“真正的伟大包含在真正的良善之中，这是最难学会的功课。”骄傲的尼布甲尼撒王经历困苦才明白。我们的本性是，当努力奋斗去行义时，感觉到因为做了好事，获得了一定程度的虔敬，于是马上给自己记了一功。

“现今世界上许多人之所以在超凡入圣的生活上没有多大进展的原因，乃是因为他们认为上帝的旨意正是他们自己所愿意去作的事。他们一方面随从自己的私欲，同时还自信他们是符合上帝旨意的。这些人不与自我斗争。另有一些人则在与自己爱宴乐好安逸的私欲奋斗中曾获得一时的成功。他们固然认真诚恳，但终究对于长期的努力、天天向自我死去、无尽的烦扰感到厌倦了。安逸悠闲似乎动人心目，而自我死亡则令人厌恶；于是他们便闭上自己昏昏欲睡的眼睛，非但不抗拒试探，反而落在试探的权势之下了”

上段话指出两等人。我们称第一等人为随从自己心意的信徒。这种人几乎不与自我争战。对于这种人，将“成圣”从“因信而成为义人”这上帝宝贵的礼物中删除，要比接受救主的邀请容易多了。“若有人要跟从我，就当舍己，背起他的十字架，跟从我。”（太16：24）

另一种人是石头地的信徒，长得萎靡不振，是因为没有把根全然扎在基督身上。他们还没学到因放弃自我，由基督来负起我们的担子的那种喜乐。他们从来没有体会过基督耶稣的扼是容易的，担子是轻省的。

成圣，是一个过程，越来越深地触及了我们生活的每一角落，要求每走一步都要全然地献身。这些，骄傲的心当然不能从中寻求到喜乐。

“约翰和犹大代表一般自称是跟从基督的人。这两个门徒拥有同样的机会，可以学习并效法那神圣的模范。都与耶稣有亲密的来往，并有特权聆听衪的教训。二人各都具有品格上严重的缺点；各都得以接受那改变品格的神圣恩典。但一个却以谦卑的心效学耶稣的样式；而另一个则显明自己并不是“行道”的，而只是单单听道。“一个是天天治死自我，战胜罪恶，于是便因真理而成圣；另一个则抗拒恩典的变化之能，放纵自私的欲望，终于受了撒但的捆绑。”

人生由不断的决定组成，这就是我们天天向自我死去开始之处。效法我们唯一的榜样耶稣，我们做每一决定时的自然反应是“不按我的意思，愿你的旨意成就。”这决不是仅仅的口头表达。要甘心情愿将自己的计划交在上帝手中，无论上帝怎样说都要或改变、或作罢、或执行。这要求我们对上帝旨意的启示非常熟悉、敏锐；对圣灵微小的声音，能辨析出神圣的引导。

天天向自我死去，上帝的恩典就要“吸引心思向上仰望，惯于默想纯洁圣善之事。”“虔敬”（象上帝）并不是做基督所做之事，而是按基督的生活榜样生活。（正像“长到恩典之中”与“在恩典之中成长”的区别）。我们需要清楚地明白保罗在歌罗西书3章3，4节所描绘的圣洁生活，“因为你们已经死了，你们的生命与基督一同藏在上帝里面，他显现的时候，你们也要与他一同显现在荣耀里。”保罗这里所说的荣耀是什么呢？“上帝愿意叫他们知道，这奥秘在外邦人中有何等丰盛的荣耀，就是基督在你们里面，荣耀的盼望。”（西1：27）

我们有极大的特权，为上帝所用，得以向不信的世界彰显上帝的品格。“耶稣所显示的品德和所行使的权能，都是人们能因信而获得的。只要他们像耶稣一样顺从上帝，一切跟从他的人都能具备他那十全十美的人性。”

这就是真正的虔敬，不是努力成为良善或做好的事情，而是天天向自我死去。绝对地信靠上帝。“我儿，要将你的心归我，你的眼目也要喜悦我的道路。”（箴23：26）。只要我们放弃自我的努力，而开始自我死去，对于上帝要在我们生活中所做的事，我们必会甚为惊奇。让我们像耶稣一样全然顺服在上帝的手中吧！

攀登这一级阶梯，真正的阻碍是妥协，这是撒旦最有效的武器之一，封闭上帝子民的天程道路。耶稣一时一刻也没有向撒旦妥协。耶稣完完全全地顺从上帝的旨意。他说：“我的上帝啊，我乐意照你的旨意行……”（诗40：8）这是虔敬（象上帝）的唯一真正态度，唯一上帝眼中所悦纳的。

“如果上帝的要求因与人的心愿相抵触而被视为一种负担，这样的人生决不是基督化的人生。真正的顺服是由内在原动力产生的，它发自热爱义和热爱上帝律法的心。义的真谛就是效忠于我们的救赎主。这就会使我们为义而行义——因为行义是上帝所喜悦的。”

早期的信徒，宗教改革家们，上帝各时代的子民都曾遇到撒旦的试探——对上帝的忠诚方面稍微妥协。撒旦往往在我们自以为强壮的一面发现我们的弱点。让我们看看彼得经验的另一方面。

“彼得自以为强壮的地方，正是他的软弱之处。非到他认清自己的软弱，他就不会觉得有依靠基督的必要。他若能学到耶稣藉履海的经验要给他的教训，后来大试炼临到他时，就不至失败了。”

现在我们就能更好地理解基督对保罗所说的话，记载在哥林多后书12章9节，“他对我说：‘我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全’”。接下来，保罗道明了这事的真正原因，“因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。”所以，通往虔敬的唯一道路是天天向自我死去。但这条路没有停止之处。这级阶梯仅仅开了我们的眼睛，看到基督住在人心中所发的荣耀光景，使我们掌握了如何实际操练的本领，得以达到虔敬（象上帝）。