8.鸽子过圣诞

圣诞之夜，天气严寒，可怜的鸽子方迪先生和他的太太蹲伏在他们的新屋子里，样子很是忧闷。他们感到非常 寒冷，而且思念家乡，多么的不幸。他们原是在英国南部很温暖和幽美的地方居住的，今天才来到这地方，于是， 由快乐而变为愁苦了。

鸽子方迪先生尽他的能力说些有希望的话来使妻子愉快，他吿诉她，却果她探头出门外看看，下面的确有一座很漂亮的大花园；但无论如何都不能劝得她这檨做。因此，殷勤的丈夫只有整天的伴着使她温暖，对她表示亲切。

在静静地坐下的时候,方迪先生才有时间和有机会去观察这新屋子的一切。

时间慢慢的过去。窗子突然推开了，两个头探出来，小小的声音在叫喊。

“亲爱的鸽子方迪先生和太太，来这儿吃麦粒吧！你们快要冻饿死了；我们和祖母去玩耍一天，在我们回来之前， 你们一定要吃一些东西。今天是圣诞的佳节，你们一定要很快乐。”以后，两个人头就不见了。

他们刚好吃完了麦粒，一个奇怪的声音又在窗子的另一边 叫喊了 ：“赶快来呀！”

那是谁昵？方迪太太抖颤得很厉害，但她的丈夫勇敢地跳上窗口观望。“来呀！来呀！”那奇怪的声音又喊。 于是方迪先生见到一个漂亮的大鸟笼，里两有一只绿色的鸟，它有一条美丽的长尾巴，和弯弯的尖嘴，他从未见过 这样奇异的鸟儿。正在凝神思索的时候，那绿色的鸟儿已经见到方迪先生了，他又再次邀请说：“来这儿呀！”

 “先生，多谢你让我们进来。”方迪太太羞怯地说，“外面的空气真冷。”

“我的本名叫鹦哥，但人们大都叫我巧儿；这是我的朋友小鹦鹉婉芳。”那些小孩的叔父把我们当做礼物送到这儿来给他们。我想你们从未试过被关在一部火车里经过十四小时那么久罢！”

“我亲爱的女士！十四小时，这不算得什么一会事。为什么呢？我由非洲西部坐邮船到这儿来，三个星期被困在一个箱子里，这真是一种酷刑。你们知道，我是习惯了爱飞到那里就到那里的。”

“非洲西部？我亲爱的朋友，”方迪先生叹息说：“ 那不是很热的地方？是不是？”

“非常之热，”巧儿答道：“如果不是我的女主人那么小心照料，这里的气候真会把我冷死了。我都觉得这儿十分冷，是不是？”

“冷得可怕！”婉芳简短地答。

“不晓得我们会不会永远在这儿？ ”方迪太太对丈夫说。

“亲爱的女士，你们一定会永远在这儿的。”巧儿不假思索的答。“这儿也不是常常都寒冷的。”

“为什么我常常听见这里有猫叫和狗吠呢？”方迪太太向屋子四周环视，却不见到有狡猾的猫儿。

“狗儿和猫儿？为什么？这里并没有啊！”

“啊！这里一定有的，”方迪廸先生说：“前天我们清楚的听见，是不是呢？我亲爱的太太，他们吵得我们不得 安宁呢！”

“这真是滑稽极了。”巧儿笑道。

“我看不出有什么滑稽。”方迪先生拍拍他的双翼， 似乎是很不满意的样子。但不久，他们就完全忘记了苦恼

而变为非常惊愕了。因为巧儿那时很正确地假装着,发出描叫，狗吠，鸡叫，最后，还发出他的客人的“咕咕”的叫声。

“奇妙极了。”两只鸽子深深的嘘了一口气，“我们也不能比你再【咕】得好一些，巧儿先生，你真聪明。”

“你这样说得很对。”婉芳尖叫道：“他的尖嘴也很聪明，他曾经把我的尾部的羽毛也拔出来了，使我变得怪难看。”婉芳把她破相的小身体转过来,伤心地说着。她的尾部那长而且漂亮的蓝色羽毛被拔去一大部份。真是怪难看的。

