(12)有人说：「那些身穿皮衣，虽然身体非常健壮，却经常吃肥肉，不顾会规的禁令(见圣本笃会规第五十五、第三十六、第三十九章)，每天喝三、四次肉汤，不从事会规所命令的手工劳动(见圣本笃会规第四十八章)，甚至随意变更，增减会规条款的人，怎么能算遵守会规呢?』他们说的对，谁也无法否认。不过，必须先注意天主的规定，因为圣本笃的规定当然不可以与天国的规定背道而驰。福音上说：「天主的国就在你们中间』  (路l7：21)。这就是说，不在于外部肉身的衣着或食物，而在于人内部的德行。为此，圣保禄说：「其实，天主的国并不在于吃喝，而在于义德、平安以及在圣神内的喜乐』  (罗14：17)；又说：「天主的国并不在于言辞，而是在于德能』  (格4：2。)。你们以前有关肉身的守则诽谤我们的前辈，却遗弃了会规中更重要的精神方面的规定，这无疑是「滤出蚊蚋，却吞下骆驼』  (玛23：24)。这样轻重倒置，错误何其严重!你们费尽心机，把肉身穿戴得整整齐齐，却违背会规，使灵魂赤身露体。你们费那么大的心，为肉身制办长衣和会袍，谁若缺少这些东西，就认为他不是隐修士，但作为精神服装的虔敬与谦逊，你们为什么不照样为灵魂操心制备呢?我们穿上长衫，自鸣得意，压恶穿皮衣的，好像穿长衣的骄傲，胜过用兽皮裹住的谦逊。然而天主当初为原祖做的正是皮衣(创3：21)，圣若翰在旷野，也是「腰问束着皮带」  (玛3：4；谷l：6)，就连长衣的制定者，独居时也没有穿长衣，而是披的兽皮。我们用豆类食物填满肚子，心里充满骄气，指责别人吃多脂肪的食物，殊不知经常食用少量的晕腥，比过度吃蔬菜，直至腹胀打呃，更为适宜。当初厄撒乌并不是为吃肉，而是为吃一碗扁豆羹受到遣责(希l2：l6)，亚当不是因为吃了肉，而是因为吃了树上的叶子受到处罚(创3：17)，约纳堂也不是为吃肉，而是为尝了一点蜂蜜受到诅咒(撒上14：29)。从相反的一方面说，先知厄里亚吃了乌鸦送来的肉，也没有什么害处(列上17：6)，圣祖亚巴郎诚心拿肉招待天使(创18：8)，天主还命梅瑟用牛羊肉祭献他(出20：24)。至于喝酒，为了治病少喝一点酒是有好处的，比放开肚皮，灌满水更为有益。圣保禄也劝弟茂德用点酒(弟前5：23)。吾主耶稣自己在世时也喝酒，甚至被人看作是嗜酒的人(玛儿：19；路7：34)。耶稣还拿酒给宗徒们喝，而且把酒变成了自己的圣血，建立了圣体圣事(玛26：27)。在加纳婚宴上，他不忍心，见到客人断酒，把水变成了酒(若2：1一11)，然而当初在旷野中，却重重惩罚了，为水而抱怨的民众(户20：6—13)。达味圣王当时虽然口渴至极，却不敢喝三位勇士冒生命危险打来的水(撒下23：l6)。基德红时代的民众，凡贪图多喝水，屈膝伏在河里饮水的，天主就认为他们没有资格去参战(民7：5)。你们为从事手工劳动自豪吗?玛尔大忙忙碌碌，受到了耶稣的批评，玛利亚静坐听讲，反而受到称赞(路lO：41—42)。圣保禄明明宣称：「身体的操练益处不多，惟独虔敬在各方面都有益处」(弟前4：8)。最好的劳动，是先知所称道的劳动。先知说：「我已哭泣疲惫(咏6：7)；另一处又说：「我一怀念天主，即咨嗟哀叹」，并且唯恐你理解为肉体的操练，随即补充说：「我一沉思考虑，即心灰意懒』  (咏76：4)。可见不是肉体，而是精神疲倦，为此应理解为精神的劳动。