主历423 年，西奥多修斯继承荷诺里乌斯登上皇位，成了自奥古斯都起的第四十五个皇帝，继而统治了二十六年。他在位的第八年，帕拉迪乌斯受当时罗马教会主教塞莱斯丁的派遣到信奉基督教的苏格兰人中间，当他们的第一位主教。他在位的第二十三年，“杰出的”艾提乌斯（因为他也是贵族）第三次与西姆马库斯共任执政官，可怜的不列颠人中的幸存者给他写了一封信。

    这封信是这样开头的：

“痛苦呻吟中的不列颠人致三度出任执政官的艾提乌斯。”

在这封信中，他们道出了自己的悲惨境地：“野蛮的敌人把我们驱赶到海上，大海又把我们驱赶到敌人面前。面对着大海和敌人，我们要么被杀死，要么被淹死。”但是尽管如此哀求，他们仍然无法获得他的帮助，因为艾提乌斯已忙于同匈奴的两个国王布莱德拉和阿蒂拉进行严酷的战争。虽然一年前布莱德拉由于兄弟阿提拉狡猾的出卖而遭暗杀，但是，阿提拉一人仍然是帝国无法忍受的敌人。他蹂躏了几乎整个欧洲，不断攻击和摧毁市镇和城堡。而且，差不多与此同时，君士坦丁堡发生了饥荒，紧接着又发生了一场瘟疫。不久，该城相当一部分城墙连同五十七个塔楼又倒塌了下来。地震还摧毁了其它许多城市。饥饿和传疫的恶臭空气又使成千上万的人畜丧失了生命。