我经常思想，我的职业应该是“基督的使者”，给人民较多的法制公平，与公共事务道德的改善。

他的身高不超过160厘米，

他的体重只有50公斤，

瘦小的身躯在巨大的发言台后更显得渺小，

但，当他嘹亮的声音、清楚的言语发出，

整个伦敦议会的嘻笑闲聊遽然停止，

所有的议员全都愣住了，

因为在他们的政治生涯中，

还没有听过这么重大的议案，

也从来没想到有人敢提出这么大的改革，

竟然有人敢碰这个6000年来，

人类政治史上无人敢碰的禁忌；

更令人惊讶的是，

这个大胆小于提出这个议案的理由，

竟是来自《圣经》。

听啊!

威伯福斯大声疾呼：

“奴隶是文明的耻辱，

这个衡量的尺寸，

不是为我个人的利益，

而是，我相信，唯一准确的尺寸

是来自政治之上有一个更高的原则，

那就是《圣经》。

《圣经》说：‘不可杀人’

而我们国家的经济利益。却是一一

建立在黑奴的捕捉与无情的贩卖上，

有多少黑奴惨死其中!

短暂的经济利益·，

模糊了非洲丛林的悲哀，

麻木了对运奴船罪恶的指控。

这种少数资本家的利益，

源源不断的祸害与天谴，

将一直随着我们的国家。

各位·

现今的贸易行为，

将给未来种下多少祸果?

我们的议会。

必须回到我们的良心与公义的法则

一一《圣经》。”

19 法律的公文呼声

    “反对!反对!”有一个议员站起来几乎咆哮道：“禁止奴隶买卖?天大的荒谬!英国的经济贸易，需要廉价的奴隶；广大的殖民地开垦，需要奴隶的劳力。难道你不知道，整个大英帝国的利益。尤其是政治利益，都维系在奴隶身上?如果英国单方废除奴隶买卖，在加勒比海的西印度群岛，那些富有的殖民地，将率先独立。一旁虎视眈眈的法国、西班牙将接收更多的奴隶。国际政治、经济环环相扣，目前我们又是有利的一方，为什么要谈贩奴与良心的关系?这有什么利益?这是完全没有利益的观点。”

    反对的炮火如此强烈，甚至有议员诋毁威伯福斯：“你这个虚伪的道德家!”威伯福斯在一片咒骂声中，安静而不生气。他知道许多议员背后受到奴隶贩卖利润的资助，他相信“柔和的舌头，能折断骨头”（《箴言》25章l5节）。对一个基督徒政治家而言，政治的艺术与祷告的功课是一样的，“要求明确、忍耐、等候”。

    威伯福斯对来自他人的指控，向来不回辩，他知道只有上帝才是他的审判者。在排山倒海的反对声中，他仍坚决答道：“奴隶真能给国家带来利益?廉价的奴隶工资是唯一的花费吗?为什么不考虑那些隐藏的成本，算一算那些管理奴隶的警察与军队的费用，算一算那些贿赂政府官员，因贪污所带来的财政损失，算一算不义工价导致社会腐败、凶杀、偷盗的损失，为什么不算算这些见不得人的损失?诸位!不敢承认奴隶的存在，基本上就是一件错误的事；对贩卖奴隶者的保障，就是一个罪恶的制度。国家若对此坐视不顾，那么国家的法制、权威建立在哪里?更在乎短暂利益的保障吗?那又如何要求所有人民，对一个不守公义的政府守法与尽忠呢?”

    许多反对的议员底下窃窃私语一阵，提出：“主席大人!这个议案太大了。威伯福斯说贩卖奴隶不人道，却没有提出证据，所以大家无法判断，因此也无法讨论，等明年有足够证据再行讨论吧!”第一次的提案被画上休止符。不过这不是废奴乐章的结束，而是长达45年愤怒进行曲的开始。时为1789年5月10日。

    1790年1月到6月，议院召开听证会，收集贩卖奴隶是否不合人道的证据，以及虐待奴隶的恐怖罪行：由部落战争、杀戮、拆散家庭、鞭打、囚禁、奴隶船、疾病到成群死亡。罪证几乎举世昭然，人人皆知，好像只有议员、国家的内阁官员不知道似的，一下子听证会收集的资料达数千页之多。

