几个世纪以来,基督徒对圣体所持的传统态度虽有不同,但始终保持着一种崇敬、敬畏和深厚的宗教柔情,这种态度与将圣体圣事视为团契餐、表达庆祝群体爱的联合的新趋势截然不同11。有些人甚至断言,基督在圣体中的临在,不过是他在兄弟般爱德中聚集的群体中的精神存在。
试图把主的晚餐描绘成一个友好而愉快的聚会,这就导致了亵渎性的欢乐聚会,这样的聚会对教会来说是一个丑闻和悲伤,因为这些聚会涉及到不恰当的祝圣奉献,任意的仪式、不合法的祝圣者、非宗教的礼拜场所和不敬虔的行为方式。最后的晚餐的确是神圣之爱的表现,但它带有悲剧性。它发生在一种天主子即将被杀害的预感中,发生在背叛的阴影之下,发生在门徒们感到恐惧、不确定他们自已对主是否忠诚的时候,发生在导致客西马尼园血汗的紧张气氛之中。基督教艺术总是将最后的晚餐描绘成一个悲剧事件,而不是一顿欢快的晚餐。
圣体神学的去质变论化不可避免地降低了人们对圣体的崇敬之心,最近的礼仪改革受到了这一趋势的影响,并反过来又强化了这种降低趋势,也许是出于合一运动的考虑15。领圣体前的圣体斋几乎完全被废除;蜡烛的使用趋于消失;鞠躬、亲吻和屈膝礼变得越来越少见;至圣圣体已从教堂中最尊贵的位置,即祭坛上移走;圣体龛从高处取下,移到低处,或从中央移到旁边;公共和私人的圣体敬拜仪式被废弃;在许多地方,基督圣体圣血节已被废除成为公共假日,而以前在这一天举行的游行已被移到傍晚举行,作为“光明节”的仪式;
用于圣体准备和圣体感谢的祷文已被废弃;复活瞻礼期间,为准备领圣体而忏悔告解的义务被广泛忽视;带跪垫的教堂长椅已被无法下跪的椅子所取代;在领受基督圣体之前告解重罪的义务被视为过时了;圣体任由所有人处理,圣体由非圣职人员分发;圣职人员与圣体的关系前所未闻,司铎甚至用信封邮寄给想要领圣体的人;印在弥撒书中 “在举行弥撒时不做任何事”的指示已被删除。总之,到处都有成千上万的迹象表明,圣体圣事的堕落。
由于圣体圣事是神圣的至高表达,也是引导所有灵魂回归其起源的唯一天主的圣事,我们可以得出结论:教会当前的危机是圣体圣事的危机,是对圣体圣事的信仰危机,而这一危机包括所有世俗化和去神圣化,这些都明显地表现在刻正发生的特定变化中。