绝  食

甘地的家庭属于印度教的毗湿奴信徒，他从小就追随父母奉行“叶迦德希”绝食，但他并不明白有什么好处。实行禁欲后，一位朋友告诉他，绝食有助于“禁欲”，从此他开始为了禁欲而绝食，甘地从亲身经验中感到如果不绝食，通常是不可能消除性欲的。但长期的实践后，甘地发现绝食的意义远远超出了禁欲。

绝食有利于身体的健康。相信很多人都有这种体会，一旦被美味诱惑，常常忘乎所以吃得太多，增加了肠胃的负担，过后自己觉得很难受。甘地建议偶尔的一次绝食，一周一次或二周一次，能使人保持身体平衡。我们不仅需要吃饭，还要学会控制自己的饭量，适当的绝食，也是让身体得到休息。实际上，吃得过多的人比吃得较少的人更容易生病。甘地写道：“绝大多数人不去控制感官，反而成了感官的奴隶。一位经验丰富的医生曾经说过，他从未见过一位健康的人。每一次暴食都会伤害身体，通过绝食只能部分地减轻这种伤害。”

绝食可以减轻疾病，甘地说：“出自我的成熟经验，我毫不犹豫地说，在下列情况中可以采取绝食：便秘；贫血；发烧；消化不良；头痛；风湿；痛风；烦恼和发怒；沮丧；过度兴奋；不愿听从医生的指示，并且拒绝服用专利药品。”

绝食可以净化心灵。印度教和佛教都认为，肉体掩盖了人内在的神性，肉体欲望是万恶之源，只有消除肉体欲望，人才能无私，才能与神相结合。因此，印度人用各种瑜伽、素食等手段折磨和抑制肉体的欲望。在这方面，甘地受到这种思想的影响。1933年一位来监狱采访的美国女记者引起甘地的遐想，事后，有一种发自体内的声音提醒他，要他绝食，于是宣布绝食21天，目的是净化自己，更好地接近神，接近真理。他说：“真诚的绝食净化身体、心灵和精神。它折磨身体直到精神获得解放。”“绝食是我存在的一部分。如果我没有眼睛，就什么也做不了，不绝食也一样。眼睛是为了观看外面的世界，绝食是为了观看内心的世界。”反过来，心灵的纯洁又奠定了身体健康的基础，“身体和心灵之间的关系如此密切，以至任何一方出了问题，整个系统都会受到影响。” “从真正意义上说，纯洁无暇的品质就是健康的基础。我们可以说一切邪念和有害的激情只是不同形式的疾病。” 

我们生活的世界是个多灾多难的世界，除了自然界的灾难，如海啸、地震等，还有许多人为的悲剧，如战争、暴力、不公正等。面对受害人的悲痛欲绝，我们常会陷入同情而又无能为力的焦虑中，甘地建议遇到这种情况时，我们可以进行绝食并祈祷。1922年印度发生曹里曹拉暴动，21名警察被烧死，甘地绝食5天。1925年真理静修学院的学生犯错误，甘地绝食7天。甘地说：”我的宗教告诉我无论何时发生了不幸的事情，而个人又无能为力时，那么他必须绝食和祈祷。”

甘地还把绝食作为非暴力斗争的一种手段，他为了坚持真理和现实斗争的需要，一生有纪录的绝食共计18次，累计140天，其中3次长达21天。例如在他79岁高龄时，由于印巴分治，印度教和穆斯林互相仇杀，甘地决定无限期绝食，他准备用自己的生命来唤醒民众的良知。他说：“我不是为了绝食而绝食。也不是为了消遣而绝食。更不是出于追逐名声来折磨身体。纵然我愉快地忍受着绝食带来的饥饿和其它的不适，但不要以为我没有痛苦。只有当更高的力量把绝食赋予我时，我才能坚持得住，正是那个力量，使我拥有了忍受绝食痛苦的能力。”那个更高的力量就是甘地心目中的“神”。对甘地来说，绝食也是一种和神交流的方式。

