但丁，这位意大利的大诗人，有人曾经问他，他一生中最渴望追求的是什么。他答道：「我追求人人所追求的­——平安」。我们也经常这样为亡者祈求：愿他们息止安所。难道我们就不能在现世的生命中找到某种程度的平安吗？我们常该记得，平安是吾主留给我们的特别遗产：

「我把平安留给你们，我将我的平安赐给你们；我所赐给你们的，不像世界所赐的一样。」（若十四27）

大致说来，世界只有少数短暂的和平，而且甚至在那些短暂的时段中，和平也经常是相当不稳定的。在基督的时代，和平几乎是奢望，虽然有所谓伟大的「罗马统治下的和平」，但那只是一种冯藉武力所达到的沈闷的和平。

六百年前，有人盖了一座异教神庙奉献给雅努斯神（希腊神话中的起源之神，January一月这个字就是因他而得名）。神庙落成时宣布，在太平时期，庙门打开；战争时期，庙门关闭。结果在那六百年间，只有三次短暂的期间庙门是开着的。这是个渴望和平的世界。

今天的世界比过去更渴望和平，每一个正常的人都渴望和平。那些不断制造事端的人有一个基本的错误，他们自己不快乐，却也憎恨别人的快乐。人心对和平的渴望即深入又普遍。我们最喜爱大自然的静谧气氛——月夜的宁静之美、水波不兴的湖面和夏夜的阒寂。我们羡慕那些泰山崩于前而色不变的人；平静的思想抚慰人心，柔和的音乐慰藉人灵，有爱好和平的人同道，我们也会满心喜悦。

吾主经常谈到和平，这个字在福音中被提到近乎一百次。关于默西亚的一个最著名的预言，就是说他将为人类带来和平。祂是缔造和平的君王，祂和平的王权没有终结。天使们是用和平的快乐讯息来传报祂的来临。

圣保禄宗徒在他书信的开头和结尾的祷词中，总是祝福收信者平安。为我们，平安能只具相当消极的意义，因为它几乎只是意味着免于战乱的自由。然而，对犹太人，和平这个字有更积极更广泛的意义。这个字的希伯来文是「Shalom」，它经常被用来向人问候，而且也不只是免于动乱的意思，而是完满的幸福、快乐和友谊。

基督经常使用这个字，祂教导祂的门徒要以平安祝福接待他们的家庭：「愿这一家平安！」（路十5）为此我们应该感到安慰，因为它提醒我们，天主要我们在每天的生活中都有平安和幸福。无论我们是处于喜乐或悲伤中，只要他一来到我们这里，他总是慈祥地用「Shalom」这个字向我们问候。「恨不能在这一天，你也知道有关你平安的事；但这事如今在你眼前是隐藏的。」（路十九42）他极其伤心他的善意被拒绝，祂热切地渴望把平安赐给他们，祂切愿在我们每一个人的心灵和家庭中有平安。我们也渴求它，但我们如何得到它呢？

既然平安是天主的一项祝福和恩宠，我们就该祈求祂赏给我们。在每台弥撒中，教会都要求我们这样做，尤其在领圣体前，以便我们能相称地回应吾主的「请安」。我们也该在重要关头和面对诱惑时祈求平安，以免陷于紧张和烦乱。我们想到在加里肋亚湖上，基督平息了那突来的风暴：「风就停止了，还大为平静。」（谷四39）祈求平安的行动本身对人有镇定、安抚的效果。

我们经常把安静与和平两字连在一起，我们常说：「平（和平）安（安静）」。这是很自然的，因为恐惧感是透过耳朵而来，如深夜空屋突然传来的脚步声，野兽的兄哮声。儿童最早期的恐惧感的来源之一，据说是对噪音的恐惧。在示威游行中，当大家开始声嘶力竭地歌唱和愤怒地喊叫时，群众的情绪就会逐渐出现浮躁不安。或许这是为什么聋人经常比较平静的原因之一。

如果我们要有平安，我们偶尔需要有独处的机会。当我们独自一个人时，我们身上某种些潜藏的活力就会被开发出来。艺术家、作家、音乐家和创作者也必须独处，好能专注于他们所要表达的思想；而我们也都经常感觉需要平安和宁静。小孩子有时会把自己藏在桌底下或花园的隐密角落，独自玩他的幻想世界中的奇妙游戏。

甚至天主子似乎也有这个渴望，因为祂经常在夜间独自到隐匿处，和祂的父交谈，在祈祷中寻找内心的平安。有时，祂也会带祂的门徒离开群众，到一个僻静的地方休息。

几年前，诗人渥茨华斯写道：「世界和我们跟得太近了。」目前，收音机和电视把世界带进我们的家里。这个充满纷争和暴力的扰攘不安的时代，是历史上最嘈杂、话谈得最多的时代。「他们呼予“和平，和平”，但仍然没有和平。」人们认为交谈和讨论是解决我们所有问题的唯一方法。

