第八章 三勉在海上

然后，有一天，有一些其他的事情发生，使三勉较前更渴望去美国了。有一个宣教士读约翰福音第十四章给他听，这章书记载耶稣应许差遣圣灵或保惠师来。大多数基督徒都很熟悉这些话，但他起了一个很大的愿望，要多知道一些关于圣灵的事。他到很远的教士住所去，与那些宣教士谈论关于圣灵的事。他问他们许多难题，当他们无法回答时，他就请他们告诉他，谁知道这些答案。一个女宣教士告诉他，她所知道的一切有关圣灵的事，都是从一位住在纽约名叫麦司提反那里学来的。

三勉决心要去找麦先生，他所仅知道的城镇比起这个世界上最大城市之一的纽约来，只不过是一条村庄而已。他以为只要他到那里，人人都可以告诉他麦先生住在那里。他从来未想过要向那位女士要那位先生的地址。真的，我怀疑他会连地址是什么东西都不晓得。

他再也不多考虑，就起程往海岸去。他仍未能从那微小的薪金中省出一百块钱来，但他很清楚他天上的父定会答应他的祷告。

当他到达海岸时，有一只船抛锚在近岸处，刚从船上放下一只小艇，载船长上岸。这实在是一个黄金的机会，三勉把握着时机，走向船长，他说：「我父告诉我，你会带我到纽约去见麦司提反先生的！」

「你的父亲在哪里？」船长很惊奇的问。

「在天上。」三勉回答说。

「我的船不载乘客，」船长用粗鲁的声音回答说：「你一定是有点疯了。」

这就是谈话的结束，但三勉仍旧耐心地留在艇旁，直等到船长回来。然后他再一次请求他带他上船。船长发怒了，恐吓这孩子，说要踢他，但三勉仍不失望。他整晚留在岸边，祷告求上帝改变船长的心。次日，船长再次登岸，但他仍旧不听这个废寝忘食的非洲孩子的请求。他决心坚守下去，直到船长屈服为止。

第三天，他的耐心等候终于得到报酬。两个水手逃走了，而且船长对这个孩子不断的哀求，他感到厌倦和烦扰。

「我父昨晚告诉我，这一次你一定会让我上船。」三勉很有信心地说。

「你要多少工钱？」船长无可奈何地问。

「只求你把我带到纽约见麦司提反，就够了。」

船长于是下令准这孩子上船。带着喜出望外的心，三勉上了船，他的祷告得到了应允。他将要横渡广阔的大西洋到美国去。

船长以为这个克路孩子一定是住在沿岸，习惯于航海的生活，但其实三勉以前却为未曾渡过海，也一点都不知晕船的可怕。

这条船称为不定期的船，象这样的船当时通常沿着非洲海岸驶。他们没有一定的航线，那里需要载货就到那里去。他们的生活非常的粗野；船长对待船员几乎象奴仆一般，如果他们他们不立刻遵行他的命令，就用暴力对待，讲话总是满口污言恶语。

三勉上船数小时，船就起锚了，他自己国家的海岸离他越来越远。现在他们必须行驶几个月后才可以再次登陆。船上有许多事情要学习，使他很快就忘掉了家乡。

甲板上躺着一个无助的青年，他本来是船长室的侍应生。在一次意外的事里，他伤的很严重，以至不能行走。当他发现有一个非洲孩子，跪在他身边，为他祷告，试想他是多么惊奇！不久他就站起来，而且行动自如了。上帝答应了三勉的祈祷，医治好了他。当他得知三勉曾经三天没有吃过一点东西，就带他到船里的厨房。然而，厨师不肯拿食物给他吃，因为他并没有得到船长的训示。或者如果三勉的皮肤是白的，他就不会对他那么残忍了。但那个侍应生设法取到足够两人吃的食物，彼此分享，这样俩人都有一顿很好的大餐了。

不久，三勉就开始觉得晕船了。当然，对他这实在是一件非常不愉快的事，而且他几乎不能再做他的工作了。当船长发现他躺在船的上橼，看来病得很重而且很可怜时，他是那么愤怒，几乎要将这孩子抛入水中。同时他也得不到其他水手的善待。他是船上仅有的一个非洲黑人，其他的人都很讨厌他。除了那个侍应生以外，每个人都恃强凌弱或大声地喝唤他。

这只三桅的船，船身长约三百五十尺，船长也就是船的主人。他习惯了对他的船员非常粗野，所有的人都过着一个害怕而有讨厌他的生活。全体船员是由许多不同国籍的人混成的。对三勉来讲，他觉得自己是生活在一个奇异的世界里了。

在航行中的第三天晚上，他正在帮忙收帆。为了安全起见，他们将他用索具绑在船樯上。突然间，船遇到热带风暴，使他们来不及收帆。他们必须赶快驶离风暴。对于大多数的船员来说，这并不是新鲜的经历，但对三勉来说，这实在是值得惊惶的。

