这本关于圣依纳爵生平的小书，是由他亲自口述。博兰德学派认为它是关于耶稣会伟大创始人圣依纳爵最有价值的历史记录。德语评论《Stimmen Aus Maria Laach》的编辑以及英语杂志《The Month》的编辑告诉我们，这本书比任何其他作品更能使我们深入了解圣依纳爵的灵修生活。
为了充分理解《神操》，我们应该对《神操》的作者圣依纳爵有所了解。在这本自传中，依纳爵用他自己的话，把他的生命活灵活现地呈现在我们眼前。通过这本自传，我们可以看到圣人的天性，这天性是他灵修特点的基础。我们也可以看到他的悔改、他的考验、他侍奉天主道路上的障碍，以及他完成伟大使命的英雄主义气概。至今为止所有关于依纳爵的作品都是以这本自传为基础。
依纳爵在他的自传中是以第三人称叙述的，在本书的编辑过程中这种说话方式被保留了下来。很多人既没有时间也没有兴趣阅读鸿篇巨制，但我们相信这本小书定会引起你的兴趣，让你从中获益良多。
依纳爵由于受伤躺在哥哥家中，他通过读圣人传记来打发无聊的时间。天主的恩宠就在他读圣人传记时感动了他，于是他哭着说：“圣道明和圣方济做了什么，我赖天主的恩宠也要做什么。”愿这本小书，能以同样的方式感动读者，使每一位读者都怀有效法圣依纳爵的渴望。
编者，于1900年复活节，纽约，圣方济沙勿略学院
