“圣衣会只以祈祷和克苦而裨益于圣教。”这句话是圣女小德兰和圣衣会修女生活的缩影。圣女献身于此祈祷及克苦的生活，为的是在她全然委身于天主之后，能全然献身于救灵工作。她进圣衣会，决非为了退隐空门，独善其身，相反地，她的进会，正是为了要进居世界的中心，尽其所能地抢救人灵。
圣女十四岁时，曾一度往罗马朝圣，旅途中有人送些传教区修女的年鉴给她。圣女热诚地收下这些礼物；可是她自己还没有展读，便转赠给姐姐。她说：“我不想读它，因为我感觉自己太醉心于传教工作；因此我愿静修于隐修院，将整个身灵完全奉献于天主。”她的意思是说，宁愿牺牲传教活动的一切安慰与满足，为的是能献身于最伟大的宗徒事业，这就是祈祷和克苦的生活。在圣女心目中，祈祷是一切事业活动的必要基础。“祈祷的能力，”她说，“圣人们都烛照无遗。尤其是把福音圣训，偏传普世的，格外明了。有如圣保禄、圣奥斯定、圣多玛斯、圣十字架若望、圣女德肋撒，另有许多天主的良好朋友们，哪一位不从默想福音，汲取了妙极无论的学问，使天下聪明才智，无不倾心拜倒呢？
“从前有一位名人亚弥基默特说过一句大话：‘拿了四两拨千斤的大杠子，倘一头有了支点，他能撬起地球来。”但支点他没有找到，圣人们却找到了，这支点非他，便是全能天主，他自己本身。杠子非他，便是爱火焚烧的默想工、祈祷工。以前撬动了普世人民，以后战阵的圣教会，仍不断使用这支点，这根四两拨千斤的杠子，要掀起撬动前古后今的世界，以至世界终穷而后已。（灵心小史二七五页）
人们很容易被人生外面的活动所迷惑，而忘却了那所以使其活动有超性价值的祈祷神工。同样，对于圣女小德兰的伟大，人们只知道赞叹警奇，却不晓得去切实认识并履行那使她成为伟大的泉源——祈祷。
对于吾主基督的生活，也是如此。我们都知道吾主拣选宗徒，颁布天主经，显圣容于大博尔山；然而究竟有多少人察觉到：吾主在施行这些事迹之前，必经一番准备：退避繁嚣，沉着祈祷？看！吾主预拣宗徒的准备工作：“在那日期内，耶稣出去，上山祈祷，整夜的工夫，祈求天主。”（路加福音第六章十二节）同样他教天主经给我们：“有一次，耶稣在一个地方祈祷。祈祷完了，有一个门徒向他说：主，你教给我们祈祷吧！……耶稣给他们说，你们祈祷的时候，要说，‘父……’“（路加福音第十一章一至四节）关于显圣容，经上也这么载着：“祈祷的时候，他的容貌改变，他的衣裳洁白发光。”（路加福音，第九章二十九节）在日色玛尼山园中，吾主同样以祈祷准备自己的心灵，领受当前的痛苦。祈祷原是吾主的日常功课，上面所记，不过是其中的荦荦大者。圣史玛尔谷告诉我们：“天还不亮，耶稣早早起来，到旷野地方，在那里祈祷。”（玛尔谷福音，第一章三十五节）这里我们可以瞥见吾主的祈祷背景，这便是吾主传教生活的泉源。总之，这些都不过是吾主在苦架上作全燔之祭的最完美的祈祷的前奏。加尔瓦略山上的祭献，是一个唯一能救世的祈祷。其他一总的祈祷的效力，都来自基督的十字架。一位服务默想神功的灵魂，能够不顾一切，自献与天主，这种豪勇的行为，全靠吾主在加尔瓦略山的“自献”。教宗对于这种特殊的祈祷神工，毫不怀疑，并且殷望我们能够力行。“专务默祷神工的人，对于广扬圣教及救赎人类的贡献，实远比那些在主田园内工作的劳动者为大。因为，若没有他们向天呼吁，降下大量的圣宠雨露，使土地肥沃，禾苗丰美，福音的工作者，决不能有如此美满的收获。”（摘自一九二四年七日九日批准Tho Order of Charteux之宗座谕旨）
吾主的生活背景是祈祷，同样他也教我们这样作。“耶稣又给他们说比喻，表明人该常常祈祷，不要懈怠。”（路加福音，第十八章一节）——所谓懈怠，这并非因我们对祈祷没有信心；而是因为我们不专心祈祷，往往囗诵而心违，这样祈祷，便会沦为机械式的奉行故事，而失掉其超性的意味。际此唯物学说猖狂异常的今日，我们切需一位诚朴的明师，引导人类重返祈祷的圣境。诚然，全能天主果然俯允了我们的请求。他恩赐我们的明师，不是渊博的神学家，也不是口若憨河的演说家，而是一位隐居院的朴实的修女。天主不让我们这位明师，建树惊人的事业，倒把她幽禁在祈祷和克苦的生活圈里，而且在极短期间，使他享受全人类的尊荣和爱戴。为了什么？为的是教训我们，认识祈祷的绝对重要。不错，有许多人赞赏圣女自天降下的玫瑰花雨；也有不不少人深识并爱幕她的神婴小道；可是很少人会深究体验她的祈祷神工。然而，祈祷正是圣女生平最伟大崇高的活动，亦即她今日之所以成为伟大圣女的秘诀。“祈求和刻苦，换言之，要时时祈祷，肯牺牲，这便是我们全身的本领，打胜仗的家伙，感动人心，比一切言论，要锋利多了，这是我亲身的阅历。”（灵心小史二四九页）
