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第三十六章 幼年的优点 童年乃最重要之时期——童年所受的教育，其重要性是无可比拟的。孩童在一至七岁的年龄中所学习的教训，对于他品格的形成，要比以后在他终身的年月中所学的更为有关。 当从婴孩时期起，按照那神圣的计划去模造形成孩童的品格。要在他的心扉初启时灌输各样的美德。 父母的工作务须于襁褓时期开始，好使孩童在其心思未受世俗的影响之前，可接受良好品格的模造。 最易感受的年龄——当孩童年幼时，他的心思最易感受或善或恶的印象。在那些年日里，他必有进步，朝着正当的或错误的方向发展。一方面，他或要获得许多没有价值的知识；而另一方面，他也可能获得不少纯正而有价值的学问。坚强的智力，纯正的知识，乃是俄斐的纯金所不能购买的，其价值远胜过金银。 最初的印象很难忘记——父亲、母亲，或家中的任何人，都不应让婴儿、孩童，或青年听到一句急躁的话语，因他们在人生的初期易于接受影响。父母们今天要孩童成为怎样的人，则他们在明天、后天，及将来也便是那样的人。孩童所受的初期教育影响，是很难忘记的。…… 早年留在孩童心中的印象，到了他年将要显示出来。这些印象可能会潜伏不露，但仍是难以磨灭的。 人生基础奠立于最初的三年间——母亲们哪，你们务要在小孩出生后的最初三年间，给予适当的教育。不要容许他们随从一己的意愿或欲望。母亲必须替她的儿女作主意。人生的最初三年，乃拗折嫩枝的时候。母亲们应当了解这时期的重要性，因为人生的基础是在这时期奠定的。 如果在初期的训导上有缺欠，（此种情形屡见不鲜，）我奉基督的名劝你们，为儿女的前途和永恒的福利起见，应当竭力补救以往的错误。如果你们已等到孩子满了三岁，才开始教训他们自制和顺服，这种工作要更难得多，但仍当立即着手做去。 没有一般人所想象的那么困难——孩童们自在摇篮的日子起，父母便教他们知道自己的意念并非律法，自己的妄想也是不能继续放肆，这就可能使父母免除许多的挂虑和忧愁了。教导孩童克制脾气其脾气的发作，治服其愤恨的表现，这事并不如一般人所想象的那么困难。 此项工作不可耽延——许多人忽略了自己对于子女幼年时代的本分，心想等到他们长大些，就要留心管教他们的恶行，及教育他们行善。然而他们应当作成此工之时，却是在儿女的襁褓时代。父母使儿女娇生惯养，或向他们开玩笑，乃是不对的；至于虐待他们，也是不当。坚确正直的行动，必可生出最佳之效果。 当我对一些父母们指出其有助长年轻儿女的不良习惯时，有些父母似乎毫不介意；还有些却笑着说：“啊！我们可爱的小宝宝嘛，无论什么事情，我都舍不得和他们作对。让他们年龄大一些，自己就会好啦。那时他们自然会为发脾气而自觉羞愧。现今若果过于认真和严格地管理小孩，那是不大好的。他们渐渐大了，必能改变那说谎、欺骗、懒惰、自私等坏习惯了。”母亲们就这样轻松地把这事情放下了，然而这是不合上帝旨意的。 挫败撒但要控制婴孩的意图——父母们哪，你们的失败，大半是没有及时趁早工作。你们让撒但撒了首批的种子，先占有了心田。 你们有一番当作之工，免致撒但控制了你们的儿女，当他们还在你们怀中时便将他们夺去了。母亲们哪，你们当警觉，莫令黑暗的权势辖制了你们的儿女。你们当下决心，绝不容许仇敌把黑暗的旌旗竖立在你们的家中。 又当准备应付实际的人生——现今很少人用功夫慎重考虑到，孩童在最初的十二或十五岁的年日中，可获得何等大量有关今世和永恒之事物的知识。在幼年时期中，儿女们非但要获得书本的知识，也当学习实际人生所不可或缺的各种技艺；而且不宜因为注重前者而忽略了后者。 拿破伦的遗鉴——拿破伦的性格，受了童年时期之训练的影响很大。