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美国废奴主义者约翰·布朗给家人的信：致我的家人
约翰·布朗（1800—1859），著名的废奴主义者，出生于康涅狄格州的托灵顿，早年在俄亥俄、宾夕法尼亚、马萨诸塞、纽约等地流浪，当过制革工、羊贩子、羊毛商、农民等。他虽然是位白人，却于1849年带领全家定居黑人聚居区。长期以来,他坚持反对奴隶制度，想帮助黑人获得正当待遇。1855年，他带领五个儿子成立反对奴隶制游击队。1858年，他召开由部分黑人和白人参加的大会，宣布建立收容逃亡奴隶的根据地，通过“美国人民临时宪法”，他任总指挥。1859年，他在与地区警卫队作战时被抓，后被处以绞刑。在他被处决的那一天，整个北方的人民都把他当做圣人和英雄，并向他致敬。布朗死后一年半，美国南北战争爆发。这封信是布朗最后在狱中写给亲人的。
我挚爱的妻和儿女们：
当我开始写这封信(也许是我的绝笔)时，我决定写给你们所有人……我镇定自若且心情愉快，等待着将我当众处死的那一时刻的来临，同时坚信：除此之外，再没有其他途径能让我为推进上帝和人类的事业而贡献力量；我和我的家人所作的牺牲和忍受的痛苦，都不会功亏一篑。
有一位睿智、仁慈、公正、神圣的上帝，他不仅统治这个世界，同时，也管理所有世界的事务；这种信念是我们在所有境况中立足的基石，即使因为我们自己的荒唐和罪过陷入更加糟糕的环境，也将如此。如今，我坚信不疑：我们表面上的灾难最终将变成辉煌的胜利。因此，我那些受苦受难的亲人们，务必要乐观；要心悦诚服地信赖、再信赖上帝，因为“他会把一切事情都做好”。不要为我感到羞耻，也不要对上帝的事业丧失片刻的信心，或对行善滋生厌烦。我感谢上帝；我从来没有过如此坚强的信念，即我对辉煌的黎明和灿烂的明天即将来临的信念，这信念是我入狱以来才感受到的。
我请求你们每个人要日以继夜地诵读《圣经》，这样做是为了热爱和尊敬你们的丈夫和父亲，用赤子般真诚、坦率、虚怀若谷的精神去读，我恳求先辈祖先的上帝，求他让你们每个人睁开双眼去发现真理。你们不能想像，很快，你们就会多么需要基督教信仰的抚慰。
不要自负，也不要草率；要镇定严肃。我恳求你们“用一颗纯洁的心去热爱”我们曾经的大家族所留下来的所有成员，设法修复残垣断壁，充分利用被遗留下来的每一块石头。能够使人生幸福的莫过于心存善念：你爱人，人也爱你，“你还要爱陌生人”。我知道你们中间有很多人有机会充分表现你们对人类大家庭的忠实，这让我颇感安慰。
要毕生做一个忠实的信徒。一个人养成热爱他人的习惯后，就不难学会热爱自己的造世主。我坚信《圣经》让人得到上帝的启发，尽管我是个(或许是天生的)多疑的人(确实不是个轻信的人)。我必须对这一点再补充些许理由。我希望你们读《圣经》时，能够非常透彻地考虑这个问题，看看你是否能找到这种证据。《圣经》里处处强调心灵、感情、动机、语言和行为的纯洁，这一点是使《圣经》和所有其他教条有所不同的根本所在；不管我内心是否“愿意并遵从”，我的良知还是对它颇为赞许。我之所以坚信《圣经》中无懈可击的真理的另一个理由是它推理充分。这是我在这里最后一次为《圣经》辩护所不能省略的一点。
此刻，我的灵魂“渴望”永生。我之所以提这一点，是因为我想留一本有价值的《圣经》给我的后人，而不留其他等额价值的东西。希望你们妥善保存它，以此纪念我。
我要求你们平日里要知足、谦和，千万不可贪得无厌；并以此认真地教导子孙后代，既要以身作则，又要循循善诱，要痛下决心，尽快切身体验。《圣经》上的教导是否源于上帝，因为《圣经》上说：“不要亏欠他人，要彼此相爱。”约翰·罗杰士写信给他的子女说：“要痛恨那声名狼藉的罗马娼妓。”约翰·布朗还给他的子女写信说，要至死不渝地憎恨那“万恶之渊”——奴隶制度。
记住：“要比有魄力的人更能抑制自己的怒火；要比攻陷城池的猛将更能克制自己的意志。”还要记住：“睿智必将闪光，使人们回归正义，将如天上繁星，光亮永恒。”现在，我的亲人们，永别了，我把你们全都托付给上帝和他的仁慈教诲中。
热爱你们的丈夫和父亲，
约翰·布朗
1859年11月30日
于弗吉尼亚州杰弗逊县却尔斯监狱
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