在许春草的历史中，厦门建筑总工会是他为国家为人民服务的一个重要组织。
　　许春草从十二岁由鞋店学徒改行当泥水徒工起，眼见当时建筑工地和他的年龄差不多的一些徒工，受到工头各式各样的虐待，心怀不平，无时或息。到他十四、五岁时，他就以桃园三结义的形式，结拜了不少徒工，一人受到不平待遇，全体出面“计较”，互相支援，取得一些成果。从那时以后，他就领会到群众力量的作用。他继续发展拜把兄弟，多至百余名，成为建筑工地一支引人重视的力量。以后就是一支在社会上为人民打抱不平的力量。这支封建式的群众关系，也就是他历次参加革命活动的群众基础。
　　厦门建筑总工会，于1918年正式挂牌，地址在鼓浪屿龙头街，原名为“厦门建筑公会”，是一个工头与工人的混合体。许春草年轻时期的拜把兄弟，到1918年，基本上都当了建筑师傅，有的是包工者，这些人手下，都有数以百计的工人关系。厦门建筑公会，就是通过这种关系创建起来的，在短短二、三年内，建筑公会便拥有二千人以上的会员。在社会群众中，有一定的发言权。
　　1920年，孙中山先生派了一个代表来厦门找许春草，要他参加中国国民党（中华革命党解散后的新组织），问到他厦门的社会基础，许春草把建筑公会告诉代表。1921年，许春草应孙中山电召前往广州汇报厦门情况。提到建筑公会，孙先生当面指示，改名为“厦门建筑总工会”，和广州建筑总工会，同一规格，并修改了章程。当时国共还未合作，孙先生没有强调无产阶级社会团体的单纯性，所以维持原建筑公会的混合性质，——工头与工人合作。改名易帜后，建筑公会发展迅速，至1925年，已在厦门成立九个分会，正式登记的会友，达到三千余人，非正式会友近五千名，为厦门第一强大的人民团体。
　　厦门建筑总工会的发展史，并不是一帆风顺。改名易帜后，首先受到地方当局的敌视，指为某方面的外围组织，千方百计压制，不准作任何活动。因为工会成立之后，有几次跟“业主”发生交涉，罢工抗议，更受注目。每逢五一劳动节，举行一次游行示威，碰到国内处发生政治问题，建筑工会的标语传单都不落人后，大量散发。到抗日前近于独裁统治的那些年月，即1928—1937年十年间，厦门建筑总工会反抗当权者的无理斗争，不下十余次，有时很激烈。
　　鉴于国民党地方政权的腐败，贪污无能，对人民的事务，漠不关心，只知利用职权，敲诈勒索。许春草拒绝厦门国民党政权对建筑总工会的任何干涉。坚持不向国民党党部和警察局履行人民团体登记手续，也不接受他们的命令，不参加他们的群众活动。坚持得最彻底的是不向他们登记，不让他们派人“指导”。这一点，扫尽了统治者的威风。他们千方百计，以打倒建筑总工会为他们统治厦门的第一目的。
　　厦门国民党结合他们的警备司令部，海军陆战队和公安局武装警察，对建筑总工会，软硬兼施。最突出的是另外组织一个所谓“砖瓦工会”包运建筑材料，禁止建筑工会工友起卸砖瓦及其他建筑材料，派军警守卫码头；凡属建筑工友起卸建材，一一逮捕，甚至殴打，这种情况延续二十余天，任何交涉都宣告无效。许春草召开总工会委员会扩大会议，决定动员全会工友，保卫搬运。首先发出大量传单，向社会控诉，并声明订期某月某日，武装保卫工友起卸建材，取得广大群众的同情。到了特定的日子，许春草带头，动员了近三千多名工友，包围起卸码头，驱逐守卫该码头的军警，保卫工友，起卸砖瓦建材。因为事前宣布那天的行动，厦门国民党党部会同海军陆战队，出动全部武装警察及侦缉队，准备镇压，市上群众四面八方，前来助威或观看热闹。在这时刻，国民党推出一组社会的知名士绅，前来调解，提出两个条件：1、承认建筑工友以后有搬运砖瓦建材的权利；但是2、当天要阻止建筑工友搬运。许春草明知他们的诡计，坚持在三千多工友保卫下，搬运建材，以示决心。最后打赢了这场有可能引起大冲突以至大流血的事件。在这个斗争中，许春草每过一小时，进入密室祈祷一次，力排众议，不达到搬运示威的目的，绝不收兵。这也可以看到他信心的坚定。
　　建筑总工会不向国民党政权登记，对厦门国民党领导，是一项威信问题，他们挖空心思，要来迫使许春草就范。有一次，国民政府主席林森来厦门（是1932年），厦门国民党领导兢相向林森告状。说许春草抗拒党的领导，以致厦门无法发展党务，要求林森采取措施解决问题。林森原和许春草相识，派一位华侨老国民党同志叫叶独醒，去请许春草到他的行馆谈谈，许春草问叶独醒先生：“子超（林森）叫我去做什么？”叶老先生说：“大概是为了建筑工会的问题，人们向他告状，子超想和你谈谈这个问题，总是希望建筑工会向党部登记，接受党的领导。”许春草回话说：“独醒兄，你我无话不谈，你回去转告子超，不抵抗者把整个东北断送给日本，你身居政府主席，没听到你说一声正确的话，如今我许春草办一个民众团体，没有向党部登记，你林子超就和我过不去，我决不去见他。至于登记备案的问题，我的意见是，人民反对暴政，没有必要向政府去登记。孙中山先生反对袁世凯，我就没有听说他去向袁世凯备过案。”在这里他实践他那句经常引用的格言：“不与魔鬼结盟，不与罪恶击掌。”