第一场会议 世界的终结
末日将临的标记，以及末日来临时的环境境遇
可是，主的日子必要如盗贼一样来到；在那一日，天要轰然过去，所有的原质都要因烈火而溶化，大地及其中所有的工程，也都要被焚毁。
伯多禄后书 3：10
圣保禄教导我们，当今的世界是一个巨大的试炼场，一切受造之物都处在大辛劳和大动荡中，直到从败坏和奴役中被解放的那日子到来，此世界就会被更新为一个光明繁荣的新天新地。
人类不过是一个旅客而已，航行在波浪起伏、惊涛骇浪的时间之海上；而人类居住的尘世，仅仅是一艘搭乘的船，载着他向着不朽和永恒生命的王国前进。民族或国家也像一个个的人，注定有消亡的日子。
如果人类的故事线没有最终的时间线和情节高潮与转折，那就是一场莫名其妙的闹剧，由一系列毫无意义的、令人困惑和毫无关联的事件片段组成。在现今的自然秩序里，一切有始之物必有注定的终点；一个链条的两端必然被之间的环节所相连，而非只连一端。正因为是被创造的，所以现今的世界才必须迈向它的目的和终向。
这次巨大的变化将会怎样发生？我们这个世界被烈火彻底地溶化和改变后，会以什么新形态出现？新世界里还会充满人类辛劳的汗水吗，还会是我们激情和竞争的血腥角斗场吗？我们马上谈到这些。
在第一场会议里，我们目的旨在引用来自圣经的证据，特别是今日的福音（显示出本次会议或讲座是在圣神降临后的最后一个主日，因为当日福音是玛窦24:15-35）。圣经明确告诉我们，在经历许多世纪的慢长时间后，尘世事物的有形秩序将被一个新而永久的秩序所取代，而且这个不断变迁的时代终将被一个稳定和安详的时代所取代。
我们提出这个精妙而困难的问题，也是在宣讲基督教义时面对的最重要的问题之一，因为它触及到了我们的国家和命运的现在与未来的环境。所以，我们认为，我们应该远离危险的观点，既不依靠那些令人怀疑的私启示，也不依赖那些私人的末日预言，我们也不做出任何超过教会圣书的教义和道理之外的，或没有被圣传和教父的真教导所批准的断言和结论。
这些会议文集里，我们将逐一讨论以下话题：首先，什么是末日将临时的预兆和迹象；其次，圣保禄宗徒所说的，在人子最后的来临的前兆，即丧亡之子的特征和本质是什么；第三，末日复活和公审判的情景是什么；最后，复活后的世界状态和永恒生命的国度是什么。
我们对圣经，特别是对圣玛窦福音第二四章的注解里，将尝试解决三个基本问题：
1. 关于末日的教义是建立在理性之上的吗，与今日科学的事实相互一致吗，是不容置疑的吗？
2. 从基督的话里，我们能得出末日发生的时间点的远近吗？
3. 最后的大灾难，和最后的基督君王来临是以什么方式发生的？
在面对这些可怕的问题时，人类的理解力之亮度和力度受到严重挑战，我们的声音变得犹豫，语气变得结巴。愿吾主拣选的主教降福我们，坚强我们。愿天主之神光照我们的思想，让我们的口说出真理、力量、智慧和谨慎之言！
在我们这世纪，泛滥在各种杂志上的唯物主义无神论的科学观点，是从政府官方的讲台上所传授出来给整个社会的，并被今日反基督教的主流媒体加以背书。这些唯物无神科学观点，顽固的把宇宙的完美和秩序的产生，仅仅归结于概率的结果，并承认物质是永恒的。因为它否认创造论，所以无法从逻辑上承认这个宇宙、这个世界是有终结、有终向的。这个伪科学认为：现在的这个宇宙会永远的存在，并且唯独靠人类才智的努力，比如科技与工业的进步，就能使这个宇宙逐步变得的更好；这个宇宙的元素和流体的组合转化，分解与合成，就能够产生新的形式——简而言之，靠着隐藏在宇宙内未知不可数的自然力，就能做到这些；宇宙的力本身就在无穷无限的增长中；而类似的，人类借着科学不断完善自己，就好像从蠕虫变成四足动物，再变成两足动物，再变成人，最后人类终将达到宇宙王国的最高峰；人类会征服时空，插上翅膀朝着外星飞去，探索星际的奥秘。在这些无神论科学家的眼中，基督徒理解的天堂和永恒的生命不过是神话寓言罢了。进步与发展，就是人生的终向、基础和规则，用来指导人类一切思想和目标。让人类勇敢的抛弃迷信和过时信仰的黑暗与束缚压迫吧；让人类产生只对自己的信仰，然后在不远的未来，人类就会对宇宙元素和物质创造拥有无拘无束无穷的掌控。
自然界将完全臣服在人类智慧之下，就像一个敞开的聚宝盆，给新人类倾倒各种他们想要的东西；如果这一代人没有做到，那他们的子孙后代将来也会做到，而将来他们也要得大光荣，因为他们是靠着自己的坚持不懈、努力和聪明才智，没有天主的相帮，独立做到这一切的。
这些幻想和这些粗制滥造的荒谬理论，跟各民族的理智和共识如此相悖，还需要我说吗？
