十三、攀上顶峰(1814一l815年)

    一八一四年六月二日的上午，在“三叉路”茶馆门前的一张桌子旁，坐着巴都律师，忧郁地望着正在穿过广场的一队奥地利骑兵。

    “对这样的生活，真没什么兴趣!”他向旁边喝茶的记者嘟哝  道：“看到外国兵，趾高气扬的样子，的确让人不舒服!不过，无论如何，这里还有好酒!”

    “如果只是拿破仑逃回来……”记者向前凑了凑，嘀咕道： “据说，他已跑到阿尔伯岛上去了!”

    “唉!法国人总是谈得太多；一位皇帝、一位国王、一位总统还不是一样的可怜吗!我很惊讶人们总喜欢嘲笑别人!”

    突然，两人停止了谈话。因为从附近传来一阵歌声：几位刚  刚在圣若望大殿由格诺勃主教西满手中领受了五品神职礼的修士，正唱着歌走回修院。    ．

    “毫无用处!”律师说道：“是的，一切都没有用!伏尔泰、卢梭、断头台……本堂神父更是老一套，整天唱着他的祈祷文……”修士们排着整齐的队伍，快乐地从茶馆的门前经过，而巴都却冷冷地瞧着他们。

    这些受祝圣者中也有大地莉的农民——维亚奈，他素日克苦的面容，映射着谦逊、贫穷、朴实的光辉。

    在圣依来内修院的大门前，巴莱神父将他的学生拥在怀里：加琳、玛德也纷纷走过来，代表所有的亲属予以祝贺；随后是修院的同学们：马兰，他的知己——他已是五品了；德拉、杜乐等同学们看到他们的朋友终于快要达到目的了，他们的喜乐真的难以形容。

    稍后，杜乐对他的一位同学说：维亚奈是一位很可怜的学生。常是圣依来内修院最末的一名；但他可能比所有其他的人更配被召做“至高者的先知”，从他的眼神可以看得出来。

   里昂的修院很快又要面临一段动荡不安的日子。一八一五年三月一日，拿破仑从阿尔伯岛逃了出来，且已登上了法国大陆(他要由法国南部途经里昂再攻取巴黎)。本来受命抵制他向巴黎行进的士兵反而归顺了他(因为这些士兵从前都是拿破仑皇帝的属下)。当时，整个的里昂城，也处于仓惶的应战准备中；人们布置了路障，在城墙外摆好了一排排大炮，城内的士兵们像蚂蚁一样蠕动着……可是，三月十日的晚上，拿破仑顺利地进入了里昂城郊，竟然没有听到一声枪响；被他征服的士兵们兴高采烈地欢迎着他们应该抵抗的这一位。眨眼间，所有的路障不见了，皇帝却坐在一辆军车上，胜利地被迎进里昂城，驻扎在主教座堂的庭院。

修士们中，不止一人非常倾向这位胜利者。而且，很快也可以觉察到，里昂的人们不仅仅反对当时执政的布林邦家族，也针对传教士，因为他们是不赞成君主政体的(传教士是不太喜欢拿破仑的，因为他曾屡次迫害教会)。因此，到处可以听得到响亮的口号：皇帝万岁!打倒布林邦家族!打倒贵族!打倒传教士!修院门前，游行示威的群众，时刻准备着攻进去。当学生们来到主教座堂时，欢迎他们的却是嘲笑和侮辱。

    里昂的枢机从罗马——教宗留他避难的地方——返回法国，他为皇侄拿破仑的归来举行了一台隆重的弥撒。但是，修士们的心情是那么激昂，甚至在他降福时，竟有人拒绝跪下。人们知道枢机很附和那些宣过誓的人，因此，很多人不再尊敬他的权利……皇帝的重振仅仅一百天，之后，他应该再离开法国，第二次被充军圣赫乐那岛。当然，枢机也不得不跟着逃往罗马。圣座又一次热情地接待了他。

    “教宗应该将他禁闭在天使堡!”里昂的人们生气地议论着；很多人难以接受教宗碧岳七世对他的宽宏大量。

    若翰。维亚奈很高兴能够继续在厄古莉的本堂住所学习，他对在修士们之间所掀起的政治热潮根本不感兴趣。

    一八一五年六月二十三日，在里昂的主教座堂，他由格诺勃教区西满主教手中领受了执事职。与他一起的还有马兰——后来创立了“玛利亚小兄弟会”(译者按：他已于一九九九年四月十八日，被教宗若望。保禄二世列为真福)；还有克洛德．高林，他后来也创立了“圣母会”。

    八月初，维亚奈在厄古莉的本堂住所通过第二次考试。这次，主考者——副主教博沙很满意他的成绩。因此，教区代理古伯副主教给他开了“推荐信”，派他去格诺勃，由西满主教领受铎品；这是由于他年龄的关系，决定在结束学业之前，将他祝圣为神父。

    做完避静，维亚奈便只身上路了。因为正赶上收割和摘葡萄的忙碌季节，所以，没有…位家人可以陪他去。妹妹玛德将自己亲手做的祭衣，装在一个帆布袋子里，给他送来；还有一瓶父亲亲手酿的葡萄酒。若翰很高兴这种“宁静”，这样他可以在整个百多公里的旅程中，心灵专注于天主。

    路上，有相当多的人：他遇到一些流浪汉、走私犯。甚至强盗；在一个地方，他被奥地利士兵拦住了去路，请他出示证件，并回答所有提出的问题。他愈接近格诺勃城，路变得愈来愈陡；阿尔卑斯盖满积雪的山峰，愈显得光辉夺目。这似乎是他整个生命旅程的象征。

    若翰·维亚奈终于来到了城门口，但在放他进城之前，还要不只一次地出示证件。八月十二日的晚上，他到达了目的地：至圣所的门要为他敞开了。

    次日早晨，主教的专务秘书告诉他，关于“祝圣”一事，还需要与主教商讨。“主教，只有一位执事，是从里昂来的；是一位较晚的圣召!”

    “是的，我知道!”主教回答：“请相信我，仅为了一位好神父。也值得举行祝圣礼!”

    受祝圣者的虔诚深深感动了所有在场参礼的修士们；只有圣人，才会如此满怀热情地宣发他的誓愿!他似乎愿将内心全部奉献的渴望，借这有限的几个字彻底表达出来!

    第三天，他在同一教堂举行了他的第一台弥撒圣祭：随着他的话，宇宙的君王屈尊就卑，进入了由大地莉生产的麦面饼、以及父亲所亲手酿制的葡萄酒中。两位随军司铎在偏台上做完弥撒后，也来向新神父祝贺，并请求他的降福。维亚奈继续在格诺勃逗留了一天，那天正是圣母升天节。随后，他满怀着喜乐之情返乡；内心深处咏唱着“我的灵魂颂扬上主”——那位蒙主拣选而怀抱救主者的歌曲。

    在厄古莉，老神父跪在他的学生脚前，接受降福，随后，他带他走向祭台。当新神父回到他出生的故里——大地莉，举行第一台弥撒时，人们是那样的兴高采烈：他的弟兄、姐妹们眼里含着泪；邻居们挤到跟前抓住他的手；从前和他一起牧羊、游戏的伙伴们，马园.文生——即那位曾要求与他结婚的女孩子，她已经结婚很久了，抱着孩子挤过来，要请求新神父的降福!

    “若翰!”父亲对他说：“我以前对你说过很多不客气的话，因为我觉得你做神父的想法不会实现。可是今天，我明白了，还是你的母亲有道理；她从来都未怀疑过你的圣召!”

    “是的，我的母亲!”若翰颤抖着声音说道。

    当神父要举行弥撒时，教堂的钟声竭力地响着；教堂内也座无虚席。实际上，村里的人都明白维亚奈为做神父所付出的代价。弥撒中，所有的人都跪下真诚地接受他的降福；那位老商贩自然也不例外。

    “想当年，我卖给他那尊小圣母圣像时，他才四岁!”他自豪地向那些愿意听讲的人说着：“自幼他便是那么热心!”