拒绝西医

甘地对西方医学可以说是深恶痛绝。这是由于以下四个原因：

首先，他相信大多数的疾病是由于人的行为不当、心地不纯，如吃得过饱、生活放纵、自私自利等引起的。如果人可以做到呼吸新鲜空气、经常在露天劳动或步行、饮食得当、不喝酒、不抽烟、不吸鸦片、节欲，并且品德高尚、全身心地为大众服务，身体自然就会健康，甚至可以活到125岁。

其次，甘地认为西方医学使用了动物实验和活体解剖，为了人的生命，牺牲了无数动物的生命，这种做法违背了宗教原则。医生的做法违背了宗教的直觉。“他们绝大多数的医药，既含有动物脂肪又含有酒精成分。对于印度教徒和穆斯林来说，这两者都是禁忌。我们也许自认为文明化了，把宗教禁忌视为迷信，肆无忌惮地放纵我们的嗜好。”甘地忠告医生：“不论一个人的宗教信仰是什么，与其用残忍的活体解剖的手段去治疗疾病，还不如维持病症。”“为了医治人的疾病，他们每年杀害无数的动物，还进行活体解剖。没有任何宗教会同意这么做。所有的宗教都会说为了我们的身体没有必要夺走那么多的生命。”

甘地极其厌恶活体解剖。“我憎恨以科学和人类的名义屠杀无辜的生命，这种屠杀是不可原谅的。沾满无辜者鲜血的所有科学发现，我认为是没有好结果的。如果没有活体解剖就发现不了血液循环的理论，人类不靠它也能过得很好。——未来采取的措施不仅要注意人类大家庭，也要关心所有的生物。———到了时间成熟的时候，我们将认识到我们对低等生物的支配不是为了屠杀他们，而是因为它们的利益和我们的利益同样重要。我肯定他们和我一样也被赋予了灵魂。”为了迟早要死亡的肉体，为了拖延一个人的生命，不惜牺牲无数的生命，在甘地看来，这么做的结果必然是自我毁灭，不论肉体还是灵魂都将灰飞烟灭。

其三，甘地认为与其治疗疾病还不如治疗心灵，医生的责任是告诉病人的病因，劝告他学会自我控制。比如一个人因贪吃而消化不良，医生给他服药后，他感觉痊愈了，没过几天他又开始大吃大喝，结果旧病复发，再去看医生、吃药。如果当初他不去看病，而是忍受疾病的痛苦，他就会接受教训，克制自己的贪欲，增强自我控制的能力。医生治疗表面的疾病，却忽视了心灵的疾病，结果诱惑了人们自我放纵，疾病不但没有减少反而增加了。“事实上是医生诱惑我们去放纵，结果我们被剥夺了自我控制的能力，变得萎靡不振。在这种情况下，我们不适合为国家服务。”在甘地心目中，那些有点小毛病就去找医生，乱吃各种药的人，完全失去了自制能力，甘地觉得他们已经沦为肉体的奴隶，“他们不但在损害自己的身体，从精神上也不在成为人了。”因此他认为：“医院是传播罪恶的机构。人们缺乏对自己身体的关怀，道德堕落日益严重。欧洲医生是最糟糕的医生。”

其四，医生为了赚钱，不惜以高出成本十几倍的价格出售药品，牟取暴利。以至他们不是把治病救人放在首位，而是金钱至上。原来甘地有过当医生的念头，觉得这是服务人民的好途径，后来他想明白了为什么在印度传统中医生没有显赫的地位，于是放弃了学医的打算。

自然疗法

基于上述原因，甘地大力提倡自然疗法。但在英国留学过的甘地，并不是一开始就推崇自然疗法。1901年以前，他在一定程度上使用了医生的治疗方法。他用果子盐治疗便秘，由于头痛和身体疲劳而吃药，但持续一段时间后，没有一种药能减轻他的病症。甘地感到非常失望。偶然的机会别人推荐一本自然疗法的书。他如获至宝，马上按照书上的指点开始行动。他把水和干燥清洁的泥土掺和一起，用薄布包好做成一个泥土膏，通宵敷在下腹部上，结果治好了便秘。   