不智的教师激励他醉心于攻略之事，摹仿军旅的样式，使他在队前作统帅。于是奠下了他从事战斗流血生涯的初基。倘若费同样的心机和努力，教育他为善良的人物，而在他幼年的脑海中印上福音的精神，则其生平历史将有何等的不同。 休谟与福尔特尔——据说这位怀疑派的休谟，在幼年时原是笃信《圣经》的。后来他加入一个辩论会为会员时，被派为无神派提供有利的诡辩。他对这问题加以热切不倦的研究，致令他那敏锐而活泼的心思，沉浸于怀疑的诡辩中。过不久他便相信那具有欺骗性的训旨，而在他的一生留下了无信仰的黑暗记录。 当福尔特尔五岁大的时候，他把一首无信仰者的诗熟记心中，这有害的影响始终无法自他的思想中除掉。他成为撒但的最有效工具，去诱导人远离上帝。当审判之日，必有千万的生灵会将自己灵命的丧亡，归咎于这没有信仰的福尔特尔。 幼年时期怀藏在心的思想意念，决定了每一青年人的终生历史。早年养成的正直、善良、大丈夫气概的习惯，必成为人品性的一部分，而且常常成为人终生行动的标记。青年人可成为君子或小人，唯其自择。他们可因诚实高贵之行动而著称，也可因大罪巨恶而出名。 哈拿的报偿——每位母亲都蒙赐予无可估价的机会，和无限宝贵的特权。在先知撒母耳的人生最初三年中，他母亲谆谆教导他如何分辨善恶。借着熟习周遭的一切事物，她竭力引导他的思念归向创造主。为要成全她要将儿子奉献给主的愿，她以莫大的自我牺牲，将他交给大祭司以利，受训在上帝的殿中服务。……他幼年所受的训练，使他持守基督的正直。哈拿得到了何等大的报赏啊！她的榜样多么鼓励人去坚守所许的愿啊！ 约瑟曾怎样防护己心?——雅各在约瑟幼年时所给他的教训，提到自己如何坚心信靠上帝，并屡次向他讲述有关他的慈爱和永不止息的眷顾等珍贵凭证，乃是约瑟被卖到拜偶像民族中时最需要的教训。当受试验时，他便将这教训付诸实行。在他受严格的试炼之日，他仰望自己素来所信赖的天父。如果约瑟父亲的教训和榜样有相反的性质，则灵感之笔绝不会在圣史的篇幅里，写出那从约瑟品格上所显示的正直与美德之故事来。他早年在思想上所受的影响，却在他遇到猛烈的试探时保卫了他的心，使他正义辞严地说：“我怎能作这大恶，得罪上帝呢?” 智慧施教之后果——母亲所显示的犹疑懦弱的行为，会很容易被儿女们发现，这是一种可叹的事实，那试探者由此左右了他们的意念，驱使他们去随从自己的意向。如果父母们要培养自己所需的素质，可用以训练儿女的品德，如果他们向儿女清楚说明必须遵守规律，而绝不容许违犯这些规律，则主必合作及赐福父母和儿女们了。 孩童们在幼小时十分容易感受下流的影响，可是一般自称为基督徒的父母们，似乎还未看出自己管教之害。唉！惟愿他们能体悟到儿女稚龄时所得的成见，将左右其性格，并决定其命运，或享永生或遭永死！有关道德与灵性的影响，幼童是易于感染的，而在童年时受了智慧训练之孩童们，纵然有时也走错了路，但决不会趋入迷途太远。 第三十七章 习惯的力量 习惯的形成——任何一种行动，无论或善或恶，并不能形成品格；可是那放纵的心意和情绪，却会为许多类似的行为开路。 借着……行为的重复，习惯便养成，而品格也定了型。 建立良好习惯之时——一般说来，品格是在幼年时形成的。那时所养成的习惯，要比任何的天赋有更大的影响力，可令人成为智力的巨人或侏儒；因为人如果养成邪恶的习惯，纵使是超卓的才智，亦将变成脆弱而扭曲。人愈是年幼染上不良的习惯，这些习惯也将愈牢固地奴役着这受害者，并且愈肯定地降低其属灵标准。反过来说，人若在年幼时养成正确而善良的习惯，这些习惯便大半成为他终身行为的标志。大致说来，我们发现到凡在成年时敬爱上帝而重视正义的人，他们乃是在世俗尚未将其罪恶影响印在他们的心灵上之先，早已学得了这样的教训。成年人的心坚如铁石，难于感受新的影响，可是青年人却是易于感受的。 