在爱尔兰历史上的一段纷扰时期，若瑟布雷迪由于杀害常务次长伯克而被判处死刑。布雷迪拒绝和天主和好，因为他不能原谅那个举发他的人凯里。蒙若依监狱的教诲师，带进了许多有圣德的神父和布雷迪一起祈祷，设法要说服他宽恕凯里。布雷迪的回答总是一样：「天主自己不希望一个爱尔兰的爱国者原谅一个告密者。」

处决前一天，一位修女出现在监狱门口，并要求准许她和那个死刑犯见面。一进到布雷迪的囚房，修女首先为她的闯入表示道歉，但是她说她有一件紧急的事需要帮助。作为一个即将去面见天主的人，布雷迪可能是能给她一些建议的最适当人选。

她解释道，她全心恨一个人，这已经成了她挥之不去的阴影。而她现在问布雷迪，是否她该脱掉面纱，离开修道生活。

布雷迪毫不犹豫地回答：「修女，为了天主缘故，不要那样做。设法去宽恕！」]

修女说：「很好，布雷迪先生！我原谅你在凤凰公园杀害了伯克，他是我的兄弟。」

布雷迪要求她的原谅。第二天清晨在被问绞之前，他办了告解并领了圣体。

宽恕别人，甚至是我们的敌人，是基督徒信仰中的一句「生硬的话」。基督宣称它，不是作为少数追求成全的人的一种劝言，而是作为所有他的追随者的一项诫命和必要的要求。他透过告诉我们一些不宽恕别人的后果，来强调宽恕的重要性。在他的比喻之外，只有三次基督清楚地提到地狱的惩罚：当人不能实行爱德的工作时，例如给穷人吃、穿、照顾病人和囚犯；当大人使小孩听候倒时；和每当对别人有不宽恕的恨意时。

基督甚至谴责某些人所认为的只是轻微违反爱德和兄弟之爱之法律的行为。祂公然抨击所有愤怒、嘲笑和侮辱的言语：「凡向自己弟兄发怒的，就要受裁判；谁若向自己的弟兄说‘傻子’，就要受议会的裁判；谁若说‘疯子’，就要受火狱的罚。」（玛五22）

不宽恕就会使恨永远留在身上，使我们的心固执于恨。恨是一种暴力的形式，而暴力行为是相反事物本性的一种行为。暴力是具破坏性的，而恨是穷凶极恶的。圣若望说：「凡恼恨自己弟兄的，便是杀人的。」（若壹三15）

一位著名的心理学家说过，每当某人对别人充满恨决地咆哮道：「去见你的鬼去！」时，他的处境比他所想的更为真实，因为他正表达了破坏别人的潜藏欲望。

全心地宽恕那些伤害、反对、嘲笑或侮辱我们的人，这是世界上最困难的事情之一。我们有时会说：「我愿意宽恕，但我永远不能忘记；我永远不会再相信它。」但这不是慈父对浪子的宽恕，不是基督祈求他的敌人能接受来自祂的父的宽恕，也不是我们希望得自天主的那种宽恕。

基督强调，只有在我们宽恕时，我们才能寄望被宽恕。「你们若不宽免别人的，你们的父也必不宽免你们的过犯。」（玛六15）祂教我们祈祷：「求你宽恕我们的罪过，如同我们宽恕别人一样。」圣若望基所说过，在祂的时代，有许多人抹杀了天主经中的这一句话。无情的欠债人的比喻中清楚说明了，一个不宽恕的人也不能寄望获得宽恕。我们怎样判断人，也要受到怎样的判断。在怜悯人时，我们会得到我们所付出的。

宽恕的条件就是宽恕的精神，这是不可逃避的真理。奥格尔索普将军对若望卫斯理说：「我永远不宽恕」卫斯理回答说：「先生，那么我想你得永远不犯罪。」只当我们懊悔己罪，并诚心愿意弃绝它们时，我们才能得到天主的宽恕。如果我们不准备向别人显示我们那有求于别人的慈悲，这就证明我们的心还没有真正的改变。

我们如何学会宽恕？首先，我们常该设法记得，挑剔或责备别人是多么容易，而同时我们对自己的缺点是多么盲目。

一位男子和他的太太争辩说：「我可能有我的缺点，但错误不在其中。」基督说，我们可能只看到别人眼中的木屑，却看不到自己眼中的大梁。

我们必须藉着回想我们自己可能已对别人造成更严重的伤害，把我们的注意力从我们所爱牟伤害移开。这将使我们谦虚，平息我们的愤怒，并使我们想望得到天主的宽恕。

其次，我们必须不断寻求生活在一种仁爱和平安的气氛中。有些时候我们必须对不义或残暴表达我们的反对或甚至是愤怒，但是我们应该小心，我们是恨罪而不是恨罪人。而如果我们必须纠正别人，那么我们应该尽力用亲切和了解的态度去做。圣方济各撒肋爵的训示不应被忘记：「一盎司的蜜比一桶的醋更有效。」

如果我们已和人争吵或对别人造成冒犯，我们应该立刻寻求和解，因为推迟只能延长和强化伤害的程度。「不可让太阳在你们含怒时西落。」（弗四26）吾主似乎也强调即刻和解的重要性：「就把你的礼物留在祭台前，先去与你的弟兄和好，然后再来献你的礼物。」（玛五24）屡次，我们会发现别人也正来到半路迎接我们。

最后，我们永远不该忘记，祈祷是驱逐所有敌对、仇恨思想和感觉的可靠方法。每当我们要求天主宽恕我们的罪时，我们都必须祈求他给我们他的宽恕精神，也必须为伤害我们的人祈祷。如果我们想跟天主和好，就必须与别人和好。

有一个关于达文西的古老故事；虽然这个故事可能传说的成分大过事实，但它却隐藏了一个伟大的真理。据说当他在画他的名画「最后的晚餐」时，他画一个敌人的肖像来当作犹达斯，但是吾主的脸，却怎么样也构想不出来。于是他宽恕了他的敌人，涂掉他的肖像，代之以一个想像的人物，然后他就不再有任何困难地画出基督的面容。

如果我们不宽恕我们的同伴，我们就永远不能更接近吾主和更相似祂，永远不会是一个真实的基督徒。这是一个永远不变的真理。

「如果你们之间彼此相亲相爱，世人因此就可认出你们是我的门徒。」（若十三35）