20世纪初在南非爆发了黑热病，被传染上的人几乎没有生还的希望。甘地在为黑热病人服务时，征得医生的同意，用土疗法医治3位病人，他把泥土膏敷在他们的额头和胸口上，其中2人治好了，1人死去，而其余没有使用土疗法的21位病人全部死亡。从此甘地到处宣扬自然疗法，他认为绝大多数的病，几乎是千分之九百九十九可以靠有规律的饮食、水疗、土疗和类似的家常办法治好。

水疗法在古代就很流行。他的二儿子曼尼拉尔10岁时得了严重的伤寒，还夹带着肺炎和夜间昏迷的症状。甘地拒绝医生的任何建议，坚持使用坐浴和湿床单包裹法。他回忆道：“体温急剧升高时，我常常把他放进湿床单中包裹。”当时甘地经历了严峻的考验，他想到如果万一发生意外，人们会怎么说呢？父母有什么权利把自己的想法强加在儿女身上？但对神的信仰，最终使他坚定了信心。在自传中他写道：“就连医生也不能保证治好病，他们只不过是在做试验罢了。生命之线掌握在上帝手中，为什么不相信上帝并以他的名义继续进行我认为正确的治疗方法呢？”经历了42天的挣扎后，儿子的高烧终于减退了。“今天曼尼拉尔是我的孩子当中最健康的一个。谁能说得清楚他的康复是由于上帝的恩典，还是由于水疗法，或者由于细心的饮食和看护呢？让人们根据自己的信仰去决定吧。就我来说，我相信是上帝挽救了我的荣誉，直到今天，我仍然对此深信不疑。”

甘地坚持自然疗法还有个重要的原因是他深爱着印度的穷苦百姓。西医的方法离不开药品、医疗设备和医生，而自然疗法任何人可以学会，简单安全，几乎不用花钱。他说：“我的自然疗法完全是为村民和村庄设计的。所以自然疗法里面没有显微镜、X射线和类似的设备，也没有奎宁、依米丁和盘尼西宁。个人的卫生和健康的生活方式是头等重要的事情，能够做到这些也就足够了。”他认为许多老百姓无钱看病，为什么少数人要享受昂贵的医疗？他要和穷苦人一样，不去花钱看病、打针、吃药。

由于传统的陋习，印度农村的卫生状况实在是令人担忧，甘地十分注重劝告人们讲究卫生，并以身作则。他作为国大党的领导人，还带头清洁厕所。“ 我认为如果能够严格遵循个人、家庭和公共场所的卫生原则，能够注意适当的饮食和锻炼，人就不会染上疾病。如果能做到身心内外的绝对纯洁，人就不可能生病。当村民们明白了这些道理，他们就不再需要医生。”甘地希望每个人都是自己的医生，做自己健康的主人。

尽管甘地痛斥西方物质文明，但他认为有一件事情印度能够并且必须向西方学习，那就是地方上的公共卫生学。“西方人发展了一门公共卫生和保健的科学，我们应该认真学习。我们要改进西方公共卫生的方法，以适应我们的需要。我的爱国精神没有任何敌意或恶意，因此，尽管我痛恨西方物质文明，但我还是毫不犹豫从西方学习对我有益的事情。”

坚持自然疗法还能改变人生观。“自然疗法的确让一个人的人生观发生了向善的变化。它意味着根据健康的法则调整自己的生活。它不需要从医院或付费领取药物。接受医院免费治疗的人就是在接受别人的施舍。接受自然疗法的人从不乞讨。自助提高了自尊。自己采取措施清除体内毒素的人，也是在预防未来的疾病。” 一个人如果能做到吃饭是为了生存，而不是为了贪图美味，日常起居与五种力量相协调——土、水、以太、太阳、空气，并且甘愿做神的奴仆，他就不应该生病。“一切疾病都是违反自然法则的结果，换言之，就是人对神犯罪的惩罚。因为神和神的法则是同一的。”“如果他真的生病了，他会保持平静，信赖神，必要时，安祥地死去。” 甘地强调生病时要祷告神，这是自然疗法的核心所在，一方面是依靠神的力量治愈疾病，另一方面是把自己完全地托付给神，生死由神来决定。

