这是我在校阅西方隐修圣祖,圣本笃小传上看到的,真是羡慕死我了。
五四三年,本笃和他的妹妹照例举行周年聚会,但在晚霞红遍了西天的美丽的黄昏景色里,他们正谈得津津有味,竟忘了计算时光老人急速的步履,圣人的猛醒过来,苍茫告退,但,圣女司阁纳哪里肯放过他,便在恳求他逗留过夜,畅谈终宵。
圣人见这是不合规规,便婉言拒绝:“妹妹,这是不可能的,圣女便转而呼求天主,促成美举,她把头埋在手掌里伏案默祷,当她抬头仰视时,只见晴朗的晚空,突然乌云四起霹雳一声,送来了狂风暴雨,圣人看见不能回院了。便嗔怒圣女说:“亲爱妹妹,天主宽恕你吧,你竟这样做什么?”
圣女答道:“我求你,你不愿,我求天主,天主就垂听了我的呼声。”然后带着童年嬉戏的口吻笑道:“好吧,如必须回院就请自便,妹不敢强留。”圣人只好服从天主的圣意,与妹妹深夜长谈,彼此诉说个人的神修经验,这是他们在城市最后一次的会晤,以后的机缘,只有在天庭会晤了。
三天之后,圣人正在小室里祈祷,看见妹妹的灵魂像纯洁的白鸽,向着高天飞升,他知道妹妹离开了人间,驾返天国去了。便招集众弟子异口同声颂扬赞美天主,并派人去安葬其圣尸,安放在圣人为自己预备了的墓旁,这样,他们生平相亲相爱,死后也可以安息在一块儿了。
现在我们的圣人已经年纪老迈,风烛残年了。在他离世前,天主还特别赏他一宗奇异的恩典。
圣额我略这样记载着:“在一个黑夜里,圣人正在院中的楼上祈祷,众弟兄,业已就寝,天空里忽然划过一道极光,比太阳更炫耀夺目,在这奇观之中,他只一瞥眼就看遍全世界每一个角落,同时他看见,加普亚城主教泽尼曼在天神簇拥中,乘着火球飞向天上去了,使者赶到加普亚去查寻真相的结果,证明泽曼尼主教断气和圣人发现火球的时间完全相吻合。
五四三年春,圣人向众弟子预报自己归天的日期是3月21日,3月15他叫人掘开自己的坟墓,并把一切预备妥当,他患的是一种热病,时常发烧度数很高,给他不少的苦痛。
弟子们明知圣人在不久之前所说的预言快要实现了,便怀着悲戚的心情徘徊于圣人的小室前,希望再见他一面,并恭聆遗训,他设法安慰他们,叫他们莫过分哀伤人生的死别,同时再三勉励他们谨守会规,恒心行善,日后于天堂家乡再会。
二十一日晨,会士们知道圣人临近终期了。他们应命将他(其实已是只剩包骨的人形)抬入圣堂,在二位弟子的扶持下,恭领圣体,然后伸手向天,就在这祈祷的姿态下,面临天主的祭台,他的灵魂脱离了肉身的羁绊,回到天主的怀抱里去了,安息礼完毕后,他们将圣尸安葬于他的妹妹司格纳的墓旁。
就在他去世升天的当中,有两位会士在不同地方同时看见这景象,一条光明灿烂的小道,由圣人的小室直引到天上,上面铺着华丽的地毯,沿途照耀着辉煌美丽的烛光。当他们正欣赏得悠然神往之时,忽然显出一位天神,向他们致候,并解释这影像的意义说:“这就是主的爱子本笃升天所走的路。”