我们所以在尘世生活，主要乃是为永生不朽作准备。基督教智慧指示我们要尽全力利用宝贵的时间，以承继永恒不灭的生命。吾主基督耶稣讲道时多次号召信徒要珍惜时光，随时准备着为我们的生活交账：“所以，你们要警醒，因为不知道你们的主是哪一天来到”[2]关于这一点亦可参照玛特泰福音（太／玛）25：31-46关于万民受审判的部分，以及主所讲到的种种寓言：如稗子和麦子的比较[3]，如等候主人归来的仆人[4]，又讲到不义的管家[5]、大筵席[6]、按才受托[7]与在葡萄园做工的比喻[8]、十童女的比喻[9]及其他。人多畏死，避而不思，十二使徒则教导基督教徒要常细细思量，乃因思及即将与我主见面，可以引导教徒过上更为警醒虔诚的生活。“坚固你们的心，因为主来的日子近了，”使徒雅科弗（雅各，雅各伯）写道。“看哪，审判的主站在门前了”[10]

从基督教古文献中我们可以得出结论，大部分早期的基督徒急切等待基督耶稣重降人世。一方面，因为他们身处的环境中屠戮迫害与殉道事件频频发生，让基督徒想起救世主关于世界末日的描述，这就更加印证了他们的期待。没人可以担保哪怕多过一天太平日子。想想基督教早期受难者的遭遇吧：首位殉道者辅祭斯提梵（司提反，斯德望）、使徒裴特若（彼得，伯多禄）和帕弗罗（保罗，保禄）、年轻的菲斯（信）[11]昊普（望）[12]夏丽缇（爱）[13]三姐妹及其母索斐亚、大殉道女瓦尔瓦拉、得胜的圣人格奥尔吉……事例数不胜数，这些足以让我们确定早期信徒的生命常处险境。在罗马大帝尼禄、多米提安、德修和戴克里先等大迫害者身上，基督徒都可以看到启示录中所提之兽的特点。另外一方面，许多早期基督信徒信念火热、兢兢业业，要过正直的生活，这样耶稣重降对他们来说就不是最后审判和终极惩罚，而是和深受他们爱戴的救世主进行愉快的会面。他们诚心期望基督耶稣速速归来。

随着公元四世纪初宗教迫害和异教信仰的结束，基督教徒的信仰热情开始平静下来，因而对于耶稣重降的期望也变得平静放松了。而经过对圣经的系统研读，神学家已经相信，在上帝的大日来临之前必有一连串的重大灵性变革进程和社会变革发生。

[2] 玛特泰福音／太／玛24：42

[3] 玛特泰福音／太／玛13：13：24-30

[4] 路喀福音／路加12：35-40

[5] 路喀福音／路加16：1-13

[6] 路喀福音／路加14：16-24

[7] 玛特泰福音／太／玛25：14-30

[8] 玛特泰福音／太／玛20：1-16

[9] 玛特泰福音／太／玛25：1-13

[10] 雅科弗书信／雅5：8-9

[11] 希腊语：彼斯提斯，俄语：维拉

[12] 希腊语：埃尔彼斯，俄语：纳德志达

[13] 希腊语：阿伽彼，俄语：琉博弗