且说富家营，大堂落成之后，来参观者，络绎不绝，日月如梭，将到年底，一日来一和尚，是丛林寺内长老，本与员外相识，员外未奉教时，常斋施他们，个日来此参观，员外将他让入客舍，优礼相待，献上茶酒，对坐谈心，和尚开言道，多日未来拜会，府上竟大大改变，焕然一新，所建大堂，诚是壮观，不亚我寺内大雄宝殿，员外答道，我如今入了天主教，全庄又入天主教，念经恭敬天主，故此建立大堂，做为诵经之所，做为礼拜堂呢，和尚闻听此言，有些不悦，遂说道，丛林寺内大雄宝殿，山墙倒塌，祈员外施拾数万，以便修补如何，员外答道，今非昔比，从前我未奉教时，施捨你们，今已奉教，再不能施捨你们，此是教规所碍，望师傅莫怪，和尚嗔目曰，你能修大堂，不能修大殿么，修大堂你有钱，修补大雄宝殿你倒没有钱么，员外答道，师傅有所不知，修理大堂是应该的，因为天主是真神，修堂是为恭敬天主用的，至于大雄宝殿，那是为敬佛的，佛不是真神，不过一古人耳，从前我未闻真道，尚在黑暗之中，也曾敬过佛老，今已弃暗投明，得了真道，入了真教，再不能敬佛，再不能修补庙宇了，此是教规所碍，师傅有何嗔嫌，和尚又欲辩论，忽模范进来说道，这位师傅，你该想想，天主教非止一处，各府州县都有，中国十八省，都有天主教，你打听打听，天主教那里有修补庙宇的呢，何必嗔怪员外呢，和尚说道，既不应允，后来再说，遂起来悻悻而去。

既至到了年节，全庄教友，及四外教友，都来给神父拜年，神父高兴，员外更是高兴，遂治辨花竹，定于正月十五日，燃放花竹，与友共庆元宵，到了日期，在那大门外宽阔之处，紮了彩棚，燃放各等花竹，形形色色，好不新鲜，好不热闹，来参观者，人山人海，一直闹到半夜才完了，员外回家一看，见大厅内少了一件东西，就是丢了一个金盆，那个金盆价值万金，不知何人盗去，众人听说，无不惊讶，欲知贼人是谁，且听下回分解。