在基督宗教的中心，可隐约看见十字架高悬在上。从第一幅刻画在石墙上嘲笑基督徒的涂鸦，经过所有伟大的基督教艺术风格，十字架一直是信仰耶稣基督的核心象征。不管是君士坦丁的胜利十架，或在拉韦纳宛如发光的复活十架，还是哥德式的悲苦十架，在基督教特殊标记的所有类型背后，则是一段可怕的历史罪行、一种酷刑的方式，西塞罗称之为[所有临死的痛苦中最残酷且可憎的]，来描述这人可能的遭遇。而基督徒被要求跟随他的主人到十字架：没有任何赎罪的路径可以绕道藉此避开。[谁若没有天天背着自己的十字架跟随我]  （路九23），就不能成为耶稣的门徒。

    另一方面，我们知道耶稣在十字架上所遭受的痛苦带来了救赎，只因为身为永生天主之子，他能在天父面前代表全体人类并做补赎。因此，在耶稣门徒的身分中，弃绝和受苦是有意义的。并能结果实，只因受苦者已藉由永生之于首先成为天主的小孩。

    若我们翻开圣若望的序言，我们会注意到没有一处谈论到十字架，但却是关于圣言、天主子，从所有永恒中存在于天主内；关于他是创造的光以及世界的生命：关于他取了人性的血肉，并赐予接受他的人由天主而生的能力，也就是同他一起成为天主子女的能力。天主圣言明确地被称为是独生者，超越梅瑟的法律，并向我们指出天父[荣耀的光辉]，赐予我们[恩宠上加恩宠]以及[丰富的恩宠与真理]。用这个方式，他为我们[详述]了对所有人隐藏的天主，如同唯一 一位从永恒的经验中认识祂的人——并不是从表面来[详述]祂，好似老师教导学生一般：而是经由他自己身为小孩的内在参与（若一1—18）。

    我们已引述的（厄弗所书）的前言，为我们描述了天主原初的救赎计划。我们被规劝在开始做每件事时要感谢、赞颂天主：[愿我们的主耶稣基督的天主和父受赞美! 祂在天上，在基督内，以各种属神的祝福，祝福了我们。因为祂于创世以前，在基督内已拣选了我们，为使我们在祂面前，成为圣洁无瑕疵的：又由于爱，按照自己旨意的决定，预定了我们借着耶稣基督获得义子的名分，而归于祂，为颂扬祂恩宠的光荣，这恩宠是祂在自己的爱子内赐予我们的]（弗一3—6）。这是创造的首要目的：我们在独生子内成为小孩，因此天父和小孩可以互相感谢。为达到这个目标的唯一方法，在下一段中陈述：[我们就是全凭天主丰厚的恩宠，在祂的爱子内，藉祂爱子的血，获得了救赎，罪过的赦免]（弗一7）。

    而（希伯来书）的序言中，主要论及基督身为大司祭的特性，一开始也提及天主部分启示的高峰，祂立圣子为万有的承继者，并借着圣子对我们讲述祂的一切。最高的属性被归因于圣子：他是[天主光荣的反映]、[天主本体的真像]。其中详细地叙述他超越天使，因为众天使[岂不都是奉职的神，被派遣给那些要承受救恩的人服务]。若是永生之子完成了救赎我们的工程，那是为了将我们与他一起引见到天父面前：[看，我们在此，我和天主所赏赐给我的孩子。]而我们往往忽略了两者间的差别：他是天父永生之子，而我们是在时间内受造：[他制造神圣，而我们是由神圣所生]。其实，[那为万物的终向和万物根源的天主，既领导众子进入光荣……祝圣者与被祝圣者都是出于一源（由天父而生）：为这个原故，耶稣称他们为弟兄，并不以为耻] （希一——二）。

    在新约中仍有其它的序言阐述相同的基调：（哥罗森书）、（伯多禄前后书）以及（若望壹书）。 这些序言开门见山地详述不变的主旨：透过圣于的苦难以获得救赎。

但关于救赎的方式——耶稣的苦难（希十二2）和我们的跟随——都属于朝向目标之途径与达到目的的方法。只因基督在万有之上，所以身为永生之子的他能完成救赎的行动，并藉此使我们成为子。还有，这也是基督徒经常忘记的：就只因为他们是天父的儿女，所以他们的痛苦、他们对生活所做的努力、以及他们的死亡便具有共同救赎的价值。

    保禄告诉我们他所经历的许多痛苦，是在[基督内]成为他奥身的一部分，以参与发生在十字架上的[神圣交换]：[我们身上时常带着耶稣的死状，为使耶稣的生活也彰显在我们身上]，因此：[这样看来，死亡施展在我们身上，生活却施展在你们身上]（格后四10）。

