奥斯定一出生，莫尼加就将他带去教堂，从小学习道理。虽然教会并没有规定，但当时有个不成文的习惯。小孩要先上道理，一直到大人们觉得他已经有足够的能力，去抵抗异教徒仍占多数的城市里所有可能存在的诱惑，然后才让小孩受洗。或许这是因为要对圣事表达重视和尊敬，以免人们在属灵战争里玷污了他们的武器。但也因此，让奥斯定这位年轻的基督的勇兵被徒手送进战场，而他所需要的力量和装备，却唯有圣事才能给。

    因为丈夫和家中大小仆役都是异教徒，对莫尼加来说，

她的情况比任何其他的基督徒母亲都要困难。想到还在她怀里的儿子的将来，她的心愈发沉重。现在，儿子还小，她还可以以母爱来保护他；但将来他大了，已经没有办法将他留在身边了，他又会碰到什么样的困难?他的父亲不是教友，这势必在他的成长里造成一些影响；家里的仆人们也都不认识主，他又要如何让灵魂安全地躲过险恶的攻击呢?随着泪水和祈祷，莫尼加将小婴儿的头依偎在自己胸前，并将他托付给在天上的父。她相信，只要靠着祂，一切都是可能的。

    奥斯定后来曾说，他是在母亲的奶水里不停饮受着基督的爱。当他还在牙牙学语时，莫尼加就已经开始教他祈祷了。当他长到可以理解事物，莫尼加就用他可以理解的词汇教他天主的信实。他会站在母亲的膝上或依偎在母亲怀里，渴望地听着那温柔的声音用简单的词汇，诉说着至高但却美好的事理。

    那是最重要的播种期，即使中间经过了漫长的寒冬，后来必会结出丰硕的果实。奥斯定从小就很体贴，也很聪明；他热爱所有良善和高贵的事情。受他母亲的影响，他对一切恶的事物都十分厌恶，这对他后来的生活也有一定的影响。当他长大后尝试了世俗的享乐，却发现它是苦涩的，而且不能满足心中的渴望时，他内心深处灵性的吶喊，大概就是由于童年时的影响。「主啊!祢不停地驱使我们朝向祢。我们

的心得不着憩息，直到在祢内安歇。」

    当他在大约七岁的时候，突然有一天生了重病。那病相当严重，他既痛苦又虚弱，几乎要危及性命。他的父母亲都十分忧心。但那时，奥斯定的心里有个强大的渴望，他希望能领洗，莫尼加也不断为他恳求着，终于，巴特利让步了。当一切都已准备就绪，他的病情突然好转了起来。因着某人的介入阻碍，大概是他的父亲，奥斯定事后告诉我们，那次洗礼被无限期的延后了。

    到了该是奥斯定开始受教育的时候了。他的父亲希望他到达加斯特去就读。那是一所异教徒的学校，异教徒讲师，异教的言论，更糟糕的是，他所有共处的同学玩伴也都是异教徒。

    巴特利对他这个聪明俊美的儿子十分骄傲，也期望他在将来能有一番大作为。但奥斯定早期在学校的表现却称不上杰出，就和所有其他的孩童一样，他想要接触一切令他感兴趣的事，并对大部分学校的事物都感到厌烦。他对读和写感到无聊，更对如二加二等于四这一类的知识感到厌倦；虽然他对给维吉尔的故事十分着迷，但他对荷马的史诗打从心底没有喜欢过。不过，若不是荷马，他又怎能克服那艰难的希腊文法?

    不过不幸的是，对奥斯定来说，像二加二等于四这样沉闷的知识却是更高深学问的基石。在他要进到下一步之前，他势必得学习它们。在达加斯特学校里的老师们是可以使用教鞭的，这对刺激学生的学习无疑是一大利器。

    就如同他不喜欢其他无趣的事物一样，奥斯定不喜欢被鞭打，但他也不喜欢劳作。要同时规避这两样讨厌的事，似乎只有一个方法，就是效法他的同学们一一丢下劳作不管，尽情去玩，然后再在老师和父母面前撒些小谎，以逃避可能面临的责罚，这样的伎俩总有被发现的一天。莫尼加明了必须藉由真诚的爱，而非恐惧，才能感动儿子有所长进，便开始固定带奥斯定去见一位神父，希望他能因基督的爱克服这些恶习。

