我们从商代的甲骨文和卜辞开始讨论生态的神学。甲骨文是中国古代的文字，卜辞是这些文字的内容。研究大自然生态神学一定要从上帝和自然神开始。甲骨文的上帝和自然神以及先古的祖先们是分不开的，并且是在自然界的天上。这位有人格性的上帝是天地之间有权柄的，有意识的，因此说话算数。这位天地的人格性的自然神并有权柄的讲话，他的话语就等于天命。从甲骨文的卜辞我们可以得知，这位在天上的地神有支配自然界的天命。包含三方面的内容：帝令雨，上帝命令下雨；帝命风，帝命云。直到今天为止，一般大多数的汉族知识分子是无神论的，不相信有鬼神，视之为迷信。但是还有一些地区，很多少数民族（例如云南省共有26个少数民族）心中还有对上帝、自然神、先祖圣贤有所信仰和风俗。笔者2001年在云南学术访问的时候，有云南的少数民族与我诉苦，他说“你们汉人常误认为我们少数民族是迷信的。因为我们少数民族是敬畏天，地，河水，树林，野生的生命等等。所以我们不敢轻易地乱砍树木，特别是正在生长发育的树苗。但是我们少数民族常常在山路里看到汉人一车一车的运走砍下的树苗。我们就立刻拦住车辆，质问他们为什么要砍伐这些树苗，不敬畏大自然。他们经常是以为了增加收入和繁荣经济为理由。”因此，生态神学的开始在人类的心目中至少要有存有敬畏大自然的态度。直到今天为止，美国和加拿大和南美洲，这一带的原始民族还保存很浓厚的敬畏大自然的生命和生态。他们认为生态（ecology）Eco的意思就是家庭的意思。大自然的生态是生命世界的一个家庭，在这个大家庭里面，假如没有一个敬畏大自然的心理，就会容易任意破坏自然界的生命，包括生物和植物。

    所以圣经的旧约记载“敬畏上帝是人类智慧的开始”（约伯记28：28）假如人类自以为聪明不敬畏上帝，不尊重祖先，不保护大自然，任意破坏环境和自然资源，就会导致自灭。因此，一个国家应该把大自然当为一个家庭，而不是私人的财产。这就是生态神学的开始。

按照甲骨文的概念，当时上帝是在地上人间统治中国的。但是后来，上帝升天了，把管理和统治委托给人类。在人类之间，有一个人被授权来做管理和统治。这个被授权的人就被称为天子。天子被授权以后，这个授权本身就是天命，天子的任务就是执行天命来管理人间。授权是一种许诺。当在地上的天子在执行天命任务的时候，成绩好的话就继续授权，成绩不好的话，上帝就会取消授权的天命。取消授权的天命简称为革命。所以，易经里面有一卦，第四十九卦革卦里面有一句话“天地革而四时成，汤武革命，顺乎天而应乎人。革之时大矣哉。”意思就是说，夏末失去民心，汤王就被授权革天命。那么商末也失去民心，周武被授权得天命。