对甘地来说，生命并不是至高无上的，为了追求真理、为了坚守誓言、为了服务大众，他可以牺牲自己的生命。他说：“我们的身体属于他（神），根据他的意志我们被珍惜或者被抛弃，这种事不值得抱怨或怜悯。相反如果在神的计划中能实现我们的作用，就是自然的过程，甚至是件愉快、并值得渴望的事情。如果我们愿意体验到这种天赐之福，我们要有强烈的信仰。”

甘地不仅认为身体是神给予的，也是神托付我们保管的东西。“身体不属于我们，当它存在时，要把身体当作托付给我们保管的东西去使用。这样我们就能盼望终有一天从身体的束缚中解脱出来。认识到身体的有限性，每天我们必须要用发自内心的力量向着理想前进。”

在甘地的自然疗法中，有着对神的坚定信仰、对贫穷人民的深切同情、对自然法则的尊重，以及对待生死的超然态度。甘地还忠告读者不要把自然疗法书上的每句话当作真理，“世间万物，每一件事情都可以从多个方面来考察，可能这多个方面都是正确的，但是写书的人往往只能谈到其中某一个方面，而且还不能说这一方面在所有情况下都是正确的。”凡是想尝试自然疗法的人必须亲身去尝试。

                                  真正的幸福 

纵上所述，甘地的健康观基于他坚定的宗教信仰，基于他为人民服务的崇高境界，以及对一切生命的尊重。他一生竭力倡导人的自我约束，并以身作则。他注重人的心灵和身体的整体性。他不畏惧死亡，如果为了真理需要奉献生命，他将欢喜领受。他说：“我不自称发明了什么主义或学说。我不过将我所认为的真理，应用到我的日常生活中去。”他对自然疗法的推崇、对西方医学的排斥，深深反映出他的宗教思想或他认识到的真理。因为他严格要求自己保持思想、言论和行动的一致。

时下，身体的健康已成为媒体的重要话题。几乎没有人会对健康漠不关心。但在现代商业的冲击下，许多人迷失了方向，他们经不起食物的诱惑，贪吃贪喝之后，又得花钱买消化药、减肥药、健身器等等，更别提由于饮食不当带来的糖尿病、心血管病和癌症等。为了治疗疾病，有钱人不惜花费巨额金钱，研究人员毫无顾虑地拿动物的生命做实验。最近，韩国科学家已经成功克隆出30多个人体胚胎，并培育出世界上首批与原病人基因相符的胚胎干细胞系。克隆胚胎在许多科学家看来更具有医学潜力，许多绝症和癌症有望得到有效的治疗与治愈。任何一项现代医疗的重大突破，背后都潜藏着巨额的商业利润。 2003年1月3日5个转基因小猪在圣诞节出生，英国报上说可能会引发未来4年内猪器官移植人体，由此开放的市场价值50亿英镑，英国等待换肾的人数已达5493人。假想一下，甘地需要换肾才能保住生命的话，他一定会说：“不！生死掌握在神的手里，世界上还有那么多的穷人，因饥饿或营养不良而死，把节省的费用留给他们吧！” 维护生命尊严不是仅仅依靠各种化学药物，各种针剂、吸管、机器，更不是动物器官的移植，而是在适当的时候，响应死神的召唤！

甘地的健康观与现代流行的观点大相径庭，与鼓励消费、膨胀欲望的时尚潮流截然相反，虽然我们不能全盘接受他的观点和做法，但我们能从中受到启示，能有助于净化人心和社会风气。

最后让我们一起来铭记甘地的教导：“学会使用身体去服务，直到身体消亡，这就是自我约束的理想。因此不是食物而是服务是我们生活的支柱。我们吃、喝、睡觉、清醒只为了服务。只有这样的态度才能把我们引向真正的幸福，并在适当的时候获得对神的亲证，让我们以此来反省自己。”