第六章  启程到中国

董文学赴华的另一原因和他的弟弟路易有关。一八三〇年十一月二日，董文学的弟弟路易自法国西北部的勒阿弗尔海港与数位巴黎外方传教会神父，六位中国修士去中国传教。然而翌年五月弟弟就在中途升天去了，那时轮船已快到印度尼西亚的巴塔维亚。关于路易的死亡，巴黎外方传教会卫神父记述说：『过了毛里求斯岛后，路易裴步瓦尔神父先觉得身体发冷，然后发热，他得的是一种脑炎，以致使他神志不清。我们既无医又没药，只有作九日敬礼祈祷，希望能救他，无奈他已是天国成熟的果子。路易裴步瓦尔神父生病八天后，一八三一年五月二日终于把圣洁的灵魂交给了天主。我们对此突来之死惊愕不已。』路易神父在回光返照时说：『我还有一个神父哥哥，希望他替我完成我的心愿』、『壮志未酬身先死，希望我哥哥可以替我完成。』正是弟弟的壮志未酬，给了哥哥勇气。董文学给雅各伯神父写道：

我至亲爱的叔叔：

噢！简直不可能。您可想而知我能告诉一件比路易之死更痛苦的消息吗?在千万人中有比这可怜的弟弟更可爱的吗?我实在痛苦极了。我心被撕裂、泪流成河。我天天泪撒祭坛，爱弟给我的最后安慰标记是他在他死前不久于三月三离开波旁岛时给我写的信。啊！我心爱的弟弟！马上一年了，你的身体已葬入海底，你的灵魂现正安息在天主的怀抱中。我不觉得当不起去弥补他留下来的到中国的空位！

一八三五年初，来华遣使会士已定。董文学见自己不能赴中国，直接奔向了总会长沙乐业老神父。沙神父被他的勇敢与热情所感动，欣然应允他的申请，可是医生那边仍是一难关。主耶稣基督说：『求，就得；寻，必获；叩，定开。』董文学作为一位年轻神父，不光是平常地求，确是『全心、全力、全意』地求。求主赐他赴华成功。寻，不是一般地寻，那是百分之百地寻，寻找到中国的途径。叩，非普通的叩，是尽人力，听天命地叩，希望能敲开中国的大门，好使中国人听到耶稣基督的福音喜讯。基于此，同年二月一日晚，董文学祈求圣母实现他的伟大愿望。就在那天晚上，医生改变了态度，他认为阻止董氏去中国像是毁灭一个传教士的圣召。医生闭目而不能睡，直到他重回遣使会院，道出他已改变主意。那时正是圣母取洁瞻礼前夕。第二天，医生告诉总会长沙乐业神父，他给董文学全盘自由。同日，有关董文学的赴华决定通过。这一天就是圣母取洁瞻礼，即圣母献耶稣于主堂瞻礼，或叫献主于圣殿节。

我们求圣母永远都不会过火，因她是耶稣基督的母亲，一件『纯洁恩赐』，圣母玛利亚是为了永生，她在道（圣言）内，借着圣神把一件完美及永恒的恩赐完全给予天父，圣母的恩赐无以复加。圣母是最伟大的女性，仁慈的母亲，我们借着她有求必应，董文学深知请圣母转求必获，经验告诉他这是有根据的。『主爱中华』不仅董文学要去中国，许多修士因他的感召有十八位要和他同去中国。告别仪式是在圣拉匝禄院，不仅有修士，同院会士，甚至总会长沙乐业神父也来了，虽然他已年高体弱，但人老雄心在。自己不能去中国，看到自己的『孩子』到中国宣讲福音，内心的喜悦笔墨难描。董文学给每位他的最后一次祝福，他的眼泪情不自禁地流着。有位在场人士后来自述：『我永远忘不掉那位（董文学）离我们而去殉道的祝福。』董文学的赴华日期近了，他本可回普柯老家看看，然而他请家人到佳笃思院长那里会面，他隐隐约约地预感到这是最后一次在尘世的相会。他的父母勇敢地接受了这个牺牲。因他们的另一个儿子已死在去中国的路上。天下父母心，儿女的身体离父母易，父母的心别儿女难。

根据规定董文学在一八三五年三月十六曰离开巴黎驶向勒阿弗尔港，这座海港在大西洋与塞纳-马恩省河口接洽处。塞纳-马恩省湾在身边，西去拉芒什海峡，北上加来海峡，遥望英国的怀特岛……。也是同一海港在五年前活着走的弟弟，没能再回来……。董文学把行李装进了爱德蒙号，一艘商船船舱。鉴于自卫，船上放上了十筒大炮，五十支枪，因海盗在汪洋大海随时都可能出现。

三月十八日董文学给司铎叔叔雅各伯写道：『我急着给您写我的辞别信，我很快就要离开祖国，它将与我断绝关系，我们充满了喜悦与勇气……。』

三月廿一日，星期六，爱德蒙号离开了勒阿弗尔港口朝向了中国。那天，一帆风顺。志同道合的兄弟们还有秦神父及苏神父，前者后来成了西藏探险家：与此同时亦有五位巴黎外方传教会神父。