我们每一个人的生命当中，都有一根来自于天主的刺，这一个刺在我们的身上，使我们感觉到生命前行很不自在，带来生活和灵修的各种不便。像保禄宗徒一样，他的生命当中也有一根刺，他曾经为这一根刺呢，向主苦苦哀求哀求了三次，天主都没有把这根刺拿走。

同样的，在我们的信仰生活当中，我们也会遇到一个刺，这一个刺呢，就是我们的十字架。很多时候，我们为着我们家人的一个悔改，或者说为着一个恩典，我们向天主求了很多次、求了很多次，但是天主始终没有把这一个十字架拿走。很多时候，我们为我们的丈夫、为我们的孩子祈祷，可是祈祷了很多次，善功补赎做了很多，天主就偏偏不愿意把这个悔改的恩典赐下来。在这个事情上面呢，我们就会怀疑天主的仁慈，就会怀疑天主的忠信，甚至我们会怀疑天主的存在性，因为我们苦苦的祈祷，换来的是天主的否定。魔鬼在这个时候会诱惑我们，让我们对天主的恩宠灰心丧志。

其实，天主给我们一根刺，是要我们借着这一根刺去享受天主的恩典；天主给我们一个十字架，是让我们借着十字架去享受基督里面的复活与新生。

我们看一节圣经，《格林多前书》第12章第7到9节。免得我因那高超的启示而过于高举自己，故此在身体上天主给了我一根刺，就是撒旦的使者来拳击我，免得我过于高举自己。关于这事，我曾三次求主使它脱离我。但主对我说：有我的恩典，为你够用，因为我的德能在软弱中才能彰显出来，所以我心甘情愿夸耀我的软弱，好叫基督的德能藏在我的身上。

有时候我们跟保禄会有一样的生命，一样的艰难和处境，多次的祈祷，换来天主的一个否定；多次的为一个意象、哪怕是为一个好的意象，为别人祈祷这一个操心的意象，天主也不是那么容易俯听我们。其根本的原因呢，是天主愿意借着这一根刺，愿意借着这一个困难，愿意借着家家有一本难念的经这一个常理，使我们更多的去经历他的慈悲。

天主给我们一根刺，无外乎两个原因，第一个原因呢，借着这一根刺来炼净我们。比如说，如果我们的丈夫、我们的孩子、我们的教会还没有复兴、还没有走向完全的话，我们会每天的忧心重重为他们祈祷，对不对呢？如果我的孩子没有悔改，我的孩子还没有找到心仪的对象；我的丈夫还没有悔改，还没有离开他的罪恶，我们是不是整天会为自己的家人，用各种方法去哀求天主呢？

这一种对家人的担忧，这一种对恩典的渴望，就成为我们成圣的动力；这一种对天主恩宠的这一种渴慕，就变成了我们生命成长的一个帮手、一个助力器，它帮助我们成长，它催迫着我们成长。我们的丈夫没有悔改，我们家庭当中有一个困难，我们会想方设法的去接近天主，因为我们没有退路，必须要在天主那里，天主给我们一个答案、天主给我们一个回应，我们才能把问题解决。

就好像一个人，他身上中了一种毒，只有天主才有解药，于是乎他会忘记一切，去求天主把这个解药给他；同样的，我们清楚知道，只有天主能够改变我们的环境，只有天主的恩宠能够圣化我们这些还没有悔改的家人，只有天主才有最后的解释权，于是乎在这一种内心的逼迫、内心的这一种渴望当中，我们会尝试着不断的去接近天主，不断的为这个意象去祈祷。那么在这个祈祷和接近天主的过程当中，慢慢的就修炼了我们的圣德，慢慢的，当我们去亲近天主的过程当中，我们就懂得了许多属灵的奥秘，不自觉的，我们跟天主的关系就走近了一步。

就像保禄宗徒一样，保禄宗徒身上有一根刺，这一个刺是什么呢？有人说可能是他眼睛上面长了一个疮，有的说是他腿脚不方便等等等。保禄宗徒是何等人物、何许人也？他是一个外方的大宗徒，罗马刀枪棍棒他什么没有见过？罗马的种种酷刑、审判、监禁、监牢，什么大场面没有见过？他是一个铁骨铮铮的汉子。可是呢，可是魔鬼拳击他，天主赏给他一个刺，使这个铁骨铮铮的这一个铁汉子，在天主面前不断的哀求，好像是一个很软弱的一个人一样，你可见这个痛苦给保禄的生命带来了怎样的摧残。

今天我们很多人有一个错误的思想，他认为只要我跟天主的关系好，天主就会把福分赏给我，不是这样。保禄宗徒跟耶稣的关系好不好？你敢说不好吗？他最体贴耶稣的心意，可是呢，耶稣照样把痛苦赏给他，该背的十字架你一样要背，耶稣不会说你跟我走的近，我就给你开一个后门，把福分都赏给你，你就不必要背十字架炼净你就可以升天堂，不必要经历苦难圣死你就可以被复活，没有这回事。

保禄宗徒、伯多禄宗徒都是为主流血致命、都是为主牺牲性命，才得到天堂的赏报，都要背十字架，我们今天跟天主的关系走得近或者走得远，都没有办法去避免背十字架这一个现实。只是说我们跟天都走得近的时候，天主赏给我们的十字架，我们能够更有力量的去背负，跟天主走得远的时候，天主赏给我们一个十字架，我们可能没有力量去背负，只是这一个差别而已，但是该面对的我们还是要面对。