习惯或微有变更，但很难完全改善——孩童所见所闻的一切，能在他幼嫩的心灵上划下深刻的印象，而以后在任何情况下都不能将它完全消灭。这时，智力正在形成，而喜爱之心也正在加强及受指导。某些重复的行为将变成习惯，后来或因严格的锻炼而有细微的变更，但若要完全改善，则甚罕见。 习惯一旦形成，它对品格所发生的影响也就愈来愈深刻。各种的机会和便利，都在不断地塑造智力，或善或恶地与日俱进。我们在塑造品格，使受训者好像是受过良好训练的士兵，置身于以马内利大君的旌旗下，或是如叛徒投靠于黑暗之君的标帜下。我们到底要哪一种呢? 必须恒切努力——我们只要敢做一次，下次也就更容易再做。若非缜密而不懈地严于律己，人就无法养成镇静、自制、节俭、专一、谈吐合情合理、忍耐、及真实的礼貌等习惯。要成为败德无行的恶人，是远较克服缺点，抑制自我，重视诚实等品德容易得多。我们若要完成基督化人生的美德，则恒切努力实属必需。 败坏的孩童能危及他人——敬畏上帝的父母应当多方思考，周详计划，训练儿女养成良好的习惯。他们必须为儿女择友，而不让毫无经验的儿女去自择友伴。 如果孩童们在幼年时未曾接受恒切耐心的训练，以行走正道，他们势必养成错误的习惯。这等习惯将影响到日后的生活，及败坏别人。他们在不良的家风及欺诈的积习下，接受了卑劣的思想，这些错误的习惯将使其终身受害。纵使他们自称信仰宗教，但这些习惯也必在其宗教人生中显示出来。 扫罗是一个悲惨的例子——以色列人开国之君的历史，乃是一个悲惨的例子，说明幼年养成的恶习有何等大的力量。扫罗在幼年时期就不爱上帝，也不敬畏他；而且他那急躁的性情既没有在幼年时训练成顺服，就必随时反抗神圣的权威。那些在幼年敬爱上帝的旨意并忠心尽责的人，就可以准备在成年时期担任更高的职务。但人若多年妄用上帝所赐的才能，而到了他们意欲改变的时候，还希望如少壮时一样很自然地把这些能力用在完全相反的事业上，这是根本不可能的了。 一个孩童或受过完美的宗教训练；但若是他的父母、教师、或监护人容许一个不良的习惯去左右其品格，这习惯若不予以克制，将必占了优势，导致孩童的灭亡。 行动虽小，关系却大——任何行动都有双关的性质与重要性。无论善良或邪恶，正直或歪邪，其行动皆由动机激发而来。错误的行为若经常重复行之，便在那行动者的心上留下了难以磨灭的印象，并且在凡与他有关系之人的心上，不论是属灵的或属世的，也都要留下同样的印象。父母或教师若不注意到那些不正当的琐屑行动，也将在青年人的身上养成同样的习惯。 父母们应当忠实对待那交托给他们的生灵。他们不应助长儿女的骄傲、奢华、和爱出锋头的心。不可教导他们，也不可让他们学习一些小聪明，因为这些在小孩子身上所显出的小机灵，是他们年长之时须予放弃和必须加以矫正的。 作父母者应该忠于那交托予他们去照管的心思。他们不应鼓励自己的儿女骄傲浪费，和爱炫耀的心思。他们也不宜教导自己的儿女（或任由别人去教导他们）去玩弄小噱头或恶作剧，这样的举动虽或显示了小孩的乖巧，但这些举动，他们必须把它忘却，而在他们年龄渐大时将它改正过来。 恶习比善习更易养成——孩童们所学得的一切，都不足以抵消其幼时未受严谨训练所造成的罪恶。一宗疏忽，若一再重复，便成了习惯。一件错误的行为，将为其他的错误铺路。恶习比善习更易养成，而且更难于改正。 若听任孩童们随意做去，则学习罪恶比学习良善更为容易。恶习与人的天性最易投合，人在婴孩或幼童时期所见所闻的一切，都会在心中留下深刻的印象。 幼年习惯决定未来的成败——我们在今生或永恒如何为人，都由各人的习惯造成。凡养成善良习惯而忠诚履行诸般义务的人，要象明灯，将明亮的光芒照耀在他人的路上；然而人若放纵于不忠实而成了习惯，与让马虎、懒惰、疏忽的习惯根深蒂固，则其人生的前途，将必蒙上比深夜更黑的阴云，并永远阻碍他得到永生。 