“有一阵子，不是人们的热心让你犯了错误吗?”玛窦‘维亚奈打趣道。  

弥撒结束后，新神父立刻去了墓地，跪在一座朴素的墓前，静默了很久；随后，他举起手来，降福了他的母亲。

    人们在到处议论着：新神父将被调到哪里。他从前避难的地方一一诺厄村的朋友们希望他去他们那里。路易．法月此时已经是一个结实的小伙子了，他来到大地莉，提醒“表哥”所曾许下的诺言。

    当然，副主教却有另外的决定：维亚奈首先应该留在他的老师一一巴莱神父身边，因此，他被任命为厄古莉的副本堂神父。这个消息，给他的家人以及全村的居民带来很大的喜乐。

“当他学习拉丁文不规则动词的时候，常常来我这里求救!”毕包寡妇自豪地说道：“同时是我替他洗衣服。现在，他终于做神父了!”   

“妈妈，”她的女儿高丽答道：“你还记得吗?当他还是学生的时候，他的虔诚就那么令人感动。今后，他做了神父，那更会怎样呢?”

“现在，在我们这个小村庄里，有两位圣人了!”母亲擦着淌到面颊的眼泪，说道。

十四、初出茅庐(1815—1818年)

    厄古莉学校的教室里坐满了孩子们。他们正在维亚奈神父的带领下，为圣诞节的初领告解做准备。

    神父在给他们讲述着恐怖时期，他第一次办告解时的情景：“我永远也忘不了那个时刻：那是在我家，在一个房间里，在一座老钟的脚下……”哦!年轻神父讲得那么动听，以致孩子们都屏着呼吸……；随后，他老话重谈，开始讲“荡子回头”的比喻。

    小听众们似乎看到了：口袋里满是金银的“小儿子”，骄傲地跨出了父亲的大门，奔向心中向往的城市!

    “可是，金币一个一个都花光了。银币呢?也是一样!接下来他该怎么办呢?”

    “最后，”神父讲道：“浪子由于饥饿来到一座养猪场里，被一位极小气的老板雇作佣人……孩子们，你们懂得什么是饥饿吗?”

    小纳德打了一个表示明白的手势；他藏在板凳下的手紧扬着二块裹着黄油的面包，大概他觉得自己已经解决了饥饿的问题。

    “尽管猪吃得很香，可是它们的饲养员却仅能得到一小块面包头……”

    “还有：生活上的不习惯、想家……我的孩子们!想家时令人吃不下饭，即使是一双热情的手端给他们……”维亚奈神父稍微停顿了一会儿，他回忆起了自己离家出走、避难他乡的岁月。

    “还有呢?”小伯多不耐烦地嚷道；因为神父还没有继续下去，他便学着小丽撒的样子，向前凑了凑，接着是第三个、第四个……

    “啊!浪子在困难中说道：在我父亲家里，最低等的仆人所过的生活比我也好得多!他看了看披在他瘦弱的身体上的那件破大衣。晚上，他躺在畜棚的干草里，饥饿使他不能人睡……：身体的饥饿、灵魂的饥饿……；他回想起父亲那慈祥的面容，父亲一定在家里，每天、每时都盼着自己回去……”

    “接下来呢?”胖胖的小纳德喊道，他已经扔掉了手中的面包，离讲道台很近。所有的小听众们像一群蜜蜂一样围在神父四周，甚至有几个已上到丫讲道台的台阶上，而小伯多竟将一只手搭在维亚奈神父肩膀上。

    “后来呢?”

    “后来，年轻人自己决定：我要回去，我要去找我的父亲。我要对他说：爸爸，我得罪了天，也得罪了你，我不配做你的儿子了。请你再收下我、做你的一个仆人吧……”

    “愿上主受赞美!”丽撒松了一口气，说道。

    “父亲呢?”

    “父亲从远处望见儿子走来，便跑上前去将他紧紧地抱在自己怀里，“我的孩子!”他呼喊道。当荡子向父亲承认了他的过失后，一切都被忘记了，只是欢乐……父亲让人们拿来最好的衣服给他穿上。在他手指上戴上戒指，并给他换上新鞋，且宰了一只肥牛犊欢宴庆祝；因为，他的儿子失而复得，死而复生了……我的孩子们，当一个罪人在告解中承认、痛悔自己的罪过时，好天主就这样高兴……”

    教室的门开了，三个人走了进来：厄古莉的本堂、副主教博沙和教区代理古伯副主教，他们惊讶地望着围在讲台四周的那群孩子：副本堂神父讲得生动，孩子们听得出神；他们竟然末觉察有人进来。

    “是的，孩子们，”讲道员继续说：“天主就这样对待我们：他借我们忏悔的泪水，洗净我们在邪恶的路上所沾染的一切污秽，他要将救恩的新衣服穿在我们身上；领圣体时，他为我们准备了天上的宴席，还有美妙动听的音乐——那是当罪人回头时，由天上天使们的乐队所伴奏歌唱的……”

    神父沉默了一会儿；孩子们也都默不作声地陷入了沉思。终于，那位将胳膊搭在维亚奈神父肩上的小孩，开口道：

“神父，你很会讲故事，但是你是不会听告解的。妈妈和爸爸都这样说……” 

“住口!”比他大一岁的姐姐玛德，赶紧用手捂住了弟弟的嘴。

    “你父亲怎样说的?”神父漫不经心地问道。

    “爸爸说，你不会听告解，因为你太笨了!” 

    “不要听他的，他只会讲瞎话!”姐姐急忙补充道。

    此时，神父难过地低下头，且用手掩起来。

    “伯多很不懂事!”

    “是的，伯多，你爸爸说的对!”维亚奈神父抬起头来，说道：“一位听告解的神父应该聪明、有学问。而我在修院时总是最后一名，我的确是最笨的!”

    “不要紧的!”胖胖的纳德试着安慰神父，说道：“我爸爸常常说：‘那些最没有学问的农民种的土豆，长得最大’!”

    “我希望你现在可以得到安慰了!”突然，古伯副主教说道。

    孩子们听到有人说话，便像起飞的麻雀一样立刻散开了，各回到自己的位置。维亚奈神父不自然地问道：“对不起!你们什么时候来的?我竟然未看到你们!”

    “是啊!你那么专心地讲你的故事。但请告诉我，为什么在上课时，孩子们不坐在他们自己的位子上?”

    “我也没有注意到这些!”维亚奈神父结巴地回答：“他们忽然就来到了我的讲台上，我也不知道是怎么回事!”

    “这样有伤学校的纪律!”副主教摇了摇头说。

“孩子们争相凑到他的身边，这说明我的副本堂对孩子们看多大的吸引力!”巴莱神父解释道。

“有道理!”古伯副主教接着说：“最好的老师懂得爱!我的孩子，”他转向孩子们说道：“自今天起，你们的副本堂可以听告解了。我授给了他这些权利!”

    “谢谢你，副主教!”维亚奈神父高兴得脸都红了。

    “那么，请你帮我办告解吧!”丽撒激动地说。

    “我也办，我也要办!”孩子们都喊着。

    “现在，一切都解决了!”小伯多满意地说道。至于纳德，手里仍然拿着他的那块面包，保持着镇静；他第一个跑回了家。

    在本堂住所，古伯副主教，将听告解的“书面许可”交给维亚奈神父。由于他的学识不足，直到那时，尚未授权给他；但继续辅导这位“老学生”的巴莱神父一直为他争取这项权利。

    “神父，你对这些孩子们的心灵很有影响力!”副主教对维亚奈说道：“为了天主的光荣，好好利用它吧!”

    客人们正用饭时，却发生了一段插曲!

    门铃响了，尽管服务员不太满意，却很快走进来一位农村打扮的妇女。

    “啊!法月太太!”维亚奈起身喊道。

    “就是你!”妇人说着，毫不顾及在场的人，上前就将这位神父抱在怀里，且在脸的两侧响亮的亲吻着。

    “怎么回事?”副主教惊讶地问道。

    “她是从诺厄村来的。维亚奈以前避难时，曾住在她家：她像母亲一样照顾了他!”

    “那么，我也应该忠心感激你!”古伯副主教说：“你为我们‘保存’了一位热心的神父!”