    威伯福斯心里很清楚，对方需要证据是缓兵之计，贩奴支持者会重整旗鼓而来，必要时会围堵或是封杀这个议案的每寸生存空间。他立刻想到敌人的下一步，会在听证会的证据审查委员人选上下手。尽管铁证如山，审查委员仍有可能像一片可怕的流沙，让这座罪证大山迅速沉没，消失在所有档案夹内。威伯福斯立刻向枢密院提出：“资料审查委员的资格，必须完全开放，只要一切符合公开原则就可以。”这一着棋果然抢得先机，因为对方正准备提出：“只有殖民地的议员或政府官员，才有资格成为审查委员。”这些人与贩奴利益直接相关，怎能成为审查委员?威伯福斯的建议通过了。被选人审查委员会的，虽有几位是利益相关的，但是也有比较公正的人士。

    初步的小胜，绝不代表以后的每一步都一帆风顺。1790年威伯福斯的《禁止奴隶贩卖法案》，联署议员寥寥无几，许多议员冷漠得像座冰山，有的议员避之唯恐不及，谁也不敢得罪握有巨大权力与财富的贩奴组织。这个议案果然以极悬殊票数惨遭封杀。威伯福斯站在众人面前宣告：“在大英帝国的法治权柄下，竟然容许这样可怕的罪恶存在，现在已经无可推诿了，大家心里都明白，而且上帝也很明白。”

    威伯福斯与克拉朋联盟的桑顿、克拉克森等联署议员。大步走出议院，抬头仰望，仍觉议院之上有蓝天。

20 知其不可而为之

    1791年2月，报贩的喧嚷在英国各地响起：“暴动!暴动!”在大

酉洋的殖民地多米尼加，奴隶群起反抗地主，要求减轻工作。当地的蓄奴地主，写信到议院抗议：“看啊!威伯福斯和他那仁小群的朋友们，他们所散发的毒素，给殖民地带来何等大的灾害。这一小批可恨的狂热基督徒、伪君子!为了一个不切实际的目标，要把现有的制度破坏!……你们知道吗?是谁煽动奴隶暴动?谁是暴动叛乱的酋长?谁是破坏和谐的祸首?——威伯福斯!”一夕之间，真理的支持者，被定罪成暴动叛乱的危险分子，不久多米尼加的暴动被鞭子、枪械平息下来，但是愤怒的种子，仍在各处散播。

    在这时候还要再提《禁止奴隶贩卖法案》吗?这不是火上加油吗?简单几个字的提案，威伯福斯拿在手中，却犹如万斤之重。很多的误会、指控，连英王乔治三世都出面宣称，要内阁彻查“议院的不当言论如何造成国家的动乱”。在这四面楚歌之际，威伯福斯收到一封卫斯理来信。这位已经87岁、上帝在18世纪所重用的老仆人写道：“……这是一个特别需要祷告的时候，愿主把祷告的灵赐给你，使你的心超越这一切的反对。人的反对与邪恶都不能腐蚀你在基督面前所立的志向，愿主帮助你……”

    威伯福斯在4月17日写下一个祷告：“愿主耶稣赐我智慧、力量与辩论的能力……我再一次把自己放在你的手中。如果我赢了，荣耀归于神；如果我输了，愿你的旨意成就。”

    “要提这个议案吗?”弟兄们问道。“是的，开火!”威伯福斯坚定地回答。在议院里有四小时的双方交叉辩论。威伯福斯提出听证会的资料，他争辩的重点是：“非洲的黑人是人，不是野兽。把人拿来贩卖，是违反基本人权，是犯罪的行为，应该立法禁止。”反对的议员出身军人，在殖民地战争中功绩显赫，胸前挂着成排的勋章。“反对!这样会危害国家贸易的利润。利润!利润!……”他们歇斯底里地重复嚷着，好像议案一通过，一生的功绩就要毁于一旦。另外一个议员更露骨地说：“是的!我们需要这种经济，即使里面含有罪恶，也是必须接受的罪恶，没有什么绝对的嘛!由市场经济、自由市场来决定奴隶与生产、供需平衡之间的效率。”威伯福斯反驳道：经济是很重要，但是经济只是人类的仆人，不是主人。如果把经济构由绝对化，人类的道德就荡然无存。废除奴隶买卖，不是要打击经济，而是要降低经济对大多数弱势族群的绝对主宰性，把人的价值重新带回上帝面前”又有人反对：“谁说蓄奴是罪恶?我们是把黑人带出来，重新给他们更好的生活、教育、工作、食物、衣服，这等于是一种帮助嘛，”威伯福斯反辩：“如果是帮助，为什么不在黑人的本地本乡给他们改善生活、教育、工作、食物、衣服，而要把他们带出为奴?你必须扪心自问，这难道不是罪恶?”