它们与基督徒的理智完全相悖。事实上，正如我们的基督信仰告诉我们，如果人类这个短暂生命的开始和运作原则都是天主决定的，那这个生命的终结和目的也必须是天主来决定。人类被创造，是为了认识天主、爱天主，事奉天主；并且，如果人类在某天脱离了天主的支配，与天主不可脱离的联接被打破，那样造物主的计划就失去一切理性的意义，这计划就成了畸形丑陋的东西。如果人类执拗刚愎于自己的爱好、自己的倾向和愿望，人就成为另一个西西佛斯，或者一个滚在轮盘赌上的球，永远绑在命运车轮上做盲目无意义的往复回旋。在这一切事物都处在无序和矛盾状态下的系统中，理性永远不可能变成现实，好坏永远不能区分，判断人类伦理和评价人类行为的标准永远不存在，那么，上哪寻找正义、道德、家庭安全、公共权威的保障？
我们当代一位怀疑论的作者说：“历史是人类的审判者，因为历史的判决贯穿了时代，所以天主的最终审判就不再有意义，并且多余。”
我们的回答是，历史的审判不是公审判，但邪恶则经常专横傲慢地公开发生，这傲慢于人类是丑闻，于天主则是一种持续的凛辱。历史的审判总是不彻底的，因为每个善行或恶行都是善或恶的发条，是生或死的一粒种子，行为者无法感受或预见这些行为的后果和结局。这就是为什么，如果没有提前告诉我们未来会有公审判的话，那持续的迫切要求公审判就会是我们的责任，公审判作为一个必须的后果，作为引导历史万代的天主圣意的最终裁决，以及作为天主工程最后的完工度量和封印。
公审判是全世界全宇宙整场大戏的剧终：是天主的正义对历史上所有不完全的、不全公正的审判进行的普遍的满全。只有先理解了公审判，历史才变得清晰易懂，我们才能看到真正的事实，就像面对一本打开的书，而非以困惑的人类视角去想象事实。
我们当代一位伟大的演说家曾说：“历史现在没有终结；历史的开端将会在约沙法特山谷发生。”（岳厄尔4:2）
基督徒的理智和一切民族的共识都见证了这个世界必将终结，必将被一个新秩序取代。此真理也跟科学和观察的事实相一致。
一条被普遍认可的自然法则是：一切可运动或可分解的东西，一切在时间或空间上有限的东西，都会磨损或老旧，最终会消失。科学教导我们：生命力或被创造的人，超过有限的生命周期后，就无法维持；并且依据创世法则的性质，其活动范围被设定在一个有限的空间内，空间的边界不允许跨越；哪怕最完美、最健全的有机体也没有被创造为永远运作的模式。、
不仅动植物等生命体，甚至无机元素矿物也服从于两种相反力的作用，即亲和力或排斥力，趋于不停的分解与重新化合的过程。所以，最坚硬的花岗岩经历了腐蚀和风化后，迟早会倒下坍塌。能看到天上星辰熄灭并消失在苍穹里。每个运动，甚至在天上的运动，都趋于减速变慢。杰出的天文学家探测出，虽然很难觉察到，但太阳和其他恒星正在不断的失去光和热，虽然不会完全停止放光放热，但在经历许多世纪后，会对地球的气候和四季变化产生灾难性影响。
到了那时，我们的地球肯定不会有如人类早期时的丰富生产力。就好像这个世界有青春期，届时这个世界将进入黄昏暮色中，并很快的朝着夜晚前进。
这些都是观察出的真理，也是理智很容易理解的常识，但惟有基督教成功说明了它们的确定性和卓越。一位誓反教的思想家曾说：“基督教义区别于哲学教义的根本就在于此，它确认了尘世生命之后还有个新的存在等着人们。为实现这个新存在，一个绝对必须的要求是：应该对人们解释并澄清，这个令人费解的，捉摸不透的自然界，未来是什么样子；自然界未来会证明在可见的与不可见的事物之间，短暂的事物和永久的事物之间，物质与精神之间，存在着和谐。惟有在未来，惟有这个人类存在的目的，人的良心才会安详平息。正是因为有了这个希望，我们才亏欠了基督；祂的诺言让我们有了盼望，盼望在最终危机后的那个新天新地。”
所以，这个世界将会终结；但这终结日，依旧遥远或是近在咫尺呢？这是一个非常值得基督徒沉思的，严肃且令人激动的问题。
关于这问题，圣经并非没有提供我们线索。当然，耶稣基督论确切的日子说：“至于那日子和那时刻，除父一个外，谁也不知道，连天上的天神都不知道。（玛窦24:36）”另一方面，祂同意给我们一些确定的标记和指示，愿意让我们知道预言的圆满时刻临近了。
耶稣基督把人类看作一个整体，以同样的方式对待，如同对待个人；因此正如，我们每个人知道，死亡一定来临自己，但是具体的时刻每人都不知道一样。我们无人敢说，从现在起，自己会活过一周或者一天；现在正对你们说话的我，也不知道我能不能完成这场谈话。但如果我们随时都能被惊讶地提去，那么，也确有证明我们死候临近的标记，以及确有证明我们在粗糙的幻象中，以为此生还有很长的路而白白忙碌的标记。
吾主告诉我们说：“你们应该由无花果取个比喻：几时它的枝条已经发嫩，叶子出生了，你们就知道夏天近了。同样，你们几时看见这一切【战争、饥荒、地震】，你们就该知道：人子已近了，就在门口。（玛窦24:32）” 然而事实是，这些众所周知的灾祸和骚乱，正常四季的进程和自然元素的更替变化，使得人子的最终降临变得非常含糊不清，因为有太多的标记，数不清……它们出现在人类历史的各个时期里，强度或大或小，出现在各种危机和信仰混乱的时候。
