教会远不止是一群具有相同情感的人的集合体。是的,她是耶稣基督的身体,而耶稣基督作为她的元首,本质上与她结合在一起,并与她保持着亲密而恒久的关系。现在,我也看到了教会从天主那里得到的恩宠和巨大宝藏,天主只在教会内并通过教会与人交流。
在这次谈话中,艾曼丽修女毫无疑问地确立了大公教会信仰的纯洁性和真理性。朝圣者被虚假的神秘主义所影响,将教会视为「天主儿女的团体,不分罗马天主教或其他基督宗教」,朝圣者在抵达后不久的一天用热情洋溢的言辞表达了自己是「与身体分离但在灵魂内连结的弟兄,因为(所有相信耶稣基督的人)都属于普世教会。」
但是艾曼丽修女以下严肃而明确的答复时,他并不感到惊讶:
「教会只有一个,罗马大公教会!如果地球上只剩下一个天主教徒,他将是唯一的普世教会,大公教会,耶稣基督的教会,地狱之门永远无法战胜耶稣基督的教会。 」
当朝圣者反对上述信理,认为所有相信耶稣基督的人都是天主的儿女时,艾曼丽修女回答说:「如果耶稣基督宣布天主的儿女应该爱祂并尊祂作为他们的父亲,他们也应该称亲爱的天主之母为他们的母亲,爱她如他们的母亲。《天主经》对不明白这一点、不照样做的人来说,只是一个徒劳的公式;他远非天主的儿女。 」然后,她回到教会的话题,继续说道:「令人遗憾的是,在我们这个时代,即使是在神职人员中间,也很少有人了解罗马大公教会的伟大和壮丽,在这个教会里,圣事的所有美德和不可侵犯的神圣性都得以保存。」
正是因为如此多的神父对自己的尊严一无所知,以至于如此多的信徒忘记了自已的尊严,不理解属于教会的表达方式!全能的天主赋予圣职以不可磨灭的特性,任何人为的力量都无法摧毁它。如果世上只有一位神父被正确地祝圣,耶稣基督就会以天主和人的身份生活在教会中,生活在祭坛的至圣圣事中;无论谁接受了这一圣事,在被神父赦免之后,就会与天主真正地结合在一起。
这圣事是伟大的,但同时,如果没有真正的内在光明,没有纯洁和单纯的心,就不可能按照这个神圣教会的信仰生活;就不可能与她一起庆祝神圣的崇拜,从而参与到教会在神圣元首的功德中所拥有的无限恩宠和赎罪的宝藏;并通过圣子的功绩,分享教会无数殉道者的鲜血,分享教会圣徒的补赎和苦难,以及虔诚信徒的祈祷和善举。教会将这份珍宝毫无保留地传达给所有与教会结合的人,以及教会所有真正的子女。教会从中汲取功德来赔补天主的公义,为生者和炼狱中的灵魂偿清他们自己永远无法免除的债务。每个时刻都有其独特的恩宠;拒绝恩宠的人会衰败和消亡。
如同地球上一年有不同的季节,地球上的自然界有不同的生物、果实和特殊属性;所以为恢复我们堕落的人类,也存在一个更高秩序的体系。在礼仪年的过程中,含有无数的恩宠和拯救的方法,也按照不同的瞻礼季节都联系在一起。每一年、每一天、每一小时都有恩宠的果实成熟,为我们带来永恒的救赎。只有虔诚地庆祝瞻礼日和庆典, 虔诚地诵读神圣的经文及时辰祈祷文,才是天主教会的子民,才是葡萄园里忠实的劳动者,只有这样的人才能收获丰厚的恩宠。可悲的是,在我们这个时代,很少有人能理解这种神圣的恩惠,并使他们的生活与教会礼仪年的精神相符。
但总有一天,信友们会在良心的谴责下,终于明白什么是教会礼仪年,什么是瞻礼、礼仪时节和献给上主的日子,什么是公开和私人的敬礼,什么是教会规定祈祷时辰,什么是神父和修士们诵读的日课。这是神圣的救世主本人与我们同在,他随时将自己作为食物和祭品给予我们,使我们能与他融为一体。在成千上万的弥撒中,祂的赎罪祭,祂在十字架上流血的死,每天都以不流血的方式重新为我们献上,并为我们献给天父!
以饼酒的形状将自己献给天父,以实现我们与天父的和解。 」
十字架的祭献是永恒的祭献,是具有无限功效的祭献,是历久弥新、不可改变的。 但是人们必须在有限的一生内,从中获益;在这期间,将一生中的一切功德结合于这祭献中。根据天主之子成为人的戒律,这十分神圣的献祭应每日更新,直到祭献达至圆满,世界暂时的存在达到其期限为止;因为是耶稣基督亲自通过合法祝圣的司铎之手(即使他们不配),以饼酒的形式,将自己献给天父,为使我们与天父的和解。
当艾曼丽修女与朝圣者进行这样的谈话时,她利用这个机会劝告他祈祷、行补赎、克苦、基督徒的爱德、战胜自我和舍弃自我,所有这些都是如此简单自然,以至于她的话语与其说是劝告,不如说是安慰,或者说是她之前所说的话的必然结果,而朝圣者已经认识到这是真的。
当无法与朝圣者进行长时间的交谈时,艾曼丽恳求他为她祈祷,为自己的某个意向祈祷,作为一种精神上的帮助,或为朝圣者规定一些虔敬的操练,一些祈祷經文,鼓励朝圣者对天主心存盼望,从而使他自己与教会更紧密地结合。她的论点如下:「我们享受着父母和祖先留给我们的财富,却忘记了我们对他们的回报!他们多么需要我们的帮助!他们呼喊:‘为我们受苦、祈祷、施舍!为我们做弥撒吧!' 」
当朝圣者问艾曼丽修女能为他已故的父母做些什么时,艾曼丽修女建议他,除了祈祷和施舍之外,还要在一段时间内努力实践舍弃自我、忍耐、柔和、与克苦。
朝圣者确实无法抗拒艾曼丽修女话语的力量。但有一个观点是他所珍视的,他几乎不希望被驳斥:那就是,即使与教会没有实际和外在的結合,也有可能实行虔诚,也有可能合乎全能的天主的心意。为了证明这一点,他声称,有许多的非天主教徒比一些与教会共融的天主教徒更好,他如此雄辩地描绘许多国家的天主教徒的糟糕状态,以至于艾曼丽修女都不敢回答。艾曼丽清楚地看到,在当时她的辩论对他不会有作用。有一天,艾曼丽自己把话题转到了这一点上: '
「我的护守天神严厉地责备我,因我过于恭维您对虔诚的异教徒的讴歌。他问我是否忘记了自己的身份和归属。他说,我是天主教会的贞女,献身于天主,受神圣誓言的约束;我应该在教会中赞美天主,带着真诚的怜悯为异端祈祷。我比其他人更了解教会的真谛,因此我应该赞美耶稣基督在教会中的肢体,即他的身体;至于那些脱离这个身体并对其造成残酷伤害的人,我应该同情他们,并为他们的皈依祈祷。