  辩论结束后投票，88票比75票，议案仍未获得通过。

21 属天异象与踏实作风

    议案上的失败并没有使这群基督徒认输。1791年夏天，他们在非洲成立狮子山公司，以在欧洲与美洲拯救的1980名黑奴为主体，送回克拉朋弟兄们在非洲买下的地区，种植农作，成为一个自由黑奴的自治区。这要证明帮助黑人，可在他们自己的土地上进行，并要证明黑人在自由状态下也能生产自足，甚至将多余的生产向外输出。

    克拉朋联盟的格兰特为这个公司立下宗旨：“本公司贩卖非洲的所有东西，就是不贩卖人，因为人生而自由平等，无论肤色、种族、教育程度，在法律面前一律平等!”威伯福斯看了这个非洲公司的宗旨后，给格兰特写了一封长信：“……这个公司不要一直对外传讲是为废奴而设立，除非我们的公司被外人肯定负责、可靠，不然‘废奴’只会成为别人日后控告我们的把柄。我要强调，不要给政府当局有个印象，以为我们公司不过是反对现有制度的一种标新立异的方式，我们应该踏实经营。在议院以外的任何地方，不要老提黑奴被地主欺压。如果我们真做得好、有成果，别人自然会判断出来。因此要用温和对待众人，才能在反对的阵营中结出温柔的果子来。在谨慎中节制自己的言行，以获得别人的信心。用宽广的胸怀与人相处，乐意服事众人，让别人去判断，而非先在言语上失礼，或把话讲得太高，以致后来达不到时，反成为别人控告的把柄……”对于自由黑人的管理，威伯福斯继续写道：“对黑人同情，不表示就可以放纵。人性就是人性，人心除非经过长期的训练，否则很难服从别人，更难去执行管理别人的权柄。所以黑人即使自由，仍需受教。因此我请两位植物学家到你那边去教黑人种植，因为我们没有人能分辨棕榈树与香蕉树有什么不同。”

    威伯福斯算准将来英国各港口的贸易商，会因受了殖民地的好处，联合抵制狮子山公司的产品，打击这个只具雏形的黑人公司。于是预先联合一批基督徒进口商人，成立专门进口狮子山公司产品的协会，并且设立一个基金帮助狮子山公司经营。今天的狮子山已经不是一个公司，而是一个黑人自治的国家，以农产丰富著名。

22 非洲啊!非洲！我为你流泪！

    1792年1暴动风云再度掀起，这一次不是多米尼加的奴隶叛乱，而是规模更大、影响更深远的法国大革命。奉自由、民主的名，革命的暴力使断头台溅满了法国人的鲜血。不仅法国在动乱，激进的思潮像野火的种苗，在欧洲大地散布开来。英国也不例外，从皇室、内阁、上议院、下议院、军队、商人到贩夫走卒，每天注目的焦点是法国革命的消息，仿佛这是唯一值得注目的一场戏。

    威伯福斯忧心忡忡，非洲的苦难，更大的杀戮，每月数万人沦为奴隶的惨剧，一夕之间被众人抛到九霄云外。他决定再提出这个冷门的《禁止贩卖奴隶法案》。消息一传出，很多人劝他不要在这时提，太危险了。“奴隶自由”不是等于“解放运动”吗?“改革”不是“革命”的同义词吗?上帝如果要让英国终止奴隶的贩卖，总该给一个较好的时机吧?如果这真是上帝的旨意，又为什么屡提屡败呢?