    “来!坐在桌前，和我们一起吃饭吧!”副主教博沙邀请迫。太太却坚决拒绝：“我仅仅想看一看我们的这位新神父，大家都在等他。我很十气他直到现在还未去我们村做过弥撒!我喜欢自己在厨房里随便吃点什么；当然要看这位女主人(服务员)是不是允许!”

    服务员热情地招待了法月太太，并对她讲述村里的人是如何喜爱新神父。

  “他会讲道理吗?”

  “妙着呢!他不讲很长的句子，像孩子们讲话那样简单，可是在讲道时没有人打瞌睡，因为他的每一句话都深人人心!”

    当天晚上，维亚奈神父第一次听告解：成年人们也同样受到他的吸引。他有时慈祥，有时却表现得很严肃：不只一次，当办告解的人对罪过缺乏真正的痛悔或坚决的定改时，在得到赦罪前便被撵了出来；然而，他常常以父亲般的态度予以劝勉，请告解者妥善准备后，再来与主和好。

    有时，星期六晚上，维亚奈神父由教堂出来时，已累得毫无精力了：他慢慢地坐下，几乎连动都不想动端上来的饭菜。巴莱神父常慈祥地对他说：有一个使最顽固的罪人回头的方法，便是替他做补赎。

    维亚奈非常了解他的本堂神父的生活，以及他替人做补续的方式：他常略去必需的食物，比一些苦修会士还要克苦；他也晓得，他的本堂神父终年穿着一件苦衣，为了追随圣人们的榜样．也经常打苦鞭。

    被救灵心火所燃烧着的副本堂神父，来到毕包寡妇家，向她透露了一个“秘密”：即请她做一件苦衣，而且刺要很尖的。善良的妇人流着泪拒绝了；然而由于维亚奈神父一直坚持，她最后不得不答应。

    有时，也会出现这样的事：副本堂神父对缺乏痛悔的告解者说，今天我不能给你赦罪，请下星期六再来；那时，你会好的。这样的一天结束后，晚上，。维亚奈神父跪在圣体龛前，流着眼泪为那些未曾妥善准备的告解者们祈祷……回到卧室，再拍打苦鞭，直到血流出来……到下周六，果然，他会高兴地看到那位告解者的真心痛悔。

    两位神父在兄弟般的友爱中深深结合着：他们一起诵念曰课，一起拜访病人，一起去散步，路上，维亚奈常请教本堂神父一些关于堂区的牧灵问题。巴莱神父坦率地指出：，年轻的副本堂在堂区很受爱戴!当他看到来自己这里办告解的人愈来愈少：而相反的，去副本堂那儿的人愈来愈多时，他便高兴地重复着洗者若翰的话：他应该兴盛，我应该衰微!六十三岁的他感到自己的力量日益不支，因此，他为拥有这样一位热心的助手而非常高兴。

    恐怖时期所经过的艰辛和折磨，他现在以克苦和祈祷来取代；维亚奈神父也以同样的方式追随着他的榜样。女厨师常常因看到桌子上剩下的食物而发牢骚，毕包太太却安慰她说：

    “伺候两位圣人，是让人真的没办法!对他们，天上的恩宠比食物更重要!”

    “那么，干脆就请一位天使来伺候他们好了!”善良的妇女叹了口气，说道。两位神父也常常在爱德方面竞争。巴莱神父微薄的工资几乎都不能维持生活，偶尔信友们送给他一些东西，他也会将它们分给穷人；而副本堂也常将自己的工资分得一文不剩，甚至有时把衣服也舍了出去。

    一天，巴莱神父从维亚奈的神父长袍下，看到露出来的破烂不堪的裤腿，便到里昂他的朋友那里为他订做了一条长裤，那时正是将临期。圣诞节时，裤子便做好了。神父交给他说：“看，这是我里昂的老朋友雅格给你的，是丝织品!”他笑着说：“新年过后，你应该亲自去他们家道声谢谢!”

    若翰犹豫地收下“礼物”，把它放在衣柜里，而继续穿着他那件旧长裤；但他更喜欢毕包太太送给他的那件苦衣，他马上将它套在里面，且显出很舒服的样子。年初的那几周，巴莱神父提醒副本堂，他应该去那位恩主家里道谢。

    “尤其不要忘记穿上你的新裤子!”神父嘱咐道。维亚奈叹了口气；他动身了，尽管路上满是冰雪。雅格先生很亲切地接待了他；那天还有另外一些客人，但神父却被请到上席坐。

    副本堂坐在这位工业家的女儿——保琳旁边，这位年轻姑娘讲她在罗马的旅行。维亚奈漫不经心地听着，可是当他听到关于地窟的一些事时，他却忘记了平日的羞怯，显得格外感兴趣：在地窟的一处发现了一位年轻女孩子的坟墓，她肯定是为信德致命的，在一块石头上雕刻着棕榈枝和她的简历；全罗马的人都很敬爱这位小圣女。

    “她叫什么名字?”神父问道。

    “在她的棺材上写着：斐罗娜，平安与你永偕!”

    “斐罗娜!”维亚奈略有所思地重复着。

    在返回厄古莉的路上，他反复念着小童贞圣女的名字，似乎这位小致命圣人对他有着莫大的吸引力。

    路上，一位衣衫褴褛、冻得发抖的乞丐走过来，与他攀谈。神父摸了摸空空的口袋。

    “我实在没什么可给你的，我的朋友!”他很窘迫地说。

    “你有些很暖和的衣服，而我快要被冻死了!”老人哆嗦着说。

    “我总不可以把我的神父长袍给你!”维亚奈叹了口气。突然，他瘦驱的脸庞露出了喜色：“啊!我的裤子!好吧!我可以跟你交换我的裤子!”

    “真的?”

    “真的!走，跟我到树丛来!”

    “交易”一结束；乞丐非常高兴地走了。

    “你的新裤怎么样?”巴莱神父问道；但当他看到维亚奈神父长袍下露出来的破烂的裤子，他愣住了。

    “哦，对了!我将它送给了乞丐，他穿得很破；而我，在长袍里面穿着旧裤子，没有人会看到，并且毕包太太还可以替我做些缝补。”

    “真拿你没办法!”本堂神父说道。

    当晚，维亚奈神父祈祷时，便请求小圣女的保护，这是他平生第一次向这位圣女祈祷。

    是啊!他多么需要圣人们的助佑。因为，他早已体验到魔鬼存在的事实，以及地狱邪恶的势力：在告解亭，无节制的邪情和罪恶的深渊展示给他，让他很是震惊；他似乎感到魔鬼的手掌正由黑暗的深处向他伸出……夜间一些可怕的恶梦使他坐卧不宁。

    他去找自己的神师——巴莱神父办告解。

    “每天祈求至圣童贞，你将会得到平安!”自那时起，维亚奈便许下每日诵念“母后万福”，并在每次日课后，加念下面的祷文：愿至圣无染原罪童贞圣母，永受赞美!

    从此，他便脱免了所有相反洁德的诱惑。这是在多年后，他亲自向一位神父朋友透露的。

&nbs, p;   厄古莉的两位神父在克苦功夫上也相媲美；然而他们却彼此劝说：

    “你太年轻，不能做这样的克苦!”本堂神父说道。

    “正因为年轻，所以我才可以这样做!”副本堂回答：“像你这样年纪的人，才应该注意呢!”

    一天，巴莱神父告诉他的副本堂，他要去里昂。

    “很巧!我也正想去；我可以陪你一起去!”

    “你要去做什么?”

    “我想去罗汉书店!”

    “那好吧，我们一起去。如果有病人请神父的话，邻村也不太远。”维亚奈到里昂后，便去了书店。巴莱神父却径直来到教区代理主教的办公室。

    “我想请你和我的副本堂谈一谈!他过分仗恃自己年轻力壮，而做太多的克苦，这会毁坏身体的健康。你最好能找一个机会提醒他一下……”

    “当然可以!你还有别的对他不满意的地方吗?”

    “没有了，这是我唯一的抱怨。我想再也不会找到更好的副本堂!”