    这样的结果，反而让奥斯定更加恳切地向天主祈求，在学校里不要受到鞭打。有一天，莫尼加发现他在一个安静的角落为这样的意向祈祷，于是开导他，若他已经从这些事里学到教训，就不用再害怕受到鞭打；但若他还是无法改过来，那责罚不但是不可避免的，也是他得面对的。那时刚好巴特利从旁经过，听到了那些对话。他十分同意莫尼加的话，同时也半开玩笑地取笑奥斯定的胆小。不过，这却让奥斯定认为他们两人都残忍极了。

    随着年龄渐长，奥斯定的才能渐渐显露出来。他的老师发现他其实可以表现得很杰出，对他的偷懒责罚得更重。奥斯定自己也对自己的成就骄傲了起来，并且期许自己要成为班上最优秀的学生。他的同伴们仍然用相同的手法来逃避劳作。有时，因为旧的习惯作祟，他也会跟着逃避。虽然其他的人对这样的不诚实一点都不在乎，但当他察觉到自己的错误，他总是对自己非常生气。他还是偶尔会向诱惑屈服，这是人性中最难克服的地方，但在他心里，有着许多良善。他有一颗信实并充满爱的心，并深受一切高贵伟大的事物所吸引。不过，事实上，他父亲对他的影响并不下于母亲；莠子总是和麦子长在一起。

    到了奥斯定十四岁左右，他很快地摆脱了以前的童稚。巴特利更加地以这个聪明的儿子为傲。他承诺要尽他所能地供给奥斯定最好的教育。奥斯定的老师曾经称赞他有杰出的口才，和很强的判断力，若他将来从事和法律有关的职业，一定可以非常成功。于是巴特利决定将他送去马道拉继续深造。马道拉离家约有二十哩远，是个比达加斯

特还要大的城，而且以悠久的文化和完备的学校著称。不过，马道拉同时也是非洲地区受异教文化影响最深的城，虽然莫尼加对此很在意，但巴特利根本不将这样的反对放在心上。对于这第一次的离别，唯一让莫尼加觉得好过的是，毕竟奥斯定没有离家太远。就距离来讲，的确，这不算太远，但就心灵上来讲，这是多么遥远啊!

    马道拉足个很漂亮也很大的城市。有一个斗兽场，一个剧院，自己的市集，以及绕着神像雕塑的公共集会场。它最引以为傲的，是这里的教育，不过除此之外，也就没有什么其他的特点了。这里的讲师们很重视自己的名望，甚至会为了被找到一点小错就觉得非常羞耻。异教的神祗在这里备受推崇，成了学生景仰和效法的榜样。

    这些神祇被异教徒文人和诗人颂扬着，不过充其量，他们也只是一些被神化了的凡人。他们在一些低下鄙俗的崇拜者当中成为偶像，他们的冒险故事，既不高尚也和灵性无关，却被以前的一些文人以最花稍的文笔加油添醋地颂扬。的确，最高尚的文人是会挣脱传统的束缚，将探索的触角伸向永恒的真理和无限的美善。但，并不是每一个文人都是高尚的。

    马道拉的学生在老师眼中都是很不错的。若以婉转的言词来讲，他们的确没有什么见不得人的事。在剧院里上演的戏剧，是那些在第四世纪的罗马才会上演的戏剧一一而在那个时代，圣安当和圣热罗尼莫为了不让自己的灵魂受到玷污，被迫逃到沙漠里。

    奥斯定因为他的灵巧和聪颖，赢得了老师一致的赞赏。这些老师在乎的，只是努力去培养学生的知识。有关心灵的部分，他们一点都不关心，任由学生遭遇各种可能的恶的攻击，而让良善渐渐窒息。他们惊呼道，奥斯定是一个天才，一个正在崛起的雄辩家，一个诗人。

    虽然奥斯定的老师和同学都一致地推崇他，但当他饥渴地享受这些赞美时，他仍然觉得不快乐。他已经屈服于外表华丽的诱惑，如同麦穗折服于镰刀一样。先是无心抵抗恶的想法，再来便是恶的行为。他失去了幼时的天真，也不再有孩提时那种纯真的快乐。因为他知道得多，也因为他本性高尚，无法那么容易满足于低下的事物。童年时母亲的教诲，仍在心里影响着他。

    至于莫尼加呢?她在仅有二十哩远的达加斯特不断地为奥斯定祈祷。因为她不在奥斯定身边，她恳求天父能看顾他，并保守他免于一切罪恶。她相信在天父的看顾下，她的儿子会一切都好。