“婉芳,你忘记了，你是一个多么淘气的家伙，你是那么顽皮，整天在我的屋顶上跳来跳去，我不把你的尾部的羽毛拔去，还不知你要怎样不管一切的，常常要在我的眼前撒野呢！我实在忍耐不住，所以才这样做的。但是，我们还是不要整天谈及你的尾巴吧！我们最好还是唱一首歌儿,你们喜欢那一曲呢？ 《耶稣爱我》或是《救主降临》呢？”巧儿对自己的唱歌技能很觉骄傲。

“两首歌儿我们都喜欢，请你唱吧！”

 “你唱得这么悦耳，真是世界上少有的。”巧儿用非常尖锐的音调唱完第一首《耶稣爱我》之后，他们赞叹地

说。“谁教你唱的？”

“好，你们看，”他说时，声音颇为自负。“孩子们的爸爸很喜欢我，无论什么时候，他到我面前，就和我说话和唱歌，因此，我就能够学到它。他们最近还教我唱了两句诗：

“圣诞节每年只有一次，看，他们是在这一次给了我许多可爱的物件——酪饼,水果，和麦子，我们有很多这些食物，鸽子先生，如果你肯替我开了这道门，我真感谢你，由里面开门是不容易的。”

“很愿意。”方迪先生有礼地答，于是开始拉住的笼子的前门。

“多谢你。”门开了以后，巧儿说：“现在，我们应该大大地高兴一场了，我们有很多的时候聚餐。”他继续攀上一张椅子，用嘴开了小婉芳的门，放她出来享享自由。

“你不会拔我的毛，是吗？”方迪太太胆战心惊地问。

“我永远不会伤害到女士的。”巧儿很趾高气扬地说。

他慷慨地请鸽子两夫妇和婉芳一同享受圣诞节的食品 ,于是喜气洋洋的，又在思量再做些什么好。

“人们在圣诞节的时候都有很好的游戏，”他说，“ 因此，我们也应该有。来呀！站在一排，大家飞到窗口那花瓶上，看谁飞得最快，谁能在五分钟内啄得最多树叶和花儿的，就得到奖品。”

说过以后，他们就开始比赛了，花儿叶儿跟着被他们摧残得零零落落了。

门突然开了，一位保姆怀里抱着一个婴孩走进来，两只鸽子惊吓地从窗口飞出去，婉芳也走进小笼缩在一角，只有巧儿大无畏地仍然站着。

“唉！”保姆喊道，“怎会弄得这般乱糟糟的？是谁恶作剧，应该要受重重的惩罚。”

“啊！”一个声音温柔的叫，“给可怜的小鸟儿一个吻吧！”

“是你，巧儿？是你作怪！我要捉着你打一顿，你这可恶的小鸟。”

但巧儿却很快乐,他想到了很好的计划，使人家不会责骂他。怎样呢？他尽气力地唱道；

“圣诞节每年只有一次，圣诞来来，我们的快乐都一致。”

这是巧儿第一次所唱的悦耳的新歌。保姆听了很觉诧异。几乎把怀里的婴儿跌落地上，甚至忘记了巧儿的罪行。

“听我说，巧儿。”她说，“你是一个顽皮的孩子， 但我又不忍责罚你。”

巧儿明白她是宽恕他了，于是又再唱道：“圣诞节每年只有一次，”

“你说的不错，巧儿。”保姆答道：“你也应该和我们一样过愉快的生活，因此，我特准你继续啄完你的椅子 吧！”

但天色已黑下来，巧儿和他的朋友经过一天兴奋的生活，也十分疲倦，这是鸟儿睡觉的时候了。

“我现在觉得很温暖了。”歇息时，方迪太太对她丈夫说。

“亲爱的，我也是一样呢！但我还要探头出门外去看一次，因为我们在圣诞节能够这样快乐，不能不感激巧儿和婉芳呢！”

“我差不多要打瞌睡了，但我们今天玩得真有趣昵！”巧儿嗫嚅地说：“耶稣圣诞每年只一次，”他还是喃喃地唱，一切都静了。