在孩童和青年时期，人的品格是最容易受影响的。自制的能力，必须在这个时期养成。在炉边、桌旁等等日常生活中所发出的影响，其结果足以影响一生。在幼年所养成的习惯，比较任何天赋更能决定人生的成败。 第三十八章 当研究孩童的年龄、气质、与癖性 不宜催促结束童年生活——父母不应催促儿女过早脱离童年生活。惟愿所给予他们的教训、其性质是激发他们高贵的目标；然而仍当让他们在长大时保留其赤子的纯良、单纯的信赖、正直，和诚实，而配进天国。 与每个年龄配合的优点——父母和教师当定意如此培养少年人的意向，使之在人生的每一阶段中均可表现该时期所应有的优美特性，正如园中的植物一般，自然而然地发展。 基督所讲的比喻中，最美妙动人的要算撒种和种子的比喻了。……这比喻所阐明的真理，便在基督自己的人生上成为活生生的事实。于属肉体和属灵的两方面，他都遵循那神圣的发育规律，象植物所显示的一样，他也愿望一切的青年都如此行。他虽身为天上大君，荣耀的主，却在伯利恒降生为婴孩，并在一个时期中，还显示出是母亲照护下的婴儿。 在幼童时期，耶稣实行一个顺命孩子的工作。他的言语举动，皆出诸孩童的智慧，而不象是成人的。他敬重父母，并照孩童之所能，随时帮助成全其心愿。然而他在每一阶段都是发育完全的，常表现无罪人生的单纯而自然之美德。论及他童年的生活，有此神圣的记载说：“孩子渐渐长大，强健起来，充满智慧；又有上帝的恩在他身上。”在他青年时期，又记载说：“耶稣的智慧和身量，并上帝和人喜爱他的心，都一齐增长。”（路2：40，52） 家人气质互异——在同一家庭的每一分子，气质与性格上往往有显著的不同，这原是上帝的旨意，要使癖性互异的人彼此交接。若有这样的情形，家中的各人都当以体贴别人的心意为自己应尽之神圣义务，并重视对方的权利。这样，便能促进双方的体谅与宽恕，偏见也会缓和，而品格上的粗糙处也将变为圆滑。这便能保持和睦，而种种不同的癖性也得以调和而对各人都有益处。 要研究各人的心思与性格——随着每一孩童的出生，父母的责任便也加重。……当研究各个孩童的气质、习尚，与性格的特质。父母应当慎重培养辨别力，俾能抑制错误的倾向，激发正义感，和表示正确之原则。 从事这样的工作，毋须出于暴力或严厉的执行。务要养成克己自制之美德，而使其能力在孩童的心中留下印象。 应付人类的心思，乃是一种非常精密之工。不能用同一的方法去处理所有的孩童，因为在某一孩童身上所必施的抑制，若施于另一孩童，却可能压抑了他的命。 软弱的性格需扶助，邪恶的需抑制——现今具有均衡意志的人不多，这是因为父母不负责任，忽略其任务，未对孩童们脆弱的性格予以扶助，邪恶的予以抑制之故。他们也忘记了本身负有严肃的责任，要对儿女的倾向有所警觉，及有本分教导儿女以正当的习惯，和正当的思想。 当熟悉每一孩童的气质——孩童们须不断地受照顾，但你们却不必使其发觉到你们是在常常护卫着他们。可以从孩童们彼此交接时所显示的气质而了解他们各自的个性，还要就其弱点加以激励和纠正。当教导孩童们知道，智力和体力的发展全在乎自己；这些发展乃是努力的结果。他们也当及早学习知道，幸福并非建立于自私的满足上；而是只有从善尽本分而来。同时母亲应尽力使儿女们快乐。 精神的需要和身体的需要同其重要——有些父母只注意儿女们今生物质上的需要，在他们有病之时，慈爱而真诚地照护他们，然后以为已尽了自己的责任。其实他们是错了。他们的工作不过才开始呢。他们该照应儿女们精神上的需要。要运用合适的救药，去治愈受伤之脑筋，这是需要技巧的。 儿女们所受的试炼是很艰难的，在性质上也是很惨重的，正如年长的人所受的一样。父母们自己是感情变化无常。他们的脑筋往往烦乱不清。