沟通当然是需要的。我们是社会性动物，我们互相依赖并且过群居生活，但我们也必须与天主一起生活。我们该有个固定的时间，在安静的反省和祈祷中寻找祂。在祂的临在中，我们体验到真正的平安。祂对我们说：「是我，不必害怕！」（玛十四27）祂奉劝我们放心，并且知道祂就是天主。

然而，如果认为平安就是孤独与安静，那也是一种错误。我们大多数人都梦想逃避纷扰的世俗，远离芸芸众生疯狂争夺、低级无趣的生活。但我们中有几人能办得到？即使我们能，难道我们就能确信拥有平安吗？我们可能会在某个隐僻处，看到一间小房子时大叫：「这里一定有平安！」随后一张憔悴的脸出现在窗口，带着狐疑的眼光注视着我们。无论走到何处，我们总是随身揣带着平安的乱源——我们自己。

平安不是逃避现实。「你们不以为我来，是为把平安带到地上。」基督说，「我来不是为带平安，而是带刀剑。」（玛十34）祂的意思是什么？简单地说：平安不是唾手可得的。有一种战斗是无可避免的：对自己的战斗。爱默生说：「没有任何东西能给你带来平安，除了你自己之外。」平安必须在我们内，在我们的心灵和良心上。如果我们怀有骄傲、厌恶、愤怒、憎恨和不满的念头，我们就不可能拥有平安。圣保禄勤勉斐理伯的教友说：「你们该怀有基督耶稣所怀有的心情。」（斐二5）如果我们以基督的方式来考虑人和事，我们就能拥有基督的平安。而且我们必须和祂一起来创造我们的平安；我们必须把所有的罪恶从我们的良心上除去。

平安被定义为「秩序的宁静」。平安不是偶然发生的，秩序是其主要原因之一。不可否认的，自然界中有太多的脱序现象。常有残酷而且似乎是毫无目的的事情发生，有时甚至会波及无辜，诸如疾病和死亡、地震和台风、洪水和饥荒。我们的地球是个多灾多难的地方。

然而，人类的理性和我们的基督信仰都告诉我们，秩序总是会取得优势，它不只统治我们渺小的地球，而且也扩及浩瀚的宇宙。爱因斯坦说：「我不相信天主和宇宙玩骰子。」圣保禄说：「我们知道：天主使一切协助那些爱祂的人，就是那些按祂的旨意蒙召的人，获得益处。」（罗八28）我们并非是反复无常的无情命运下的无助牺牲者，而是慈爱天父的子女。我们对天主的信赖越坚强，我们的平安也就越可靠。

如果平安是秩序的宁静，那么我们该设法使我们的生命井然有序。教宗若望廿三世在一九二五年被任使为驻保加利亚宗座代表时说：「我在我的牧徽上加上了“服从与平安”这几个字，这是巴罗尼枢机每天前往圣伯多禄大堂，亲吻宗徒的脚趾时所惯常说的几个字。这几个字在某种程度上，也是我自己的历史和我的生活。」受造物的次序是服从和臣服于造物主的旨意之下，因此基督叫我们祈祷：「尔旨承行于地，如于天焉！」（玛六10）只有当我们与天主结合时，我们才能经验到平安。白冷上空的天使宣报善人受享太平于地，如果我们的意念和天主的旨意合而为一的话，我们就都是善人，因为祂是一切美善、幸福和平安的根源。困惑的但丁最后也了解了这一点，因为他后来曾写出这句可爱的话：「服从祂的圣意就是我的平安。」

渴望平安并不是自私。神修家告诉我们，平安对每一个灵魂都是必要的，而魔鬼是藉欺骗和沮丧来试图破坏平安和慰藉。圣依纳爵说，深度的内在平安和喜乐是善良意志和精神的记号，它和受外在试探与痛苦所重压的生命是不能并存的。吾主说：

「缔造和平的人是有福的，因为他们要称为天主的子女。」（玛五9）

祂要我们不只是成为享有平安的人，更要我们在生活于我们周遭及我们所接触的人群中，尽可能地去缔造和平。这意谓着要革除我们自己的偏见，克服我们本性的嫌恶和考虑别人的意见和权利。

我们住在一个四分五裂的世界，它充满了各式各样的铁幕、围墙和藩篱、猜疑和忌恨，我们必须竭尽所能的去除所有这些人为的障碍。没有人比吾主更了解这种使人与人之间分裂的尖锐竞争和嫉妒所造成的悲剧，甚至祂自己所挑选的门徒也在相互争论着他们之间谁最大。

哪里有人，哪里就有仇恨和争吵，无论是家里、堂区或邻居。然而既有分裂，也就有修好和治痊。我们相信我们是天主的儿女，我们应该努力做为祂的和平缔造者，但首先我们必须有平安在我们自己心中。只有在此时，我们才能如同亚西西的圣方济一样，真正渴望别人也能经验到我们的喜乐。

「主啊！让我做你的工具，去缔造和平：在有仇恨的地方，播送友爱；在有疑虑的地方，激发信心；在有冒犯的地方，给予宽恕；在有失望的地方，唤起希望；在有黑暗的地方，放射光明；在有忧伤的地方，散布喜乐。」