    当巴莱神父走出主教府时，在门口正好遇到了维亚奈。

    “你来这做什么?”本堂神父惊讶地问道。

    “哦!一件无关紧要的小事!”维亚奈回答：“如果你愿等我一会儿，我们可以一起回去!”

    “怎么今天你也来了?”副主教睁大了眼睛，向维亚奈问道。

    “我想和你谈一下我的本堂神父，他在以过分的克苦毁坏着自己的身体。请想一想，那么一位老人，怎么可以继续穿苦衣、打苦鞭呢!”

    “好吧!你还有其他不满意的事吗?”

    “哦!没有了。我觉得他是世界上最好的本堂神父!”

    “我可以找机会跟他谈谈!”副主教回答：“可是，你知道吗?你的本堂神父对你也有同样的抱怨!”

    “对我?”维亚奈结巴地说：“他错了，他完全错了!”

    “要保重你的身体，也将同样的话转告你的本堂神父!”

    两位神父默不作声地走在回家的路上。

    过了一会儿，巴莱神父问道：

    “神父，你去主教府做什么了?”

“唉．真的还不如不去呢!但我有责任告诉你：主教命你保重你的身体，不可过分的克苦而毁坏自己。”

“我就感觉到，你是去揭发我了!”巴莱神父“不信任”地说道。

    “没有，没有。古伯副主教对我说：我仅仅是重复了你的话。你是不是揭发了我?”

    “你真不是一个好孩子!”本堂神父边嘟哝着，边紧紧拉住了维亚奈的手。两年过去了。一八一七年的二月，本堂神父的腿部发了溃疡，卧床不起。自此，副本堂便承担起全部的工作。然而，他却常常抽时间坐在神父床边，安慰、鼓励他。

    接下来的几个月并未好转，溃疡一天天扩大，甚至已浸入血液……将临期时，医生已放弃了全部的希望。

    维亚奈为他的本堂神父送终，并让他领受了病人傅油圣事。领完圣事，他示意要副本堂神父走近一点，他吃力地从脖子下面拖出“苦衣”的一角：

    “帮我将它拿去吧，我的孩子!”神父低声说道：“藏起它来，不要让任何人看到：不然，人们会相信不需要他们的祈祷。那么，直到世界穷尽，我会留在炼狱里!”

    “好吧，神父!”维亚奈哭着回答：“天堂上所有的圣人们都在等候着你呢!”

    “谁知道?”神父叹了口气：“可是，天主是无限仁慈的!愿好天主……”这是他最后一句话。

    维亚奈神父帮他合上了眼睛，他觉得犹如失去了自己的父亲。

    整个堂区的人，都参加了他们牧者的葬礼。维亚奈神父举行了弥撒。玛迪。乐阿——从前巴莱神父的学生——最近刚被祝圣为神父。且成为马克西米小修院的院长，他为自己的启蒙老师诵读了追悼词。

    “我失去了一切!”在回到神父住所后，维亚奈神父嘟哝道。

    “现在，我们在天上多了一位好朋友，他会为我们祈祷的!”乐阿神父答道。

    一位新本堂神父——提比神父调到了厄古莉。维亚奈临时做他的副本堂。但是，新本堂神父对维亚奈的苦修生活摇头不已，他根本不想将他的神父住所变做苦修院。“这两个人，生来就不能搁在一块的!”不久，里昂教区的副主教便做出了这样的评语。一天，古伯副主教召见维亚奈神父，并任命他为亚尔斯的本堂神父。

    “那只是一个拥有二百三十人的小村庄。前任的本堂神父仅在那里工作了二十三天，便因急性肺结核去世。你的工资将是五百法郎，当然这并不多；但那儿有一座城堡，那位善良的女主人会帮助你的!”

    “足够了!”维亚奈肯定地说：“我不需要太多的东西!”

    总主教的代理将委任状交给了他。当新本堂神父辞行时，副主教拉着他的手沉默了一会儿，说道：“目前，在这个堂区没有多少信友。我相信你会吸引更多的人!”

    维亚奈与厄古莉的本堂神父谈起他的调任时，提比神父忧郁地说：“我坦白地告诉你吧，是我要求将你调走的。我们俩生来就不能在一块的，尽管我很重视你。然而，我真不忍心看到将你派往亚尔斯!那个堂区对里昂教区的神父来说，如同是西伯利亚；说实话，那里的牲畜比人还要多。的确，应该把你调到一个较好一点的地方!”

    “哦!我很满意，一个大的堂区对我也挺难的!”

    “那么，我祝你好运，事业成功!”

    维亚奈神父的离开，在厄古莉引起了很大的轰动。

    “刚刚几个星期，我们便失去了两位好神父!”毕包太太伤心地说。

    “但是，我们的新本堂神父也很不错啊!”女儿高丽为了安慰母亲说道，尽管她的内心也同样感到很难受。

十五、正式就任（1818年）

二月一个阴郁的上午,锁那山谷迷漫着灰色的雾。尽管冰雪已经融化，天气却还是相当的冷。一辆由两头牛拉着的农用双轮车，载着一些家具、日用品等，正在泥泞的路上行进着。保禄走在车旁。若翰.维亚奈神父裹着一条棉被坐在一个书箱子上面，注视着远方。坐在旁边的是毕包太太，双手抱着放在膝上的那一篮子鸡蛋，为不使它摇晃；事实上，这位善良的妇女是来帮神父搬家的。

“神父，你不会冷吧！”她转过头来，对维亚奈说道：“我看到你直哆嗦，要把被子裹紧一点！”

“没关系!太太,我不冷!”维亚奈简单地回答;他只是一心想着他要去的地方。

“但愿我们没有忘记什么！”女人看了看车上所有的货物说道。

“不会缺什么的！”说着，神父拿出念珠。毕包太太虽然还愿意间谈一会儿，但她也不得不拿出念珠……

中午，他们停在一个十字路口。保禄给牛喂了一些饲料。毕包太太也从篮子里拿出食物。稍事休息后，维亚奈神父便催促立即动身。接下来的路更难以前行了，路上还不时有一些深坑：不只一次，保禄要将木板垫在路上，才能拖出深陷在车轮。

“让我先走在前面！”维来奈神父不耐烦地说：“你们跟在后面好了！”

“好的!”姐夫回答：然而，毕包太太不愿让神父一人走，于是她将篮子挽在胳膊上，下来与他同行。

    雾渐渐消散了些。他们已离开锁那山谷，路上了通往东泊地区的路。路真似一块沼泽地带，每一步都陷得很深，鞋子和裤袜都沾满了污泥……；过了一会儿，他们到了一个十字路口。在缺乏路标的情况下，他们迷路了；糟糕的是，路上竟遇不到一个人。

    “这真像是到了北极洲!”毕包太太叹了口气，说道：“怪不得人家都说，把你派到了山沟里；你若留在厄古莉，还可以做些事嘛!”

    “这小地方对我再好不过了；无论如何，我也不相称到一个更好的地方!神父到哪里，天主就在哪里!”

    “希望能让我们遇见一个人，好问一下路呢!”

    “天主会打发人来的!”

    确实，他们很快便看到，前面不远处有一个放羊的孩子。

    “喂!我的孩子!”维亚奈向他喊道：“你可以告诉我们去亚尔斯，应该怎样走吗?”

    “什么?”孩子像是完全没有听懂。

    “我们想去亚尔斯!”毕包太太操着她略懂一点的东泊土语，说道。

    “去亚尔斯?那么你一定是刚调来的新本堂神父了?”

    “正是!”神父回答：“你叫什么名字?”

    “安多尼．日沃。”孩子狡猾地看了一眼这两位路人，想知道能不能从他们身上捞到点什么；“好，我带你们去亚尔斯吧!”最后，他说道。

  “那你的羊呢?”

  “它们不会丢掉的!”

  “可是，你不能单独留下它们啊；不然会被狼吃掉的!”

  “这里是没有狼的!”小孩笑着回答。

  “告诉我，你熟悉亚尔斯吗?”

  “咳!它就像我的口袋一样!告诉你吧：你在这里是没有多少事可做的；人们不去教堂，尤其男人们很喜欢去酒吧呢!对了，这位是你的太太吗?”孩子望着毕包太太，向神父问道。

    “神父是没有太太的。你连这个也不懂吗?”

