城市中的“富贵病”，但来自或下过农村的人都知道，由于饮食中缺乏必要的动物蛋白和脂肪，他们中的许多人——特别是儿童——的体质，都有营养不良的症状：发育不良、体型矮小、智力障碍、关节炎、皮肤病、妇女病、早衰，等等。把他们当成因“素食”而保持“健康”的榜样，从而证明“不吃肉”的好处，听起来有点像是“何不吃肉糜?”的另一种版本，不够公允，也难以让人信服。

食物链的形成是自然法则，灵长类在自然状态下也吃动物性食物。这里，并没有绝对的道德原则，人类适当的肉食也并不违背自然规律。问题只在于“适度”与“过度”的界限。正是在这里，本书为我们提供了反思的充分根据和空间。

“自然之友”作为关注环境与生态保护的组织，向大家推荐本书，但对人类贪婪和馋嘴的天性不抱幻想。如果读过本书的人中有一部分受其影响，从此能够自觉地对自己的饮食有所节制，也就算满足了我们出版本书的初衷。