    威伯福斯与克拉朋联盟的弟兄们仔细讨论，一起祷告后，坚定地再提这个法案，他说：“因为黎明之前，黑暗本来就最深。”是不是上帝的旨意不在于这个议案是否通过，而在于提这个议案的本质与动机对或不对。如果是对的，即使没有结果的“应验”，仍然是上帝的旨意。

    接下来在议会上又是唇枪舌剑，克拉朋联盟的弟兄们桑顿、艾路特、威伯福斯都全力以赴。争辩多时，眼看表决时间已到，而议员们脸色一片冰冷。威伯福斯最后站起来大声呼喊道：“非洲啊!非洲!你的痛苦深扎我心，使我无法用任何的字眼来表达你的痛苦!”出自肺腑的呼吁，仿佛非洲黑奴发出的苦痛悲号，回荡在议院栋梁之间，竟触动许多议员的良知，支持声回应热烈。反对阵容看情况不妙，赶快提出折衷方案《逐渐废除贩卖奴隶法案》——“奴隶贩卖制度总要废除，但是需要一段合适的时间以后。”这个折衷获得双方同意，投票表决230票比85票通过。弟兄们以为获得了初步的胜利，欢呼歌唱。威伯福斯却一脸严肃，继续追问“一段合适时间是多久”。他心中仔细分析，逐渐废除法案如果拖太久，反而更可怕，因为奴隶贩子会自知时日不多，加速捕捉黑奴、运送黑奴。他算得没错，一提时间，对方竟提30年。他坚持2或3年，经过激烈的讨价还价，才定为5年。双方都热烈地鼓掌，达成协议。

    小胜利没有使威伯福斯松懈，他仍然步步为营紧盯议案。他知道自我的膨胀使人容易迷失在名利交错的政治丛林中。事后他在日记中写道：“我愈来愈清楚，要这个议案成为多数人的共识，绝不是一朝一夕可以达成，而是要每天不断地、持续地推进。”此后数十年，无论刮风下雨，无论多小的议题，议会如何冷清，任何议案讨论他从不缺席，并与其他议员，不管是否与他同路，都保持良好的关系。自己的新选区约克郡的选民有任何问题，他都亲笔回信答复。

23 坚强的心志一一政治家的必需

    1793年法国大革命政治的混乱，进入血腥的恐怖时期，革命党凶残地杀害保皇党，革命党的密探四处分布，捕捉敌对分子，送上断头台。每一声斩断贵族、地主人头的钢刀声，都成为远在英伦海峡对岸贵族们的午夜梦魇。

    当威伯福斯在上议院不断提出《废除奴隶贩卖法案》时，真让上议院的贵族爵士们心惊胆战，仿佛是恶梦追来的先兆。上议院的反对声，好像狂风暴雨。克拉伦斯公爵站起来大声叱喝道：“敢支持这个议案的人不是精神病就是虚伪者!”这种激烈场面，威伯福斯早就心里有数。无情的威胁、咒骂的声音、愤怒的眼神、拳头的响声，只不过是一种政治伎俩，要使对手灰心丧志、放弃提案。他也知道那个叫得最响的公爵，虽然满口国家至上，实际上是靠牙买加殖民地奴隶的劳力，过着极为富裕淫荡的生活。这个法案一下子就遭上议院否决。威伯福斯没说什么，他知道自己还会再回来。

    事后威伯福斯给朋友写信道：“在我的政治生涯里，遇到任何问题，总给自己保留一点思索的空间，判断哪些时候，哪些场合，应该冲锋勇往直前，或是退回保留实力。但是当我发现整个局势是控制在一群集体犯罪的人手上，一个敬畏上帝的人，在这关口就没有选择的余地了。在议院里我会更仔细地分析、解释议案的动机与缘由。为了说服他们，我会不惜政治前途与个人的情感。我不是一个善变的政客赌棍，而是立定心志全力以赴。”这是威伯福斯一生所有信件中，措辞最强烈的一封。