    “哦!原来是这样的!那么，她便是你的厨师喽!”

    “你，安多尼，你去教堂吗?”

“我们没有神父啊!最后的一位神父在这只待了三周便去世了!”  

“那么说，现在你要去教堂了；因为又来了新的本堂神父!”

    “去教堂做什么?我什么都懂!”

    “那好，请你告诉我天主三位的名字；”

    “耶稣、玛利亚、若瑟!”孩子随口说道。

    “我的天哪!”毕包太太笑道。

    “你开圣体了吗?”神父继续问道。

    “圣体?那是什么东西?”    ．

    “在教堂里，我会教你的!”

    “我没有时间。我必须看守我的羊群!”

    “为了好天主，总是应该找出时间的!”

    那时，三人在沿着一条夹在榆树林和草地中间的、弯弯曲曲的小路行走着。终于透过稀薄的雾，可以看到一些灰色的房屋了；村的中央是教堂；教堂顶上是一座简单的钟楼。

    “这便是亚尔斯!”孩子说道：“你要工作的地方!”

    维亚奈神父停下来，跪在路边。

    “你要在这里做什么?”安多尼嚷道：“地下那么脏!”

    神父并不作声，双手继续捧在胸前。

    “我刚刚向我的护守天使做了一个祈祷!神父站起身，说道。

当他们进入村庄时，小牧童指着一个很破旧的房子说：“这便是“野生”洒吧，另外还有三个呢！”

“在这样一个不山沟里，竟然有四个洒吧！”毕包太太愤愤地说道。

“那边的房子是村长——芒迪先生，他很热心；也很富有，他家有三头牛和一大群羊。另一家是米各尔.西尼——镇参议员……”

在一间铁匠铺前，匠人皮嘎正帮赶大车的布旦修理马蹄，这位布旦几乎整天都着。

当他们看到神父经过，两面三刀人便停止了工作：铁匠把手压在头上；而大车匠醉醺醺地朝神父走过来：

“你是新来的本堂神父，对吗？”

“你说得对！”神父回答：“但我看你是不是洒喝多了？”

“不多，不多！”那人嘟哝着：“我看到一位神父，就好像是看到了一只黑蝴蝶！但愿魔鬼早日能够把你赶走，至少像前任本堂神父那样”

“不要听他的！”铁匠说道：“由于天气冷，他在‘蚂蚁’馆喝洒，喝多了。希望你不要生气！你知道亚尔斯的人们都不太热心；但若神父不找我们麻烦的话，大家还可以过得去！”

“但是，我也不能使你们太马虎的！”神父以反对的口气回答。

“那就趁早滚蛋吧！”醉鬼举起手中的鞭子骂道。皮嘎急忙抱住了他。

“神父，要注意啊！开始时不要管得太紧，常言说：认真的先生不会做长久官但愿你不要生气，希望我们能彼此了解！”

“谢谢你，朋友！”

“那边，便是本堂神父的住所！”安多尼说道。

“我想先去教堂看一看！”

“那好吧，反正你已经到家了!”说完安多尼伸出了手。

    “你指给我来亚尔斯的路；”神父答道：“我要指给你去天堂的路!”

    “我却更喜欢你给我几块钱!”孩子嘀咕道：“看样子，我们的新神父不像是很富有；可是，头够硬的!”随后，小孩做了鬼脸。便不见了。

    神父打开教堂的门：已经很长时间没有举行弥撒了，更衣所显得杂乱无章，祭台也无任何装饰，到处都是灰尘，圣体灯也熄灭了……维亚奈不知道圣体龛中是否还有圣体，他在更衣室中找到钥匙，打开圣体龛：是的，神圣的救主仍在他的“家”里!神父恭敬地双膝跪下。随后，他将灯添满了油，重新点着。从此，亚尔斯要升起新的光明!

    他跪在祭台的台阶上，双手抚着脸，哭了起来……

    等了很久，毕包太太推了推他的肩膀说：“我们应该去神父住所，因为天马上就要黑了!”

    “不。不会的!天快亮了，会完全亮的!”神父回答。

    当他们走出教堂时，一位妇女跑上前来迎接，并自我介绍说：“我是乐娜太太。我带着神父住所的钥匙，是你那位可怜的前任神父，他的姐姐留给我的!跟我米吧，感谢天主又赏给我们一位新神父!”

    “好像你是第一位对前任神父感到高兴的人!”维亚奈苦笑着说。

    “哦!当然别人也同样高兴!看!我们到了!”

    亚尔斯的神父住所，是一座由红砖盖成的两层的建筑物，共有五个房间，每间有一个窗户，还有一个小花园。

    “你会发现，这里什么都齐全!”乐娜太太确信地说：“只是要快些把火点着；若是我知道你今天到，我会提前准备好的!”

    “哦，这没多大关系，请不要担心!”

    “这些东西真漂亮!”毕包太太抚摸着屋里的家具，说道。

    在底层，有一间很大的装有火炉的厨房，一些平底锅和其他的日常用具。旁边便是餐厅，摆着一个碗厨，一台大挂钟，一张精致的橡木餐桌，几把绿绒布罩面的椅子，还有一条非常漂亮的长沙发。一段楼梯通向上层神父的卧室，那个房间装饰得同样舒适。办公室里，安放着几座漂亮的雕像，一把红布饰面的沙发，一张床。一个核桃木制做的书架，一张可以转动的桌子，下铺有一块大红绒毛地毯……另外两个房间也是同样的华丽，摆设着好几张豪华的床。

    “这真的太棒了!”毕包太太赞不绝口。

    但是，维亚奈神父摇着头说：“这对我太过分了。这样，我生活不下去的!”

    “这一切都不可以动!”乐娜太太说道；“所有的家具都是城堡送给你的前任的!”

    “是的，但我不需要这些!”神父坚定地回答。随后，他又回到教堂，跪在圣体翕前，为自己、为整个堂区祈求天主的助佑。

    那时，乐娜太太点燃了炭火。毕包太太也利用那些早已准备好的丰富的食物，做好了晚餐。但是，她们还需要等很久，神父

才从教堂回来。

    “看来，亚尔斯的人们照顾他们的本堂神父比照顾天主更要紧!圣堂里那么乱，象是从来没人管的样子；再者，它也太小了些!”

    “哦!为亚尔斯的人们还太大了呢!以后你会看到的!”乐娜太太叹了口气说道。神父站起身来，走到窗户前，在那可以看到教堂。

    “有一天，它会容纳不下到这里来的人!”神父自语道。他说话的声调，使两位妇女感到特别吃惊；那时，神父的目光在注视着远方。

    晚上，保禄的车才到达亚尔斯。在毕包太太的指挥下，将车上的物品全部搬了下来，分别放在地下室、粮仓或居住的房间里。

    “明天，我请你再帮我搬一次家!”维亚奈对姐夫说：“我想把这些东西都拿走!”他指着那些漂亮的家具。

    “那是为什么?”保禄不解地问道：“厄古莉的本堂住所不也是一样豪华吗?”

    “正是为了这个，我才不要它呢!村里的人们穿着他们的木鞋来找我时，他们会害怕弄脏了地毯和沙发!”

    当晚，在本堂神父的要求下，两位妇女去清扫教堂；凌晨，维亚奈神父很早进入教堂时，她们还在工作着。他跪在祭台前的台阶上。

    他长时间祈祷着，呼求天主拯救这个被人遗忘的村庄!,

    天亮了，他敲响了教堂的钟。

    “我们村来了一位新的本堂神父!”居民们像平常一样边往田地里走，边互相议论着……尽管神父敲了很长时间的钟，然而，只有几位老太太来参加弥撒。保禄辅祭。

    几个小时后，有人通报了城堡的女主人：新本堂神父己来到她家门口。

    “哦，真够快的!”六十四岁的女主人回答：“这说明他很懂得待人处世!”

    “我不明白是怎么回事!”老仆人摇着头，说道：“还有一辆

满载家具的牛车!”

    “这倒奇怪了!”女主人很纳闷：“先请他进来!”

