（耶稣在被出卖的那一夜，对祂的门徒说：）
　　「只有片时，你们就看不见我了；再过片时，你们又要看见我。」
　　于是他门徒中有几个彼此说:「他给我们所说的：『只有片时，你们就看不见我了；再过片时，你们又要看见我。』还有『我往父那里去』，是什么意思？」
又说:「他说的这『只有片时』，究竟有什么意思？我们不明白他讲什么。」
耶稣看出他们愿意问他，就对他们说:「你们不是彼此询问我所说的:『只有片时，你们就看不见我了；再过片时，你们又要看见我』的话吗？我实实在在告诉你们:你们要痛哭，哀号，世界却要欢乐；你们将要忧愁，但你们的忧愁却要变为喜乐。妇女生产的时候，感到忧苦，因为她的时辰来到了；既生了孩子，因了喜乐再不记忆那苦楚了，因为一个人已生在世上了。如今，你们固然感到忧愁，但我要再见到你们，那时，你们心里要喜乐，并且你们的喜乐谁也不能从你们夺去。
若望福音十六章16~22节

〖 引言 〗

　　从宁谧处孕育出来的关顾，若不是紧系于期待中，让天主成为一切之首的完全日子，那关顾还未能持久的。没有期待，关顾容易腐化成一种被痛苦所盘踞的病态，只会容让更多埋怨提出，却不能建立任何群体。
　　但耶稣把我们从自怨自艾中释放出来，而指向一个超越短暂的关顾，达至那满有喜乐的大日子。
　　“只有片时，你们就看不见我了；再过片时，你们又要看见我。……你们固然感到忧愁，但……你们心里要喜乐，并且你们的喜乐谁也不能从你们夺去。”
　　我们的生命在期待中只是一会儿、一段忧愁与喜乐时刻亲吻的时间。
　　忧愁蔓延于我们生命的每一刻，看来，没有一种彻彻底底的纯喜乐存在于生命里，即使在最快乐的一刹那，总是存在着些微忧愁的意识。
　　在每次满足里，总是醒悟到必有其限制；
　　在每项成功中，总会有怕被妒忌的恐惧；
　　在每个微笑背后，总有一颗泪；
　　在每次拥抱中，总有一点孤单；
　　在每段友谊中，总有距离。
　　同时，在各种的光明中间，我们实在知道周围有黑暗。
　　喜乐与忧愁，就像新英格兰深秋艳彩华美的落地枫叶，对比于其上萧索而肃穆的秃树一样，那么接近。当你紧握远归友人的手，你随即知道他将再次离你而去；当你被宁静无边、落霞斜照的海洋所感动，你却惦念着未能与你共享如此美景的友人。喜乐与忧愁像是孪生的，都是从心灵的深处中跃升上来，以致你不能用言语去捕捉这种复杂的情怀。这种紧密的经验，能在每一点的生机内接触着每一点的死亡；却成为引领我们超越自我存在的局限之途。这经验能有这样作用，是因着使我们能在期待中前望，期待那叫我们的心灵充满完全喜乐的日子，就是那没有人能夺去的喜乐的日子。
　　所以就让我们反省期待这一课题，首先反省“期待就是忍耐”，跟着“期待就是喜乐”。

〖 期待就是忍耐 〗

　　忍耐乃期待之母
　　法国作家西蒙娜·薇依在她的笔记本上写着：“灵性生命的基础是在期待中忍耐地等候。”
　　没有忍耐，我们的期待就会腐化成妄想。
　　忍耐是从一个希腊字“patior”所出，意思是受苦。耶稣第一件应许的事就是受苦：“我实实在在告诉你们，你们要痛哭哀号……你们将要忧愁。”但祂称这些痛苦为生产之苦。故此，任何看似是制肘的便成为出路；任何看似是不适用和可弃的，便成为一块房角石。耶稣改变我们的历史，把一连串的憾事与意外转化成为不断提供的机会，为的是要让我们有内心的改变。
　　忍耐地等待，就是意味着可以容许我们的悲泣与哀号，成为一项净化的预备，预备我们接受那应许予我们的喜乐。
　　数年前，我曾在美国圣母大学里遇见一位年老的教授。他回顾自己漫长的教学生涯时，一个有趣的目光闪过他的双眼，说道：“我时常投诉自己的工作不断受到骚扰，直至我慢慢地发现，原来那些骚扰我的，就是我的工作。”
　　这就是我们生命中最重大的改变：要确认和相信，那些在期待以外的事情，并不只是骚扰我们计划的东西，却是一条天主塑造我们心灵的路，以预备祂再来。
　　我们生命里，最大的试探是厌倦和苦涩。
　　当我们美好的计划，给坏天气所打扰；
　　当我们计划妥善的事业，给病痛或运气打扰；
　　当我们平静的思绪，给内在的不安打扰；
　　当我们和平的希望，给一场新近爆发的战争打扰；
　　当我们要求有一个稳定政府的欲望，给那些不断更替的军队打扰。
　　当我们长生不老的愿望，给真正的死亡困扰；
　　我们就受试探屈服于使人瘫痪的厌倦前，或者被反击至具破坏性的苦涩中。
　　但当我们相信忍耐能令我们的期待成长，跟着命运就能转化成使命，创伤转化成一个呼号，要求更深入谅解的呼号，同时，忧愁亦成为喜乐的出处。
　　我想告诉你关于一个中年男人的故事，他的工作受到重大的困扰，因为他发现自己患上了白血病，是一种不能治愈的血癌。他生命中一切的计划都成为泡影，而一切的路向都改变。但慢慢地，他可以不再问自己：“为何要在我身上发生这些事？”“究竟我做错了什么，会得到这样的命运？”反而，他却问：“在这件事的背后，究竟隐藏着什么应许？”
　　当他的反叛成为一种新的追求时，他觉得自己能够将力量与盼望，带给患有癌症的病人。同时，藉着直接面对自己的处境，他能将自己的苦痛化成医治别人的源头。在这些日子中，他为那些病人所作的，不只超过一个传教者可以作的，同时也是他在一个以前从未得知的境界中，重新找到了自己的生命。

