余居南中时，一友人性质直，其家素丰，贪得而吝于用，识者慨惜焉。余为说诫之曰：

    贪得者，或历山溪，或涉江海，或反土于田亩；习武者，损力于弓矢，冒险于战阵；习文者，疲神于书牒，烦劳于政事；皆曰“吾欲且聚财，俾老弱获赖耳”。此效夫蚁者也。蚁虫之智也，以小身任大劳，夏勤力急箝谷食，以为冬储，入其垤，弗肯舍之出矣。汝之情，孰异于此?徒欲以富上人耳，无暑无寒，殖货不厌，不亦异哉！以积增积，弥得弥欲，欲与财均长焉。汝庾藏粟几万锺，而腹几许大，岂犹不足乎?且循涂皆有负谷而鬻者，亦可以随耀而随茹，何必又聚万锺之多哉！如曰“吾取于大廪有味乎”，所取则粟也，于巨麇微麇奚择焉?余侪所需之水，止一瓶耳。汝意将必酌之于大江，不酌之于涓泉，倘临江而值暴风，水大至，波浪崩江涯，汝身陷水中，谁愍之乎?知止足，则不酌水于江，又不失命于波浪矣。

欲者，在衣食之内则可，越衣食之外，则无定无止焉。贫者之所乏也寡，贪者之所乏无限矣。万金，重货也。有以艳羡得之，有以不意得之。两者孰高乎?财之于用，如履之于足也，适度焉尔矣，短则拘迫，长则倾倒耳。若财能增智减愚，则世有吝腧于尔者，吾不耻之。然吾睹智非因财长，愚非因财消也。众人昧于似善而非善者，曰：“富善于贫，求财不可已也。吾身荣辱在财盈耗耳，财愈多，人愈重我也，贫人终身受辱也。”噫嘻!寡有非贫匮，多欲乃贫匮耳。多有非富足，寡欲乃富足耳。夫财纵盛，不满汝欲，汝以为薄焉，如此岂不常居穷哉!除此欲心，则罔贫矣。贫者安于本分，则富矣。贫者缺财，以为不足，富者嗜财，亦以为不足也。财免我何灾乎?财之祸，自不能救矣。财者，习逃仆耳，虽以绳急缚之，偕绳而走矣。尝置人以守财，而守者携财而遁矣。

 夫财本虚物。如其实也，何不能塞得者之欲乎?如有甚渴者，终日饮水而渴不息，必惧而觅医。汝久嗜财聚财，得之滋多，嗜之滋猛，何不惧而觅医乎?凡患疾，用所常服之药，弗瘳，必惧此药也或反致伤耳，弗服矣。嗜财之疾，医以聚财主药，弗瘳，何不能舍其药耶?夫善者，善得者之心者也。财也，煽人欲，培骄矜，反谦逊，速谀谄，拂直言，振侈泰，诱邪念，非善甚明也。孰如富而存贫者之节乎?

夫财与德，不共存之物也。慕财之事，乃世俗之大害也。君子倘不以得顺其所欲，即以欲顺其所得。不屈于贫，不惑于富，兹所以为君子欤!尝有喜得而弗享其所己得，生平居患而弗得脱也，吾若之何哉?西邑古有一人，富而甚吝，所衣秽衲，贱于奴虏，过市，人扬声而指诮之。渠曰：“彼诮我!我还室，私视金满笈，自乐矣。”陋哉!志传曩一富家甚吝，后惧减其财，则举其资产尽鬻之，得数万金，成一巨铤，埋土中，自拾林下苦叶食之。既而盗拍以去，痛哭于藏所不已。有乡人慰之曰：“汝有金，既悉不用之，今觅一巨石，大小与金等，代汝金埋之土中，则同矣!奚而痛哭如此?”汝今已得若干万金，全收之笥箧中，闭而小用，则或石或金在笥箧中何异乎?斯如但大氏之渴也，而不得饮近水焉。古有云，但大氏生世饕琳而吝，死置地狱中，不受他刑，惟居良水泽中，口不胜渴，水仅至下唇，昼夜欲就水，随口所就，其水辄下，徒烦冤，竟不获饮之，是其咎殃焉。后人将以但大氏事，转谓汝哉?汝内嫌仆者，外防盗者，勤于扃守，夜不能寝；恨得利未畅，则节食补之，而饥不餐也。惶惶逐逐，自劳自苦也。

古语曰：“汝咀吝者何祸乎?诅其长寿而已。”亲戚朋友乡党，俱避匿之，厌恶之，惟愿彼速死，无有沾其润者故也。吝诸己，胡能舍诸人乎?吝如牢豚。生而秽浊，人不屑近，惟俟既死，乃益于人焉。吝啬之污，亦无亲人，既死之后，人利其财。贪与吝相随，贪必吝，吝必贪。如人已死，毋望之言；若人已吝，毋望之财。专于殖货者，每思盈一数，数盈即忌减缺，以此为念，则常觉减缺，所有所无，尔俱乏焉。有人于此，聚篙楫帆樯之众，而了无艘艇之用；集凿锯斧斤之广，而绝不为梓匠之工；货笔研楮墨之盛，而竟不为文字之需；不谓病狂者与!

汝今积金无数，而一不舍用，而自以为智乎?汝何不明哉!财之美，在乎用耳，岂宜比之如古器物徒以为观，如神像以参谒而已哉。此非汝获物，物反获汝也。财主使财，财仆事财。为人之仆，人犹愧之，而尔安心为小物之仆乎?上古之时，马与鹿共居于野而争水草也。马将失地，因服于人，借人力助之，因以伐鹿。马虽胜鹿，已服于人，脊不离鞍，口不脱衔也，悔晚矣。尔初亦不知，而恶贫，且借财力以克之，迨贫已去，心累于财，恋财为病，且为财役矣，曷不如马悔乎?

吾西土昔有一人，忘其名，富而爱财，甚乎身命；俄而病，啬于治疗，久之增剧，熟寐不醒。其友医也，哀而谋醒之。令家人设几席其榻前，取钥发箧，置金几上，其亲戚皆手权衡，为分财状。其友医就病耳大呼其名曰：“汝睡而不顾汝财，人将瓜分！”病者闻若言，迅醒而立，曰：“吾不犹在乎?”病少问，医曰：“今病已愈，但腹弱，须服一丸药，即瘳。”病者问丸之值。曰：“一金。”病者怒骂曰：“此与盗者何异?”医退而立死，奈何哉！不久则死亦将踵汝门，岂可以贿赂辞耶?所萃橐中金，能携乎?吾于此不见人无财，见财无人也。吁！财无人，不如人奴财，是以吾惨伤之为此纂言，三夕不寐，思还汝于汝，祈汝片时视而思归也。

    吾友聆劝，恍然有悟，即舍殖货之事，焚其会计具，而慷慨求道。余为欣然。廿九日焚之，初一日复制新器，理前业矣。悲哉！