    维亚奈神父注视着，迎上来的和蔼可亲的女主人：她头戴花边月芽帽，身穿黑色丝绸袍。同时，女主人也打量着这位瘦弱且显得严肃的新本堂神父。

    “我愿意来和你谈谈我的工作!”神父开口说道。

    “很高兴主教派你来我们村!但愿你的身体很好，不要像前任神父，他到这里三周就去世了!我们的堂区很穷，从来没有一位神父在这里住得很久!”

    “哦!我不会为自己要求更好的地方!”维亚奈神父笑着说。

    “我听说。你还带了一辆车来?”

    “对，是我姐夫保禄的牛车。我想把家具还给你；我留下了几件必要的，如果你同意的话!”

    “它们对你是不是不相称?”女主人的脸上掠过一丝忧郁。

    “正好相反!它们对我太豪华了!我出生在一个贫穷的家庭，在这些丝绸当中总显得不自在；在家时，我常睡在畜棚里!”

    “那就随你的便吧!”

    女主人命人去把家具从车上卸了下来。

    “如果你愿意，可以帮忙整理一下教堂，我将非常感激!里面的装饰太可怜了，祭台布和圣体布都破旧不堪。我不愿白讨没趣!但也不该对待好天主像乞丐一般!”

    “好吧!过几天，我将看一看，我可以做点什么!”女主人许诺道：“但是，请坐，我们先谈一谈你的新堂区!”

    一小时后，当维亚奈神父离开城堡时，他因遇到这样一位高尚而热情的灵魂而充满安慰的信心!

    “今后，可以告诉我，你所有的忧虑!”女主人给他送行时嘱咐道；她静静地望着神父远去的背影。

    “主教给我们调来了一位热心的好神父!”她向仆人说道：“他为自己什么也不要，但却为教堂争取一切!我因亚尔斯有这样一位好神父而感到欣慰!”

    “是的!”老仆人回答：“从神父的眼中可以看得出来!”

    二月十三主日那天，维亚奈在米则利堂区的老本堂神父的主持下正式就职。实际上，亚尔斯不是一个正式的堂区，仅是属于米则利的一个副堂；无论如何，维亚奈神父只是保存了本堂神父的名衔，却只有一个副本堂的权利!

    几乎全村的人，都来参加神父的就职典礼；因为，人们要看一看他们的本堂神父是什么样子。

“他不会是多特别的!”农民维立说道：“像咱们这样一个偏僻的小村，直到现在，不是派来一些有病的，就是一些其他地方没法安排的；一定既不是学者，也不是讲道家，若是，早调到城市去了。在农村，常常第一位总比以后的强得多呢!”

“咱们不需要一位学者!”伯多回答：“这里也不是主教座堂的讲道台。不管怎样，咱们去看一看他讲话的方式!”

    实际上，全村的人都焦急地在讲道自下等待着。很多人长久都不进堂了，今天只是受着好奇心的驱使!“蚂蚁”旅馆的老板也在那里，看到神父走上讲道台的样子，他有些担心。

    开始时，维亚奈神父有些紧张。然而过了一会儿。他内心的虔诚和爱火使他的语言表达得更容易了，同时也更深入了。他的话很简单，连那些没受过教育的人都可以听得懂。

    神父讲述着他的童年，做牧童时，牧放着家中的羊群，但现在呢?维亚奈温和地说道：“主教让我再次做了牧人。这次，放在我肩上的是一个更重要的责任，事实上，我还是牧放着我父亲的羊群。你们的牧人满怀信心地想把你们领向丰盛的草场，出离罪恶的荆棘，回到天父的家乡……我带着一份牧者真诚的爱来到你们中间，但同样也带着严肃，这正是我手中的牧杖要起的作用：你们可以发现，我不会常常高兴的夸赞你们；相反地，在很多事上，我会对你们予以批评、禁止……”

    听众中，有人开始感到不自然，旅馆的老板咳嗽着；也有些人却被神父的话感动了，尤其听到他以颤抖的声音补充道：

    “在圣体龛前，我祈求天主答应我：赏赐这个堂区回头改过。自我内心深处，我重复着这句话：上主啊，我准备好了，直到我生命的最后一刻，都忍受所有你愿意的一切，那怕是最艰涩的痛苦……但愿你帮助我将这些你所托付给我的灵魂，领到你那里去!”

 信友们静静地走出了教堂。尤其是妇女们深深地被感动了；一些男人也陷入了沉思……人们在几个酒吧里交换着他们的意见。     

“到目前为止，还好!”“蚂蚁”旅馆的老板表示：“他讲得很得体，很适合!城市里的神父讲起话来出口成章，滔滔不绝!”

    “他讲自己讲得太多!”村子里的裁缝回答；他到过很多地方，正因如此，他认为自己有资格来评论。

    “他提到他的牧杖，好像我们都是小孩子似的!”赶大车的布旦把一杯酒倒在口里，说道。

    “我也正是这样想的!”老板补充说：“但希望他不要找碴儿，不要让人扫兴；不然，他在咱们村里点的这把火可烧不长!”

    村长芒迪先生是一位敏感而严肃的人：在与镇议员一道回家

时，他说：“我们有一座可怜的教堂；但我相信，我们有了一位圣人神父!”

十六、善恶之争(1818年)  

    本堂神父的就职典礼结束后，毕包太太便怀着一颗沉重的心返回了厄古莉，因为神父住所的事物使她也不能脱身。临行前，她嘱咐乐娜太太要留意照顾神父：“他不会给你很多工作的!”她说：“他的需要极少!”

    和女儿一起开洗衣房的乐娜太太，乐意地接受了托付给她的使命；当毕包太太最后一次又陪她来到神父住所时，她禁不住问道：

    “为什么神父将那些漂亮的家具都送回城堡去了?看，现在的家像一只拔光了毛的鸟一样!”

    “他是自愿的!”毕包太太叹了口气：“越是贫穷，他觉得越自在!但要注意，不要让他将一切都取消了!”

    乐娜太太许下会尽力照顾神父，像对她自己的儿子一样：“我的一个儿子也在里昂大修院!”她自豪地补充道。

    食物方面，一无所缺，因为是由城堡主人供给的。次日，乐娜太太便正式开始在厨房工作。她收拾着平底锅和铲勺，准备给神父做一顿丰盛的午餐，一定会让神父很惊讶的!

    维亚奈神父坐在更衣室，准备主日道理。他随身带着几本书——

全是他老师的遗物，他小心地将它们放在桌子上；三本著名的《讲道集》，一本《内修生活》和一本《圣人传记》，还有一本《特利腾大公会议文献》。一连几小时，他读书、写笔记，查找一些动人的实例；隔一会儿，他站起身，跪在圣体龛前，将刚才所读的再重新回想一遍，接着他又回到更衣室，挥笔写起来……

    他一张一张流利地写着，偶尔不时地向圣体龛望一眼，为寻求帮助。当写完最后一个字：“阿们”时，他终于结束了这艰苦的工作。可是，午时的钟声已响过多时了……

    乐娜太太尽量不让火上的油饼煎得太过火，她总算听到了本堂神父紧促的脚步声。

    “哦!我一点都不饿!”当乐娜太太为他端上满满的一大盘子时，他说道。

    “但你也需要吃饭啊!”善良的太太劝道：“听说你最喜爱吃煎饼，我才给你做了这么多!”

    神父用手指捏了两小块，便推开了盘子，说道：“乐娜太太，你这样作，使我感到很难受!我知道，为生活，你需要做你的工作，尤其为了帮助你的儿子完成学业。以后，你就安心地留在家里吧。我自己照顾自己就好了!”

    “这是不可能的!你怎么会做饭呢!”

    “我自幼放羊时，常是自己准备午饭。你如果实在觉得过意不去，那就给我煮一锅马铃薯吧!”

    “马铃薯?”

    “是的，要带皮的；煮好后把它放在篮子里。每三、四天，你过来看看；这样，我什么都不缺了。你也可以在家里安心地工作!”

