圣母净配

圣若瑟小传

                   纪念日： ㈠ 三月十九日

                          ㈡ 善牧主日后瞻礼四

§ 达味之子 §

在基督降生前，纳匝肋是一个无人认识的地方，《古经》上也从未提及过它。它建筑在加利肋亚西部的揭利阿（Clivo）山上，毗连爱斯特郎（Esdrelon）大平原。《新经》称它为城市，其实是一个没围墙，缺堡垒的村庄。虽有居民二千。但从未出过鼎鼎大名的人物，也没有发生过轰轰烈烈的事迹。

参考《圣经》，我们知道纳匝肋人具有相当的宗教热诚，不过性情却有些暴躁，朋友间易起争端，而且胆量很大；常招加利肋亚人的轻视。我们从纳大拿尔（Nathenael）说的“在纳匝肋能出什么好事。”的这句话里，可以知道它被人轻视的到了什么程度。

纳匝肋的住宅很小，多半是依山凿成，居民大半都以务家为业。工匠则占绝对少数。

那时以色列人中，达味族的家人并不很多，有的分居在纳匝肋城里，他们中除了少数的富人外，多半是贫苦阶级，但《圣经》告诉我们：他们敬爱天主的热忱，很能配得上他们皇族的光荣。

被天神称为“达味之子”的若瑟，是一名工匠，——当时在犹太，所谓工匠，是兼指木匠和泥水匠而言，因为惯常这两件工作是由一人执行，并不分行的——他那时约有二十多岁，心地坦白，待人忠诚，兼有各种超群的圣德，尤其是他那玉簪般的贞德，超人的智慧，坚忍不拔的勇敢，敬爱天主已达沸点的热心，以及在和种环境中至诚依主的孺慕等，更令人钦佩赞颂。他原来享有皇族的光荣，更有着超人的资质，但他在外面丝毫不作与人两样的表示，只作着隐晦韬光的工作，只求天主知道。这一切我们可由托给他的神圣职务和受过的艰难事迹上，得到确切的证实。唉！如此的若瑟被圣神称为“义人”，诚可当之而无愧了！

“义人”的解释是圣德超凡的意思。“义人”这荣衔的颁赐，在《圣经》上很少见过，然而若瑟竟然得到了。仅由这一点，就可以知道他是多么的伟大了！的确，他也应有这样的大德，因为不久就要尽着照护圣母和耶稣的圣职，其地位的尊高可想而知。天主为了光荣显扬他，就用天上的而非地上的财富——奇伟的功勋，惊人的圣德——充实了他。

若瑟对于人情事故的知识，也不在当代人以下。那时大半犹太人都上公学（尤其是设立在会堂的公学）读书认字，若瑟当然不会例外。他对于热心功课从不后人，天资也超人一等，当然明白本国史，会念《圣经》，懂得许多圣咏，至于每天的祈祷词，庆期日的圣事，也背诵得烂熟，在纳匝肋、在日路撒冷当听司祭和学士的讲道，因而从先知的预言上，知道基督快要降来的奥迹，至于什么是内在的义德，什么是善功和爱德，也获得了相当的认识，这一切并不是我们的臆测，从《圣经》中的字里行间，都可以找到有力的证据。

另外，可说圣神亲自预备了若瑟的心灵，发展他的一切官能，用大德完成他，用明达上智勇敢的超然恩赐充实了他，为妥尽“圣家之长”的职务，为了能当因极端的谦逊而称已为“主之婢女”者的净配。

§ 达味之女 §

大约是三月里的一天，在达味的五族一个贫寒的家庭里，发生了一件从未听过的奇闻：天神被遣来世，向贞女玛利亚报告天主圣子降孕的奥迹，征求她作天主母的同意。

玛利亚没有受过原罪的丝毫污染，在天主及天神前；发着圣宠的奇馨，备有出奇的圣德，受了空前绝后的特恩，超出一总亚当子孙以上，因为她是满被主宠的，天主常同她在一齐，在妇女中她是最备受赞美的。

玛利亚同青年若瑟一样，也是达味族人，因了她出奇的热心，超然的谦逊和贞洁，很受众人的爱戴。她丝毫不苟在作着日常的工作，无声无息地过着劳苦卑贱的生活。纳匝肋解说是花，而这“花上花”的幼女玛利亚，因订了婚之故交与若瑟照护。

若瑟和玛利亚的结婚，用了何种方式，具有何样的爱情，我们须得认识一下。

玛利亚年约十五，早在订婚前，发了终身守贞的圣愿。这位纳匝肋的贞女也深知基督快要降生在达味族中，每个达味族的妇女都有作默西亚母亲的希望。可是她极端看重贞洁的美德，在内心早已拿定了坚决主意，把这贞洁的美德，放在婚配及母亲的光荣以前，因此竟牺牲了作默西亚母亲的希望，创了女子守贞的先例，这真是一件值得大书而特书的事。

