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你可能没有想过安静与吵闹对一个空间的质感，就像黑白与彩色的差异那么大。隐修院和一般的教会团体不同，他们是离群索居的隐士，过着俭朴、低物欲的生活，长年处于冥思默想、从事基本劳动。对目前节奏匆忙、活在拥挤、噪音之中的人而言，这是一处相当另类而遥远的世界。 《寂静之声》的作者David Steindl-Rast说：「宁静不是逃避，而是自我超越。」「万物非无言，寂静中充满蓄势待发的奥秘」。如果你带着逛街或者看热闹的心情，如果你心里又忙、又急、又满，如果你只眷恋五光十色的影音世界，那你来隐修院可能毫无斩获，只觉无聊。 走进隐修院，那是一处看似平淡无奇的场所，却让那些想碰触到安静的人，感受到万物静观皆自得。安静、空旷的宗教隐修场所，往往藉由修道者静观自己的欲念与身体、静观身边一草一木、静观自己所思所行，体悟到一花一世界、天主临在的自得与为世界祈福的共融。 隐修院和其它基督宗教、甚至出世的宗教团体一样，走禁欲主义路线，对于物质欲望尽量降到最低，对食色之欲作严格的限制，把所有的时间，除了每日基本生活必须、环境的清洁与安全维护外，十多位修女们最主要的工作就是祈祷，包括工作劳动对他们而言也是祈祷的一部份。生活就是祈祷。圣本笃说:「在寺院中，每一个锅、每一个盘都如祭坛上的圣器一样神圣。」他们的生活对外人而言可能单调，但对于修行者而言，自有每个人的灵性所开出的天地去徜徉。 和很多基督教雄伟巨大的礼拜堂相比，本笃会的圣堂显得小家碧玉，淡灰色素面洗石子的外貌，一点都不起眼。圣堂里的风格却别有一番巧思。光线随着一天里不同的时辰、一年里不同的季节，记录活生生的岁月行事历，在微妙似动而不动的空间里雕刻时光变化、雕刻万物变化。圣堂中间是祭坛，上主的祭坛是每个空间的中心，也是生命的中心。上主既超越又内在的神圣特性，透过空间做为媒介来表达。 来圣本笃隐修院，你应该不会把自己关在寝室里讲手机、睡大觉、吃零食吧，你不只是人来，你心也来了，而且要把自己变成一个新造的人。除了让自己早睡早起，起个大早，清晨到小圣堂跟着修女们读经、作弥撒，经历一下修道者与平信徒灵修上的差别、也经历一下不同教派之间敬拜上主形式上的异同。当然，别忘了在林中小径里散步，那是我每次去圣本笃时最平常却最感动的时刻了。当你走进树林小径、走进竹林时，请放慢你的步伐，然后让最常使用的嘴，暂停和别人说话。让你开始学习一整天、两天、三天不说话时你和你身边世界的关系。 当你静默时，起先你好奇这种新经验、然后开始烦闷，因为你不知道你自己安静时可以作什么？甚至你开始掉入自己原先一堆烦恼里面，你忘了孤独、静默也需要学习。小时候，老师凶巴巴地不断要求对世界充满好奇的我们「不要讲话！闭嘴！」说话的欲望被压抑了，但那不是静默。静默不是被动地停止说话，而是主动地享受注视自己、注视神在我们身上显现的内在经验的长阔高深。 如果你希望跟着耶稣走一次「苦路」--一趟朝圣之旅的浓缩，请你记得放慢脚步，尽量一个人静静地走，这种走法和一群人闲逛地走过，有非常大的差别。如果你经常参加那种把灵修活动变成热闹的团康俱乐部，那认真地走「苦路」对你将是重大挑战。「走」的信仰意涵应该是「朝拜」，能够面对孤独与个人生命中的痛，能看见混乱中的自己，那这趟「避静」的灵修仪式就算初步完成了。跟着耶稣走「苦路」是一场非常暴力、锥心泣血的信仰考验，这里头包含面对种种人性阴暗面的自我反省、以及学习耶稣如何在苦难里超越人性的诱惑，完成祂对世界的爱。这种超越正是基督徒可以坦然面对死亡最重要的力量来源。 如果你一直跟着图示走，最后你将看见耶稣复活的十字架，你也将看见这里也是圣本笃的修道者们长眠与此的墓园。因为信仰的光照，隐修者在死亡中看见盼望。 隐修院不是一个浪漫的避世桃花源，而是一个让我们面对死亡与重生的人生战场。
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