    乐娜太太尽管反对这项“不凡”的主意，然而维亚奈神父却一直坚持，终于乐娜太太让步了。自那时起，食物的问题对亚尔斯本堂神父来说，已经解决了：功能表每天如一；他饿了，便拿出几个马铃薯，去掉皮，加上些生盐，就这样吃下去。有时，他外加一个鸡蛋或做几个煎饼，便觉得已很奢侈了。

    只要他还有一个马铃薯，他便打发厨师回去，让她过几天再来。然而，好心的太太由于不忍心，便时常给他送来一些亲手做的白面包，当次日她再来时，便发现已“吃光”了，所以很是高兴。

    可是，一天，她却发现了一个奇怪的交易：一位老乞丐在神父住所的门前，维亚奈正将一块白面包递给他，并笑着对他说：“你的牙齿不好  我的软面包很适合你!”

    “我这里还有一些面包头!”乞丐回答：“你说得很对，我的牙几乎咬不动!”

    “给我!我的牙齿很好!”神父笑着说。老乞丐从一条破旧的袋子里，掏出两三块黑乎乎的面包头，递给神父：

    “啊!它们还很好，稍微在水里泡一泡，我就可以吃了!”

    乞丐很满意这项交换，不住地感谢着。

    “原来是他吃了我的面包啊!”赶来的乐娜太太喊道：“这个叫花子，自己也可以拿水泡一泡他的面包头吃掉啊!”

    “哦!不要生气!是主耶稣借他的形象来到了我们这里!这一块面包算得了什么!”．

    “好吧!照你说，我也该敬他几杯酒了!”太太气愤地说。

    “对。这么冷的天气，一整天冻在街上，也应该给他喝些酒!”

    乐娜太太回到厨房，看一看是否还有马铃薯。不一会儿，她手中拿着几个发了灰的跑了出来：

    “你就这样吃啊!它们都坏掉了!”她责备地说道。

    “我不会带皮吃的；它们还好着呢!好吧!请让我安静一会儿，我要工作了!”

    “你是不是将厨房里的食物都拿给别人了?”

    “那些流浪在街头的人，都没有什么吃的!”神父和蔼地解释道。

    乐娜太太又来到神父的房间，但马上便跑了下来，焦急地说：

    “是不是遭小偷了?你床上的东西呢?我要立刻去报警!”

    “不必了!”神父回答：“是我昨天晚上把它们送给了一个过路的人，那个可怜鬼，为他患病的太太找不到一点衣物!”

    “你在哪里睡觉呢?”

    “哦!我哪里都可以，无关紧要的!”

    乐娜太太“查遍”了整座房子，终于她找到了神父睡觉的地方：实际上，在地下室里，一些柴草上面铺着几张装过马铃薯的袋子，神父晚上一定是在那里睡觉的。“在地下室里睡得也很好!”神父说道。

    “当然很好喽!老鼠在你旁边跳舞，水从墙上往下滴……；你是在虐待自己的身体啊!”

    “我们的主耶稣还常常找不到一块枕头的地方呢!”维亚奈很认真地回答。

    怎么办呢?善良的妇女无话可说，眼里含着泪回家去了。

    “伺候一位圣人真难啊!”回到家里，她向女儿抱怨道。

    维亚奈神父毫不松懈地工作着。本来这个只有六十户人家的小村庄，可以作为一个清闲的处所，本堂神父可以悠闲地度着他的生活；实际上，教区也常派一些有病的，或需要休息的神父来这里。然而，维亚奈却马不停蹄地工作。

    他用心地准备着道理，在困难地完成构思、起草之后，他还要尽力将它背熟、记在心里；他常常几个小时在教堂前的广场上散步，低声地背诵着。尽管所下的功夫不少，可是到了讲道台上，还是困难重重。信友们常常因看到一句话那么不容易从他口里说出来，而惊讶地低下头去。只有在照本宣读时，他的讲道才显得自然些。当他讲到罪恶或训斥一些拒绝悔改的人时，是非常严厉而令人生畏的。

    “为什么当你讲道时总是大声地喊?”城堡的主人向他问道：“而在祈祷时，却那么和气?”

    “这是因为”神父笑着回答：“好天主听得到最小的呼声；而罪人的耳朵却是那么的硬!”

    教堂变得愈来愈空荡了；相反地，在几个酒吧里，人们在激烈地议论着他们的本堂神父。尤其是“蚂蚁”旅馆的老板更是煽风点火；主日天，他的顾客们不去参与弥撒，却来这里喝酒打牌。

    “你们整天工作，像劳改犯一样，已经累得不得了。可是，现在调来的这位别处都无人收留的本堂神父，却想取消你们正常娱乐的权利：夺去你们手中的酒以及这些丝毫无罪的游戏!

    人们一致表示，本堂神父对亚尔斯的人们不了解。

    “亚尔斯的人们!”突然，本堂神父在门后大声喝道，“这是你们要来的地方吗?好天主在教堂里等着你们啊!”他穿过吃饭的桌子。人们这儿一个，那儿一个地低下了头，急忙把牌藏起来；但也有几个人仰着头，不服气地注视着他。神父继续说道：

    “你们正在预备下地狱；你们手中的牌，要夺去你们的灵魂!”

    这番话只是火上加油，神父刚一出去，有些人便大发脾气……

    这样的一天结束后，可怜的维亚奈神父像是失去了勇气，他垂头丧气地来到圣体龛前寻求力量和安慰。很晚了，他才站起身，低着头回到卧室。他站在打开的窗户前，静静地注视着黑暗：他听得到酒吧里醉鬼们的吵闹声；几个小伙子手里拉着女孩子从邻村唱着歌回来，当他们瞥见神父站在窗前，还轻蔑地谩骂了几句。这便是亚尔斯的主日。

    不一会儿，喧杂声停止了，醉鬼们摇摇晃晃从酒店里出来，房屋的灯光一个一个地熄灭了，天上没有一颗星星……只有神父住所的灯还亮着，神父在注视着黑暗，那不可捉摸的黑暗。

    突然，陷入深思的神父感到不只是他自己在这里：凝聚在一起的黑暗，像是一个怪物在包围着他，那么明显，几乎可以触摸得到；他似乎听到了它的呼吸，它像一头正准备跃起而想吞食他的野兽……

    若翰.维亚奈深知“在黑暗中巡行各处的魔鬼，像饥饿的狮子，正在寻找可吞噬的人”!忽然起风了，高处的钟楼上，小钟叮咚响了几下，像一个孩子被从睡梦中惊醒。那时，一个声音在神父耳边回响着：“你不会成功的，维亚奈!你根本就不适合做传教的工作!在人们用石头砸死你之前，离开亚尔斯，去进入一座隐修院吧，或者做一名修会会士……”随后，白黑暗深处传出一阵笑声；是喝醉酒的人吗?不，一定是邪恶者在嘲笑这位无能的对手。

维亚奈的心跳得很快。这个拒绝接受牧者的村庄，将会变成什么样子呢?然而，这个被嘲笑、被轻侮的牧人，又会怎样呢?

维亚奈合上双手，想做祈祷，然而话到口边便止住了，

    “上主，在这个可怕的黑暗，你离开了我吗?”

    筋疲力尽的他想关上窗户，正好透过玻璃，他望见了教堂内  的一丝亮光；“上主啊，不要扔下我一人，不要让我跌进黑暗的深渊里!”这时，他感到自教堂中升起的那丝亮光对他说：

    “不要害怕，我时刻与你同在!”

    维亚奈站进来，深深地吸了口气；他坚决地要与邪恶的势力斗争到底。稍后，维亚奈神父毫不留情地抽打着自己，地下室的墙壁发出一些回音，最后直到他倒在床铺上，几乎要失去知觉了……然而，晚上他醒了好几次，睡梦中似乎还可以听到路济弗尔的狂笑声。

    很早，他便起来，提着灯笼，来到教堂，跪在圣体龛前，呼求天主的助佑。他的讲道越不见效果，他越求助于克苦；四旬期中，他几乎取消了所有的食物，把一切都分施给穷人。

    一天，他去为病人送圣体，人们看到他赤着脚回来，原来他将自己的木鞋送给了一位乞丐。

    有时，在困境中，他便去找自己的神师一一米则利的老本堂神父，向他诉说心中的痛苦：

    “我不是一位好牧人!”他抱怨道：“如果我做得好、天主一定会使我的堂区归化；但是，天主拒绝施恩于不相称的人!”