按当时犹太人的习俗，不许女子终身守贞，如果女子不出嫁，对她的父母算是莫大的耻辱，不能逃脱这种习惯束缚的玛利亚，在此两难之中，一心依靠天主上智的安排。为了避免乡人的议论，亲人的忿恨，随着天主圣意的措置，在彼此终身保守贞洁的条件下，决定与青年匠人若瑟订婚。这时她的双亲大约已经去了世，而她是居住在亲友或表姐家中。

那时订婚双方并不禁示彼此谈话，女方且须将自己过去发的誓愿给未婚夫说明，不然，丈夫以后知道自己受了欺骗，便要给她递交休书，这是一个牢不可破的社会习俗，无人能逾越不守的。媒人按习俗给玛利亚和若瑟进行订婚手续。玛利亚也遵照章程给若瑟开明心迹，说明自己有终身守贞的圣愿。

玛利亚表示自己的圣愿后，若瑟很表赞同，就一齐感谢了天主的奇妙措置，彼此许下在贞洁的地位上终身生活。玛利亚因了这样的婚约，得了久已渴望的贞洁保障，有了生活的紧要靠山，就以纯洁热烈的爱情，敬爱自己有丈夫若瑟；贞洁的若瑟也用同样的情绪去敬爱她。二人心中充满了这么大的奇爱，以致于在将来生活的困难中，这奇爱就是他们的安慰和协助。

§ 若瑟与玛利亚订婚 §

按当时习俗，在媒人或以口头或用书面证明订婚双方出于同意以后，男方就把高贵的礼物（如银币之类）交与女方说：“这表示今后你是我的妻子。”玛利亚和若瑟的订婚礼节，就在这简单的仪式中，在几个证婚人前，照着上述的惯例举行了。

为了彻底明了，我们还须注意下列几点。

一、按犹太当时习俗，订婚后男女双方，就被认为合法的夫妇。这样未婚妻实际上已被称为妇人了。所以从订婚那天起，玛利亚就有“若瑟的妇人”或“匠人若瑟的妇人”的名称了。

二、订婚后，一切彼此间的权利责任如：递交休书、奸淫之罚、节妇之位等，完全与已婚夫妇无异，彼此同居，人也认为合法。因为在犹太，那时订婚与结婚二者根本无甚差别；订婚组成合法的婚姻，以后结婚大礼的举行，不过是仪式或民俗的满全而已。

我们圣洁的未婚夫妇，各人都作了在结婚前应当准备的一切，尤其是若瑟在这事上有极大的责任，因为按一贯习俗，丈夫该在维持生活上，设法照顾一切需要。若瑟本来藉着手艺的技巧，已很够养活贞洁之配，但为了习惯，更好说为了就合穷之的生活方式，仍旧用劳作的方法来换得生活的急需品。

若瑟和玛利亚订婚后，亲友都来道贺，屡次听见他们议论说：“你看这双夫妇都是热心人，但太穷了！”“他们固然都是辛勤的好人，不过……不过是穷些！”

关于若瑟订婚时的年龄，这里有一个普遍的错误：一般人以为他的年龄很大，好像为了保存天主母的贞洁，他该是一个白发老翁似的，这种错误我以为不该存在，因按犹太人当时的风俗，夫妇的年龄该当相称。那时一般人订婚的年龄，平常是满了十八岁，很少超过二十五岁的。若瑟订婚时的年龄，该与一般订婚者相同。若说他与圣玛利亚的年岁相差大远，无异加给了他童贞净配的一种耻辱，因为同年龄太大的人结婚，对少女是一件不大体面的事。时无分古今，地无分中外，人们抱着这样的看法。但圣若瑟与圣玛利亚订婚时究竟有多大年纪？根据比较切近的意见，可知童贞玛利亚订婚时约十五岁，若瑟约二十三岁。这样他在各种困苦艰难的环境中，才能妥尽卫护圣家的圣职。

当时虽无正式规定，但一般的习俗是：从订婚到结婚，大多相隔六个月或九个月，很少过了一年才接新娘回家的。

天神嘉俾厄尔来报，天主圣子因圣神的化工降孕在玛利亚童贞圣胎中，这奥迹发生在若瑟和玛利亚订婚至结婚的期间。

这个谁都不知道的大奥迹，圣若瑟一定也不晓得，圣玛利亚因无天神的吩咐，也没有向若瑟揭露。

以理而论，天神似乎暗示圣母往见表姐依撒伯尔，并可给她一述圣子降孕的经过。另外，依撒伯尔是因圣神的默启知道了这降孕的奥迹。

圣母领报后，知道天主很宠爱她，真是喜欢极了。没有给若瑟告诉这件奥迹，就立即向山地进行，往匝加利亚的家去，好让表姊全家也分受自己的幸福。