《属灵争战》是禁欲苦修神学的经典著作，是天主教灵修史上非常重要的作品之一，与隱修士多默·耿裨思的《师主篇》齐名。每一位基督徒都应该阅读，因为它指导我们修证完美圆满的成全圣德，及获得永生救恩的重要计策。这是16世纪的灵修名著，是戴狄诺律修神职会会士，劳伦斯·司格布里神父〔Dom Lorenzo Scupoli〕的精心杰作。几个世纪以来，许多修行人依之修行成圣，著名的圣方济各·沙雷氏称之为：他的“黄金宝典”，是他“最喜爱的，最亲爱的书”。他在意大利帕多瓦大学读书时，亲自从司格布里神父手中得到此书。此后18年间，他常随身携带，每天依照书中的教导默想。书中的修行智慧，启迪他挚爱天主，如何过虔敬圣洁的灵修生活，使他最终成为伟大的圣人，及受人尊敬的教会圣师! 他极力推荐此书，给所有在他指导下修行的人。盖恩夫人也在自传中，宣称她依此书灵修，在无尽的迫害与极端的痛苦折磨中， 悟出天主的圣意和爱， 她自愿终身虔诚地承行天主圣父的旨意， 从而修证园满的圣德!

司格布里神父〔1530-1610〕，出生在意大利奥特朗托地方。1569年，他成为戴狄诺律修神职会会士，这是个专门致力于教会改革与更新的修会，以对抗当时酝酿的宗教改革。著名传教士和灵修圣师，圣安德肋·阿韦利诺〔St·Andrew Avellino〕是他的初学导师； 八年后他受祝圣为神父。他在意大利的许多城镇服侍人，他善尽神父职责，是人们所赞赏推崇的伟大传教士。

但在1585年，律修神职会竟指控他违背会规，被拘捕审判，并剥夺神职。他先后被单独监禁在威尼斯和帕多瓦城市。他后来虽从监狱释放出来，但仍被贬职为庶务修士，即修会中负担会内杂项事务工作的修士。他从此隐居在戴狄诺律修神职会修院。直到25年后，在他去世前几个月，终于得以平反昭雪，恢复名誉及神职。他于1610年在意大利西南的那不勒斯市，魂归天国，永远安息在他所挚爱的主的怀抱。值得一提的是，他一直仍是这个修会的会士，所以能够在这期间，继续撰写这本，指引成千上万修道者灵修的不朽之作。

 司格布里神父严格遵守修会戒律，强调祈祷和神贫，据说：他的卧室只有一个十字架，破旧的睡床，一张桌子，一张烂椅子。他沉默寡言，爱独自全神贯注地祈祷，与主默契共融。我们都知道，最挚爱天主的人，往往受到最严峻的考验。他对这些莫名其妙的指责和惩罚，默默地承受，并未为自己辩护；他认为这一切都是天主的旨意，心甘情愿地接受屈辱，以谦卑和牺牲的精神，完全奉献给天主。因为对他而言，这种多年的迫害羞辱，反而是成圣成义的捷径，使他的灵修日臻完善。他视迫害考验为宠爱他的天主，特意赐予的恩典，因为这是天赐良机，让他独自深入自己灵魂深处，心神内敛，更坚固他对天主的信德，更深信祂救恩的力量。我们不难从书中看到，他所写的，都是自己的经验之谈：他不得不接受冤屈的审判，蒙受莫须有的罪名，不公正的待遇，忍受蔑视和迫害；这种情怀流露在字里行间。书中所强调的逆来顺受，毫无怨言的耐心，真心诚意的谦卑，自我牺牲奉献的精神，全心全意信赖天主的信德，深邃的心灵平安等，正好反映出他灵修的崇高境界。他隐居撰写的《属灵争战》，千秋万代之后，一直指引无数虔诚热心的基督徒，步上正确的灵修途径。他像圣保禄宗徒那样：“我已学会随遇而安。不论贫穷，富贵，饥饿，饱足，缺乏，丰裕，我都有了秘诀，可以适应自如。我靠着那加给我力量的主，便凡事都能做了。”〔斐：4：11-13〕。

仁慈的天主确实奖赏了他的耐心和谦卑。在1589年，他仍被停神职期间，就在威尼斯出版了《属灵争战》，立刻倍受虔敬的基督徒所喜爱，成为畅销书。在首20年间，再版了60次，这本书赢得有志修证圆满圣德的读者，广泛的赞誉，成为基督徒灵修宝库中的奇珍瑰宝之一。不久即被译成德语，拉丁语，法语，英语和西班牙语。接着译成葡萄牙语，克罗地亚语，波兰语，亚美尼亚语，希腊语，俄语，阿拉伯语和日语。这本书更深受非天主教的其他基督教徒所欣赏，希腊东正教甚至将此书略为改写，取名《无形的战争》〔Unseen Warfare〕。据说至今400余年来，在全球已经再版超过600余次!

