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( 先生： 您的来信幸运地送达了，但我不知道它在途中旅行了几年，因为信中无年、月、日的字样。您说您正在学习神学，而且在为是否重操令尊大人的旧业而颇费踌躇。当此信到您手上时，您肯定已作出选择，因此在这一问题上我对您无话要说。只希望您做了天主要求于您的事。您对我谈起令尊大人请人修造的住宅以及他所扩建的(变化如此之大以致)让人认不出其本来面貌的花园，我劝您对这一切不要过分在意。住进您的房子里，这很好，但别让房子占据您的心；去花园散步，可别让花园在您心头徜徉。您一定会理解我此说的用意，也就是说，不应该把您的情感倾注于这些地方，而应让它们转向天国更壮丽的住宅，转向永恒中更宽广的园子。有朝一日，您的房子将会毁坏，园子里的花将会凋零，树木将被连根拔除，然而天国的圣体龛将永远存在。 这里每年都有相当多的异教徒归信我们圣教，若有更多的教士，归信者人数也将更多。今年，本省不少地区发生了迫害。有些地方迫害较轻，基督徒未遭太多虐待就被放了回来；但另一些地方相当严重，信徒们受了很大的罪。帝国不少省份遭遇了严重饥荒，我们未闻其详，但眼前的一切足以使我们察觉到其他地方发生的事。这里有大批男人、女人和孩子饿死，饥荒最重的本省东部地区尤其如此。如果说这一祸害夺去了尘世大批人的生命，那么它给天国却送去了众多的灵魂。我们为许多(先前)不信教的孩子施了洗，还派出男女新信徒到处为濒临死亡的人举行圣事。在饥荒最严重的东部地区，我们为两万人施了洗；饥荒稍缓的本地区则仅有一万人受洗。 欧洲基督徒施舍财物，为这一善举作出了贡献；他们或是明确指定把施舍物用于这一善举，从而直接贡献于此；或是为维持传教士的生计而施舍，从而对此作了间接贡献。如今，他们在天国天主跟前拥有了同样多的说情者。这于他们是一巨大安慰，同时也成了其他有钱人向这一善举捐赠——至少捐赠多余之物——的理由。 今年，当我们广州的信使返回时，一名欧洲传教士跟了进来。他在海关被认了出来：人们马上扣押船只不让其继续前行。为不把他们押解官府，海关职员与我们的人进行了磋商，后者为摆脱困境，交出了所有现款；前者还拿走了许多财物，然后便放行了。这些钱和财物几乎等于维持此地传教士生计的全部费用。然而天主没有抛弃我们：我们设法借了些钱，不少富裕的基督徒则向我们作了施舍。 我们损失的不只是钱：新来的传教士患了一种危险的疾病，过了一个多月便去世了。愿主的圣名受赞美。 今年，德·圣马丁先生差点被衙役们抓住。八九个衙役来到了一户人家，而德·圣马丁先生就在这里看望一个病人，刚刚才离开此地。 先生，以上便是这个国家或至少是这一地区的主要新闻了。我只是想说，倘活在世上，就必然会面临许多危险。您要十分警惕自己，要以祈祷和经常领受圣事来获得神佑。应该警惕和祷告。人生苦短，如过眼烟云；财产、显爵及尘世的享乐同样会很快逝去。人世间一切皆空：虚而又虚。让我们的心仅与天主相伴，让其只追求永恒，这才是真实可靠的。我把异教徒们归信圣教、坚持信仰及孩子们接受洗礼统统托付于您及您所熟识的好心人们的祈祷；同时，我把自己及所有其他传教士均托付于您的祈祷。 |
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