在玛加伯的时代，在天上已经看到标记了。四十天里，耶路撒冷全城人目睹了空中骑马的人穿着金黄色的铠甲，装备着长矛，如同骑士。这些马匹装扮如骑兵中队，一匹借着一匹；这些人看起来装备了黄金制的标枪和刀剑做武器，他们的头盔和胸甲令人炫目。被吓坏的人们热切的同声向上主祈祷，祈求这些不详的预像成为他们的审判，而不是他们的困惑和毁灭。（玛加伯下3：22-30）
在提图斯 (Titus)对耶路撒冷进行围城之战时，至圣圣所被神秘的力量所冲击；从圣所内传来奇怪的声音，还听到那看不见的活物的话说：“我们从此离开罢，我们从此离开罢。”一位大拉比，被这可怕的超性的显现震惊的目瞪口呆，大声喊说：“哦，圣殿，你为何焦虑，你为何恐惧你自己？”
因而为了不让误解和错误阐述有任何出现的机会，基督告诉我们，自然的奇迹和苦难，将会标志着人类的后期，只不过是更大痛苦的开始和序幕而已：“但是，这一切只是痛苦的开始。（玛窦24:8）”
所以，基于当前发生在欧洲和世界的革命与灾难，道德混乱，信仰和社会的巨变，人们无法对世界末日的下最后结论。当前看到的这些标记，与古时候发生的标记是一样的，经验显示它们不足以证明终审判的临近。
还有重要的一点要考虑，即耶稣的预言里，世界末日跟耶路撒冷被毁两件事的标记都被结合在同一个场景里。祂这样做，因为第一，这两事件的类比相似性；第二，因为在天主那里，没有时间的先后分别。在祂的思想里，将要发生的事跟遥远的未来都是清晰的现在，祂视它们都是同时发生的。另外，吾主耶稣基督知道，宗徒们在领受圣神的光照启迪之前，受到了犹太偏见的深刻影响，没有摆脱错误的观念；在宗徒们眼中，耶路撒冷就是整个世界；在他们看来，耶路撒冷的毁灭就意味着整个世界的崩塌。受到这种狭隘的，夸大的民族家国主义思想的影响，宗徒们一直保持警觉和不断的期待，直到耶路撒冷被罗马军团毁灭之时。这是基督尽力来唤醒他们的意图，意在教导宗徒，给他们揭示未来的隐藏秘密，激起他们的好奇心，从而带领他们远离对尘世的纯粹希望。
所以，祂给他们讲的预言里，跟以往一样具有两个视野和两个角度，彼此有类似的特征，相似的色彩、模式和高度。在圣玛窦福音经和圣马尔谷福音经里，这两个事件——耶路撒冷毁灭和世界末日——看起来是合并在一起。在圣路加福音经里，这两个事件是清楚地被区分开的：某些特征是单独属于世界末日的，比如以下：
“在日月星辰上，将有异兆出现；在地上，万国要因海洋波涛的怒号而惊惶失措。众人要因恐惧，等待即将临于天下的事而昏绝，因为诸天的万象将要动摇。那时，他们要看见人子，带着威能及莫大光荣乘云降来。（路加福音21:25-27）”
这个世界还将持续几百年吗？它会在当前的千年里终结吗？人类在基督徒恩宠的法律下，也会经历如同在梅瑟法律或自然法律下的相应的时期吗？
对这些问题，不能冒险做假设，做猜测。那些饱学之士沉溺于计算、调查这些问题的努力，都是毫无意义的，只能满足空虚的好奇心。天主圣意下了命令，谁都不能知道这是哪一天，直到这天确实来到了：“De die illa nemo scit.”（玛窦24:36）
但同时，如果我们不能判断是具体哪天，我们至少可以判断出某个时期或某年，这是无人能反对的。因为圣奥斯定评论说，圣经的用词是“天”，可以被理解为任何时间长度。这位教会圣师的解读跟先知马拉基亚的话不谋而合，先知说：“看！他来了──万军的上主说。但是，他来临之日，有谁能支持得住？他显现时，有谁能站立得住？（马拉基亚3:1-2）” 匝加利亚先知则更精确和清晰的说明：“在那一天，没有炎热，也没有寒冷和冰霜。那将是独特的一天，只有上主知道的一天，没有白天黑夜，夜间仍有光明。（匝加利亚14:6-7）”
原因就是，世界末日不简单是某些自然因素的后果，世界末日的来临，完全依赖于天主的意志，而祂还没有给我们揭示。
当天上圣人和天国子民的数量圆满了，人类的终点也就要来临，这是关于信德的说法。而现在无论是出于确定的理性，或者出于强有力的可能推断，无人能知道被拣选者到底有多少，更不用说在能知道这个数量满全之前，还剩多少时间。比如，有谁敢断言未来圣人的数量多于或少于过去圣人的数量，又如何可能去预测填满天上圣人数量需要花费多久时间呢？在教会的漫长生命里，既有圣人稀少的贫瘠时期，也有盛产圣人的丰饶时期，这难道不是确凿的事实么？这就是为什么在思考这个世界的根本原因时，无人能定论世界末日是近还是远，因为这根本就是一个隐藏的预定的奥迹。
然而，如果基督教导我们，末日那天是天主保留给自己主权的一个秘密，那直到这时刻来到前，我们的一切计算都是徒劳；但是，为了防止我们的疏忽，被安全假象蒙蔽，基督提前警告我们，不断的提醒我们：首先，世界末日是确定要来的；其次，世界末日有相对的来临时刻；第三，除非祂清楚的指给我们的确定的，独特的标记来到，而不是平常的，各个时代惯常见的标记，世界末日才会来到。这些标记不光是灾难和星际大爆炸，而是具有公共特征的事件，同时跟社会秩序和信仰秩序有关系的一些事件，是全人类不可能意识不到，感受不到的。
