全一章

讨论恒心对达到较后的环宇极为重要，再论与魔鬼之激战，如愿顺利成功，必先放准脚步，并指示一条最具实交的道路。

第二楼台概况

现在我们要开始叙述进入第二楼台的灵魂了，我们看看她们应作何事，因为我在他处已经提过（注一），为此我愿简短截说：但是因为我已忘掉我以前曾说过的那些事项，所以在许多事上，不免重复杂沓。但是如果我曾利用不同的方式，来解释同一的思想，我保证你们定是不会感到厌倦；因为讨论这项问题的书籍太多了，我们从来没有展卷思睡啊！

所以我们现在就讲述那些已经开始专心祈祷的人吧！他们深深了解，最重要的事，是不逗留在第一楼台里，不过因为他们不离开危机，往往缺乏勇气离开第一楼台，这实是一大危险。然而天主极大仁慈，使他们逐渐的设法逃避毒蛇与爬虫，了解逃避是件好事。这些人在某种观念之下，较在第一楼台中的灵魂受苦更多。但如所遭遇的危险，却不是等量，因为她们仿佛了解这些危险，为此，很有希望迈进环宇的更深处。

我说这些灵魂较比那住在第一楼台的灵魂受苦较多，因为后者好似一种又哑又聋的人，为此说不说话，为她们并不太苦，而那些能听不能言的人，受苦才更大。但虽然如此，谁也不愿意停留在又聋又哑的地步，因为听见人给我们说话，窨是很有益的。

居留在第二楼台的人容易听见天主的呼声，因为他们比较接近至高天主所居住的寝殿，他是一位善良的近邻，他是慈祥恺悌的！当然这些灵魂们依然挂心她们的消遣、事务、快乐与世俗的繁华；她们跌倒了，也还肯起来；因为那些爬早非常诡谲阴险嚣张蠕动，几乎使灵魂不能不失足跌倒。但是我们灵魂的天主，只要我们设法寻找他，以他为我们的伴侣，爱慕他，他便会垂顾我们，接连不断的呼喊我们召请我们接近他。他的声音是如此温柔，灵魂如果不直接完成他的吩咐，一定要感觉乏味。我再重复一次，如果灵魂听不见这声音，就越发感觉难过。

激烈的战争

这里所说天主的声音与召呼，和我们后来要讨论的声音与召呼不同，这里说的，是他藉着善人，讲道与我们所念的圣书发出的；此外他还运用我们所熟识的许多方法：比如疾病，痛苦，或者在专心祈祷时用一道真理来教训我们。你们认为这祈祷并不富有热火，然而天主却很看重它，姊妹们，你们不要轻视这初步的圣宠，可是如果没有直接响应天主的呼喊，也不要失望！至高天主是会年年岁岁的等待我们的，特别是在发见了我们有恒心与善意的时候。在这里，恒心很是重要，唯有恒心才能得大益处。但是在这里魔鬼所发动的各种战争，确实使人毛骨悚然，比起在第一楼台时利害多多了。实在说在那里灵魂好似是又聋又哑，听到的声音十分稀少，而且仿佛胜利的希望几乎绝无仅有，所以他才不剧烈的抗拒魔鬼。然而在这里呢，她的听觉是比较灵敏，而她的能力也活泼，她不会听不见猛烈的响声与喧嚣；魔鬼于是便给她拉出世俗事务的猛蛇，也指给她世间快乐好似永恒的，告诉她要顾全别人如亲友与近人的重视，说给她健康将要因着克苦而损坏，因为达到这种境地的灵魂开始常是喜欢作一些克苦的；最后将各样的阻碍摆在她的眼前。