所以天主有时候会在我们的生命当中给我们一个十字架，给我们一个怎么求都求不来的恩典，就要这一种好像若离若现的这一种状态，使你的生命不断的向上成长。

所以保禄宗徒当天主赏给他一根刺的时候，他就为这个刺向天主苦苦祈求三次，《圣经》当中的三次就是一个多次的意思，不是说真的求三次，而是多次祈求。在他的多次祈求之后，天主给了他一个回应，什么回应？天主说，我的恩典为你够用，我的德能在软弱当中才能彰显出来。天主没有把他这个刺拿走，但是天主呢，把更大的力量赏给他。

亲爱的教友们，今天你向天主去祈祷的时候，祈求天主来改变人、圣化人的时候，祈求天主来赏给你一个恩典的时候，天主往往不是把这个十字架给你拿走，而是赏给你背十字架的力量，不求天主拿着我的十字架，但求天主给我一个更加有力量的肩膀。天主不是像我们想的一样，把困难都拿走，灵修的道路就会一帆风顺，不是的。要改变的是我们自己，只有我们自己强壮起来，我们才能够去踏碎脚下的荆棘。天主会给我们一个强有力量的肩膀，让我们去背十字架，天主会给我们一个强有力量的祈祷的心，让我们为一切有需要的生者亡者去代祷，去做盐、去做光。

所以我们很多时候向天主祈求，好像天主没有回应，但是呢，但是你真的为这个人乞求之后，你过段时间你来看，天主虽然没有让这个人悔改，但是天主让你变得比以前更加有信德，让你变得比以前更加成熟，让你变得比以前更加体贴天主的心意，因为天主在这个祈祷当中，他虽然不把这个困难拿走，但是在你的祈祷当中，他给你力量，给你智慧，让你去背负十字架，让你去成长，这是一个反作用力，让你去成长。

有时候我们觉得成长是天主推我一把，我顺风顺水，这叫成长，不是的，天主有时候给反作用力，让你有痛苦，让你后面、屁股后面着火，被火在烧，然后你就不停的往前奔跑，不能回头。像罗特一家人一样，后面就是火、是地狱、是火海，前面就是出路，你不可回头，你回头你就变成盐柱。今天天主也是这样，拿很多今生的这些苦难、这些十字架在后面鞭打我们，让我们没有力量、没有时间去回头，只能够向前奔跑，这个十字架给我们一个反作用力。

还有一个方面呢，这个天主给我们一个刺有什么作用？保禄宗徒讲：免得我因那高超的启示而过于高举自己，故此天主在身体上面给我一根刺。天主给我们一个困难、给我们一个刺，还有一个很重要的作用，就是提醒我们自己，你是一个无能的人，你是一个软弱的人，你是一个连自己都救不了的人，所以你要保持谦卑。人如果是在顺风顺水的状态上面，他容易跌倒，人如果是在一切的恩宠都满备了、都完全的这种光景下面，他容易反叛天主。

因为人是有劣性根的，当他什么都充足之后，他就觉得天主对我不重要了。我的这一个财富已经有了，我的这一个丈夫也已经悔改了，我家里面都是非常平顺的，一切都是万事如意的，在这万事如意当中，他就不思进取。这句话大家能够理解：此间乐，不思蜀，扶不起的刘阿斗。如果一旦环境满足了我们，我们基督徒就会不思进取，一旦这个环境是顺风顺水，里面也是一帆风顺的成长，家里面也是条条顺顺，我告诉你，你的生命就不要想成长。因为这一种好的环境、这一种没有困难的环境、这一种没有逼迫的环境会慢慢麻木你的心窍，最后你就不懂得什么叫做奋发图强，最后你就不懂得什么叫做励精图治，因为这一种好的环境已经麻木了你。

如果天主把你所要的一切都赏给了你，最后你就不要天主了，天主把你所需要的一切都给了你，然后你就不需要天主了。小儿子跟这个爸爸分家是怎么回事？你把我的那一份财产给我，当爸爸把他的财产给他之后，他就远走他乡，我就不要爸爸了，我有钱就够了，我在这个环境当中，我有了恩典就够了，今天有人是要恩典，不要耶稣，要耶稣的恩典，不要耶稣的苦难。

所以天主他没有把一切的好处都放在基督徒上面，没有把一切的这种平安顺利、万事大吉这一种光景放在基督徒上面，是要让基督徒时时记得，我当保持谦卑，如果我一切都顺风顺水、万事如意，我就不需要天主了，我就不想到天堂里面去了，此间乐，不思蜀，人间比天堂还好，所以天主往往在你祈祷的时候，在你哀求的时候，他不赏给你这个恩典，他偏偏不给，使你知道这个世界是残缺的，使你知道我是软弱的，使你知道我当存谦卑的念头，不敢骄傲。我连这一个困难我都克服不了，我还有什么脸面骄傲，我还有什么资本去骄傲？

所以亲爱的弟兄姊妹们，你的生命当中如果现在有一个困难，而且是你求了很长时间天主没有给你拿走的困难，我劝你们就安心去接受。我说安心接受并不是说我就听天由命，我就不为他祈祷，不是的，安心接受就是说照着天主的意思去背这个十字架，为他去祈祷，去尽你的义务。因为天主的德能在你软弱的时候彰显出来，你的生命当中如果有一个苦难、有一根刺，那么这一个刺、这一个苦难，就是天主倾注他恩宠的一个窗口。

所以天主说，我的恩典为你够用，因为我的德能在你软弱的时候才完全的被彰显出来。我们生命当中如果有一根刺，那么我们会借着这一根刺去接近天主，去认识他在我们生命当中所倾注的他的圣神的效应和恩典。所以不要害怕，不要害怕十字架，十字架是我们基督徒得救的荣耀、得救的工具、得救的力量。