24 回到上帝面前是一切法律正确的起点

    威伯福斯的朋友桑顿议员，以他的经济头脑也看到这一点。面对这么强烈的反对，弟兄们最好有更紧密的默契，于是在经常相聚的克拉朋买下一幢大房子，克拉朋的八杰都来住在一起。后来的历史学家称他们是“克拉朋圣徒”或是“克拉朋联盟”。事实上他们生前从未如此自称过，这是1844年历史学家韩内德给他们的名称。迄今历史学家仍然认为这八个人能够组合，实在不可思议。历史学家戴维斯在1984年的《奴隶制度与人类文明的进步》一书中写道：“克拉朋的这一小群基督徒坚信，人的基本自由与价值，不是任何政治、经济与社会阶级所能剥夺的。这一个信念，是来自上帝在良知中所刻下的律法，是道德中的至上法条，任何法律违反此基本点，带下来的将是败坏的连锁反应……这种坚信，凝聚了这些基督徒，为扭转整个时代的伤害，全心全力地投入政治改革，以整整58年〔1780—1838年〕持续的努力，慢慢地挪除一切人为制度与法律上的拦阻。这一群基督徒，个个坚守圣洁的生活，以执行这项圣洁律法的改革，并在似乎是永无止尽的反对中屹立不摇。”

    这一坚守的结果，可能成为后来的历史学家与社会学家永远解不开的谜。奴隶自由化这个影响人类活动的重要事件，竟然不是来自经济、文化的自然演进，也不是工业革命的成果所促成，更非议会政治之功，而是几个基督徒，声称人类的活动必须符合道德与良知，声称回到上帝面前才是一切法律正确的始点，拒绝把政策的改进交给时间，拒绝改进对奴隶的社会福利，拒绝局部地区的奴隶自由化，拒绝用军事革命或暴民运动的方法，完全以立法、投票的程序来彻底废除奴隶的贩卖，使得贩奴活动在迈向巅峰之际，戛然而止。

25 一群慢爬的乌龟政治家

    1793年5月，威伯福斯再向下议院提新法案——《外国奴隶法案》，禁止英国船只运送黑奴到其他国家。这个法案在下议院反应冷淡。议院以支持者留下，反对者离开来表决，结果近300个席位的大厅，空荡荡地只留下两个人。

    更糟的不仅于此，不久威伯福斯收到邓达斯爵士的恐吓信函。邓达斯时任英国国防部长，海外殖民地总管，权力如日中天。他亲笔写道：“你应该注意自己的言行，还要警告你那一小撮朋友，要安静，不要把事情做得太过火。我想这是我给你们最好的劝告。”威伯福斯把信给弟兄们看过后，大家一致决定再提《外国奴隶法案》。反对的议员们大声咆哮：“现在法国在动乱，正是英国夺取法国殖民地的绝佳时机。天啊!在这种节骨眼还谈这种法案，这等于是制造政府与各殖民地的对立。不要再讨论这种法案了吧!国家还有更重要的案子等着要谈呢。表决!表决!!”这次表决的方式是赞成者出去。反对者留下来。

    议员谢里登在开会前答应威伯福斯，表决时要支持他，但开会时却在议院席上睡着了，而且睡得鼾声如雷，表决时任凭弟兄们叫他、大力摇他都唤不醒，只好几个人把他抬出去，勉强多一票，合起来才区区18票。支持奴隶买卖的议员大获胜利，讥笑道：“哈哈!睡得好!这个议案要永远睡下去啰！

    弟兄们又累又沮丧地回到克拉朋。他们已经连续七次被击败了。而且支持的票数这么少，未来还有什么盼望可言?大家一起沉闷地吃着饭。外面有人敲门，有位年轻的绅士进来，背着一个布袋，说道：“我是史蒂芬议员，苏格兰的律师。”他拿出袋子里面的东西，三只活生生的乌龟。史蒂芬把乌龟放在餐桌上爬，微笑着看了一阵子，然后说道：“诸位!我能有幸跟你们像乌龟一样，坚毅地、慢慢地向奴隶自由化的标杆前进吗?”