〖 期待就是喜乐 〗

　　既然忍耐就是期待之母，那么，期待本身就将新的喜乐，注入我们的生活里。耶稣不只叫我们顾念自己的痛苦，还要仰望痛苦以外的东西。“如今你们固然感到忧愁，但我要再见到你们，那时，你们心里要喜乐。”无论是男人或女人，若没有对将来的盼望，就不能在现今有创意地存活。盼望的吊诡性，确实在于那些相信还有明天的人，能在今天活得更好；那些盼望喜乐会在哀痛中涌现的人，能在固有生命的中间，发现新生；那些指望上主再临的人，会发现祂实在已临到他们中间。
　　你会知道一封信是怎样改变你的一天。当你观看人们在一堵挂着邮箱的墙前，你就能得悉一张细小的纸张，是怎样改变一个人面上的表情：能将垂头的变为昂然屹立，又可使一个阴郁的嘴唇再次吹起口哨。日期或会如昨日一般的沉闷，同时工作也一样叫人疲累；但在你邮箱里的信，正告诉你有人爱你，有人期待与你再次相会，有人需要你的同在，或是有人答允将要到临……这种种，令一切都改变了。
　　一个活在期盼中的生命，就像是我们生命中收到一封信一般。一封信能够令那个我们深深惦念的他，比我们想像中回来得早。期盼将喜乐带到生命的哀痛中，同时将所爱的人，带到思念者的心坎里。
　　那位在以往与我们同在者，亦会在将来重回，在那珍贵的时刻与我们一起，使记忆与盼望在当中互相交汇。在那时，我们就明白到，自己只可对祂有所期盼就够了，因为祂早已亲抚了我们。
　　一个从加州来的学生，他离开了自己很多很多好友，为的是到遥远的东岸来读书。他最近告诉我：“分离的确是一件很困难的事，但假若分离不是苦痛的话，重聚亦不可能会是喜乐的。”所以，他的九月哀痛将会化为圣诞时的喜乐。
　　究竟天主是存在还是离开了呢？或者，现在我们能够说，当祂不在我们悲痛的中心时，这就是我们能够找到祂存在的第一个印记，而同时，在我们寻索的中间，我们会发现那留下足印的人。
　　这正是，在怀着信心等候自己心爱的那一位时，才知道祂早已是怎样的充满在我们的生命里。就如一个母亲在盼望儿子归家时，能够加深对儿子的爱；又如一对爱侣，在长久的仳离后，可以与对方重遇。故此，我们与上主的亲密关系，在耐心等候祂再临的时候，发展得更深厚和更成熟。

〖 小结 〗

　　“只有片时，你们就看不见我了；再过片时，你们又要看见我。”我们就是生活在这一会儿之中。当我们能够活在宁谧之中，我们就可以有创意地生活，而不受工作的成果影响。
　　同时，当我们活在关顾中，这就是与那些痛哭哀号的人一同呼号的时候。然而，这却是那对基督再来的期待，将我们的宁谧和关顾，模造成那满有喜乐的日子的装备。
　　这就是我们在领用圣体圣血时所表达的情感。我们不是吃饼来充饥，或是饮酒来解渴，我们只是吃一点点的饼和喝少许的酒，为的是要确认基督的同在，就是同在于那位已到临者。且祂要再来，祂轻抚我们的心灵，但却没有将一切的忧愁取去。
　　所以当我们一起分享圣体圣血的时候，我们这样做并不是为那些已经临到的，而是那些男的和女的，能够彼此在忍耐中互相支持，直至能再次见到祂。跟着，我们的心就充满喜乐，一种没有人能将之夺去的喜乐。

——全文完——