美国学者阿尔伯特爱德华兹 温希普在1900年做了一项研究,比较有信仰和无信仰两个家族,写成《Jukes-Edwards》一书。他追踪他们近200百年以来的繁衍发展发现,无信仰家族与有信仰家族的状况相比简直是天壤之别。
爱德华兹出身于基督教家庭,父亲是牧师,自幼渴慕神,一生侍奉上帝。其后代也都是敬虔的人;而马克思朱克以及后代拒绝教会所倡导的价值观拒绝敬虔的生活。
无神论的马克•尤克斯对爱德华兹曾说过:“你信的那位耶稣,我永远不会信”!
200年后,有人统计了爱德华兹家族200年来的情况,也统计了马克思朱克家族200年来的情况,详细统计结果如下:
爱德华兹家族
人口总数:1394人
参与调查的人数:1200
1 位美国副总统
3 位美国参议员
3 位地方长官
3 位市长
13位大学校长
30位法官
65位大学教授
80 位公职人员
100 位律师
100 位传教士
75位海军陆军军官
马克思朱克家族
310人——多于1/4 的人是就要被救济的乞丐。
这和救济院2300年住过的人的总和相等
1200人中有1/4的人夭折于童年
50位生前因淫荡声名狼藉的妇女
400多人因为自己道德的败坏遭遇不测
7位谋杀犯
60位惯犯,平均每年作案12次
130位人被定罪
20个学习了经商,其中还有10个是在监狱里学会的
爱德华滋青少年时代,他写下了一系列对于其他年轻人来说很难复制的决议。这些成为了留给他子孙后代伟大的道德和智慧的遗产。下面是他70个决议中的十个。
伟大的道德和智慧遗产
决议:做什么都当做自己的职责,并且为了大多数人类的好处和发展。
决议:要面对所遇到的所有困难,无论多多,无论多大。
决议:持续不断的创新去实现上面的决议
决议:不虚度任何一刻,而是尽力用最好的方法利用它。
决议:我活着就有无数种可能
决议:尽力持续不断的慷慨行善。
决议:绝不报复
决议:绝不因愤怒不合理的事情遭受低落的情绪
决议:绝不不考虑别人真正的优点而出言以致别人或多或少的蒙羞。
决议:吃喝节制
当年仅12岁的乔纳森爱德华兹进入耶鲁大学的时候,在那段时间,他为自己的工作严于律己。这是他21岁的时候写的日记:
“尽可能的节制饮食,吃那些让我好消化的东西,我可以更好的思考,也会节省时间:
可以使我增加寿命
饭后用更少的时间消化
可以更密集的学习而不伤害我的身体
可以花更少的时间睡觉
可以更少的头痛
他每天4点起床并且花13个小时在自己的学业上。他这样做的价值同样在于他的后人继承了这样的好习惯。当他开始为一个伟大主题而思想的时候,他会为此离开一个星期。周一早上装备马匹,离开山林。当他思想出一个另自己满意的结论时,他会下马,走进树林,记录自己这一阶段的论证过程,之后他将这张笔记钉在外套上。随后继续骑数英里远重复这样的过程。像这样为期一周的思想远征并不少见,换来的是外套上面满有智慧的记号。回到家中也没有向家人问候便脱下外套,摘掉上面自己针对课题认真记好的笔记开展进行研究。
从年幼到年长,爱德华兹在自己展示出的所有品格中,最突出的是爱德华兹作为一名思想家的品格。
乔纳德爱德华兹的三个儿子和七个女儿,没有一个人,其中一个丈夫或者一个妻子,他的性格和能力,他的目标和榜样不是像这样一位敬虔的人一样的。
当一个人死去的时候,没有留下太多的土地和黄金,却看到自己的儿女如此完美的成绩、性格和教养,应当安息了。
对比马克思朱克的数据,我们可以说他的五个儿子和所娶的妻子,以及娶他女儿的人们,在这组人当中,没有一个是勤奋,高尚和有学识的。他们都是放纵的,无知的,亵渎的,缺少远离贫穷和犯罪的力量。他们放任自己随波逐流。光明和黑暗,天堂和地狱,所呈现出的对比没有比乔纳森 爱德华兹家族和马克思朱克家族的对比更明显的了。
两个同样生活在乡下的人,他们都生长在国家边境。但是出生在基督教家庭,被哈佛授予最高荣誉的教士的儿子,在家庭和耶鲁接受了很好的教育的那个人常常以纯洁的心,认真的态度,奉献着自己的思想和行动。
马克思与之完全相反。他的童年和他的家庭没有接受过任何教育。他不像坏人那样坏,他很乐观,可以讲很好的故事,尽管有些故事不是很高雅,他有很好的技巧去捕捉小动物,枪法很准;但是他说的,做的,想得没有一样能让其他什么东西变得更好。在来到这个世界的1200中大都是乞丐和罪犯,他们都出自一个喜欢宴乐,懒惰缺少目标的人。
但是爱德华兹,从不嬉笑,总是保持朴素、严肃和高尚。在留给世界的1400之多的贵族后裔中,他们向这片土地诠释了力与美,他们成了罗威尔的这首美丽诗歌的现实写照:
"Be noble! and the nobleness that lies
In other men, sleeping, but never dead,
Will rise in majesty to meet thine own."
诗词大意:成为高贵吧,躺在别人那里的高贵在沉睡,但不会死去。终将会庄严的升起,遇到你的挚爱。
这真正应验了圣经上的话:“凡恼恨我的,我要追讨他们的罪,从父亲直到儿子,甚至三代四代的子孙。凡爱慕我和遵守我诫命的,我要对他们施仁慈,直到他们的千代子孙。(《出谷记》20:5-6)