撇开有时在司法程序中和作为行神迹的手段时对圣体的不当使用23，不可否认的事实是，圣体更被视为一种供人朝拜之物而非食物，它唤起了信众内心深处的敬畏、信仰和爱情。在弥撒中，执事经常会在人们即将领受圣体时向他们唱出这样的警告：“以信心、敬畏和爱前来24”。这种态度一直持续到梵二，人们在领取圣体时，普遍会诵念信仰、朝拜、谦卑、补赎、感恩、希望和爱德的祷文，这可以从大量广泛使用的灵修小册子中看到。

　　对圣体的敬畏之情，在11世纪贝伦加里Berengarian异端传播时在普通基督徒引起的混乱中还明白可见；但今天，人们去领圣体时心不在焉，就像在教堂门廊的水池边取圣水一样，这种敬畏之情几乎已经消失殆尽了。在那个时代，人们可以真正看到对真实存在的信仰的力量，而这种信仰的动摇会扰乱大众的道德。当贝伦加里乌斯25（Berengarius）否认了质变论，并从圣体圣事中消除了敬畏之情时，普通民众做出了反应。与贝伦加里同时代的阿维萨的吉特蒙德Guitmund of Aversa记录了当时的情况：“恶人们经常聚集在贝伦加里乌斯身边，当他们得知圣体并非神圣之物，不必为了领受圣体而摒弃恶行和罪行时，他们为自已从一种巨大的恐惧中解脱出来而欢欣鼓舞26”。对义人来说，当圣体被视为基督真正的身体时，它就是罪恶的障碍，或者至少他们的罪恶是接受圣体的障碍。对圣体的这种敬畏，与圣体质变论有关，却不排斥深情的崇拜，但在他们的心目中对圣体的敬畏却高于深情的崇拜。

　　在其他时代和地方，对圣体的热爱是普遍存在的；正统的虔诚包含了各种各样的情感，正是这种热爱导致了修会的建立，特别是女修会，其主要目的是对圣体的永恒朝拜。教友中流行的献身精神也同样充满了柔情。例如，在十四世纪的一本关于虔诚实践的小书中就可以看到这一点27。在举杨圣体时，虔诚忠信而热切的灵魂看到的是基督的身体，而不是被祝圣的圣体：言语无法充分表达“主允许他自己被你看到”这一不可言喻的特权。于是，灵魂通过其谦卑的朝拜，倾泻出满而溢的崇敬之情。

　　保禄六世在其通谕《信德的奥迹》（Mysterium Fidei）和 1969 年 5 月 20 日的备忘录提到了圣体虔敬的衰弱式微。教宗将此与信仰的衰退联系在一起，因为“无论在哪里，只要人们最深刻地理解了圣体奇迹的真理和功效，以及基督在其中的临在，对圣体的尊重就会更加虔敬”。

备注:

23.   教宗圣格雷七世在卡诺萨当着圣体和亨利四世的面宣誓，就是一个著名的例子。

24.   “带着信仰、敬畏和爱靠近”。

25.   图尔的贝伦加里乌斯（Berengarius of Tours，约 1010-1088 年），神学家，坚持圣体中真实临在的象征理论。[译者注]

26.   L., 149, 1447. “贝伦加里乌斯过去常常被邪恶的人接近，当他们得知圣体并非神圣之物，不必为了领受圣体而摒弃恶行和罪行时，他们为自已从一种巨大的恐惧中解脱出来而欢欣鼓舞"。

27.   卡洛-马尔科纳主教发表于《米兰圣体历史备忘录》，1960 年，第 185 页及以下。