十 第一朵小花
广告刚一发出,华巴西太太和她的兄弟斐理切到克洛白区对修女们说:“我们扶养了一个小女孩子,现在带来给你们,她是生于回教家庭,可是我们想使她受到天主教的教育。”
这是神圣的园丁付给他从意大利召开埃及的助手的第一朵小花。修女们快乐的收下来了。这是一种预兆:她们后来还要悼念许多的小花,或者储藏在克洛白的陋室,或者储藏在好天主为她们所准备的楼房内。
十一 教养黑种女孩
阿利维利与维尼是两位具有传教热心的神父,他俩一心一意在非洲赎买小小的黑奴,而后将他们施以公教的教育,给她们付圣洗。他俩特别注意黑种女孩,因为她们是为人所贱弃的。他俩常往欧洲募捐,得到款项立刻送去非洲,营救黑种孩子脱出奴隶的苦境。
当维西主教继白白杜·瓜士各主教被选任为驻埃及的宗座代表,及代教时,阿利未利神父正在罗马,他要求维西主教到开罗时,把教育黑种女孩的工作,委给那里的斐冷底诺修院的修女们,在她们的克洛白会院中行这种教育工作。
同一时候,富尼神父的脑海中,亦萌发出同样的意思,他便同贤女商量,贤女得到院长和其他同会修女们的同意,以充满真诚的语气,答应接受这种工作。
新来的传教修女,得到维西主教的降福,于一八六○年初,便在自己所居的院中,收进首批十个黑种女孩,这是方济各的传教神父亚白地尼从亚立山东大给她们送来的,克洛白会院不久就成为收留黑种女孩工作的中心区。贤女和同伴们,在行动上显出确是一批极优良的教师,她们心中充满着耶稣的圣爱,她们收容那些神父们送来的小女孩,自己亦去市场收买,且到大街小巷去找寻那些被父母舍弃的新生婴孩。对于不能使之脱免死亡的婴孩,便给他们付圣洗;她们在克洛白会院中,教育四十个黑种的女孩子。先使那些女孩子养成良好的习惯,然后送她们到欧洲各会院去,因为克洛白会院太窄狭,是不能收容这样多的人。
十二 “白妈妈”
贤女对这些被弃的可怜女孩,怀有莫大的怜悯心情,亲自抚育她们,和她们同一寝室,虽然她们中蒸发出引人作呕的臭气,可是她也不在意。
为了养育那些黑女孩子,贤女不知感到多少烦苦,她自己不得不多次去讨哀矜,向人要求救济。不但如此,那些女孩子不驯的野性,屡使她感到头痛,她们中有几个竟野悍到这地步:受到师母的谴责,竟暗中藏了小刀,预备找个机会,报仇泄愤。
可是,贤女咬紧牙关,忍着一切,她只用一种仁爱、坚忍、和悦可亲的态度去教育顽劣的孩子,结果,就是那些品性最劣的女孩,不久亦为她所驯服了。她认为,她们都是她们的护守天神派送来的,是以喜欢称他们为“惹人爱怜的小天神”。
她说:“她们的面容越黑,她们的心越皎洁。”她们的面颊恐怖得吓人,由于那种文身的陋习,她们的面颊布满裂纹,有时且是血污狼藉,可是贤女却常吻她们,毫不以为意。
这些被称为“惹人爱怜的小天神”的黑女孩子;她们亦答谢贤女的抚育,称她为“白妈妈”。劳苦不倦的“白妈妈”,总共收买了七百四十八个黑种女孩。一千五百七十四个弃婴在她的手中领受圣洗,其中大部分,都是于稚小的年龄便飞升到天堂乐园去了。
如果募捐来的钱物丰富,寻被救济的数目无疑地,还有加增,贤女常慨叹说:“欧洲有些教友,他们用于宴会和游戏上是一掷千金,毫无吝色。唉!盼望他们能想到这些可怜的人!又有些富家贵公,仅在装备他们堂皇的马车上,用去千万元,盼望他们能知道世上还有没饭吃的可怜孩子!”