预示世界末日的第一个事件，就是救主在玛窦福音24：14中所指的，祂说：“天国的福音必先在全世界宣讲，给万民作证；然后结局才会来到。”第二个标记是罪恶之子的出现，即敌基督。第三个是：整个犹太民族改宗，他们将朝拜上主耶稣，承认祂就是预许的默西亚。直到那时，圣保禄说：“不要让人用任何方法欺骗你们……好像说主的日子迫近了。（得撒洛尼后书2:2-3）”
很明显最后两个事件，就是圣保禄宣布的伟大审判临近的标记，迄今还没有圆满实现。敌基督还没有出现，我们将在下一场会议展示。而犹太人作为一个民族，依然没有从遮蔽他们的厚重面纱中被提出来，这面纱阻止他们宣认他们钉死的那位就是天主。至少在现时代，还不能确定福音已经在全世界宣讲，得到了给万民作证的证据。
关于第一点，教父们和教会圣师们的意见产生了分歧。一些说，基督的福音要做伦理性地阐述，应该以一种部分的，摘要总结的方式去传道让世界理解：他们认为，只要传教士在世界的不同地方，启迪了一定数量的人，并且在每个荒漠和远山，只要十字架被至少树立起来一次，做到这些就算是圆满完成了第一个标记。但是，更多的教父和圣师们，比如圣热罗尼莫和圣伯达St. Bede则坚持天主子的圣言要以最严格和字面意义去理解。
Cornelius CorneliiàLapide（1567-1637，弗拉芒耶稣会神父）是最有学问的圣经注解学者，他的观点是，世界末日来临前，不仅基督教要宣讲到世界各民族各国，甚至要达到建立并维护公共的社会机构等组织的程度，要在东西半球的每个海滨，大洋中每个岛屿，都能看到福音闪耀的光芒，没有一处见不到公开显明的教会权柄、庄严和圣统制，包括主教在内的各级教士——简而言之，没有一处没有圆满实现“一栈一牧”这伟大的预言的。
我们倾向于采用后者的观点，它能与圣经更和谐的印证，它与天主的上智和仁慈更相一致，因为天主对文明人和野蛮人，希腊人和犹太人等一视同仁，希望所有人得救，不把任何人排除在救恩的光照和恩赐之外。最后，它与天主圣意也更相一致，因为祂关心所有人，在指定的时代里按祂的永恒的命令召叫所有人并传授祂的法律知识。
人们只要扫一眼地图，就能意识到，福音的法律离推广给万民还差的很远。现时代，还有数不清的民众依然沉在黑暗中，没有被一丝启示真理所光照。
所以，中亚和西藏高原迄今依然拒绝我们最勇敢的传教士。依然无人能给我们一个关于赤道非洲地区人们的社会和宗教风俗的确切的陈述，虽然最近发现了许多大湖和高地，但那里主要还是戈壁和沙漠。英国和其他一些国家在大洋洲的海岸建立了一些殖民地前哨，但这巨大的大陆腹地还没有人探索过。
很清楚，福音还没有宣讲到给万民作见证的程度！我们能说福音已经被传到足够光荣的程度，以至于那些拒绝它的人完全没有任何借口了？在传信部的编年史的每一页上，我们都能读到宗徒们心底汹涌的伤感：“庄稼多而工人少，所以你们应当求庄稼的主人，派遣工人来，收割他的庄稼。（路加10:2）”
那么在世界末日，福音将会是万民的见证，这是写在圣经中的。达味呼号：“整个大地将醒觉而归顺上主，天下万民将在祂前屈膝叩首；因为唯有上主得享王权，唯有祂将万民宰治掌管。（圣咏22:28,29）”
之后，达味继续：“祂将统治大地，从这海到那海，由大河的流域，至地极的边界。祂的仇敌将向祂屈膝跪拜，和祂作对的人要舌舔尘埃。塔尔史士和群岛的众王将献上礼品，舍巴和色巴的君王，也都要前来进贡。（圣咏72:8-10）”
然后，上主通过依撒意亚先知向教会说：“拓展你帐幕的空位，伸展你住所的帷幔，不必顾忌！拉长你的绳索，坚固你的木橛！因为你要向左右拓展，你的后裔将以外邦之地为业，住满废弃了的城邑！（54:2-3）”
这些文字既清晰又精确，证明了在未来，所有的异端和裂教都被战胜，真天主信仰要被所有人知晓，行实在太阳照耀到的一切地方。
这种普天一致的程度，肯定不容易达到；人类不会是踩在撒满玫瑰花的道路上来到这黄金时代的：教会是建在殉道士的鲜血和宗徒们挥洒的辛勤汗水之上的。
所以我们必须要预计会有斗争和激烈的阻力。热血将会倾流；黑暗之神会再次大量抛洒诱惑和圈套；我们必须料想到，教会要受到比迄今为止更可怕的迫害。
另一方面，我们必须学会仔细辨别天主的意向，领会祂权威的命令。现代社会的一切可称赞的发明创造，都有天主圣意所指定的终向。在我们当今时代，天主会给人类一瞥祂创世的秘密珍宝吗？祂会把所有的奇妙工具都交到人类手里，比如蒸汽、电磁等，只为了让人类增加骄傲，成为自己自私贪婪的顺从奴隶吗？这一定不是天主的想法，因为祂通过先知发声说：“我要给我的言语插上翅膀，把火做的挽具套在战车上，好似在旋风一样抓住我的宗徒们，在顷刻间把他们转移，远离野蛮的民族。”(注:此处原文，作者没有标注出处)