26 国际战争与公文

    1792年初，法国进入革命后的混乱期，英国就想对法国开战，不是要维持国际公义，而是垂涎法国海外殖民地的富裕。国家政治有地理疆界，国际贸易无疆界，谁的力量强，谁就有权瓜分海外市场与资源。1793年初，法国的路易十六被送上断头台，英国的海、陆军积极备战，上至皇室、内阁、议院，下至地主、商人都纷纷提出开战的建议。皮特这时担任首相，他不是好战的人。但是全国几万只的眼睛都盯在他身上，为了政治声望，他不能让广大支持他的群众失望，于是提议对法国开战。许多议员都急忙表态支持民意，纷纷联署。1794年6月英国庞大的海军在军港朴次茅斯举行演习，阵容整齐的军舰，缓缓地在礼炮烟雾中人港。把全国的好战狂热带向高潮。国家需要战争，才能证明国力之强大。

    在这种热潮中，威伯福斯站起来呼吁反战。他在议会中说道：“在人类历史上，很少战争是值得一战的，大多是鲜血的流出多于公义。用战死的尸体来换荣耀，是一种病态。好战是一种难以满足的贪欲，战争只会带来更多的战争，并且把人性的温和变成如豺狼虎豹的凶狠，为了什么?只为了对付看法与我们不同的人?或是对付阻挡我们利益的人?请与法国保持和平吧!法国实施恐怖主义的好战分子罗伯斯庇尔已经上了断头台，法国人已经厌倦战争了。以英国目前的实力，应该在国际上斡旋，为法国和平努力，给法国有足够的时间去发展美国式的民主。战争若不是为最后的自卫而战，结果只是让好战分子得到权利罢了!”在议会上，反对威伯福斯的声浪极大：“这些全是不切实际的话!怎么可以用你个人的道德来衡量国际战争!”议员布尔站起来指责道：“威伯福斯!你实在是国家关键期中，一颗令人捉摸不定的摇摆石头!法国大暴乱时，你提出反对这种运动；现在英国对法国开战，你又反对。你到底在想什么?你难道不知道你的行为，已经大大地伤害你以后要提的任何法案?”威伯福斯的老友皮特，也以一双受伤的眼神看着他。威伯福斯答道：“我以诚实的心行事，我不后悔。”他的和平之声又被否决。

    威伯福斯在议院受的每个否决案，他从不在院外诉诸民众与报纸。他坚信国家改革是由上而下的方式，而非使用群众运动来迫使政府就范。他写信给好友艾略特议员：“让我最痛苦的事，是在公开场合反对老友皮特的议案……在这个充满了试探的时代中，我祈求神保守我做个诚实的人。”

    在议院群情激奋的过程中，有个人一直坐在后排，冷静地看这一幕，他就是克拉朋联盟中的桑顿议员。他以深远的眼光看出，将来的英国政治会分出第三股势力，在传统的保守党与激进的改革党之外，会多出一个中间的独立势力，就是威伯福斯与克拉朋联盟。在政治史的发展上这是一个新的转折。在过去，独立议员因为无党无派，永远是政治权力圈中的边缘人。游走于两党，寻找矛盾之间的小利益，或被称为坐议会冷板凳的人。桑顿认为威伯福斯与克拉朋联盟虽已被众人贴上“异类”的标签。但是时间将证明他们所坚持的是正确的，届时议院很多法案的确认，不再是两大党相互利益冲突的结果，最后的确定会是少数长期持守真理人士的胜利。那个时候，国家就有福了。

27 都是拿破仑惹的祸？

当时向法国开战的不止英国，邻近的意大利、萨波以王国、奥地利、西班牙、荷兰都派军参加。没想到战争使一个1785年还默默无名的小班长，到1794年已成独揽大权的军事独裁者。他就是军事奇才拿破仑。他以迅雷之速打败意大利，又回头打败奥地利，使荷兰、西班牙立刻退出战场。英国大军在一个小殖民地竟被法军大败。英国政府一看甜头没吃到，立刻班师回国，不打了。这下子群情哗然，已被挑起战争情绪的人民，不容国家就此罢手。愤怒如野火燎原，议院大厦的玻璃全被暴民掷石打破。英王到议院咨听政情，一进议院，外面的马车就被暴民砸毁。各处都有示威、暴动，再加上偏激政客的言论，全国沸腾，好像也面临了法国大暴动的前奏。