耶稣啊！魔鬼在这里鼓动的真是嚣声震天，可怜的灵魂真是陷于天翻天地覆之中，她不晓得是该前进抑或退到第一楼台。

另一方面理智指示给她，以为世上一切事物能与她所企求的幸福相抵触，还是疯狂的想法；信仰告诉她，什幺可以满全她的志愿，记忆使她想起来，世物引领她到什幺地方；也使她想起来她们认识的人物，虽然尽情享受了世乐，但是终于死亡了。试想多少人物骤然消失，很快的也从人的记忆里完全忘掉，我们曾目触过多少人，安富尊荣，现在已经长眠地下，被人践踏，有几次，我们也经过那里，墓草青青，在下面的肉体，蠕蠕者无非蛆虫蠢动而已！此外记忆还能告诉我们许许多多的事，意志看见天主既是这样成全这样的人，她自然也倾向爱他而愿意以爱还爱。使她感触最深的，乃是这真正的爱情，永不与她相离，常与她结为伴侣，给她存在生命。与理智也很快的跑来告诉她，纵然她在这世要活许多年，她也找不到更忠实的朋友；整个的世界只是充满了虚妄，在魔鬼所数陈的快乐中，也只有苦愁、乱心与矛盾。在这宫室之外，找不到保险与和平；她不该到他人的房间去住，如果她愿意享受自己的房间，房间是富丽堂皇的；在自己的房间内，她可以找到一切需要的东西，如果她不愿如同荡子一样的流浪而自甘猪食，那住在她家中的贵客必要用一切幸福充满她的住室。

魔鬼的攻击

利用这样的理由，灵魂是可以战胜一切魔鬼的，但是，我主我的天主啊！因为我们生活在世俗快乐中，我们所见的形形色色，不久就把我们这一切理由推倒！实在说，信仰太脆弱了，我们更相信眼见，而不相信信仰的教训了。我们看看将幸福安在世物上的人们充满了凄惨，被毒蛇爬虫伤害。你们看看那被毒蛇咬伤的人吧：毒气传开，浑身肿胀；不加小心的灵魂就是如此，为治好她，实在需要大量药品，她之所以不死，实在是天主一大仁慈。

是的，灵魂在这里所受的痛苦是非常剧烈的。尤其当魔鬼了解这个灵魂的才能、德行有很好前途的时候。整个地狱都来努力使她离开这座环楼。我天主，她是多幺需要您的协助呢！我求您施仁慈，不要让她陷入迷惘，而放弃她已经开始的工作。请您光照她，使她明白一切的幸福系于她的恒心与躲避恶劣的伴侣。

自救之道

很重要的是她该向那些认识这些磨难的人们开怀畅谈。她不该只接近同住室的人，而更该和那些已经进入宫宇深处的人来往，在她们身上，她不特可以获得伟大助力，并且她们的生活方式也可以影响她，使她升堂入室，总之，如果她不愿意败北，她应该时时注意，因为如果魔鬼看见她宁愿粉身碎骨，也不愿退入第一楼去，就会很快的放弃她了！

灵魂应该表现英勇气节，千万不要效法那俯身饮水的士兵，我已忘掉是那位领袖了（指日得盎，参民：七），在他领兵作战去的时候，士兵都是英勇的。她应该勇气勃勃，因为她反对的是一切魔鬼，她也知道，除去十字架，没有再好的武器。我以前曾经说过（自传十一章），我现在再重说一次，我觉得太重要了：灵魂在开始时不要幻想快乐，为了建筑这样美奂、富丽堂皇的楼台，如此方式实在是太过卑下了。这是建筑在积沙之上，不久便要倒塌的。实在她们能遇到的不过是无味的诱惑而已。在这些楼台里，玛纳并不沛降，那只是楼台内部的东西。在那里一切都是温甜，因为灵魂只喜欢天主所喜欢的事。

这实在是有趣的事：我们还是在千万阻碍之中，缺欠百出，德行还没有足够的力量使我们前进，因为她们只是懵然初生，希望天主使她们开始进展！我们在祈祷之中，还仍然是喜欢贪求神慰而怨尤枯涩！姊妹们，但愿我们永不如此！你们肩荷起你们的净配肩在自己肩上的十字架吧！你们该知道唯有它才是你们的理想所在。但愿你们多为他受苦，脚踏实地去工作，全心分受他的苦难，其余一切不过儿戏而已，然而如果天主高兴赐给你们，那幺你们自然该欢欣喜庆感谢天主！