“没有忏悔的人生不是真实的人生；存在与虚无之间，信仰之树叶繁根深，人只是天空下纷纷孤独的影子。有勇气忏悔的灵魂才可能高高飞翔。”

                                                   ——圣·奥古斯丁《忏悔录》中译本封底的话

历史上，曾出现了许多被基督完全接纳并改变的生命。新约圣经记述的那个被众人排挤的妓女，获、从前毁谤天主侮慢人的保禄，去大马色路上看到基督显现，奇妙的经历促成他生命认知的大转弯，而神学家奥古斯丁，其人生与生命的转变带给人巨大鼓舞。

就这样，他成为爱的俘虏

奥古斯丁于354年出生在北非塔格斯特的一个小镇上。母亲莫妮卡是一个虔诚的基督徒，但是母亲的信仰，对幼年奥古斯丁并没有产生多大影响，青春期懵懂的生理转变促使奥古斯丁走上了极其奢靡堕落的生活，情欲的力量开始主宰他的心灵，情欲的挣扎和寻求真理的心志一直令奥古斯丁痛苦不已。他在《忏悔录》中写道：

“情欲的荆棘长得高出头顶，没有一人来拔掉它”。

奥古斯丁在罪恶的泥沼中越陷越深，之后的一年多时间，奥古斯丁被父亲送往迦太基学习修辞学和哲学。因为受到罗马风俗的影响，人们生活奢靡腐败纸醉金迷。在这样的环境下，年幼的奥古斯丁又一次陷入情欲的放纵和狂欢中。

在《忏悔录》中，他详细地记录下初到迦太基心中涌动的爱火：“我来到了迦太基，我周围沸腾着、振响着罪恶恋爱的鼎镬。我还没有爱上什么，但渴望爱，并且由于内心的渴望，我更恨自己渴望得还不够。我追求恋爱的对象，只想恋爱......爱与被爱，如果进一步能享受所爱者的肉体，那为我更是甜蜜了。我把肉欲的垢秽沾污了友谊的清泉，把肉情的阴霾掩盖了友谊的光辉；我虽如此丑陋，放荡，但由于满腹蕴藏着浮华的意念，还竭力装点出温文尔雅的态度。我冲向爱，甘愿成为爱的俘虏。”

在追寻真理的路上加入摩尼教

十九岁时，他读到西塞罗的著作《荷尔顿西乌斯》，他突然明白过去虚空的希望真是卑不足道，便怀着一种不可思议的热情，向往着不朽的智慧。他钻研这本书，他“决心将一生奉献于追求真理。”

当时已经形成了基督教的雏形。奥古斯丁开始阅读圣经，然而，圣经使奥古斯丁颇感失望，他在其中只是看到了肤浅而表面的文字叙述，对于他所热衷的哲学理性的追寻，圣经没有任何记述。他开始思考到善恶问题，基督信仰并不能给予完美解释。既然天主是善的，为什么世界上有罪恶的存在？他被这个问题深深困扰。

此时，摩尼教给了他满意的解释。摩尼教认为善与恶是两个对立的永恒原则，善来自光明之神，恶来自黑暗之神，两者不断争战。人的灵魂来自于善，肉体来自于恶，灵魂的善是光明之神的恩赐，犯罪来自恶的原则，因此人无需承担任何道德责任。这一点和奥古斯丁向往的放纵堕落息息相合。他毅然决然加入摩尼教，并且成为极其热心的教友。

当他母亲莫妮卡听闻自己的儿子信奉摩尼教后，痛心不已，想要将他赶出家门。但是一个奇异的梦境促使莫妮卡改变了想法。她梦见自己站在一根巨大的木尺上，这时一位精神抖擞的青年向她走来。青年问她为什么如此忧愁，她回答说是因为自己将失去最爱的儿子。青年请她放心，让她看她在哪里，她的儿子也在哪里。莫妮卡回头一看，儿子和母亲都站在同一根木尺上。莫妮卡确信这是天主给她的启示，她从中得到来自天主的力量和鼓舞，并且继续为儿子祷告。

一生中重要的转折点

但是摩尼教并未给奥古斯丁带来心灵上的平安。他开始不断反省。一直到一位曾经信奉基督教，之后受到奥古斯丁影响放弃基督教信仰，归入摩尼教的朋友的突然离世，奥古斯丁才真正发现死亡是多么可怕，而生命的存在，又是多么滑稽而有限。

朋友的死亡对他造成了强烈打击。在后来的回忆中，他写道，“我的心被极大的痛苦所笼罩，成为一片黑暗！我的眼中只看见死亡！本乡为我是一种刑罚，家庭是一片难掩的凄凉。过去我和他共有的一切，这时都变成一种可怕的痛苦。”

那段时间，奥古斯丁沉浸在巨大的悲痛和无奈当中，他对死亡充满着痛恨，也充满了恐惧，他写道，“死亡犹如一个最残酷的敌人，既然能吞噬了他，也能突然吞下全人类。”

正是因为这些奇妙而特殊的遭遇，促使奥古斯丁的心灵逐渐向着永恒美满的信仰进展。这是天主冥冥中奇妙的引领和安排。奥古斯丁动身前往米兰，他开始被米兰安布罗斯主教的讲道深深吸引，也由此转变了他对于圣经非常肤浅的理解。所有哲学上热衷于探讨的问题，在圣经里都有记述，令奥古斯丁为之震撼。

有一天，奥古斯丁被强烈的心灵渴望驱使，来到了米兰寓所的一个小花园。奥古斯丁流着泪，跪在地上祷告说：“主啊！你的发怒到何时为止？请你不要记着我过去的罪恶。”

他开始呼喊起来：“还要多少时候？还要多少时候？明天吗？又是明天！为何不是现在？为何不是此时此刻结束我的罪恶？”

忽然，从邻近一间屋子里传来一个孩子的声音，反复唱着：“拿起来，读吧！拿起来，读吧！”他的脸上呈现一种异常兴奋的表情，他拿起手边的圣经，翻开，默默读着最先看到的一章：“不可荒宴醉酒，不可好色淫荡，不可争竞嫉妒；总要披戴主基督耶稣，不要为肉体安排，去放纵私欲。”

瞬间，奥古斯丁被一道强烈而奇异的光芒笼罩，他感到无比恬静和幸福，满心都洋溢着喜乐。

此时，奥古斯丁真实的在生命中与天主相遇。成为一个崭新的人。之后，他接受了主教安布罗斯的洗礼，正式成为一名基督徒。他日后的人生都奉献给天主，全部生命都倾注在传扬真道上。