序

圣教会对于宗教方面的教材非常丰富，如教理，新经及古经中所载的史绩，圣教会历史，祭奉规程，圣人传记，及艺术等等皆是，此种材料若能按教育原理及心理学要义综合的编辑起来，就很能使儿童启发他的智慧，激励他的意志，超拔他的情感，以增进超性的生活。因为智慧，意志，及情感及灵魂的要素，故纵使儿童的灵魂的修养，不能不注意这三点。

天路丛书及其教授法即是要完成这种使命的著作。美国马克狄大学教理教授研究学社，特请该社司铎多人，Notre Dame会修女，及方济各会Sister Mory Barholomew等，于一九三三年至一九三七年中，在费爱华博士指导之下，编成这部丛书。其中课程的编制及教授方法无不尽近代教育之能事。

为启发儿童的智慧教他明白教理，这部丛书所用字句非常浅显，抽象的理论常以具体的事物来解释它，在授教理之先，必用故事作引。而此故事又借各种画图及游戏来表明它，使儿童易于领悟。由此种种具体的事物推出教义原理之后，始将定义（教理问答）授予儿童。教义既已明了，这简略抽象的问答自不难理解。这种教授方法甚适合于儿童自然发展的步伐。郡瓦特司铎有言：“天主造了他们（儿童），若我们能耐心考察天主与他们的性质，即能得知天主要我们怎样教授他们，由此天主，教师，及学生始能获得合作的成效。”

为熏陶儿童情感使他们敬爱天主，天路丛书注重天主的仁慈，如创造天地万物及救赎世人等恩惠。由第一册至第六册皆系阐明天主对于人类原有的计划，及其对人类犯罪后的慈爱。教材虽随年级而异，却均注重天主对人类的怜爱。儿童受此种熏陶日久，对于天主的爱情自当渐见增长。欲激动儿童的情爱，舍施恩外无他良法。因为儿童洁白无瑕的心灵易受情爱的感动，而不宣于恐骇或责罚。故培智司铎云：“生命中最重要的是敬爱天主，而最易使人敬爱天主的方法只是追思天主的恩惠。一个感恩知爱的心灵，天主永不至舍弃他。”

为训练儿童的意志，使他遵守诫命，趋于善道，天路丛书应用三种促进的方法：一为敬爱天主，二为修养德行，三为模仿圣人牺牲是爱的表示，所以儿童为爱天主将做些自己不愿作的事务。不但如此，他更将恳切鉴察天主的旨意，不愿本性的抗拒来遵从他。至于德行一端，在此丛书中，并不视为天主与圣人们特别的恩惠，却看作儿童本身应有的一部。因此用各种训练的节目来勉励他补充这种缺陷。再者儿童富于模仿性，故为利用这种天然的倾向，这部丛书多引用历来圣人各种悲壮激昂，刚毅谦和的事迹。大教宗圣额我略云：“人之冀获天堂永福者，多由受良善的模范所激励，并非由理智的推究。”

就以上所述各节，可知宗教教育不但宜启发儿童的智慧，且当注意其意志和情感的训练。此外尚须使宗教成为儿童生命生活中的一部，否则其信仰既不能表示于行为上。而基督曾云：“不是说吾主，吾主的，却是承行我父旨意的，能进入天国。”（玛七章二十一节）故这部丛书竭力鼓励儿童，将其所学习的教理，应用于其日常生活环境中，因此宗教对于儿童既由呆板而变活跃了。译者鉴于国内圣教会缺乏对于儿童宗教教育适当的课本，故着手翻译这部丛书。译文中所用文字均以各年级程度为标准。故儿童只须教师少许指导，既可了解其意义，或觅可各自阅读。承青岛圣功小学试用这部丛书，结果尚不达译者初意。既此致谢圣功小学诸位师长。这部丛书的译稿曾经香港大学中国文学系主任许地山教授改正，且承美国马克狄大学研究院院长费爱华教授指导，美国雄丝康生州博罗斯书局让与翻印权，均此道谢。