    “我可怜的孩子，你给自己造成的压力太太了。我明白在你的堂区有很多事情需要改善，但亚尔斯比起其他的村庄来还算不错的呢!砍一斧是不会就将树砍倒的!对你的羊群要有耐心，尤其对你自己和天主也要有耐心!我相信不久你一定会战胜一切的!失败是我们的十字架，将它放在仁慈天主的手中，有一天他会为你除去的!在亚尔斯，只有一些顽固不化的人吗?或许也有一些令人可喜的事呢!”

    “这我却不知道，我看到的只是邪恶!”

    “这正是你的错误!亲爱的兄弟!睁开你的眼睛，你也会发现有许多优点呢!”

    次日凌晨很早，当神父打开教堂的门时，他证实了老神父的这番话是有道理的：一位老农夫早已在教堂门口等候了。可能他要去田里，因为，他将锄头和铁锹靠在墙角。

    “你好，我的朋友!”神父亲切地说：“怎么你来教堂这样早?”

    “这是我一天中最重要的时刻!”那位将近七十岁的老人回答：“我来找耶稣，为了我每天的工作，给我力量!”

    “你向主耶稣说什么?”

    “我不会说什么!我只是看着他，他也看着我!”

    神父惊讶地望着老人。突然，他紧紧地抓住了老人的手，似乎一股神奇的力量自农夫的胳膊传到了他的身上。农夫的这番话在维亚奈的心中激起了一阵美妙的回响!是的，米则利的本堂神父说得有道理，在亚尔斯也存在着很多的善，只不过到目前还未发现而已。

    中午，维亚奈的妹妹玛德和毕包太太前来看望他。

    “我们好为你担心呀!”妹妹说道；玛德看到哥哥消瘦的脸时，不由得惊叫了一声!维亚奈神父呢，却也在为她们担心：“我可怜的亲人们!走了这么老远的路，一定很饿了。可是，我真没什么可让你们吃的!”    ．

    他跑进厨房，端出来一只平底锅，里面的几个马铃薯，已坏掉一半了；

    “这是我所有的东西!”他窘迫地说。

    “谁能吃得下这些东西!”玛德说道；她自己进入厨房，去找食物。终于，在碗橱的一角，她发现了一袋面粉和几个鸡蛋，原来那是维亚奈忘记了的，不然，他早已施给穷人了。

    “我要做几个煎饼!”妹妹松了口气说。

    “你尽管做吧!”哥哥高兴地说：“我必须去教堂，准备主日的道理：你们爱做什么，随意做吧!”

    玛德忙着准备午饭的时候，毕包太太来找乐娜太太．一见面，便对她发起脾气来：

    “怎么?你竟扔下你们的本堂神父，让他饿死啊!早先，我是怎样嘱咐你的?”

    乐娜太太流下了眼泪：

    “我能做什么呢?只要他还有几个马铃薯时，他就把我赶出来；我给他做的面包，他都给了别人。你说一说，我怎么照顾他呢?”

    “是我错怪你了!”毕包太太急忙说道：“让我们现在给他想个办法吧!”

    “大概不太容易，神父的头挺硬的!”

    “是的，那是个少有的头壳!大地莉的人们都知道：要往他脑袋里装点东西可难着呢!”

    当维亚奈神父回到住所时，他发现桌子上摆满了吃的；玛德给他端过来一盘煎饼，还有两只烤熟的香喷喷的鸽子。

    “可怜的小东西!”维亚奈叹了口气：“我的鸽子怎么得罪你了?你偏要杀死它们!”那顿饭，想让他吃一口鸽肉，简直是不可能的!

    第二天，两位妇女要回去了，玛德严肃地叮嘱哥哥今后要多吃些肉类。维亚奈答应着，并许下要接受乐娜太太的照顾；然而，很快便忘记了他的诺言，又返回了他的“马铃薯”!

    最后，善良的乐娜太太彻底失望了，她放弃了对维亚奈神父的服务，任由他自己随意安排。

    亚尔斯的人们并不是察觉不到，他们的本堂神父严厉的克苦。在酒吧，人们越耻笑他，那些善意的人们便越看到他的虔诚；他讲道台上的话，在深深地浸人人的心中。

    维亚奈神父发现了一个新的方法，为使信友们更接近他，那就是：他设法照顾孩子们，因为那时宗教教育早已被取消了。早晨，他将孩子们聚在他身边，给他们讲解信德的道理。当孩子们回到家时，便描述本堂神父待他们是怎样温和良善，他讲的故事是多么动听；更有甚者，一些孩子还得到了神父所赏给的圣像等……因此，逐渐有些父母私下来找维亚奈神父道歉，求他宽恕他们曾对他所表示的憎恨。    。

    “天主实在太好了，他给我们送来这么好的本堂神父!”小加琳。拉萨尼对母亲说。即使一向很放荡的方济．柏南——“银玫瑰”酒店老板的儿子，也对新本堂神父赞不绝口。

    “神父说，他还要教我辅祭呢!”他自豪地说：“明天晚上，我要和本笃一起去神父住所学习拉丁文的弥撒答句!”

    孩子在坐满顾客的酒馆里报告着这一消息，不止一人惊讶地抬起了头；那时，他的父亲若有所思地说道：“是啊!看起来，他好像知道管理孩子们!”维亚奈找到了赢得父母信任的“钥匙”，便是对孩子们的爱。

    另外一件事，同样也在弥补着“牧者”与“羊群”之间的鸿沟：维亚奈神父开始访问他的信友们，一家一家地。偶尔有人不太信任地接待了他，但很快，他们就发现自己根本对神父不够了解。

    当神父第一次来到某个家庭时，他只谈论日常锁事，参观他们的谷仓、畜棚、农用工具等；有时，也会根据自己种田的经验给予他们一些实际而恰当的建议；他也没有忽略表扬他们的孩子，在学习要理时的专心；有时也会接受人们端给他的酒。

    “他是一位很懂世道的人!”在他访问之后，人们到处议论着：“若是在讲道台上，他也表现得一样随和该多好!”

    毫无疑问地，当本堂神父来到酒吧时，人们一看到他，便偷偷地从后门溜了出去。尤其在“野生”和“蚂蚁”两个酒吧，人们对他很不礼貌，有时，甚至有人当面咒骂他：“在亚尔斯活三长”!或者：“你永远别想看到我们去教堂!”等等!在“银玫瑰”酒吧——柏南家，维亚奈神父得到的待遇是还不错的。老板待他像是同乡，有时也会敬他几杯。“金鹿”的老板——白立，稍后也向顾客们表示：本堂神父并不像他们想像的那么凶，他只是要求主日不工作，以及晚上要准时关门……但不管怎样，在听从神父的建议前，要仔细考虑考虑。

    然而，最近发生的另一件事，似乎有损于他刚刚在人们心中建立的好形象。在复活节主日，他逐出了一些缺乏真正痛悔的告解者；他也同样对待了孩子们，因为他们在告解之前，说笑和聊天．在严厉地训斥之后，也将他们逐了出去。很快全村的人都听说了，当然，那些孩子们的父母受到了一些刺激。

    相反的，其他许多人，在告解亭中体验到他们的牧者是那样的虔诚和认真，也被他的爱心所深深感动。

    因此，很快地，由这一村到另一村，人们或称赞或诬蔑着亚尔斯的本堂神父。然而，维亚奈本人却丝毫不为此担心。一天，他的一位同事问到他：堂区的信友对他是如何看法，他笑右回答：

    “你去墓地，高声颂扬那些死者，他们不会作声；或者辱骂他们，他们也不会反对。我愿意完全效法这些墓地的居民!”

无论如何，几个月之后，神父可以看出：他的努力是有成果的。但需要耐心!“可恶的魔爪!”他重复着；他所说的“魔爪”，便是指魔鬼的势力。很明显，这位“邪恶者”已经向亚尔斯的本堂神父投下了战书!