所以，当基督将要全面胜利之时，当祂要被称为全世界之主时：Deus omnis terrae vocabitur（依撒意亚54：5），世界末日就临近了。
当前，确有许多迹象标记着基督教的巨大胜利。我们的敌人对此会有预感吗？他们的内在本能会不会警告他们，留给他们掌权的日子不多了？这就是为什么在他们发起的这场针对教会的战争中，他们招募一切可憎的败坏的人，一切迫不及待摘掉面具的伪君子，一切有敌意的科学家，和一切可疑的不敬神的政客。 这场革命明目张胆的增强了对宗教、财产权和家庭的攻击；破坏社会结构的地基，在每条战线上同时对我们发动进攻。失去了任何约束的媒体，针对教会许多机构，散布着最颠覆的教义和最致命的毒药。
我们能理解，在这种情况下，强敌在商议时应该感到一丝犹豫，他们的勇气和坚定看似胆怯踉跄。我们能理解，在乌云密布的地平线之外，他们觉察到了昏暗阴沉的前景，并计划着实施新的犯罪、战争和可怕的骚乱。然而，恰恰是我们敌人惊人的放肆鲁莽和长久不断的怒火，给了我们对教会未来光荣新时代的希望。在我们的时代，基督教在方方面面受到攻击：在艺术和科学领域，在教会和政府方面，在欧洲和亚洲，在旧世界和新世界：这是教会要全面胜利的确定标记。那会是什么时候呢？只有天主知道，但事实是确定的。殉道者的鲜血变成了基督徒的种子。教会有永恒的许诺。当她踏入红海时，她进入到应许之地。黑暗时刻要让位给光明胜利的时刻。在哥耳哥达（骷髅）的暴行之后，她听见了围绕着她的降福和贺三那赞美之声的回响。
所以让我们不要失去信心。让我们欢迎正在发生的未来；如果我们的国家现在成了骚乱的牺牲品，正在被冲突撕碎；如果她的财富和政治影响力已经变成了奖品，成为不知足的野心和世俗虚幻的争夺对象，就像福音里的那个挥霍无度的儿子，那么不需要很久，她年轻时的和平与光荣的回忆就要重新回到她的脑海中；她就会抛弃她的枷锁和耻辱的面罩。
然而，就算世界末日可能会推迟很多世纪以后，那许多世纪跟永恒岁月相比，又算什么呢？它们不过是一瞬间，一刹那，转瞬即逝的闪电而已。当年人子乘云升天，在地上的宗徒们无法把目光从天空中祂的消逝处移开。突然，两个白衣天神显现给他们说：“加里肋亚人！你们为甚么站着望天呢﹖这位离开你们，被接到天上去的耶稣，你们看见他怎样升了天，也要怎样降来。（大事1:11）”
在别处，基督说：“只有片时，你们就看不见我了；再过片时，你们又要看见我，因为我往父那里去。（若望16:16）”
虽然基督想让我们忽略世界末日的确切时刻，但祂认为，告诉我们这个伟大事件的环境和方式的有关细节是恰当的。
世界末日的到来将会是突然和瞬间的，祂说：“主的日子必要如盗贼一样来到。（伯后3:10）”
当人类彻底沉浸在冷淡中，完全不考虑惩罚和正义的时候，世界末日就要到来。神圣慈悲所有的手段和资源，届时已经耗竭。敌基督将会出现。全地面上的所有人都已经被召叫去了解真理的知识。为这末世到来，天主教会将会进入她生命中的最繁荣和最多产的时刻。
然而，所有这些极大的好处和奇迹会又一次在人类的心里和记忆中消失。人类要再次犯罪，滥用这些恩宠，返回到自己的呕吐物里。把他们的感情和所有的目标雄心又放在了尘世的物质和粗鄙的快感上；如同圣经告诉我们的，他们对天主背过身去，转眼不看上天，也想不起来正义的审判了（达尼尔13:9）。人们心中，所有的信德都熄灭了。所有的肉身都以各种方式败坏。天主圣意会定断，这一次不会再有补救了。
就像基督说过，世界末日就像诺厄那时（玛窦24:37）。那时候，人们生活毫不注意，开垦种植，修建豪华的房子，当诺厄日以继夜的造方舟时，他们天天取笑老木匠诺厄说：“疯子！白日做梦的人！”一直持续到洪水来临，吞没整个大地：“那时，人们吃喝婚嫁，直到诺厄进入方舟的那天，洪水来了，消灭了所有的人。（路加17:27）”
所以，最终的大灾难将会在这个世界最安全的时候发生，文明到达顶峰，市场上充斥着金钱，政府信心达到前所未有的高度。届时将有国家庆典，宏大的展览，人类沉溺在一个前所未见的物质繁荣中，将彻底停止对天堂的切望。人类粗野地追求最卑贱的人生快感，如同福音中的富人那样说：“我的灵魂哪！你存有大量的财物，足够多年之用，你休息罢！吃喝宴乐罢！（路加12:19）”
但是，突然在半夜里，in media nocte——因为这事要在黑暗中发生，在这重大决定性的午夜时刻，上主再以祂曾经的谦卑普通的形象显现——人类从睡梦中惊醒，听到一个声音在喊说：“看！新郎来了，你们出来迎接罢！（玛窦25:6）”
在萨伏伊公国Savoy的编年史里，保存着一段可怕灾害的记忆和历史，刻画了天主的耐心最终耗尽，放弃人类后将会发生什么的鲜明的景象，并呈现给我们。
