其间,在国王埃塞尔伯特的帮助下,奥古斯丁把就近的不列颠人地区的主教和神学家召集起来,在维卡斯和西撒克逊交界处至今英语中仍然称为“奥古斯丁奥克”即“奥古斯丁像树”的地方开了一个会。开始时,他兄弟般地规劝他们与他一道保持公教的安宁,为了主,共同努力地向各族人民传播福音。这是因为,他们不是在正确的时间里守复活节星期日,而是把复活节星期日定在阴历十四至二十的这段时间里,这种算法是以八十四年为一轮的。此外,他们还沿用了许多其他有碍于教会统一的作法。在经过长时间的讨论之后,这些人对奥古斯丁及其同伴的规劝,恳求和批评仍然无动于衷,表示不同意奥古斯丁的看法。他们把一致相信基督的世界上其它所有教会置之脑后,宁可喜爱自己的传统。最后,神圣的教父奥古斯了以下面这段话结束了这场长时间的令人困扰的争论: “让我们向使得人们共同一心地住在他们的父的家②的天主祈祷,祈求他向我们显示天主的迹象,向我们表明应该遵循哪个传统,应该怎样尽快地走向他的天国之门。请带来一个病人吧!谁的祷告能治好他的病,谁的信条和行动就是被天主认为是神圣的,大家就要遵行。”他的对手们十分勉强地接受了这一挑战。于是,一位双目失明的英吉利人被带了进来。他被交给不列颠的神父,可是他们的办法无济于事。最后,奥古斯丁迫于正义的需要,向灵我主耶稣基督之父跪了下来,祈求他恢复这位盲人失去的视力——这样,通过使一个人的眼睛发亮,他就能点燃许多信徒心中那光的恩惠。只见这个瞎子的眼睛突然亮了起来,于是,所有这些不列颠人都公开表明奥古斯丁是带来天国光明的真正的先驱。他们接着承认,他们明白奥古斯丁给他们宣讲的道理确是公义之道。但是,他们又说,在得到自己人民的同意和允许之前,他们仍然不能放弃旧的风俗习惯,因此他们希望再开一次较为大型的宗教会议。决定召开第二次会议后,据说来了七个不列颠主教和为数更多的一批博学的人。这些人专门来自一个在英语中称为班戈纳伯格的声名显赫的修道院,据说当时的该院院长是迪努特。 这些准备参加上述会议的人们先去探望了一个曾一度和他们住在一起过隐士生活的圣贤,问他要不要听从奥古斯了的教导,放弃旧传统。这人回答说:“如果他是属天主的人,那么就听他的。”“怎么能证明他是属天主的人呢?”他们问。那位隐士答道:“我主说:‘我心里柔和谦卑,你们当负我的轭,学我的样式。’因此,如果这位奥古斯丁柔和谦卑,人们就可以相信他同样负着基督的轭,同时也要你们负同样的轭。但是如果他暴躁高傲,那便清楚地说明他不是属天主的人,我们也就不必听从他的话。”他们接着又问:“我们哪有办法看出这一点呢?”“这呀”,他说,“只要他和他的随从先到会场就行了。如果你们接近时他有礼貌地起身站起来,那么使知道他是基督的仆人,你们就要顺从他。但是如果他鄙视你们,当你们进场时,尽管人数多他也不屑于站起来,你们也就可以同样鄙视他。” 他们照那位隐士的话办了。碰巧,他们到场时奥古斯丁已在那儿正坐在自己的椅子上。这些人见状,一下子生了气,说他傲气十足,于是决心和奥古斯丁唇枪舌战,毫不妥协。奥古斯丁说:“在许多问题上,你们的所作所为违背了我们的习惯。或者宁可说,违背了普世教会的习惯。但是,尽管这样,如果你们能在这三件事上依我,那么其它所有事情虽然不符合我们的习惯,我们也乐于忍耐。 这三件事是:在正确的时间里庆祝复活节;按照神圣罗马和使徒教会的习俗举行洗礼仪式——通过这一仪式我们便蒙天主重生;和我们一起给英吉利人宣讲主的福音。”可是,这些人回答说,所要求的这几件事他们一件也办不到,而且还说他们不能把奥古斯丁看成大主教。他们互相议论说:“不!如果现在他甚至连站都站不起来,那么在我们归他管辖之后,他对我们一定会多么不屑一顾。” 对这些人,据说奥古斯丁这位属主的人曾用威胁的口吻预言,如果他们不与自己的教友保持安宁,则势必要和敌人作战;如果他们不向英吉利人宣讲生命之道,则势必通过他们自己的手得到死亡的报应。由于天主审判的施行,他的预言后来一一应验。 原来,在此后,我们前面提到过的实力雄厚的英吉利王埃塞尔弗里思组织了一支大军对莱吉恩斯城(英吉利人称之为莱加卡斯特,不列颠人更准确地称之为卡尔莱吉恩)的这些持异端的人进行了大屠杀。埃塞尔弗里恩在摆好阵势准备出击时,发现他们的许多神父聚集在一起,与其他人分开,站立在一个较安全的地方(这些人来此地为参战的士兵向天主祈祷)。他查问了这些人的身份和他们聚集在那里的目的。这些神父大都来自班戈修道院。据说该院的修士人数如此众多,以致得分成七个部分,每部分不下三百人,而且都有各自指派的首领,完完全全靠自己的劳动生活。就这样,这些人中的许多人守斋三天后与其他人一道来到上述部队为士兵祈祷,由一个名叫布罗克梅尔的人负责保卫,免得他们在这样专心致志地祷告时死于野蛮人的刀剑之下。当国王埃塞尔弗里思了解到那些人来这里的目的后,说:“如果这些人嚷叫着祈求他们的神来反对我们,那么,尽管他们确实没有佩带武器,他们仍然在与我们作战——他们用咒语纠缠我们,为的是给我们带来不幸。”于是,他命令他的士兵先袭击了这些人,接着又摧毁了这支令人憎恶的军队的其他部分,然而,埃塞尔弗里思自己的军队也损失不少。据说在前来祷告的人中,有一千二百名在这次战斗中丧生,只有五十名逃脱。布罗克梅尔在敌人刚发起进攻时就和手下的人一道丢下应受保护的那些人不管,让他们在手无寸铁的情况下任凭刀剑屠戳。就这样,神圣的主教奥古斯丁的预言得到了应验(虽然此时他自己早已进入天国),这些持异端者因而从现世死亡的报应中认识到,他们曾经无视了要把他们永远拯救出来的忠告。 |