    皮特首相为国家安全计，提出《非法集会法案》与《限制言论自由法案》。这时那些主战议员面对群众街头暴力，都噤若寒蝉，低头不敢表态。反对党议员中的雅各宾党人福克斯与谢里登趁机挟民意坚持反对这两个法案，宣称这伤害人民言论与集会自由的基本权利。当威伯福斯站起来要讲话时，这两人还用手肘暗推一下，以为前次他们投票支持《禁止贩卖奴隶法案》，这一次威伯福斯一定为他们说话。

    没想到威伯福斯说：“每一个人都应该是自己理性的管理者。但是当人不再使用自己的理性，容许别人用煽动的言词、激动的言论来取代自己的理性，这种有组织的混乱，等于是在挑战宪法容忍的极限。为维护国家的宪法，国家有权利用法案要求人民集会需获官方的许可。地方执行官有权利用力量解散煽动性的集会，使愤怒与仇恨能在群众中慢慢地沉淀下来。”最后这两个议案获得通过。

    各地的激进群众咆哮：“威伯福斯!你这个骗子!最虚伪的人!自由的背叛者!”一夕之间，他成了全国偏激群众怒气发泄的对象。威伯福斯对友人写道：“真正的自由会尊重别人的自由，不然就成为个人仇恨或骄傲的光明外衣。福克斯最常高举自由，但我一直怀疑他的动机。今天我才看清他是着重自己的利益，多于国家的利益。”

    激进反对的议员威维尔带着一群激进分子，到威伯福斯的选区约克郡，召开非法的群众大会，声明要单挑威伯福斯辩论，日期定在12月1日。这个辩论大会吸引了各地的激进分子与约克郡选民参加。等威伯福斯知道这个群众大会时，时间已经逼近了。威伯福斯大惊，反对者的诡计非常狠毒，如果他要去，可能路途遥远，时间赶不上；若不去，乡村父老会被对方片面之词诱骗。更糟的是，当地安全官已经集结重大警力，准备对这个全国首度的非法集会，实施必要时的武力扫荡。

    威伯福斯决定连夜搭驿马车回去。伦敦当局要派一队骑兵护送他回去。克拉朋联盟的弟兄们建议他自己回去：“骑兵的保护反会在大会中招致暴民的攻击。”威伯福斯决定只身赴会。议会里福克斯那一派的激进分子还讥笑道：“你们看，这个人终于尝到爱乱说话的痛苦滋味了。”

伦敦以北的道路风雨交加，特别加挂马匹的驿车在泥泞的路上直奔。威伯福斯看着路边的树枝被大风吹得摇摆晃动，他的心也是一样地惧怕不安，也许再也没有机会回来了。他在马车内祷告：“无论结果如何，求主在这个危难的时候，坚固我的心。”马跑累了，就沿途更换马匹。经过三天两夜的急驰，到了大会所在地。

威伯福斯风尘仆仆地下了马车，没想到周围响起雷鸣般的欢呼声。约克郡的选民相信威伯福斯一定会来，他真的来了。已经占据讲台的威维尔和讲台周围的激进分子，反而一时不知所措。人群让出一条通道，让威伯福斯走到讲台下面。他平静的说道：“威维尔议员，请不要在不合法情况下召开群众大会。如果要辨论法案，可以堂堂正正地在国家大厅中辩论。”威维尔反驳道：“人类最开始的法律，就是保障人有权在任何公众场合有自邮辩论的机会。”威伯福斯答道：“那么所谓的自由辩论旨什么？就是给对方一个公平的机会来表达他的意见，不是吗？”威维尔议员不得不让出讲台，并叫台下起哄的激进分子安静。威伯福斯上台，作了一生最精彩的演讲，每一句话都简短、有力、清楚、合理。他一讲完，威维尔不肯再答辨，他知道所有的人心都转向威伯福斯了。

事后威伯福斯在日记上写道：“任何成就，我都看为小事。我很清楚，我的政治生涯只有一个目标，就是废除奴隶制度，并且为此尽心竭力。我若有什么成就，那是上帝的高举。喔！主啊！愿我成为神手中的器皿，来拦阻邪恶的事。”