那是几百年前的1248年11月24日，正是圣加大肋纳瞻礼的前夜。这天晚上，气候温和，空气平静，天上闪烁着星光。如今的Chambéry尚贝里小镇坐落的山谷里一片安静祥和。
那时候，一个邪恶的、反宗教的人是一个小镇的暴君镇长，这个小镇现在永远的消失了，但那时，这个小镇就紧挨着我故事里的城市（注：这个小镇叫圣安德肋Saint-Andre，13世纪时候开始兴旺，距离Chambéry尚贝里小镇4.5英里）。
此刻，这个人正聚集了一大帮兴高采烈的同伙饮酒喧闹作乐，庆祝刚刚掠夺了一座修道院，他们无情的驱逐了合法所有者修士们，并把修道院改做世俗的用途，也许就像在贝耳沙匝王时代一样（达尼尔5）,现场有豪华丰盛的大餐，葡萄酒和白酒，掺杂着亵渎和讥讽的笑话，弥漫在宴会上。突然一瞬间，午夜大地发生剧烈震动。天空和地面好像被旋风，暴风雨的咆哮，凡是你能想到的各种来自地狱深洞里的东西震动起来；这些宾客甚至来不及抬腿逃跑，连发出呼救的机会都没有，他们就被活埋在一座巨峰的垮塌下；一座城镇连带五个村庄，整个地区的六千居民被大地深渊所吞噬。这不可磨灭的遗迹刻在我们灵魂里，在我们脑海中保持着鲜活且不可消除的，传奇和恐怖的混杂记忆。
我们历史发生的这最值得记忆的可怕事件之一的景象，带给人的感受，要比诺亚洪水时代的故事更加鲜明，更加印象深刻；因为，在诺亚洪水时代，灾难是一步步降临的，至少人们在死亡前，有充裕的时间反思，并获得悔改的恩宠。圣伯多禄清晰的告诉我们，虽然只有几个人在大洪水时救了自己的尘世生命，但是有大量的人因洪水而归向天主，并挽救了自己的来世生命。
在圣伯多禄一书（3:19-20）里他说，当耶稣基督的圣灵魂和祂的圣身分离后，“他藉这神魂，曾去给那些在狱中的灵魂宣讲过；这些灵魂从前在诺厄建造方舟的时日，天主耐心期待之时，原是不信的人；”
在最后审判日，就如同之前所描述的故事一样：末日审判将以前所未见的迅速和猛烈降临：在那一日，天要轰然过去Coeli magno impetu transient（伯后3:10）
基督告诉我们：“在屋顶上的，不要下来，从自己的屋里，取什么东西；在田野里的，也不要回来取他的外衣。在那些日子内，怀孕的和哺乳的，是有祸的……如果有人对你们说：看，默西亚在旷野。你们不要出来。或说：看，在内室。你们也不要相信。因为如同闪电从东方发出，直照到西方，人子的来临也要这样。（玛窦24:17-19,26-27）”
但是，这场巨大的毁灭将以什么方式发生呢？这场毁灭的有效因、执行者和直接手段是什么呢？
关于这场自创世纪以来一起事件中最重大、最决定性的一幕，圣经没有打算忽略关于它的任何环境条件。圣经教导说，这个世界不会再被洪水淹没，不会在地震中坍塌，也不会被埋在火山灰和岩浆下面，如同提图斯时代的赫库兰尼姆和庞贝两城那样，而是这个世界要被焚烧，被大火毁灭。”所有的原质都要因烈火而溶化，大地及其中所有的工程，也都要被焚毁Terra autem et quae in ipsd cunt opera exurentur。(伯后3:11)”这已经是古代当时的普遍信仰，特别是在埃及人和波斯人哲学家里面。西塞罗也说过这个世界将终结于大火。
值得注意的是，当代的科学也与圣经相巧合，表明火将是显明天主正义，和正义显明后，更新天地的伟大建筑师。
所以，科学就像圣经一样，揭示了火是被创造的第一个元素，是为了展示它的活力和释放能量。是靠火，自然界才被设计的硕果累累，其他元素才得以产生功效；所以自火出现之后，才有了原始世界的巨大变化，高山峻岭拔地而起，星辰产生，最后整个宇宙出现，把一切秩序和变化都呈现在我们的惊诧的眼前。
创世纪1:2说：“大地还是混沌空虚，深渊上还是一团黑暗。”换句话说，正如专家和圣经注解家解释说，物质曾经被气化，呈现气态。在造物主赋予物质以各种属性和多样的形态之前，就是在创世头六天内的各种分类和定序工作之前，物质的各种成分混杂在一起，各自分裂分离，处于一种混乱状态。地球、太阳和星辰呈现为一片液态或气态的巨大海洋，散布在无边无际的宇宙空间中。这是一片静止不动，毫无生气的海洋。当它的表面和内里深处开始冒泡，将要出现运动时，就是被那永恒的全能行动者，天主之神呼出的气息所加速：“天主的神在水面上运行。”
圣神对物质的存在进行了某种培育。在不可衡量的密集热量的作用下，各种元素经历了铸造和再铸造的过程，完善了自我，获得了它们的力量和能量，去除了杂质，就像黄金在熔炉里被不断提纯除掉杂质。当圣神的熔炉发生大爆炸时，这些物质发生了转变，它们此刻就能听到天主圣言的声音，造物主对它们说：“「要有光！」“然后就有了光；在祂造了昼夜和天空后，祂又把坚硬的物质跟外面包裹的气化物质分开，说：” 使旱地出现“，然后大地就牢固了。祂也对水说，除了必要的液态水用于灌溉和填充我们地球上的海洋外，其他都以气态和以太的形式，来填充天空和星体以外的巨大浩瀚的空间：” 天主造了穹苍，分开了穹苍以下的水和穹苍以上的水。“