    因此，耶稣以圣子的身分受苦。在他自己的祈祷中，第一次使用孩子的话[阿爸]（爸爸）是在橄榄山上（谷十四36）。尽管天父从现在起不再响应，但耶稣所有的苦难——甚至是在十字架上被遗弃的哭喊——仍是在孩童状态的心灵中经历。而圣子，就像在令人毛骨悚然的森林中迷路的小孩一样，被带领走过恐怖的圣周六，之后他便可以凯旋地宣告复活：[我升到我的父和你们的父那里去]（若廿17），因为他终于完成了：他所拥有的已与他一同成为子；他们已[同他一起复活：在基督耶稣内使他们和他—同坐在天上]（弗二6）。

    因此，超越我们与基督之间不变的恭敬的距离，我们的[师傅、主子]（若十三13）与我们之间，在天父面前还存在着某种程度的平等，使我们偕同他一起为教会做事：我们能代表自己将他呈献给天父，就像他将我们呈献给天父一样。

    [你们要这样做来纪念我]，这个命令即传达了他愿意如此，并授予我们权柄。因此教会胆敢将他奉献给天父，做为人类的中保：；[请垂顾祢教会的奉献，并接受这赎罪的牺牲……上主，但愿这与祢修好之祭，有肋于整个世界的和平与得救]（感恩经第三式）。因为基督献上自己为祭给予教会，于是这祭献也成为教会带至天父台前牺牲的祭品：[我们从祢所赐的恩物中，把这纯洁、神圣、无玷的牺牲……奉献于祢台前……求祢慈祥地垂视这些祭品，并欣然予以接受，就如祢曾接受了祢的义仆埃布尔尔的祭品，我们的信仰之父亚巴郎的祭献……]（感恩经第一式）。基督已赐予我们——他的手足——献给天父的祭品，再也没有比这更贵重的了，[好能时时处处，向祢呈上纯洁的祭献]（感恩经第三式）。我们有权带着自信却不自大地以教会团体的身分发言，并说：[上王，求祢垂顾祢为教会准备的祭品，恩准所有分享同一个饼和同一杯酒的人，由圣神合为一体，在基督内成为生活的祭品，歌颂祢的光荣]（感恩经第四式）。

     教会的手握住永生的[孩子]，交到永生之父台前，为此，天父一开始也许只看到他，但之后在这位[孩于]内，祂可以同时看见其它所有的小孩们，永生之子带着他们，使他们不致单独出现于天父前。

    接着我们也须谈及互补面。在耶稣临别赠言的最后，说道：[在那一天，你们要因我的名祈求，我不向你们说：我要为你们求父，因为父自己爱你们]（若十六26）。永生的[孩子]将我们提升到天父台前，但现在他不再是[先驱]或[中保]，不再是我们在天父前的代言人，而是宛如站在我们的身后（他中保的任务已经结束），让我们首当其冲地承接天父完全的爱。若是在第一个例子中，教会就像是司祭一般将子呈献给天父：而现在，子成为「永恒的大司祭」，将我们献给天父。

    所有这些自然包含了极致动人的诚挚：而它同时是一种天国的游戏，当中所有神圣之爱的变化都由孩子们的天主来演出。在这场游戏或戏剧中，清晰可见的是，整出十架上的悲剧」所有属于基督最高司祭职的东西，以及特殊司祭职与普通司祭职，全都在孩童状态下天主三位一体的奥秘中持有永恒的基础。

    成为天父的[孩子]在救赎的整出剧中占有首位，因为这一路带领天主子从人性的童年，经过公开传教，到被人类拒绝，一直到他在十架上的大司祭职务。成为天父的[孩子]之事实，也使教会从基督肋旁伤口中诞生成为孩子，并提升应允教会得以认识十架的司祭之奥秘，此奥秘在教会日常生活及感恩祭中不断更新。三位一体的[孩童状态」高于救赎的工程，这清楚地指出，所有强调[成人」的诚挚之救赎行动，归根究柢只能藉由神人的孩子般的态度，而在他的新娘——教会——孩子般的信德中完成。

    我们大部分人都在寻找天父在子内的临在（[无论谁看见我，就是看见父」），这并非意味着子的外形与面容因此而消失。正好相反!即使先知将婴孩默西亚称为「永远之父」（依九5），视之为教会的生育者，并赋予教会在世界历史中救赎的权柄，不过他只是不能超越地代表天父对我们的父性特质，而无法替代他的天父。就某个程度来说，教会是我们的母亲，她不应忽视这点：没有女儿生下来就是母亲：没有从天国落下的现成的母性。因此，教会母亲的身分，是由恩宠雕塑而成，并奠定于保持不忘的孩童状态之根基上。在进入结论之际，这些应保留在我们眼前：最后，我们来讨论赤子耶稣必不可少的母亲。