28 友谊的安全感

    1796年威伯福斯再提《外国奴隶法案》。支持与反对的双方都充分动员。投票的那晚，意大利的歌剧在伦敦上演。在这关键时刻，6名支持废奴的议员没来投票，看歌剧去了，以至反对法案的一方以74比70四票之差获胜。“哈哈!威伯福斯一直说反对贩奴是重要的事，结果呢?他的人跑去看歌剧了，看来歌剧更重要啦!”受不了敌人的刺激及那六个看歌剧的议员朋友，威伯福斯回家既生气又失望地病了一场。

    隔天夜里，威伯福斯从睡梦中醒来，看到床边坐着一个人。“你——你是米纳尔吗?”“是的，威伯福斯。”米纳尔是12年前把福音传给威伯福斯的人，剑桥大学教授。“你怎么会在这里呢?你不是最近要被国王召见，任命为剑桥大学的校长吗?”“是的!但我认为来陪你比较重要。”“为什么呢?”“因为我们是朋友。”米纳尔的友谊坚固了威伯福斯，免得他因为对友谊失望而成为一个封闭心门的政治家。

29 真实的基督教

    当身体逐渐康复时。威伯福斯决定为他的政治信仰写一本书。1797年4月12日，这本书的第一版出版了。这本书后来流传很广，译成五种语言，书名又简称为《真实的基督教》。它与现在政治人物出版的竞选传记大不相同。他主要在高举耶稣基督与《圣经》，而非他自己。威伯福斯深信，很多人喜欢听他讲话，不是因为他的口才，而是他心里面的耶稣在吸引人，他只是个器皿。耶稣基督改变了他的生命，他愿以《圣经》作他政治法案的权威。他劝勉人多跟随耶稣，多读《圣经》，遵行《圣经》的话。这本书读起来不像政治书籍，倒像福音册子，以至许多人看了信耶稣，包括政治家伯克、巴瑟斯特〔后来成为英国外交部长〕，小说家里士满，农业学家杨等。很多议员看了这本书，都惊讶威伯福斯在政治界这么多年，“竟然”仍是一个相信三位一体救赎论的基督徒。他不像那些统一神灵派的社会改革家，光讲在社会改革上运用《圣经》原则，心里却排斥对《圣经》真理的持守与属灵追求的热切。威伯福斯是“属基督的政治家”，不是“属政治的基督徒”。前者是以基督为中心从事政治，后者是被政治力量所控制的基督徒。两者都表现出对政治的负担，但实质上却完全不同。

    1798年英国历史上发生了一件大事。贫穷的爱尔兰与富裕的英格兰合并，这就是有名的《联合法案》。这个合并带来一个很敏感的问题，爱尔兰是天主教国家，天主教的权柄牵涉到罗马教皇，那么合并以后国家的权柄应在谁的手中?英王乔治三世提出：“爱尔兰合并以后，以前的爱尔兰议会解散。而且，从此天主教徒不得有参政权。不得成为议员。”

    这时候敢反对国王的人，出人意料的，竟是威伯福斯。威伯福斯说：“我们不能因为信仰不同，就定别人为大罪人。国家既然有天主教信仰的人，就让有天主教信仰的人成为议员，代表天主教徒的需求。以政治的歧视压迫不公平地对待天主教徒，只会促使不同宗教的对立与仇恨，日后因宗教歧视所进发的复仇火焰，绝对不是用政治方法所能熄灭的。”对于那些讥笑他是“狂热的基督教徒，竟为天主教徒争取政治权力”的人。他说：“没错!因为任何宗教都太个人化，该有其被尊重的空间，是政治力量所不该触碰的一面。”

    他又说：“一个基督徒政治家，应该用公平的眼光去看事情，寻求公义，而非以狭隘的眼光去歧视异教徒，或在公众的事情上特别偏向自己的宗教。一个基督徒政治家，不怕异教徒与无神论者的挑战，因为他得胜与否在于神。因此凡事都该追求公平。一个基督徒政治家该担心的是：他有没有用不公平的方法去胜过对手。我经常思想，我的职业应该是‘基督的使者’。给人民较多的法制公平，与公共事务道德的改善。”10年之后，议会通过天主教徒有参政权的议案。