他们在错误的观感之下劳力伤神。撒但打击他们，他们就屈从他的试探。他们说话急躁，在态度上也是激起儿女的怒气，常是苛责及暴躁。那可怜的儿女也赋有这同样的精神，父母们未能常助他们，因为麻烦的根源，就是父母自己。有时似乎是事事不对，到处生气，大家都过着很苦恼很不快乐的日子。父母们归罪于可怜的儿女，以为他们是很不听话及不受教，是世界上最坏的儿女，其实那些纷乱的根源，却是在乎父母自己的身上。 鼓励温柔的美德——那不均衡的意志、急躁的脾气、易怒、猜忌、和嫉妒等都见证了作父母者的疏忽。这些品格上的缺点，将使其拥有者十分不快乐。多少人因此而失了同伴及朋友们所能给予的爱护，如果他们稍微温柔一点，就可得到了。多少人无论何往，无论作何事，都在引起麻烦！ 不同的癖性需要不同的管教——孩童的癖性常是不同的，因此父母不宜给各个孩童以相同的管教。心思的特质往往有别，所以他们应多方祷告研究，俾儿女的心性可受模铸以成就上帝原有的旨意。 母亲们哪，……你们当用功认识自己的儿女。当研究他们的气质和癖性，以便知道如何来对待他们。有些孩童是比其他的更须多加注意。 对待无望孩童之善法——有些孩童比其他孩童需要更多耐心管教及爱心训练。他们某些无望的品性特质乃由遗传而来，因此他们需要更多的同情和爱。借着恒切不倦的努力，这些顽强的孩童们可以受教，预备在主的圣工上有份。或者他们还潜藏着一些未经启发的力量，若一旦加以激发，可能使他们担当任务，远超过那原比他们更有指望之人所能承担的。 假如你们的儿女有怪异的癖性，万不可因而失意，使他们的人生蒙上无望的祸害。……要显示宽容与同情之心来帮助他们。应当以和爱的柔言与仁慈的行为加强其力量。俾能克胜其品格上的缺点。 能施的训练比你预料者的多——母亲一旦爱了主耶稣，便会渴望训练儿女归向他。儿女幼年时开始训练其习性趋向，比你所预料的更多。耶稣宝贵的圣名应当成为家中经常听到的一个字。 第三十九章 意志乃成功要素 每一孩童均当了解意志的能力——意志是人本性上的统治能力，使其他一切的才能都服在其管制之下。意志并非嗜好或倾向，但却是决定的力量，运行在人类的心中，使他们顺服或违背上帝。 每一孩童当明了意志的真实力量。当引导他看出在这一恩赐中包含着何等重大的责任。意志乃是人……决断或选择的能力。 意志若降服于上帝，则必得成功——每一具有理智的人，都有择善而从的能力。在人生的一切经验中，上帝对我们的吩咐是：“今日就可以选择所要事奉的。”（书24：15）每一个人都可以使自己的意志与上帝的旨意相合，可以选择顺从他，并如此借与神圣之能力联络而使自己处在不能被迫作恶的地步。在每一个青年、每一个孩童身上，借着上帝的帮助，都有能力可以造成一种正直的品格，度一种有益的人生。 凡依据这种教训而训练孩童达到自治的父母或教师，就是最有效而永久成功的。在那徒重表面的人看来，他的工作似乎并无多大效益；也许被认为不如那以绝对权威控制孩童思想及意志者的工作有价值；但经过若干年之后，这种较优的训练方法所有的结果就必显明了。 不要使孩童意志弱化，乃要加以指导——须保持全部的意志力，因为人类全部需要它；惟当给予适宜的指导。当聪明而又温和地处理它，视同神圣的珍宝。不要把它击成碎片，乃要以教训和诚实的模范来聪明地塑造陶冶，直至孩童长大到负责的年龄。 孩童宜及早受训练，使其意志及倾向降服于父母的意志和权威下。当父母将这样的教训去教导儿女时，乃是教导其顺服上帝的旨意，听从他的要求，使其堪作基督大家庭的一分子。 应予指导，不应打击——父母和教师当研究如何指导孩童的发展。而不以过度的管制来阻碍它。过分约束与毫无约束的害处相等。强迫孩童服从乃是一种严重的错误。心理的构成各有不同；强硬的手段也许可以获得外表的服从，但结果却使许多孩童悖逆的决心更甚。