我名多玛斯，一二二五年生于意大利。父名安奎纳，是一位富有的伯爵，我是他的第三个儿子。他有一副良善的心肠，对我的将来，抱有很大的计划。当我六岁的时候，他送我到嘉西诺山本笃会的一间学校去读书。当时他告诉我的教授，将来我要做一个神父。

    『我的两个大儿子，将要步我的后尘做军人，多玛斯将要献身教会。』我的父亲说。

    我怀着前途无量的希望，走进了学校。我愿做一位隐修士，我父亲更希望我将来能做嘉西诺山隐修院的院长，我母亲戴多乐也有此意。我叔父曾多年主持过这座修院。

    『多玛斯，我因为你而感荣幸；将来有一天，你要管理一间神圣的隐修院，你的大名，要留芳百世，受后世千百万人的景仰。』我的母亲屡次向我这样说。

    我不知说什么好?因为我爱我的父母，生来就服从他们。我后来见到我的叔父，他是一位白发老人，颈上挂着金色的十字，指上带着灿烂的戒子。我有点怀疑：我将来能做一个怎样的院长?我没有白头发，又不能读高深的书，更担心一生不能常住在一个地方，甚至是一座幽美的隐修院。此外，还有其他的困难，在我长大之后，那些隐修士是否欢迎我做他们的院长?也许其他的孩子做院长比我更好?

    『不要如此忧心，如果我要我的儿子做院长，一定能办得到!难道我不是安奎纳·兰多福伯爵吗?难道我不是费德理·巴罗沙大帝的侄儿吗?』我的父亲向我说。

    『是的，爸爸!』我温和地答道。但，在说这话吋我有一种奇怪的感觉：我，多玛斯决不会做本笃会隐修院院长。我那时虽然只有六岁，确实感到有另一种更适合我的生活。

    虽然如此，我仍喜欢到嘉西诺山学校去读书，圣本笃和他的隐修士们七百年前所住的巍峨高山，确是壮丽。我和其他的孩子们常到田里去看隐修士们劳作。在工作室里可以看到羊毛织的衣服，在图书馆里可以看到手抄本的册子。嘉西诺山很早就有各种活动。当圣本笃和他的隐修士们住此山时，规定了两件事：

第一，修士们每曰应有数小时劳作。

第二，修士们每天要唱圣咏和別的经文赞美天主，再没有

比这两件更重要的工作。

    因此，嘉西诺山便成为很热闹而神圣的地方。隐修士和孩子们的学费及生活费，是靠隐修士们的劳作。但，在指定的时间內，又须去圣堂唱圣咏，我有时听到这些圣洁的人们唱出古代的圣咏时，竟然有意要改变宗旨，做一个隐修士的院长，认为在此山度过一生是很有价值的。因为每样事都是平静而安然。这思想来了不久，一个小声音在我內心笑道：

    『多玛斯，你不能停留在这里，有別人在这里做院长哩!』

    『为什么呢?』

    『因为这是天主的圣意。』

    『你怎么知道呢?』

    『我当然知道，你用不着多问。』

    我不知道爸爸对，或是这个声音对，话虽如此，似乎我还是愿意永远留在这修院里。五年后发生了一件大事，我被送回罗卡·赛加大城，我的出生地。那时我已经十一岁了，庆幸地再见到了家，和父母兄弟姊妹。妈妈见了我哭了一声，不久又微笑了。

    『啊!多玛斯，你离开我很久了!现在已长大了。兰多福，你看!他才十一岁就长得这样高大了。』

    我的父亲发出滑稽的笑声，他的眼睛由上而下地打量我，然后慈祥地喃喃道：

    『不错!不错!那些隐修士们给你的待遇，似乎特別的好呢!』

    『是的!爸爸，那座隐修院真是一个顶写意的地方。』

    『你在那里学了些什么呢?』

    『学习读和写拉丁文。并学习其他的事儿。我什么时候，再返回学校去呢!』

    『多玛斯，不用返校了。你要到那不勒斯大学去读书。』父亲脸色有些特別的说道。

    那不勒斯大学!我有些不相信我的耳朵。为什么爸爸会突然改变主意呢?一定有些不幸的原因，也许嘉西诺山的教师不满意我的功课吧?

    『隐修士们告诉我们，多玛斯，你是一个好学生，应该得到一个更好的教育，他们认为在那不勒斯……』我的妈妈慈祥地说。

    『他们认为教授给你的，你都学会了。你能够十一岁进大学，我们觉得非常荣耀。将来你得着学位的时候，你就是嘉西诺山最闻名的院长了。』父亲插言道。

    这样看来，我刚才所猜的算是错了。将来我还是要远离喧嚣繁杂的城市，回到嘉西诺山去领导那些隐修士们。现在不过只是到大学研究高深的学问罢了。

    『孩子，你疲倦了吧!快到屋里休息一会儿吧!』母亲立刻向我这样说。

    不错，我疲倦了!似乎我在那学校的课程已经完了。我进屋时，看见父亲微笑。最少，他对我的前程算是安心了。他看见我，如同看见他从战场凯旋归来的战士一样。

    我的姐姐马肋达和戴多乐听到我进大学的消息，也显示出了同样的兴奋。

   『做一个男孩子，能够到处寄身，真是幸福!多玛斯，你以为我们会和你一同去那不勒斯吗!』马肋达叹息着说。

   『我也喜欢到大城市居住。妈妈，我们可以同多玛斯一齐去吗?』戴多乐插嘴道。

    『別说这些没意思的话，象你们这样的女孩子，不能住在那不勒斯……』妈妈说。

    姐姐们停止了说话，但她们对我离家的事情，仍然是兴奋的。整个暑期，我在罗卡·審加故乡居住着。所以她们也没有什么可说。

    『多玛斯，你是不是要勤奋读书，希望将来成名?爸爸妈妈看着你，很觉荣耀，你要努力奋勉，造就你的伟大前途，不要叫他们失望。』马肋达有一天晚上向我说。

    『爸爸常说，你要做嘉西诺山院长，关于这一点，你也不要使他失望。』戴多乐说。

    我想起那小声音，说我一生不能消磨在隐修院里。我当时想告诉她们，但我想告诉给她们是没有什么用处，因此缄守着我的口，没有告诉她们。

    『当然我要发奋读书，但你们也要好好的，不要使爸爸妈妈失望啊!』我答道。

    『我们在这古老的城里，除了好好的，还有什么呢?』她们笑着答应我。

    我的两个哥哥兰多福与兰纳德(善于骑术和剑术)，他们也以同样的态度待我。在我留在家中最后的几天中，兰纳德对我说：『多玛斯要进大学，这对于一个爱读书的孩子，是最好不过的。多玛斯，你真幸运，能够得到这个深造的机会。』同时兰多福也说：『爸爸永远不让我们进大学，如果我们能到那里去，不是也很愉快的吗?』他似乎有点嫉妒的意味。我忍不住笑了，因为没有人象我这两位哥哥那样憎恶书本和憎恶研究学问的。爸爸只训练他们当军人。倘他们进了大学，他们一定是要后悔的。他们明白，我也明白。