在他写给一位非信徒的朋友的信中，他说：

    您极友善地责备我没多让您认识我过去的历史。其实好简单，就让我概括地告诉您吧。一八六四年，我五岁半便失去了父亲和母亲，我母亲是独女。从那时起外祖父和外祖母便把我和妹妹接过去，在他们无微不至的眷爱中，把我们抚养长大。

    我的外祖父、摩力先生原是一位工程学的军官，在亚撤斯退休后，我们便住在那里，直到战事发生为止。七0年后我们迁居到朗思，我也在那里完成了我的学业并被圣西军校所收录……从此，开始了我的军士生涯：我到过所美，接着在一支轻骑兵团中，其后在非洲的骑兵部队里。一年内，我在北非多个地方驻防，并好几次出征于南奥兰。一八八一至八二年，我在奥兰的撒哈拉沙漠中，度过了七、八个月的帐幕生活，由此激发了悠久以来，一直强烈吸引着我的旅行的欲望，我终于在一八八二年向军队辞职，为能自由地满全我冒险的愿望。我在亚尔及尔费了一年半的时间，作为我往摩洛哥旅行的准备。继后我还用了一年半的时间留在亚尔及尼亚学习书写。一八八六年初，我回到巴黎，在那里住下来，为出版我旅行的记录，和想着为另一个旅行作准备。我自幼就在充满基督教化的熏陶中长大，然而十五、六岁时，我的信德已荡然无存，这可说是我滥读无厌的结果。无论那一种哲学的学说，我都不赞成，只觉得它们立论飘浮不定。我处于彻头彻尾的疑惑中，尤其抛离了天主教的信仰。依我看来，她的好些教义都令我的理性震惊……在这个年岁里，我已过着挥霍无度的生活，同时，却一点也不阻碍我狂热阅读的倾向。在兵团中，我放荡形骸，不守军纪也远离我的家人。在一八七八至一八八六年间，我极少探望我的亲人，而他们对我的生活也知之甚少，尤其在这段岁月的初期部分，他们所知的，莫不使他们深感痛苦。(嘉禄兄弟书信)

    我虽作恶，却不赞同它，也不喜爱它……上主，祢使我感到极大的忧伤和痛苦难耐的空虚，除了这期间，我从未忍受过这样的忧苦……每晚当我独留在寓所时，这忧苦便悄然而来……正当我所谓欢舞畅饮之际，她竟使我哑口无言，衰颓不振；这些庆节原是我安排的，但是，时候一到，我便在一种哑寂、厌烦、无聊中度过……上主，在我沉睡败坏，却又未完全死去的良心上，祢赐给我这份不大清楚的忧虑……除了这期间，我从未感到这份忧苦、忐忑不安和不适。我的天主，这原是祢给我的恩赐……但是，那时，我却一点也想不到!(嘉禄兄弟笔记)

    伊斯兰教使我五内震撼……看到这个信仰，看到这些人灵恒常地生活在天主面前，使我隐约看到一些比俗世事务更重大、更真实的事。于是我开始研读伊斯兰教，然后就研读圣经。