即使父母和教师在他所力求的管理上获致了成功，但结果对于孩童也许同样的有害。…… 既然有些学生较比他人更难使意志降服，因此教师便当尽可能地使一切规律易于服从。人的意志应受指导与陶冶，而不应受忽视或压服。 应当引导，万勿强迫——要容许你们所照顾的孩童各具有其个性，正如你们有自己的一样。当随时尽力引导他们，但万不可强迫他们。 意志的运用会发展及加强智力——孩童由于所受的训练，也可能……使他自己没有意志力。甚至他的个性也会和管理训练之人的同化为一；他的意志以及一切的心意与目标，都顺服于教师的意志。受了这种教育的孩童，必时常缺乏道德力和个人的责任感。他们未曾受教按理智和原则来行事；他们的意志既常受制于人，思想也就没有发育，以致不能借着运用而发展加强。他们所得的指导和管教，与他们个别的性情和智力的才能无关，以致不能在必要时发挥其最大的力量。 当意志有冲突时——孩童若有倔强的性情，母亲如果理解其责任的话，就必体悟到这倔强的性情，乃是自己遗传儿女的遗产之一部分。她也不会以为必须将他的意志压服下来。有时，母亲的决心和儿女的决心相抵触，母亲成熟而坚决的意志将与孩童缺乏理智的意志相冲突，那时母亲若非善用其年龄与经验之优势而控制一切，则年龄幼小也无管教的孩童意志，将会管辖年长者的意志。当遇见这种情况时，须要有极大的智慧；因为若管理不得当，或予以严格压迫，则孩童今生的前途和来生的盼望都可能被败坏了。如果缺少智慧，可能一切都失落了。 倘若母亲与儿女都下过一番苦功，这样的危机是不当轻易发生的。应当非常谨慎地防止这样的争执。若是一旦遇见这样的局面，总要使孩童降服于母亲的优越智慧之下。母亲应当完全控制自己的言语。不宜发令，也不该有什么足以惹起孩童生出反抗精神的行动。母亲当研究如何对待孩童，吸引他来就耶稣。她也必须凭信心祈祷，使撒但不能胜过孩童的意志。天上的使者也都在注视着这场情景。 母亲应觉察到有上帝做她的帮助者，而仁爱便是她的成功和她的能力。她若是一位智慧的基督徒，就必不会尝试强迫儿女顺服。她要祷告；而当她祷告时，她也必会感悟到她自己的灵性复苏。她更会发现到那在自己心中运行的能力，同时也在儿女的心里运行着。而儿女不但没有受强迫，乃是蒙引导以致越久越温顺；于是她便获得完全胜利了。每一亲切的意念，每项忍耐的作为，每句智慧而抑制的话语，都好像金苹果放在银网子里。母亲所获得的胜利，其可贵乃言语无法形容的。她从新蒙了光照，得了更深的经验。那“真光照亮一切生在世上的人，”也已使她的意志顺服。暴风雨之后有宁静，象雨后照射的阳光一般。 父母当保持其青春气息——很少人体悟尽量保持自己青春气息之重要性，不使自己的性情变得冷酷无情。上帝喜悦父母们能以成年男女的力量、智慧、和老练，来与孩童的纯真之美相调和。有些人根本未享受过真正的童年生活。他们从未欣赏过人生萌芽时期的自由、纯朴、与蓬勃生机。他们被叱骂、遇冷待、受鞭笞、遭谴责，终至于孩童的天真率直和诚心信赖之特质，为恐惧、嫉妒、猜忌、和欺诈所取代。这等人很少有使自己亲爱的儿女享受快乐童年的种种特性。 一种重大的错误——若使控制大权落在孩童手中，让他去左右管辖全家，这乃是一种重大的错误。这样做乃是给那不可思议之物——意志的能力——以不当的指挥权。然而以往就有人这样做，而以后也有人继续去做，这是因为父母们的辨识和估计，都是盲目蒙昧所致。 一位屈服于啼哭孩子的母亲——你的孩子……需要智慧的手予以正当的引导。你常让他借着啼哭来达其所望，以致养成了这样的习惯。他也被允许以啼哭来找他的爸爸。你又告诉别人说他的啼哭是要见他的爸爸，这样的话一再被他听见，以致他便一直故意这样做了。假若你的孩子交给我来处理，在三个星期内他必会改变过来。