这是极宏伟崇高卓越的一幕，将会产生长期的宏伟的发展。天主圣神用祂的火和辐射穿透海洋，并赋予它特征，使缺少形状，模糊虚幻的海洋放射出美丽的光彩，在静止不动毫无生气的东西内置入运动和行为，在见到这创世之举，见到天主上智全能的杰出作品时，还有谁能感受不到精神振奋，内心颤动呢？
“因天主的一句话，诸天造成；因上主的一口气，万象生成。（圣咏33:6）“但是今天我们不在此深入讨论这些天主神工，只讨论涉及到我们主题的部分。
现在，这位曾在全宇宙播撒和谐完美的宝藏的天主之神，将来也要以同样的方式号令新天，为得享光荣的人类建设永居之地。
我们并没有幻想，我们所说也非自己创造，而是先知的发言和福音书所记载的：“烈火在他前面先行，焚烧他四周的敌人……面对上主，即普世的主宰，大山要像蜡烛一般溶解。（圣咏97:3,5）“在这场宏伟壮丽的大火面前，太阳也是昏暗，月亮则不再发光，星辰会坠落。这就是第二次的熔化，它们就像空气中的水滴那样消失。
这场大火将是一场吞没邪恶人的大火，他们在火里如稻草，烧透骨髓，永远毁灭。
对生活在末日时代的义人而言，这将是最后的试炼。对他们来说，这场大火代替了炼狱，洁净除罪的火焰在复活之日就会熄灭，永远不会再燃。世界将变成熔炉，他们在里面除去尘世杂质的残留，使他们的衣裳洁白无玷，好站立在天主的宝座面前。
这些事件一定会发生，我们能非常确定这一点。它们是绝对确定、绝对肯定的，因为天主自己就是祂的真理之神，是绝对无误，绝对不变的。
我们可以说，在亲眼见证这荒芜和毁灭的伟大一幕之前，我们中的每个人迟早都会离开这个低级的尘世，这是一个事实。然而，耶稣基督定断了我们要接受关于世界末日的教导，这对我们是相宜的，因为这些伟大的真理不是出于怀疑的命令，而是意图给我们的生命带来即刻的行实效应。
某天，如果大地和大地上的一切都会消失在火中，那尘世的一切好东西都不应该比稻草或木头更受尊重，这应是真理。所以，如果把尘世的好东西当成我们渴望追求的目标，这样做意义何在？为何浪费我们的聪明才智和能力，去建设和改变那不是我们永久居所的地方，这个世界的形式将被移去，就像没有旅客避难的帐篷一样。
有种说法是，在这场可怕的灾难发生前，会有一千多年；但是基督说过，相较于永恒，一千年只不过是一瞬间，并且当那一刻来临时——即，以来世生命的新天地的视角看，我们就是这场至上戏剧的见证人和演员——整个人类历史对我们是如此的短暂，以至于我们几乎不会认为这短暂的历史能超过一天。
伟大的先知圣保禄认为空间和时间是无限的，他相信自己曾被传送到那里。圣热罗尼莫在白冷的山洞里，能听见终审判的号角在唤醒死人，由于恐惧，他的发根都立起来，他的血肉和骨头难以名状的颤抖。最后，基督告诉我们要默想这些伟大的教导，因为这是确实的，我们将被突然提审，这时刻来的要比我们想的更快。
在十四世纪末期，在西班牙的腹地，有位不寻常的人出现。他的名字叫Vincent Ferrer（圣味增爵 斐勒略1650-1419，多明我会传道士，帮助恢复西方大分裂。）他年轻时，就能说预言行奇迹，他从小在众人的惊叹声中成长。天主的神临到他，占据了他的心，以自圣保禄以来的未知大热情点燃了他。尽管他极度虚弱，但天主之神统治维持他的身体，使他完成最压倒性的劳动，最严苛的苦行。行奇迹的能力也授给了他，简而言之，他说出了人类自圣保禄以来，最不可思议惊人有力的言语。
尽管他是人，他实在是一位超人类的存在，他持续不断的拒绝教宗力劝他接受的荣誉。他的生命由连续的不断的祈祷、守大斋和讲道组成。在20年里，他走遍了整个欧洲，在这20年里，欧洲在他激励的言语所燃起的激情和爱火下颤抖。
他最喜爱的讲道主题，是终审判。他自己对所有人宣称，最高审判者特别派他来宣讲末日的来临。
一天在萨拉曼卡城，这城以神学家和学者而闻名；大量群众拥挤在这位天堂信使身边聆听。突然，他在人群中高声喊道：“我是默示录的天神，就是圣若望见到的，在天空里飞翔，大声传报你们各民族要敬畏天主，光荣祂，因为祂审判的时辰到了。（默示录14:7）“
听到这些奇怪的话，人群中就开始窃窃私语，有人高喊“疯话！“，”吹牛！“，”不虔诚！“
这位天主的信使暂停下来，以一种出神的喜悦凝视天空；然后，他继续提高声调，再次喊说：“我是默示录的天神，是审判的天神。“这时，人群的骚动和窃窃私语到达了顶峰。”你们安静“，圣人说。”不要拿我的话当丑闻。你们会亲眼看到我就是我所说的。去城市尽头的圣保禄之门，你们会发现一个死了的妇女。带她到我这里，我会复活她，作为圣若望告诉我的证据。“
再一次喊声响起，甚至是对这个提议更大的抗议声。然而，一些人决定去提到的那个城门看看。在那里，他们的确找到了一位死了的妇女，抬她来到人群中间，放在地上。