「父啊！」三勉恳切的祷告着：「我并不是害怕，因为我知道你是会看顾我的，但我不愿意被绑在船桅上，求你使我不再需要上到这里来。」

巨浪一个跟着一个，不停的冲向圆墙，他不单全身湿透，而且喝可不少海水，这使他觉得非常的不舒服。最后，严厉的试探过去了，他被解开，并且由船桅上下来。当他下到船面时，觉得已经筋疲力尽了，但他所得到应有的同情就是被船长用脚踢他。甲板被浪冲打的濡湿，船在深海不停的左右摇动，前后颠簸着。三勉摇晃地跪下祷告说：「父啊！你知道我曾应许过这人，每天为他工作，直到我抵达美国，但这样的病，使我无法工作，求你把这些软弱拿去。」祷告完毕，他就回到他的岗位去工作，从此以后，他再也不怕晕船了。

次日，当他再次到桅杆的高处当值时，那位船长室的侍应生不愿意在甲板下面工作，请求与他调换，这正合三勉的心意。三勉另外一个祷告又蒙应许了。

当他走下去向船长报到时，后者正在饮酒，他用老拳来欢迎三勉，一拳把他打晕，倒在地上。当他恢复知觉时，船长也清醒过来，三勉尽自己所能，高高兴兴地继续他的工作。「深信这船终必能把他带到美国」，这个念头时常鼓励他忍耐下去。他决心去问船长是否认识主耶稣。然后他诚恳的为他祷告，使这个暴徒能保持安静，甚至低下他的头来。船长很早就离开家去航海。在三勉的祈祷中，使他想起了他那位信主的妈妈，这就是他好转的开始。他因为我们所谓的觉悟而感到痛苦。觉悟到我们的生活，与上帝所要求的相差太远，这就是成为基督徒的第一步。那些以为自己完全健康的人不必请医生。当他们发觉自己有病时，这就是朝向可能复原的第一步了。

这艘船在风暴中受到了损伤。木匠们必须忙碌着去修理他。哪里漏水，那个孔就需要用粗麻和沥青来堵挡，这就是填塞船缝的方法了。因为漏进来的水太多，所以必须把水抽出去。日以继夜的抽水机不停地工作着，三勉必须轮值去和其余的人一起抽水。这是一个成年人的工作，而他只不过是个孩子而已，但他被认为必须做与其他成年人一样的工作。多少次因过劳将要晕过去的时候，他就祷告，求上帝赐他力量，使他能继续工作下去，来证明上帝的能力在他的软弱上显的完全。

这工作一直不停的延续了两个礼拜，直到这艘船再次适于航海才停止。于是船长特准这些人多取些额外的酒，来庆贺一下。酒在一部分人的身上产生了恶劣的效果，一次殴打眼看就要开始了。船上有一个马来亚籍的水手，他憎恨所有的黑人，他不止一次的恐吓三勉。因为喝酒太多，这个人又开始变成危险的人物。他手里抓着一把弯刀，蛮力地向四围挥动着。大有要杀死任何想干涉他的人的样子。三勉勇敢的站在他和其他准备与他搏斗的人中间，请求他不要伤害任何人。他高举他手中的武器，满面怒容地对着那孩子，看起来，好象要把他砍成碎片，但三勉定睛直视他的双眼。这个马来亚人竟羞愧地将他的武器放下，掉头就回到他自己的寝室去了。他遇到了一种较任何人所有的更强的力量。

船长听到甲板上的一切声音，就在这件事发生的那一瞬那他走了出来，并看清一切事情的始末。他非常惊奇，因为他自己平时都要让这个马来亚人三分，现在他发现了这个奇异的黑孩子，实在具有一种超人的力量。他把三勉带到他的船长室去，在那里，一个出人意料的现象出现了。这个非洲孩子，竟跪在地上，开始为每一个船员祷告，船长深深的受了感动，竟然也跪下，和他一同祷告。当他这样做时，他发现了自己的一切罪过。于是就求上帝赦免他。并且在他站起来之前，就接纳了主耶稣做他的救主。

船长室本来是非常肮脏的，大概有许多年未曾清洁过。墙上挂满铺满了灰尘的古老武器。三勉说：「圣灵是不愿意住在满了污垢的地方。」所以他便用肥皂和请水去洗刷，使它完全洁净才心满意足。其干净的程度使船长不能不去叫船上的职员，来参观他的新总部。

甚至那个马来亚人，虽然他极端地敌视黑人，又存着偏见，现在也渐渐地有了改变。一天，他病得很严重，船上的人都以为他必定会死的。后来，三勉到他的床位，为他祈祷。这个马来亚人的病便开始复原了。最奇妙的不是他的肉身得到了痊愈，而是他的憎恶终于被三勉的仁爱融化了。他变成了很忠诚地对三勉，甚至甘心把他的生命给了他，正如圣经所说的：「没有人能有这样大的爱，为朋友而死。」

这群粗野的水手，每一个都深深的受到这个非洲孩子的见证所影响。在这次航行完成之前，其中很多水手都接受了基督做他们的救主，进入他们的生命里，在信仰上找到了喜乐和平安。种族不同和言语的隔膜从此被忘掉了，整只船比以前更快乐了。那些常吵架的人，现在都成了主内的弟兄，他们可以这样唱着：

耶稣，我们的好牧人，弟兄，朋友，

我们的先知，祭司，和君王，

我们的主，我们的生命，道路和归宿，

悦纳我们带来的赞美吧。

这些话是一个旧日的船长笔下所写的。在贩卖奴隶的生意上他曾荒废了不少年日，但终于发现了所行的是罪恶，于是便将生命降服在基督脚前。他的名字叫约翰.牛顿，他大约活在三勉的前一个世纪中。