我会使他知道我的吩咐就是律法，并且我会和善而坚定地推进我的计划。我绝不会使我的意志屈服于孩子的意志。你在这事上有当作的工，但因你未及早下手，以致有了重大的损失。 宠坏的孩子没有愉快的人生——任何孩童，在此救恩尚未结束时期中，若未受过祷告而谨慎的管教，他必过着不愉快的人生，而且会养成品格上的讨厌特性，致令主不能容他与其天上的家庭联合。宠坏的孩童终身要背负重担。当遭遇到试炼、失意，和试探时，他必会依从那未经管教及误导的意志行为。 那些被容许随从自己心愿而行的孩童们，是不会有快乐的。那不驯的心，没有宁静知足的本质存在。心思和意向必须受管教，服在适当的约束之下，品格方能与那管理我们人生的明智律法协和。不安与不满之感都是放纵与自私所结的果子。 许多试炼的背景——凡危害教会之兴盛，使不信之人跌倒及心存疑惑与不满而远离教会的种种可悲试炼，往往是由反叛不驯的精神而起，父母对儿女在幼时放任之后果。现今多少的生灵受败坏，多少的不法行为出现，应归咎于容易发作的怒气。然当孩童的意向还易受感，心念还易归顺正义，而能服从慈母的意志时，这等易发的怒气却是能予抑制的。训练孩童不得其法，乃是许多道德败坏惨事之祸根。 第四十章 以基督化原则为规范 儿女常效法父母——父母们哪，你们乃是教师，你们的儿女便是学生。你们说话的声调，你们的态度，你们的精神，都会被他们仿行无误。 儿女常效法父母；因此必须十分小心，给予正确的模范。父母若在家中亲切有礼，同时也是坚定明确，就必在儿女身上显出同样的特性。倘若他们为人是正直、诚实、高尚，则其儿女多半也会在这些方面和他们相像。如果他们敬畏上帝，其儿女也受了同样的教导，就必不会忘记服事他了。 在家庭中，父母应将期望儿女效法的榜样常显在他们面前。他们在言语、形容、举动上，都该表现互相尊重亲切之态度。他们还当把耶稣基督的圣德向儿女表明，以显示自己是受圣灵的支配。摹仿的本能是非常坚强的；在孩童和青年时期，这种本能最为活跃，所以应当将一种完全的模型放在青年人的面前。儿女必须信任父母，这样他们便能领会父母所给的训诲。 以榜样和教训施教——母亲在教导儿女时，自己也是不断地在这学校里学习。她教导儿女以克己自制一课时，她自己也必须付诸实行。在应付儿女不同的思想和情绪上，她自己也应有敏锐的辨别力，否则有误断或偏待儿女的危险。她若指望儿女为人亲切有礼，自己就当在家庭生活中实践亲切的金律。这样，他们就会每日在教训和榜样上重复地学习。 学校的教师对你们儿女的教育固然要分担部分的责任，但你们的榜样所贡献的，其成就要比其他方法的重要得多。你们的行事为人，处理业务的方式，以及对于喜恶爱憎的表现，都有助于品格的陶冶。儿女自你们身上所见的温和脾气、克己自制、自助、礼貌等，都成为他们日常的课程。随着时日的推移，这教育也不断地前进，而这家庭学校每日所给予的影响，将必使你们的儿女成为不负所望的人物了。 当小心谨慎，不可对待儿女粗野无礼。——应使他们顺服，也当慎重不向儿女随便发言，因为你们的态度与言语都是他们的课本。在他们此生的片段中，要细心温柔地帮助他们。让你们面前的阳光也在他们的心中照耀。这些正在发育的男孩和女孩们，都有十分敏锐的感觉，粗野的表现可能妨碍及他们的整个人生。母亲们哪，你们务要谨慎，切勿斥骂，因如此行是绝无好处的。 父母当为克己自制示范——当尽力保守孩童不受刺激；因此，母亲必须镇静、不慌不忙、摆脱一切紧张和急躁的现象。她和她的孩子都当在此家庭学校受训学习。当她教导儿女以克己时，也是教导自己要作儿女的模范。她一面以亲切的关怀去耕耘他们的心田，以便制服其天然犯罪倾向，同时，也是在自己的言行上培养圣灵的诸美德。 一次制胜了自己，你便是给儿女莫大的利益及鼓励。