宗徒甚至都没有离开他所在的讲道台哪怕片刻，他说：“妇人，因天主之名，我命令你起来。“死去的妇人马上站起来，脱去裹尸布，把盖在脸上的布扔掉，在人群当中显示自己完全复活。味增爵继续说道：“为了天主的光荣，为了这些人的救恩，现在你可以说了，我到底是不是默示录的天神，被授权给所有人宣讲终审判的临近的。”
“你是那位天神，”妇人回答说，“你真的是。”
为了把这奇妙的见证放在两个奇迹之间，圣人又对妇人说，“你现在更愿意继续活下去，还是你想再次死去？”
“我愿意继续活下去，”妇人说。
“那就继续活下去吧。”
实际上，之后这位妇人继续活了许多年。一位历史学家说，她是一场令人震惊奇迹的活生生的见证人，见证了委托给一个人的最高使命。
我们不在此讨论这个故事的真实性。这个故事曾引起对某些圣经经文的质疑，故事发生的环境也引起了辩论和批评。为了支持我们的观点，有必要提到，圣教会从未谴责过这个故事的真实性。因为，给味增爵 斐勒略封圣的教宗诏书里是这样写的：“他宣讲永恒的福音之言，如飞翔在天上的天主之国里的天神，给每个人，每个民族，每个国家展示终审判的临近。”
然而，自这位十四世纪的奇迹圣人宣布终审判临近，迄今已过去了五百多年，世纪末日还没有来到。难道我们能下结论说，圣人被误导了，他行的复活神迹，虽然被可信严谨的证人所见证，被几百年的雕像和绘画作品所描绘所传递下来，但必须认定为一个传奇，一个寓言，仅是一个发明？
圣味增爵 斐勒略所说的，跟他之前的教会圣师们完全一样，也跟他之后的大多数伟大宗徒们一样。因此，有一个事实是，圣热罗尼莫曾谴责一个叫犹大Juda的著名作家和他的作品《教会史Ecclesiastical History》，因为犹大宣称，惨烈的迫害是世纪末日的预兆，并且马上将要发生；然而，圣热罗尼莫本人在他的信中，鲜明的描述了他见证的灾难和祸害，表达了跟犹大几乎相同的观点。圣居普良St. Cyprian在第58封书信里写道：“你们必须确信，坚定相信最后的荒芜之日从你们这辈开始了，敌基督的日子临近了…”
圣盎博罗削St. Ambrose在给他兄弟Satyrus的追悼词里呼唤道：“他的生命被取走，他无法亲眼见证世纪末日和整个宇宙毁灭的来临了。”圣大额我略St. Gregory the Great和圣伯尔纳铎 St. Bernard在书里和讲座中，也表达了相同的感受。这些杰出的圣师和圣人们都这样说，不仅是因为他们每天看到，在他们时代里，信德变得越来越稀少，灾难却在逐渐增多，两者呈警告的比例；而且因为他们思虑末日，常感畏惧，愿意在人们的心里种下这种有助健康的敬畏心，把偏理正道的人们带回到对天主和对美善生活的认识上。然而，我们却不能说圣人们偏离了真理；他们所说都符合圣经，因为圣经只强调基本真理，不断的表达神圣终审判的到来是迫切的：主快来了Prope est iam Dominus（斐4:5）。
在圣经里，宗徒们和神启的作者们没有骗我们，因为对他们已经跨越了尘世生命的人来说，时间根本不算什么。圣神说，数个世纪的时期，都不如飞逝的一天：“因为千年在你的眼前，好像是刚过去的昨天，好像夜里的一更时间。（圣咏90:4）”就如同，站在地球仰望苍穹，繁星之间虽然相距许多光年，但却看起来相互融合似同一点；同样的，站在天主的生命高度来看，我们未来某天都将浸入其中，时间将会看似不存在一样。若在永恒中默想，一年，或万年，或亿万年，对我们来说，不过看似几个点而已。那时，我们对任何时间长度，都以微小的碎片来看待，某种意义上，我们将觉察不出这些的时间有任何的区别。
最后，圣史若望的话既可以完美的用于终审判日的全体复活，也可以用在由耶稣基督行的部分复活上：“因为时候要到，那时，凡在坟墓里的，都要听见他的声而出来。（若望5:28）”
另外，在死亡时不可更改地决定了我们的最终去处。死后紧接着的私审判决定了我们将在什么环境下聆听天主神圣正义的裁决，以及分配给我们的去处。
与这必然的人类终点命运相比，人类的各种政治争议根本不算什么，就是无聊的噪音而已。各种使无数人死亡、国家民族消失的革命运动，不过是剧场里的更换幕布和装饰而已。人们奉献他们的才智，耗费巨大成本牺牲，做出巨大努力而得的所有各种事业和奇妙工程，就像一缕轻烟，甚至比蜘蛛结的网还要脆弱，大多数经常连一天都维持不了。
那时候，人与人之间的差异，只剩下功绩和德性，没有其他。所有野心勃勃的和空虚的念头都要消失。政治活动也要停止。科学本身也被摧毁：知识之恩，终必消逝（格前13:8）。
那些一听到天主圣言，并忠实的牢记在心里的人，是幸福的。那些从梦中被惊醒的人，听从宗徒的建议，诚实且坦率行路的人，是幸福的。那些如同聪明的童女，小心保存灯油，为那隆重炫目收获日做准备的人，是幸福的。
这些人将被称为拣选者，正如圣若望说的，因为在创世之初，他们的名字已经被写进献祭羔羊的生命之书里。愿那将是我们的命运。阿门。