司格布里神父在《属灵争战》开宗明义的第一章，就明确地指出： 基督徒成全圣德的本质，并非持戒苦修，鞭打肉体，穿粗糙苦衣，严守纪律，守夜祈祷和守严斋，以及类似严酷的克苦赎罪善功；或诵念许多祈祷经文，勤望弥撒圣祭，诵念冗长的日课祷文，常到圣堂去礼拜领受圣体；或准时参加唱诗班，严守静默，离群独处，与严守修会会规等等。这些只是基督徒必需的美德，是方法而不是目的，能帮助修行人在灵修道路上前进。换言之，灵修生活的本质并不是外在的宗教热心神工，而是对天主的虔敬挚爱与深刻认识。因此，真正的基督徒成全圣德是：在基督内与天主亲密无间地结合共融，时时刻刻感到祂莅临自己的心灵中。

灵修生活的主要宗旨就是更清楚地，认识天主的无限伟大与仁慈，真正明白我们自己堕落天性的脆弱虚无，与邪恶犯罪的倾向；要挚爱天主，而憎恶自己；不仅恭敬谦卑地服从天主，亦因爱主而顺从祂所有的受造众生；完全放弃自己的意志，彻底死于自我，绝对委身顺从天主的圣意，让祂随意处置自己。司格布里神父一再强调对天主的纯爱，要取悦于祂，全心全意侍奉祂。渴求天主的光荣，是基督徒生活及修行唯一正确的动机。只有初学入门的修行人，才因恐惧地狱和渴望天堂，而积极修行。

使基督徒获得永生救赎的成全圣德，主要就是内心的成全，这只能透过不断地与自我天性斗争；所以修行人必须经过艰苦的内心挣扎，司格布里神父恰当地称之为“属灵争战”； 这场持久而激烈的战斗所必需具备的美德，他非常贴切地称之为“武器”。要与无形的敌人〔即内心自然天性的情欲，以及魔鬼〕斗争，比面对身外可见的敌人，更艰难困苦。凡是虔诚热心追寻成全圣德的人，绝不能靠杂乱无章的修行方法达到目的，必需有特殊的策略，就是运用以下四件最锐利，战而必胜的灵修武器，来武装自己，做基督英勇的战士，以百折不挠的精神奋战到底，才能在这场灵修之战中，获得最后的胜利。我们的战场，就是自己的心田；而战斗的期间，就是我们这一辈子! 这四件武器就是：

〔1〕不要信任自己： 因为我们脆弱的天性，恶劣虚无，倾向罪恶，无力成义成圣；

〔2〕要全心信赖天主： 因为依靠祂无限的德能与无上的智慧，我们可以成就任何圣业；

〔3〕锻炼神操： 使理智与意志正确地运用肉体及心灵的官能；以及

〔4〕练习祈祷： 祈求天主圣宠助佑。

《属灵争战》〕用大半的篇幅，教导我们如何正确地，运用我们身心的官能来修行美德，特别讨论如何锻炼理智，作出正确的判断，避免理智判断错误；如何锻炼意志，使我们所有心灵及外在行动的最终目的，都倾向于寻求取悦天主的事。书中特别指出：人类心灵有敌对的意志，就是高尚的理性与低劣的情欲之间的斗争，建议控制这些官能的办法，如何培养美德的好习惯；督促我们要不断地提高警觉，加紧自我监督。不过，作者无意窒息人们身心的感受，或暗示感受必定是罪恶的根源。反而指出，最关键的是学习如何善用身心的官能感受，通过默观与祈祷，来达到天主，正如圣依纳爵在他的《神操》中所解释的一样。圣依纳爵的名著《神操》设计了一系列，非常细腻实际的退省默想神操，帮助基督徒洁净灵魂，驱除偏情私欲，以便能认清天主的旨意，从而调整自己的生活，实际奉行祂的圣意，以拯救自己及他人的灵魂。《属灵争战》则用类似而有所不同的方法，教导我们如何省察，默想，默观，口祷，心祷，以及其它灵修神工等，是比较原则性的教导，来锻炼自己的灵魂。司格布里神父仅仅指导我们，专心致志于内心灵性的斗争，而圣依纳爵的重点是对针整个基督徒的生活。