你可站在有利的地位上，说，我是上帝所耕种的田地，我是上帝所建造的房屋。我将自己放在他手中，按照他那神圣的模样受陶冶，使我好与上帝同工塑造儿女的意志与品格，以致他们更容易行在主的道中。……父母们哪，及至你们能控制自己时，则在管理儿女的事上，也必能获得极大的胜利了。 克己自制的果实——父母们哪，你们每次失去自制而发言急躁及做事不耐烦时，你们便是得罪上帝。掌薄的天使写下在他们面前所讲的每一句急躁和轻率的话语，无论是细心的或开玩笑的；他把每一句粗鄙而欠高雅的话，都录为你们基督化品格上的污点。对儿女说话务要亲切。当记得你们是如何敏感，如何难以忍受谴责，而不可将自己所不能忍受的加于他们身上；因为他们比你们更软弱，不能忍受得那么多。你们的自制、关怀，和勤劳，必能结出百倍的果实来。 惟愿那喜乐愉快的话语、常在你们家中发出，象阳光一样。 父母若盼望儿女为人正直而行事公义，则自己必须为人正直，在理论和事实上都当如此。 自称为基督徒者的行为能影响孩童——有些遵守安息圣日者之儿女，自幼便受教导遵守安息日。其中有些是好儿女，在各种世俗的事物上忠于本分；然而他们却未深深感悟自己有罪，也不觉得有悔改认罪的需要。这等人实在是处于危险之中。他们在观望那些自称为基督徒者的所作所为。他们见到有些人自命清高，但却非忠实的基督徒，于是将自己的见解和行为来与这些绊脚石比较；而因自己的人生似乎无甚显著的过犯，便自庆自诩为不算太差。 只因有许多作父母和教师的，虽自称是相信上帝真道的人，但在生活上却否认这道的能力，故此所教的《圣经》便不能在青年人身上发生更大的效能。有时青年人也感觉到道理的能力。他们看出基督的爱是何等的宝贵。他们看出他品格的完美，以及奉献一生为他服务的可能。但相反地，他们也看见那些自称尊重上帝律例之人的生活。 父母务必抗拒试探——母亲们哪，你们可以因为不追随世俗而行，而在儿女面前立下忠于上帝的好模范，借此教导他们拒绝试探。当教导儿女了解，“恶人若引诱你，你不可跟从，”这句箴言之意义。可是你们若希望儿女能抗拒试探，则你们自己也务须拒绝试探。成人也须抗拒试探，正如孩童一样。 温和的榜样——父母们哪，你们当以慈爱温和对待儿女，使他们也能学得温和的美德。让我们在家中证明自己是基督徒。任何自称为基督徒的人，若不能在家庭中实践仁慈、宽容，与亲切，我都看是分文不值。 当注意声调象注意言语一样——不可容许一句急躁、苛刻、或易怒的话语从口溜出。基督的恩典等待你去求取。他的圣灵会管理你的心思和良心，支配你的言行。切莫因急躁不慎而说话，以致失去自尊心。应使自己的话语纯洁，行为圣化。要给儿女以所望他做人的榜样。……惟愿常有和婉悦耳的话语，以及春风满面的笑容。 父母们无论如何不可以专制为上策。他们绝不应当显出专横、批评、挑剔的作风。他们所发的言语，说话的声调，都是给儿女以或善或恶的教训。父母们哪，你们若口出苛刻的话语，那便是教导儿女用同样的语气说话，而圣灵要使人成为高贵的感化力也将归于无效了。你们若希望能为儿女尽自己的本分，则恒久忍耐行善是非常必要的。 在塑造品格上，父母乃上帝的代理人——你们儿女的智力正在形成，情感和品格也正在受模造，但请问，这是依照怎样的模型呢?惟愿父母们记得，他们在这事上是上帝的代理人。纵使到了他们安息在坟，他们所留下的工作仍将存在，也必证明他们所作的是善或恶。 铭刻上帝的肖像——你们务要教导、警戒，和劝勉，常常谨记着自己的面色、言语、行动，对所爱之人的前途必有直接影响。你们的工作并非在画布上描绘美丽的形象，或在大理石上雕刻出雕像，而是在人类的心版上铭刻上帝的肖像。 |
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