古代祭礼一瞥

这天早上，年老的教宗试斯笃二世，在仇教者严密搜捕信徒的紧张风声中，定着给那些聚在圣.嘉理斯当地窟内的望教者付洗礼，和给别的已奉教者放圣体。说不定有许多信徒在这次所领的是临终圣体哩。

在救世主半身像下面，有一个用云石造的精巧美丽的大柜子，里面盛着一个殉教者的圣尸。这就是祭坛。坛上铺着一方雪般白的麻布，燃着黄色的蜜蜡；正中悬着一盏大油灯，它的光把整座祭坛包围住；几只金属的小烛子，氤氲地散放着乳香的馥郁气味。两个穿着祭披的六品在一旁等着。那时可敬的教宗试斯笃二世，正站在云石造的讲台上对他的信众宣讲，叮咛他们努力尽信徒的职责，以一死保持自己的信仰，步武那许多许多勇于赴难的教胞的后尘；他肯定地说，谁战胜了目前的磨难，必获永福的赏报。

下了讲台，那两个六品伴他回到祭坛前。按当时的习例，主祭者先收集了信徒们所献来作祭品用的面饼和葡萄酒，才开始举行祭礼。从“预祭”到祝圣圣体的礼节，跟现代所行的大同小异。但念过天主经后，信徒们应互相拥吻，表示化除彼此间的仇怨；这时地窟里充满了和平祝候的空气。随后众人同教宗一起，为生者、亡者、远近的戚友祈祷，也为那个宣判一总公教徒死罪的国君祈祷。教宗领过圣体，信徒们便按次到祭坛前毕恭毕敬地呵腰站着，从六品手中领受祝圣了的隐藏着基督圣体的面饼。和一口祝圣了成为基督宝血的混着少许清水的葡萄酒。

之后，教宗以感动的声调宣布，狱里有许多兄弟，明天差不多是这个时分，要被抛进兽圈去膏猛兽之吻，请各信友祈祷，赶他们在受试炼的时候，不要背弃自己的信德。

“啊，他们将获多大的安慰！”教宗接着说，“在受试炼的时候，将获得多大的助力，若果他们能够领受基督圣体的话。你们，我亲爱的神子当中，有谁能够给他们送去宝贵的神粮呢？”

经过一会儿静默之后，群众中有一个天真的然而是果决的声音说：

“我，圣父。”

接着一个仪态令人生爱的孩子走到教宗的跟前跪下。

“达济斯，我的孩子，你要去吗？”教宗慈祥地。“你有没有想及将会遇着的危险？……有没有想及你的软弱？”

“这正好是我天然的伪装，圣父。谁会怀疑一个孩子呢？请不要拒绝我所渴望的这个大恩，让我去送那位刚才进我心中的天主到那些困在监里的兄弟跟前去吧。圣父，我发誓：就是要死，我也不怕把您交给我的宝贝送到监里。”

在场的众人听了这番说话，不禁荡漾起诧异与怜爱的情味。他们的手和眼睛都本能地朝向神圣赎罪者的画像，同心同意的说：

“主，助佑他吧！”

“好，达济斯，我的孩子，你就送基督的圣体去吧。主之天神陪伴你。”

教宗说时，把圣体放进一个小金匣里（注：这是教难期中给病者或囚徒送圣体的方法），用一根带子套在少年人的颈脖上；达济斯容光焕发，眼里闪射着快乐的光，把金匣子贴身放好，双手交合胸前；等可敬的教宗祝福了，便跪在祭坛一旁，直至祭礼完毕。

在离开地窟之前，信徒们总是按自己的能力献捐多少，给教会做救济事业的经费。

当信徒们再踏上地面的时候，太阳已在罗马的蔚蓝色天空上大放光明了；各人又像来时那么小心翼翼地，分散回家里去。