至于练习祈祷，祈祷是获取天主圣宠与神恩的重要方法。《属灵争战》提出三种不同的祈祷方式，全部都是属于苦修的：〔1〕默想：特别是默想基督的苦难与死亡；〔2〕与天主共融：不断地在祂的临在下收敛心神，默想祂的无限美善仁慈，祂纡尊降贵受苦难，拯救世人，深信祂必俯听垂允我们的祈求，恩赐我们圣宠；并列举一些简短口诵的祈祷经文；还指导我们如何透过圣母，圣人圣女与天使代祷转求的默想祈祷方法；〔3〕良心的省察：严格而言，这不能算是祈祷，但在反省自己的言行是否符合天主圣意后，必导致忏悔祈祷。我们祈祷的唯一动机和目的，就是认清天主的旨意，以便真心诚意地奉行。这与《神操》的三式祈祷〔以十诫，七罪宗，灵魂三司及肉身五官为题；或存想祷文中每个字的含义；或以经文字句伴随呼吸的节奏式心祷，迥然不同。《属灵争战》更建议最好勤领圣体，如果实际上不可能，就练习神领圣体或愿领圣体。最后，他教导我们，如何在临终之时，抗拒魔鬼的四种攻击：它考验我们的信德，攻击望德令我们绝望，攻击谦卑使我们自傲自满，显现幻象来诱惑我们堕落。

《属灵争战》是经过历史时间考验，千锤百炼的灵修经验结晶，能引导我们取得灵修之战的胜利! 它的教导，虽然基本上是离世隐修的灵修精神；然而却含有丰富非常实际的灵修指导，让尚在世俗而有志过圣洁灵修生活的基督徒，同样能够攀登成全圣德的巅峰。这是一本实用的灵修生活手册，全书包括66篇精髓的短文，基于一个我们该永远牢记的真理：现实的人生有许多选择，但永恒的生命只有两个选择：“要么战斗，要么死亡”，就是：天堂或地狱! 它教我们远离贪欲的人性，进入灵性完美成全的境界。书中教导我们具体的办法，来对抗撒殚，战胜我们天性的情欲及世界。人类自然的境界是罪孽及死亡； 超性的境界是成全圣德及得救。唯有通过属灵的超性方法，来征服我们堕落的自然天性与魔诱，赢得这场属灵争战，我们才能获得天堂永恒的救恩!

灵修书籍是我们灵修生命的神粮，天主藉着圣书启迪我们，让我们依指导付诸实际行动。《属灵争战》与《圣经》，连同《师主篇》及《神操》等圣书，能促使我们通过正确的思想〔理智〕，及属灵的行动〔意志〕，来选择天堂永生。我们要克服肉欲和撒殚，并非易事，这是一场持久的战斗。但就像在战争中，我们可以战败多次，但只要我们重整旗鼓，屡败屡战， 以百折不回的毅力战斗下去，必定赢得最后的胜利。只有当我们倒下而放弃战斗时，我们才会丧失自己的灵魂。因此跌倒后赶快站起来，去告解，开始勤望弥撒及领圣体，天天诵念玫瑰经，尤其在下午三点钟，这个天主大慈大悲的时刻，虔诵慈悲串经，开始每天阅读《圣经》及灵修书籍，遵照教诲修持，要持之以恒! 我们的灵魂，以及我们每天遇到的无数灵魂，大家时时刻刻都生活在永恒的边缘，命若悬丝，光阴似箭，时不我待，不要把事情拖到明天，因为我们未必有明天!

教宗若望保禄二世在1996年的《奉献生活》宗座劝谕中指出： 我们要以祈祷与苦行，来进行这场“灵性的战斗”，还特别感叹道：“在修证成全圣德的道路上，必须接受灵性的战斗。这是一个非常严苛的事实，但在今日却经常未受到应有的重视!”早在《新约圣经》中，已经强调基督徒的生活，就是一场持久的灵修之战。圣保禄说：“我虽然是个有血肉之躯的人，但在属灵的战争上，却不是凭着自己血气之勇。我们所用的武器，绝不是属於血肉的，乃是天主无坚不摧的威能，我要用来摧毁坚固的城垒，攻破各样的诡辩!”〔格后：10：3-5〕。圣伯多禄指出： 我们都是：“世上的过客与异乡人，我劝你们要禁戒肉体的情欲，这情欲是与灵魂争战的。”〔伯前：2：11〕。所以，我们往往将基督徒的生活，比喻为一场“战斗”，是“光明之主”〔基督〕与“黑暗之王”〔魔鬼〕的生死存亡之战。要牢记基督徒的一生，就是战斗的一生，要谨遵圣保禄的教导，英勇应战：

 “最后，你们务要在主内，藉祂力量的权能作坚强的人。要穿上天主的全副武装，为能抵抗魔鬼的阴谋诡计。因为我们不是对抗有血有肉的人，而是对天界的邪灵，就是这黑暗世代的执政者，掌权者，跟宇宙间邪恶的势力作战。因此，你们要以天主万全的武器装备自己，好在险恶困苦的日子里，能够抵抗敌人的攻击，战斗到底，始终守住阵地。你们要用真理束腰，穿戴正义的胸甲，以竭尽全力宣扬和平福音作鞋子，常举信德的盾牌，用来阻挡邪魔射出的燃火利箭。戴上救恩的头盔，佩好圣神之剑，就是天主的圣言。”〔弗：6：10-17〕。

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