一八〇八年，董文学的一个遣使会司铎叔叔雅各伯和一同窗葛蓝塔甲购买了在塔恩一加龙省蒙托邦的一座嘉尔默罗老会院建了一教育中心，相当于小修院，为培养青少年，准备献身给主的生活。雅各伯神父曾在艾伯塔修院任教，法国大革命时期他拒绝了向政府宣有违信仰的誓言。波涛澎湃后，必有风平浪静，雅各伯神父的勇气在法国革命后更得到鼓舞，他要把基督的福音喜讯传报给万民。
一八一七年春季，董文学的父亲伯多禄及母亲玛利亚同意年仅十岁的次子路易到蒙托邦的小修院跟叔叔雅各伯学习。但这孩子在此前从未出过门，挺认生。爸爸问董文学能否陪弟弟路易同去两个月，十五岁的董文学欣然从命。他不浪费时间，尽力善用光阴。一八一七年五月九日给家里写了第一封信：「……我从未写过信……今天是头一回。我亲爱的父亲，以我浅见，现正好是你们收获的时候。』董文学的聪明引起了叔叔和其它教师的青睐，万没想到临时旁听生有大器晚成之相。五月底，父亲来叫董文学回家帮忙收获，因田活正旺。教师们请求他的父亲伯多禄让他再继续一段学习时期，因自他的天赋似有圣召的标记。
鉴于此理，只好仍单身回府。董文学的妈妈玛利亚见丈夫独自回来，她明白了儿子作司铎的梦想即将成真。她流泪了，那是喜泪盈眶。她把这一切默存心中、祈祷并奉献，许多贤妻良母都如同圣母玛利亚一样隐藏自己……董文学给父亲写的另一封信谈及他对圣召的渴望和对父命之听从：
我亲爱的父亲：
在您离开此城后，我细思您告诉我的有关学拉丁文的事。我祈求天主指引我要如何步升天之道。我在热切祈祷后，相信天主要我作神父。因此，我开始学拉丁文。如果您不同意的话，我会马上放弃。我知道您需要我帮些忙，我唯一难过的是不能帮您的忙。不过，无论如何，倘若好天主召叫我作神父，我不能选择其它的道路而获永福（天堂之乐）。我想继续我已开始的功课，直至接到您的回音。如果您同意的话，我便要定做衣服，故请您寄钱给我买．我想我叔叔没有钱，不能借给我。我们俩都很好，弟弟在各方面也都好，人人皆赞赏他。我在此向全家，特别向我亲爱的母亲拥抱。
亲爱您的儿子：若望·嘉俾厄尔 呈
一八一七年六月十七日于蒙托邦
董文学的父亲在接到此函后，当夜在他的母亲的叙述下写了回信。六月底，水落石出。董文学要继续学习，换言之，他要作神父。之后，他继续读中学。他是自一八一七年春末始读初一的。一八一八年初雅各伯神父给兄嫂，董文学的父母的一封信全文如下：
我亲爱的哥哥：
我给你们寄上一些布，我希望它能合乎你们的喜好，我觉得你们较喜爱深一点的色泽；由于某些不便，直到现在才把布寄上。你们的孩子们先穿上了这些布做的衣服。我会给路易一套衣服，给若望（即董文学）做一件长袍。他已念初三的课程了，不久将更棒。请代我问候吉沙神父，并请告诉他你们的长子在学了四个月的拉丁文后被录取在初二了，同样名列前茅，我们让他跳到初三了。两个月后，他的成绩会更好。这样看来遗憾的是这聪明的孩子曾被迫使去田里抛土。我希望天主给他丰恩，他定会是一位德才兼备的司铎。他的长袍很快就可上身了。路易无疑也会跟上去的。此次我布科不多，只能给他做一件长袍和一套衣服，后来再买吧。向你们全家献上我的亲情及问候！
遣使会使会末铎裴步瓦尔（雅各伯）
一八一八年一月十一日于蒙托邦
有人和董文学说：「你工作过多，睡觉太晚。』他回答：「我们的主工作比我们多得多，我有时间睡觉。』一八一七年，在蒙托邦有一福传使命讲道，年仅十五岁的董文学郑重其事地说：『我要作传教士！』此话非一时激动，而是伴随他的一生『君子一言，驷马难追。』男子汉大丈夫，说一不二。但是要想成为一位真正的传教士，耶稣基督的尖兵，不单要具备圣德，亦应尽力达到硕学鸿儒。 一八一八年底，他申请入遣使会，同年十二月廿七日圣若望，耶稣的爱徒节，司铎叔叔雅各伯同意了他的请求。于是他到了梅松纳福舍下读书两年。梅松纳福是另一位遣使会士，常到蒙托邦小修院帮忙。
在一八一九至一八二〇年间，董文学在作初学修士时仔细研究了圣味增爵的生活，此外他也研究了耶稣会士罗特里着的《崇修引》及圣方济各·撒肋爵（方济·沙雷）的着作。圣味增爵称他为『我们的真福日内瓦主教』，圣方济各·撒肋爵是曰内瓦的主教及神学家，生于法国上萨瓦，先在巴黎研习神学及法学，后在巴杜瓦求学，获博士学位。一五九四年晋铎，被派往日内瓦附近传教，一六〇二年成为该城主教，创天主教神学院。一六〇四年结识圣女若翰纳方济加·尚达尔（若安·尚达，1572-1641），并在一六一〇年与圣女创立圣母往见修女会。一六一八年到巴黎，一六二二年逝于里昂。著作甚丰，如：《论争议》、《捍卫十字架旗》、《憧憬天乡》等。
学了些哲学，在一八二〇年十二月廿八日即将十九岁的董文学发终身愿，追随基督的芳踪至于永世。他要去巴黎学神学。此时，大修院已开课，也不顾回家告别亲友，而直接奔巴黎。他说：『为了升天，要作牺牲。』但司铎叔叔雅各伯较体贴兄嫂，让他们到卡奥尔修院和儿子相逢两天，因董文学自蒙托邦北上巴黎途经此地。
一八一六年二月三日，巴黎遣使会团体重整。住塞夫勒街乐曰馆，因以前的圣拉匝禄老会院在法国大革命被政府没收了，那原是圣味增爵的工程。董文学在巴黎遣使会追随圣味增爵的芳踪，他在祈祷中领悟到司铎是基督第二的化身，他也深深感觉到作一位使徒，一位像圣保禄的使徒，为了宣传耶稣基督的福音喜讯，宣传被钉在十字架上的那位的喜讯。董文学在遣使会院特修圣多玛斯托马斯·阿奎那神学，当时会士学神学为期三学年。由于董文学勤学好问，一直是同会修士中学习的佼佼者，他喜爱圣多玛斯，有时兄弟们叫他「格言师傅士」或叫他『小圣多玛斯·阿奎那』，一八二三年夏他已结束神学课。尽管他才二十一岁，思想已足够成熟，至晋绎年龄仍差两年。
