我们出生之时——当然，大部分的人都无法记得当时的情况，虽然我们的记忆深处都已有所纪录——是一堆需要的集合，需要温暖、需要安抚、需要养育。对我们而言，这些都是非常重要的「事」。我们以嚎哭来求得所需。

大多数的人都能如愿以偿。

我们的意识逐渐扩张。供应我们这些需要的「人」变得十分重要，我们的「作为」很重要。假使我们遵循着某种规范去行事，人们便会给予我们所需。如果我们可使得某些人高兴，就会获得奖赏，也因而成为他人钦羡的对象。

在这样有成长过程中，人的自我逐渐形成——很不幸的，这却是个错误的自我。我们看待自己，是以「我拥有什么」、「我能做什么」和「别人认为我是怎样的」来作为评断的依据。

这便是大部分的人看待自己的方法，经常是如此。

不知你是否曾留意过，当人们介绍自己时，常立刻告诉对方自己从事的工作。若他没提，而你是否也是很快地问他这样的问题：「你从事什么工作？」这便是很多人不愿退休的原因：他们早已将自己与工作画上等号，一旦不再工作，他们等于失落了一大半的自我。

过去，一般人不认为单单做为家庭主妇和母亲是多重要的角色。（我们有时不也具有如此奇怪的观念吗？）女人们常以所拥有的东西来定位自己：衣服、珠宝、身体、但这仍是错误的自我观念。

当然时代已经改变了。今天，张太太也许是公司的董事长，而张先生则可能带着金镯、项链、甚至耳环。

这样的自我，非常脆弱，错误的自我是由「我们所拥有的」、「我们所做的事」和「别人对于我们的看法」所组成。拥有之物，容易失去，做事的能力也非一生都能持有，与他人的关系更不是永恒的。因此，我们的自卫性便产生出来。

我们也变得具有竞争性。反正，他得的愈多，我得的愈少。他们愈喜欢她，就不可能喜欢、照顾我。

错误的自我观念导致挫折感，甚至是暴力的发生。假使我认为，为获己需必得努力迎合别人所求，必得取悦他人，实则在自己内心深处必是厌恶异常，甚至恨着那些人。然而我必须维持取悦他人的态度以确保时时能获得所需。于是我压抑自己的愤恨情绪，过着充满挫折的生活。有一天，那履经抑止的仇恨突然爆发了……。

错误的自我意识也流经于我们和天主的经验时里。为许多人而言，天主是位于某处的一个「大人物」、永远的赐予者。我们最好使祂高兴，否则，后果堪虑。这就是他们的宗教观：取悦天主以获得所需——但一方面，他们对于提出这些麻烦要求的天主，常是心怀怨怼的。

但是这些都不真实。真实的我们不该是这样，事情的本相亦非如此。

天主并不是某个置身于外，只源源不断赐给我们世上一切属物的人。祂是住在我们内的挚友，热切地希望我们也住留于祂内，好让祂教导我们所有的事，特别是，祂的爱。

我们希望回到原来真实的自我，这个自我实际上是住在天主创造性的爱中。我们的内在并不空虚，亦不需要烦琐小事来填空。我们的内在是圆满的，非常地圆满——满溢着天主创造性的爱。

我们不用在乎别人如何看待我们。在天主的眼中，我们是那样的美好——为了我们，祂创造世界。「所有的一切都是你们的，而你们属于基督，基督属于天主。」我们可以做任何想做之事：「在那坚强我者内，我可以成就所有的事。」我们能得任何想得之物：「求，你们必得到。」

我们渴望回归，回至真实的自我。不只是为明了我们的内在有丰富、多有力量、多么美丽——也为发现我们被爱得有多深，因为天主的的确确是居住在我们内的挚友、教师与上主。

但是，如何回归呢？